Los consejos de obreros y soldados alemanes de 1918-1919 ( en alemán : Arbeiter- und Soldatenräte ) fueron organismos revolucionarios de corta duración que difundieron la Revolución alemana a ciudades de todo el Imperio alemán durante los últimos días de la Primera Guerra Mundial . Al encontrar poca o ninguna resistencia, se formaron rápidamente, tomaron el control de los gobiernos de las ciudades y de edificios clave, hicieron que la mayoría de los militares estacionados localmente huyeran y provocaron las abdicaciones de todos los monarcas gobernantes de Alemania , incluido el emperador Guillermo II cuando llegaron a Berlín el 9 de noviembre de 1918.
A pesar de seguir el modelo de los soviets de la Revolución rusa , pocos de los consejos de obreros y soldados alemanes tenían interés en establecer un sistema de comunismo de consejos . La mayoría de los miembros querían el fin de la guerra y del militarismo alemán , y el establecimiento de una república parlamentaria dominada por el moderado Partido Socialdemócrata (SPD). El gobierno revolucionario nacional provisional, el Consejo de Diputados del Pueblo , fue inicialmente una coalición del SPD y los más izquierdistas Socialdemócratas Independientes (USPD), pero en él y en la mayoría de los otros consejos, el SPD fue capaz de mantener al ala izquierda radical al margen. Durante las dos grandes reuniones de los consejos de obreros y soldados, el 10 de noviembre y en el Congreso del Reich de Consejos de Obreros y Soldados que comenzó el 16 de diciembre, la mayoría de las votaciones fueron en la dirección que deseaba el SPD. Para el 19 de enero de 1919 se programaron elecciones para una asamblea nacional que permitiera a todos los alemanes, no sólo a los trabajadores y soldados, determinar la futura forma de gobierno de Alemania.
En los primeros meses de 1919 se produjeron varias revueltas violentas de trabajadores que pensaban que la revolución se había detenido demasiado pronto y querían llevarla adelante para establecer una república de consejos. El gobierno de Berlín, que hasta el 13 de febrero todavía era el Consejo de Diputados del Pueblo, recurrió al ejército y a los Freikorps paramilitares para reprimir los levantamientos, y hubo una considerable pérdida de vidas. Los consejos centrales de Berlín comenzaron a transferir sus poderes a la Asamblea Nacional de Weimar a principios de febrero. Después de que se estableciera la República de Weimar el 14 de agosto de 1919, los últimos consejos locales se disolvieron a finales del otoño de 1919.
Los consejos de trabajadores y soldados, para los cuales se acuñó el término "soviets" (en alemán: Räte , singular Rat ), se establecieron por primera vez durante la Revolución rusa . Los niveles de vida cada vez más ajustados de los trabajadores alemanes bajo las dificultades de la Primera Guerra Mundial hicieron que los partidos políticos como los Socialdemócratas Independientes (USPD), que se oponían a la guerra, fueran cada vez más atractivos. El USPD facilitó la creación de consejos de trabajadores , que, aunque no se dedicaban a la actividad revolucionaria como sus homólogos rusos, aún promovían huelgas y otras formas de agitación popular. Los consejos de trabajadores alemanes tuvieron su origen en la Ley de Servicios Auxiliares de 1916 que permitía a los trabajadores empleados en empresas con más de 50 personas crear comités para negociar salarios y condiciones de trabajo. Representantes de estos comités, así como representantes de otros grupos de trabajadores formales e informales, se unieron a los consejos de trabajadores respaldados por el USPD en toda Alemania. [1] El USPD y su ala izquierda, la Liga Espartaco , fueron responsables de convocar la gran huelga nacional contra la guerra de enero de 1918 . [2]
