Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina ( NASEM ), también conocidas como Academias Nacionales , son una organización autorizada por el Congreso que sirve como la academia científica nacional colectiva de los Estados Unidos . El nombre se usa indistintamente en dos sentidos: (1) como un término general u organización matriz para sus tres subdivisiones que operan como organizaciones miembro de sociedades científicas honoríficas cuasi independientes conocidas como la Academia Nacional de Ciencias (NAS), la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) y la Academia Nacional de Medicina (NAM); y (2) como la marca para estudios e informes emitidos por el brazo operativo unificado de las tres academias originalmente conocido como el Consejo Nacional de Investigación ( NRC ). Las Academias Nacionales también sirven como asesores de políticas públicas , institutos de investigación , grupos de expertos y consultores de administración pública sobre temas de importancia pública o por solicitud del gobierno. [7] [8] [9] [10] [11]
El Consejo Nacional de Investigación, la Academia Nacional de Ingeniería y la Academia Nacional de Medicina comenzaron como actividades de la Academia Nacional de Ciencias hasta que se reorganizaron en 2015 en unidades de las Academias Nacionales actuales, manteniendo al mismo tiempo el estatus de estatuto y la sucesión corporativa de la Academia Nacional de Ciencias original.
El NRC, que actualmente está gobernado conjuntamente por las tres academias, produce unas 200 publicaciones anuales que son publicadas por la National Academies Press . Los informes producidos por las Academias Nacionales han sido caracterizados como un reflejo del consenso científico. [12]
La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos fue creada por una Ley de Incorporación fechada el 3 de marzo de 1863, que fue firmada por el entonces presidente de los Estados Unidos , Abraham Lincoln . [13] La Ley establecía que "... la Academia, siempre que sea convocada por cualquier departamento del Gobierno, investigará, examinará, experimentará e informará sobre cualquier tema de ciencia o arte..." [13] Con la guerra civil estadounidense en pleno apogeo, la nueva Academia se encontró con pocos problemas que resolver, pero abordó cuestiones de "... monedas, pesos y medidas, cascos de hierro para barcos y la pureza del whisky..." [13] Todas las organizaciones afiliadas posteriormente se han creado bajo esta misma carta general del Congreso , incluidas las dos academias más jóvenes, la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) (creada en 1964) y la NAM (creada como el Instituto de Medicina en 1970 y rebautizada como NAM en 2015). [14]
En virtud de esta misma carta, en 1916 se creó el Consejo Nacional de Investigación. El 19 de junio de ese año, el entonces presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, solicitó a la Academia Nacional de Ciencias que organizara un "Consejo Nacional de Investigación". El objetivo del Consejo (que en un principio se llamó Fundación Nacional de Investigación) era, en parte, fomentar y alentar "el uso creciente de la investigación científica en el desarrollo de las industrias estadounidenses... el empleo de métodos científicos para fortalecer la defensa nacional... y otras aplicaciones de la ciencia que promuevan la seguridad y el bienestar nacionales". [15]
En ese momento, el esfuerzo de la Academia para apoyar la preparación de la defensa nacional, el Comité de Suministro de Ácido Nítrico, fue aprobado por el Secretario de Guerra Newton D. Baker . El ácido nítrico era la sustancia básica en la fabricación de propulsores como cordita , explosivos de alta potencia, tintes, fertilizantes y otros productos, pero la disponibilidad era limitada debido a la Primera Guerra Mundial . La NRC, a través de su comité, recomendó la importación de salitre chileno y la construcción de cuatro nuevas plantas de municiones. Estas recomendaciones fueron aceptadas por el Departamento de Guerra en junio de 1917, aunque las plantas no se completaron antes del final de la guerra. [15]
En 1918, Wilson formalizó la existencia de la NRC bajo la Orden Ejecutiva 2859. [16] [17] [18] La orden de Wilson declaró que la función de la NRC era en general:
Durante la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos estaba en guerra, el NRC operaba como el Departamento de Ciencia e Investigación del Consejo de Defensa Nacional , así como la División de Ciencia e Investigación del Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos . [19] Cuando se declaró la guerra por primera vez, el Consejo había organizado comités sobre guerra antisubmarina y de gas . [13]
El 1 de junio de 1917, el consejo convocó una reunión de representantes científicos del Reino Unido y Francia con partes interesadas de los EE. UU. sobre el tema de la detección de submarinos. [20] [21] Otra reunión con los británicos y franceses se celebró en París en octubre de 1918, en la que se revelaron más detalles de su trabajo. Como resultado de estas reuniones, el NRC recomendó que se reunieran científicos para trabajar en los problemas asociados con la detección de submarinos. Debido al éxito de la investigación dirigida por el consejo en la producción de un método basado en el sonido para detectar submarinos , así como otras innovaciones militares, el NRC se mantuvo al final de la guerra, aunque gradualmente se desvinculó del ejército.
Los Artículos de Organización de la NRC han sido modificados sólo tres veces: en 1956, enero de 1993 y julio de 2015. [22]
La Academia Nacional de Ciencias , la Academia Nacional de Ingeniería y la Academia Nacional de Medicina son organizaciones de miembros honorarios, cada una de las cuales tiene su propio Consejo de gobierno y cada una de las cuales elige a sus propios nuevos miembros. La membresía de las tres academias asciende a más de 6.300 científicos, ingenieros y profesionales de la salud. Los nuevos miembros de cada organización son elegidos anualmente por los miembros existentes, en función de sus logros distinguidos y continuos en investigación original. Según los términos de la carta original del Congreso de 1863, las tres academias sirven pro bono como "asesores de la nación en ciencia , ingeniería y medicina ".
Las unidades de programas, anteriormente conocidas como el Consejo Nacional de Investigación , son colectivamente el brazo operativo de las tres academias con el propósito de proporcionar asesoramiento objetivo sobre políticas. Aunque están constituidas por separado (véase más arriba), legalmente están sujetas a los estatutos generales de la Academia Nacional de Ciencias, cuyo órgano fiduciario final es el Consejo de la NAS. En la práctica, el Consejo de la NAS delega la autoridad de gobierno a una Junta de Gobierno del Consejo Nacional de Investigación que está presidida conjuntamente por los presidentes de las tres academias, con miembros adicionales elegidos por ellos o especificados en los estatutos de las academias.
Bajo este paraguas de tres academias, las unidades del programa producen informes que dan forma a las políticas, informan a la opinión pública y promueven la búsqueda de la ciencia, la ingeniería y la medicina. [23]
Hay siete divisiones principales: División de Ciencias Sociales y del Comportamiento y Educación, División de Estudios de la Tierra y la Vida, División de Ingeniería y Ciencias Físicas , División de Salud y Medicina, División de Políticas y Asuntos Globales, Junta de Investigación de Transporte y el Programa de Investigación del Golfo. [24]
La División de Ingeniería y Ciencias Físicas tiene actividades organizadas en torno a: [27]
Las Academias Nacionales intentan obtener respuestas fidedignas, objetivas y científicamente equilibradas a preguntas difíciles de importancia nacional. [32] Se reclutan científicos, ingenieros, profesionales de la salud y otros expertos de primer nivel (no limitados a los que son miembros de las academias) para abordar los aspectos científicos y técnicos de algunos de los problemas de la sociedad. Estos expertos son voluntarios que prestan servicios en comités de estudio que se convocan para responder a conjuntos específicos de preguntas. Todos los miembros de los comités prestan sus servicios sin remuneración.
La NASEM no realiza investigaciones originales, sino que proporciona asesoramiento independiente. Las agencias federales son los principales patrocinadores financieros del trabajo de las Academias; los estudios adicionales son financiados por agencias estatales, fundaciones, otros patrocinadores privados y la dotación de las Academias Nacionales. Los patrocinadores externos no tienen control sobre la realización o los resultados de un estudio, una vez que se finalizan la declaración de tareas y el presupuesto. Los comités de estudio recopilan información de muchas fuentes en reuniones públicas, pero deliberan en privado para evitar la influencia política, de intereses especiales y de patrocinadores.
Todos los informes pasan por una extensa revisión externa facilitada por el Comité de Revisión de Informes interno (que también está integrado por miembros de la NAS, la NAE y la NAM). [33]
A través de este proceso de estudio, las Academias Nacionales producen alrededor de 200 informes cada año. Los informes recientes abordaron la epidemia de obesidad , el uso de la ciencia forense en los tribunales, las plantas invasoras , el colapso de los polinizadores, el consumo de alcohol por parte de menores de edad , el telescopio espacial Hubble , la seguridad de las vacunas , la economía del hidrógeno , la seguridad del transporte, el cambio climático y la seguridad nacional . Muchos informes influyen en las decisiones políticas; algunos son fundamentales para habilitar nuevos programas de investigación; otros proporcionan revisiones independientes de los programas. La National Academies Press es la editorial de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, y pone sus publicaciones a disposición para su lectura gratuita en línea. Los libros completos en formato PDF están disponibles para su descarga gratuita desde 2011.