Después de que en el otoño de 1918 quedó claro que Alemania perdería la guerra, los consejos revolucionarios de trabajadores y soldados formaron el núcleo de las primeras etapas de la Revolución alemana que derribó al Imperio alemán . El primer consejo se formó el 4 de noviembre de 1918 cuando los marineros de Kiel se amotinaron contra las órdenes de zarpar y atacar a la flota británica. [3] Después de que los marineros, soldados y trabajadores habían puesto las instituciones públicas y militares de Kiel bajo su control, los representantes de los marineros formaron un consejo y emitieron una lista de demandas centradas principalmente en relajar la disciplina militar. [4] Los marineros revolucionarios se extendieron desde Kiel en los días siguientes, llegando a Bremen y Hamburgo el día 6, a Hannover y Colonia el día 7, y a todas las ciudades importantes del oeste de Alemania el día 8. Dondequiera que iban, los trabajadores y los soldados se les unían y establecían consejos similares al de Kiel. Los soldados, por simple aclamación, a menudo elegían a sus camaradas más respetados; Los trabajadores generalmente elegían a los miembros de los comités ejecutivos locales de los dos principales partidos socialistas de Alemania, los socialdemócratas mayoritarios (generalmente conocidos simplemente como SPD) y el más radical USPD. [5]
La creación de los consejos no opuso prácticamente resistencia. Con el apoyo de los ciudadanos locales, liberaron a los presos políticos y ocuparon ayuntamientos, instalaciones militares y estaciones de tren. Las autoridades militares se rindieron o huyeron, y los funcionarios civiles aceptaron que estaban bajo el control de los consejos y no de los militares y continuaron con su trabajo. [6] En las fábricas no hubo muchos cambios, salvo la eliminación de la disciplina militar que había prevalecido durante la guerra. La propiedad privada no se vio afectada. [7] Los príncipes y la realeza abdicaron ante la revolución. Todos, incluido el emperador Guillermo II , se marcharon sin derramamiento de sangre a finales de noviembre. [8]
La revolución llegó a Berlín el sábado 9 de noviembre. Con el apoyo del SPD, los Delegados Revolucionarios y la Liga Espartaquista —grupos que favorecían una república de consejos de estilo soviético— convocaron una huelga general. Los trabajadores y los soldados establecieron consejos y se ocuparon edificios importantes como la sede de la policía. [9] Una marcha masiva de manifestación por la ciudad atrajo a un gran número de soldados de sus cuarteles. Muchos de los manifestantes llevaban pancartas que pedían el fin de la guerra y del estado monárquico autoritario. El SPD formó su propio consejo de trabajadores y soldados compuesto por doce representantes de fábrica y los líderes del partido Friedrich Ebert , Otto Braun y Otto Wels . A mediodía, el canciller del Reich Max von Baden anunció prematuramente la abdicación del emperador y, en violación formal de la Constitución Imperial , entregó la cancillería a Ebert. Por la tarde, Philipp Scheidemann, del SPD, proclamó la república desde el edificio del Reichstag , mientras que unas horas más tarde Karl Liebknecht , de la Liga Espartaco, proclamó la "República Socialista Libre de Alemania" en el Palacio de Berlín . [10]
En un primer intercambio de ideas por escrito, el 9 y el 10 de noviembre, sobre la futura forma de gobierno, el USPD declaró que, para poder unirse, el poder político tendría que estar en manos de los consejos de obreros y soldados y de una asamblea de consejos de toda Alemania. La respuesta del SPD, que quería una asamblea nacional para determinar el tipo de gobierno, fue: "Si esta petición significa la dictadura de un sector de una clase que no está respaldada por la mayoría del pueblo, entonces debemos rechazar la demanda porque contradice nuestros principios democráticos". [11] Por su parte, los espartaquistas querían abolir el Reichstag , todos los parlamentos estatales y el gobierno del Reich existente; que el consejo de obreros y soldados de Berlín asumiera el gobierno hasta el establecimiento de un consejo de obreros y soldados del Reich; elegir consejos de obreros y soldados en toda Alemania que tuvieran plena autoridad legislativa y administrativa; que los consejos de obreros y soldados asumieran todas las autoridades militares y civiles y los puestos de mando, todos los arsenales de armas y municiones, así como todas las fábricas de armamento; y controlar todos los medios de transporte. [11]
El día 9 por la tarde, el Consejo de obreros y soldados de Berlín, convocado por los delegados revolucionarios, decidió elegir nuevos consejos a la mañana siguiente y que se reunieran por la tarde para elegir un gobierno provisional. En un intento de ponerse en posición de controlar los consejos recién elegidos, el SPD cedió en su postura anterior y aceptó las condiciones del USPD para unirse al gobierno: los consejos tendrían poder político y la posibilidad de discutir una convención constitucional sólo después de que la revolución se consolidara. Del acuerdo surgió el Consejo de Diputados del Pueblo ( Rat der Volksbeauftragten ) de seis miembros -el nombre fue adoptado por insistencia del USPD- con tres representantes de cada partido: Ebert, Scheidemann y Otto Landsberg por el SPD y Hugo Haase , Wilhelm Dittmann y Emil Barth por el USPD. Ebert y Haase fueron los copresidentes. El Consejo de Diputados del Pueblo derivaría su soberanía de los consejos de obreros y soldados. [12]
En un plan ejecutado rápidamente para preparar al SPD para las nuevas elecciones municipales, Otto Wels utilizó el aparato del partido SPD existente para atraer a la mayoría de los soldados de Berlín al lado del SPD. Hizo jurar a los 148 representantes de los soldados elegidos la plataforma del SPD, que exigía una representación igualitaria del SPD y del USPD en el nuevo gobierno. En su edición del 10 de noviembre, el periódico del partido Vorwärts transmitió el mismo mensaje de unidad a los trabajadores con el titular "¡No a la guerra civil!" [13]. Los esfuerzos del SPD les dieron suficiente apoyo para sentirse seguros de que en la reunión de la tarde tendrían a la mayoría de los delegados detrás de ellos y del Consejo de Diputados del Pueblo. [14]
En el auditorio del Circus Busch de Berlín se reunieron unos 3.000 trabajadores y soldados. Una clara mayoría aprobó la designación del Consejo de Diputados del Pueblo, compuesto por seis miembros, que se había nombrado ese mismo día. Emil Barth, del USPD, en una decisión que tomó por sorpresa al SPD, pidió entonces la creación de un comité de acción para supervisar el Consejo y presentó una lista de izquierdistas radicales elaborada por los Comisarios Revolucionarios. Ebert pensó que el comité era innecesario y dijo que, si se creaba, debía contar con el mismo número de miembros del SPD y del USPD. Cuando los miembros de la Liga Espartaco amenazaron a Ebert, éste se dirigió a la Cancillería del Reich para ponerse a salvo, donde recibió garantías del ministro de Guerra prusiano Heinrich Scheuch de que el Consejo de Diputados del Pueblo estaría protegido. [15]
En el Circus Busch, los delegados revolucionarios se retractaron bajo la presión de Hugo Haase (USPD) y de los representantes de los soldados. La asamblea eligió entonces dos comités de acción de 14 miembros, uno formado por siete miembros del SPD y del USPD y el otro por soldados, la mayoría de los cuales eran políticamente independientes. Los dos comités juntos formaron el Consejo Ejecutivo de los Consejos de Obreros y Soldados del Gran Berlín ( Vollzugsrat des Arbeiter- und Soldatenrates Grossberlin ) bajo el liderazgo de Richard Müller , el jefe de los delegados revolucionarios. [15]
Los consejos de obreros y soldados se consideraban un parlamento provisional que expresaba la voluntad revolucionaria del pueblo. Los objetivos que se fijaban debían ser implementados políticamente por el Consejo de Diputados del Pueblo bajo la supervisión del Consejo Ejecutivo de Berlín: "Los portadores del poder político son ahora los consejos de obreros y soldados. La paz inmediata es la consigna de la revolución. La socialización rápida y consecuente de los medios de producción capitalistas es posible sin grandes trastornos, dada la estructura social de Alemania y el grado de madurez de su organización económica y política. Es necesaria para construir un nuevo orden económico a partir de las ruinas empapadas de sangre, para evitar la esclavización económica de las masas y la destrucción de la cultura". [16]