Las Academias Nacionales también proporcionan testigos acreditados que hablan ante los órganos gubernamentales sobre cuestiones importantes. Por ejemplo, el presidente de un comité puede hablar sobre el aumento de las tasas de mortalidad entre los adultos que trabajan en los Estados Unidos ante un Subcomité del Senado sobre Salud Primaria y Seguridad Jubilativa, del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones. [34]
En 2001, el NRC publicó el informe Climate Change Science: An Analysis of Some Key Questions (La ciencia del cambio climático: un análisis de algunas cuestiones clave ) , en el que se destacaba que las decisiones políticas nacionales que se tomen tanto en el corto como en el futuro influirán en el alcance de los daños que sufran las poblaciones humanas y los ecosistemas vulnerables más adelante en este siglo. El informe respaldó las conclusiones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) como representantes de las opiniones de la comunidad científica:
Los cambios observados en las últimas décadas probablemente se deban en su mayor parte a las actividades humanas, pero no podemos descartar que una parte importante de estos cambios sea también un reflejo de la variabilidad natural. Se espera que el calentamiento inducido por el hombre y el aumento asociado del nivel del mar continúen durante el siglo XXI... La conclusión del IPCC de que es probable que la mayor parte del calentamiento observado en los últimos 50 años se haya debido al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero refleja con precisión el pensamiento actual [2001] de la comunidad científica sobre esta cuestión. [35]
En 2013, el NRC publicó el informe Impactos abruptos del cambio climático: anticipando sorpresas , que proporcionó una visión actualizada de la cuestión del cambio climático abrupto y sus posibles impactos. Este estudio se diferenciaba de los tratamientos anteriores de los cambios abruptos al centrarse en los cambios climáticos abruptos y también en los impactos climáticos abruptos que tienen el potencial de afectar gravemente el sistema climático físico, los sistemas naturales o los sistemas humanos, y que a menudo afectan a múltiples áreas de preocupación interconectadas. [36]
En 2013, el NRC publicó el informe Estimating the Incidence of Rape and Sexual Assault [37] , en el que se señalaba que aproximadamente el 80 por ciento de las agresiones sexuales no se denuncian ante las autoridades. El informe recomienda que la Encuesta Nacional de Victimización Criminal adopte nuevos enfoques para las entrevistas a las víctimas de violación, incluido el cambio de la redacción de las preguntas.
En un artículo sobre el informe, Amber Stevenson, supervisora clínica y terapeuta del Centro de Agresión Sexual de Nashville, dijo que culpar a las víctimas era el principal problema que impedía que las víctimas se presentaran:
Mientras nosotros, como comunidad, sigamos haciendo declaraciones que culpabilizan a la víctima, como “Ella se puso en esta situación”, “Ella no se defendió, ella debió haberlo deseado”, seguiremos viendo violaciones que no se denuncian… Tenemos que dejar de culpar a la víctima. La conversación debe trasladarse a la persona que eligió violar. [38]
El informe de 1992, Ciencia responsable: garantizar la integridad del proceso de investigación, se actualizó en 2017 con el informe Fomentar la integridad en la investigación:
... a medida que se ha acumulado experiencia con diversas formas de mala conducta en la investigación, prácticas de investigación perjudiciales y otras formas de mala conducta, a medida que la investigación empírica posterior ha revelado más sobre la naturaleza de la mala conducta científica, y debido a que los cambios tecnológicos y sociales han alterado el entorno en el que se lleva a cabo la ciencia, es evidente que el marco establecido hace más de dos décadas necesita ser actualizado. [39]
Una de las principales preocupaciones del informe es que un porcentaje cada vez mayor de investigaciones publicadas recientemente resulta no ser reproducible debido en parte al apoyo inadecuado de estándares de transparencia en muchos campos, así como a varias otras prácticas de investigación perjudiciales. [40]
La beca Christine Mirzayan sobre políticas científicas y tecnológicas es un programa anual para que estudiantes de posgrado recientes pasen tres meses trabajando en las Academias Nacionales. [41] Las Academias también administraron el Museo de Ciencias Marian Koshland en el centro de Washington hasta su cierre en 2017; desde entonces, el Museo ha sido reemplazado por LabX, un programa de recursos en línea y eventos públicos a nivel nacional que tiene como objetivo aumentar la conciencia sobre las soluciones científicas y basadas en evidencia para los problemas de la comunidad. [42]
Las Academias Nacionales no reciben asignaciones directas del gobierno federal; en cambio, sus ingresos provienen de subvenciones y contratos de agencias federales y fuentes privadas. [43] [44] Según el New York Times en 2023, "alrededor del 70 por ciento del presupuesto de las Academias Nacionales proviene de fondos federales, también recaudó donaciones privadas de individuos, organizaciones sin fines de lucro y empresas, incluidas Chevron , Google , Merck y Medtronic ". [45] En el momento en que asesoraba al gobierno sobre la política de opioides, recibió $ 19 millones de la familia Sackler de Purdue Pharma entre 2000 y 2021. [46]
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