En su compromiso con la democracia, el SPD pensaba que el "mandato revolucionario" de los consejos de obreros y soldados elegidos espontáneamente no debía utilizarse antes de una asamblea nacional. [17] En palabras de Ebert, el Consejo de Diputados del Pueblo era simplemente el "administrador de quiebras" del Imperio. Las decisiones sobre si el gobierno debía ser un sistema de consejos o una democracia parlamentaria y sobre si las industrias debían ser nacionalizadas no debían tomarse antes de que el pueblo hubiera votado. Los miembros del Consejo del USPD, por otro lado, querían esperar hasta que la revolución se hubiera consolidado y luego, de una manera que se determinaría más tarde, vincular los consejos a una asamblea nacional. [18]
El Consejo de Diputados del Pueblo contaba con la experiencia de los secretarios de Estado (equivalentes a ministros) del antiguo Imperio, la mayoría de los cuales conservaron sus puestos. En general, preferían trabajar en los consejos con el SPD, más moderado, en lugar de con el USPD. Esto le dio al SPD una clara ventaja de poder. El SPD también tenía las carteras más importantes: Ebert se encargaba de los asuntos internos y militares, Landsberg de las finanzas y Scheidemann de la prensa y la inteligencia. El Consejo Ejecutivo de Berlín emitió leyes y decretos que afectaban a derechos básicos como la libertad de opinión y también en el área de la política social. La jornada laboral de ocho horas, por ejemplo, se introdujo el 26 de noviembre de 1918. [19]
Una red de organismos revolucionarios que abarcaba desde el Consejo de Diputados del Pueblo hasta los gobiernos de los estados federados y los consejos locales de obreros y soldados, todos ellos dominados por el SPD, cubrió rápidamente Alemania. Los soldados le dieron poder armado, mientras que su poder económico y social provenía de la capacidad de los obreros para hacer huelga y del pueblo para manifestarse. Con esta red, sus propias estructuras partidarias y sindicales, y la cooperación con partidos católicos y liberales de clase media a nivel local, el SPD pudo mantener a los radicales de izquierda en su mayor parte fuera de los consejos. [18]
El Congreso del Reich de los Consejos de Obreros y Soldados ( Reichskongress der Arbeiter- und Soldatenräte o Reichsrätekongress ) fue convocado por el Consejo del Gran Berlín y se reunió del 16 al 20 de diciembre en el edificio de la Cámara de Representantes de Prusia . [20] Los delegados fueron elegidos de toda Alemania, aproximadamente uno por cada 200.000 civiles y uno por cada 100.000 soldados. [18] De los 514 delegados, 288 apoyaron al SPD, 88 al USPD y 10 a la Liga Espartaco. [21] Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg , los líderes de Espartaco, no habían sido elegidos para el Congreso, y una propuesta para permitirles sentarse como invitados en calidad de asesores fue rechazada. [20]
La cuestión central que se discutió en el Congreso siguió siendo si Alemania debía tener un sistema de consejos o un sistema parlamentario de gobierno. Ernst Däumig (USPD) habló a favor de un sistema de consejos puros, que sería la base para la constitución de una república socialista en la que los consejos de obreros y soldados tendrían el máximo poder legislativo y ejecutivo en el estado. Däumig lo llamó la "sentencia de muerte de la revolución" cuando su propuesta fue rechazada por 344 votos a 98. [22] Richard Müller dijo más tarde: "El Congreso Central fue el primer tribunal revolucionario de Alemania, pero no había señales de ningún soplo revolucionario. No tenía muchas expectativas de antemano, pero no creía que el Congreso se convertiría en un club de suicidas políticos". [23]
Max Cohen, por el SPD, propuso celebrar las elecciones a la Asamblea Nacional el 19 de enero de 1919, casi un mes antes de lo acordado por el Consejo de Diputados del Pueblo a finales de noviembre. El hecho de que el Congreso aprobara la resolución por un margen de ocho a uno fue una clara señal de que la mayoría de los asistentes estaban a favor de una democracia parlamentaria. Frente a la acusación de la izquierda radical de que el SPD estaba tratando de acabar con la revolución, Cohen advirtió de las posibles consecuencias imprevistas, tanto internas como externas, de un sistema de consejos. [22]
El Congreso aprobó entonces una propuesta del SPD para dar al Consejo de Diputados del Pueblo poderes legislativos y ejecutivos hasta que la Asamblea Nacional tomara una decisión final sobre la forma de gobierno. La supervisión del Consejo pasó del Consejo Ejecutivo de Berlín a un nuevo Consejo Central de la República Socialista Alemana ( Zentralrat der Deutschen Sozialistischen Republik ). Después de que el Congreso aceptara la definición del SPD de supervisión parlamentaria, el USPD boicoteó la elección del Consejo Central, con el resultado de que sólo tenía miembros del SPD. [21] Su presidente era Max Cohen. Como resultado de la creación del Consejo Central, el Consejo Ejecutivo perdió importancia, y su influencia se limitó a Berlín, donde jugó un papel en las Batallas de la Marcha de Berlín de 1919. [24] Los restos del Consejo, en ese momento conocidos como el "Consejo Rojo", fueron suprimidos por la Reichswehr en noviembre de 1919. [25]
Otras dos votaciones en el Congreso no fueron tan del agrado de la dirección del SPD. Los delegados aprobaron una propuesta para que el Consejo de Diputados del Pueblo actuara rápidamente para nacionalizar todas las industrias que estuvieran "maduras" para ello, especialmente la minería. Bajo la supervisión del Consejo Ejecutivo de Berlín, los Diputados del Pueblo también ejercerían la autoridad de mando militar y se encargarían de poner fin al militarismo y de la abolición de la obediencia ciega ( Kadavergehorsam ) en el ejército. [18] El Congreso también votó unánimemente por la democratización del ejército según lo establecido en los Puntos de Hamburgo: no habría más insignias de grado ni se permitiría llevar armas cuando no se estuviera en servicio; los soldados elegirían a los oficiales; los consejos de soldados serían responsables de la disciplina; y el ejército permanente sería reemplazado por un ejército popular ( Volkswehr ). El Comando del Ejército se opuso firmemente a los Puntos de Hamburgo, y no quedó rastro de ellos en la Constitución de Weimar . [26]
Los resultados del Congreso mostraron que los consejos querían democratizar el gobierno y el ejército y no se veían a sí mismos como un sustituto del parlamento. Por su parte, la dirección del SPD quería integrarse en un gobierno parlamentario y cogobernar dentro de él. [27] En consonancia con su apoyo a una democracia que incluyera a toda la sociedad alemana y no sólo a los trabajadores y soldados, retrasó las resoluciones de reforma del Congreso para no anticiparse a las opciones democráticas de la Asamblea Nacional. Con ello, enfureció a la izquierda radical y se hizo cada vez más dependiente de los poderes imperiales que no habían sido abolidos o reformados a fondo, especialmente el ejército. [18]
El Consejo Central convocó un segundo congreso, el Congreso del Reich de Consejos de Obreros, Campesinos y Soldados, el 8 de abril de 1919. El Consejo, de una semana de duración y el último de este tipo a nivel nacional, acordó, entre otras cosas, nuevas normas electorales para los consejos obreros. [28]
A finales de diciembre de 1918, los tres miembros del USPD del Consejo de Diputados del Pueblo dimitieron en protesta por el uso del ejército por parte del SPD contra la División de la Armada Popular durante la crisis navideña . Fueron reemplazados por dos nuevos representantes del SPD, Gustav Noske y Rudolf Wissell . [29] El descontento popular por los acontecimientos de la semana de Navidad llevó a la formación de un comité revolucionario por parte de Georg Ledebour (USPD) y Karl Liebknecht del recién creado Partido Comunista de Alemania (KPD) el 6 de enero de 1919. Con el objetivo de bloquear las elecciones para una asamblea nacional y establecer una república de consejos, declararon depuesto el Consejo de Diputados del Pueblo. En la violencia que siguió , se estima que 165 personas perdieron la vida, en su mayoría revolucionarios asesinados por las unidades regulares y de Freikorps traídas por el Consejo de Diputados del Pueblo. [30]
En marzo de 1919 estalló en Berlín un levantamiento aún más sangriento , encabezado por el KPD, que pretendía conseguir el reconocimiento y las garantías de los consejos de obreros y soldados, la creación de una república de consejos y la adopción de los Puntos de Hamburgo, que democratizaban el ejército. El ejército regular y los Freikorps volvieron a reprimir la revuelta, que dejó un saldo de 1.200 muertos. A principios de mayo de 1919 se produjeron más disturbios obreros en Hamburgo, Bremen, Múnich y las regiones mineras del oeste y centro de Alemania. [31] [32]
Los consejos de trabajadores y soldados de Hamburgo pueden servir como un ejemplo de todo lo que se creó en ciudades de toda Alemania. En la noche del 5 al 6 de noviembre, un grupo de marineros de Kiel llegó al puerto de Hamburgo, desarmó los torpederos y se ganó a las tripulaciones para su lado. Ocuparon la estación principal de trenes y el local del sindicato sin resistencia, pero los soldados en un cuartel de infantería contraatacaron y dejaron a varios revolucionarios muertos antes de rendirse. Los marineros establecieron un consejo provisional de trabajadores y soldados bajo el liderazgo del USPD el 6 de noviembre. Después de que el consejo anunció que tenía el control político de Hamburgo, hubo una marcha masiva hacia el cuartel general militar local en Altona . Se les dispararon algunos tiros a lo largo de la ruta, pero cuando llegaron al cuartel general de Altona, lo encontraron desierto. [33] El 8 de noviembre, se eligieron delegados para elegir a los 30 miembros del consejo permanente de trabajadores y soldados. Dieciocho iban a representar a las fábricas, y el resto se dividió en partes iguales entre el USPD, el SPD, los sindicatos y los radicales de izquierda. [34] Los líderes del nuevo Consejo eran los izquierdistas Heinrich Laufenberg y Wilhelm Heise. El USPD era el grupo más fuerte del Consejo. Eliminó el parlamento de Hamburgo el día 12, pero tuvo que restablecerlo el 18 porque la ciudad había perdido su credibilidad cuando se abolió el parlamento. El Consejo, sin embargo, mantuvo un derecho de veto sobre sus acciones. Anunció la elección de un nuevo parlamento, pero como sucedió a nivel nacional, el SPD quería que las elecciones se celebraran lo antes posible mientras el USPD se estancaba. [33]
Como preparación para la reunión de diciembre del Congreso del Reich de Consejos de Obreros y Soldados en Berlín, el Consejo de Hamburgo redactó los Puntos de Hamburgo que se adoptaron allí. [33]
El 16 de marzo de 1919 se celebraron elecciones parlamentarias en Hamburgo. El SPD obtuvo la mayoría de los votos, con un 60%. El USPD obtuvo apenas un 9% y el Partido Comunista de Alemania (KPD), un 7%. [34] El 26 de marzo, el Consejo de Obreros y Soldados de Hamburgo cedió su poder al parlamento constituyente, que redactó la nueva constitución de la ciudad. [33]
Algunos consejos eran mucho más radicales que otros. Por ejemplo, el consejo de obreros y soldados de Neukölln controlaba todos los departamentos del gobierno local, abolió las autoridades municipales, se hizo cargo de los bancos y declaró que la vivienda era propiedad comunal. [35] El soviet de Neukölln fue reprimido por el SPD cuando el 16 de diciembre de 1918 fue invadido por partidarios armados del gobierno provisional y lo obligó a posponer sus planes de colectivización de la propiedad local, permitir que el SPD ocupara escaños en los consejos ejecutivos locales y restablecer las autoridades municipales que el consejo había abolido. [36]
En las elecciones para la Asamblea Nacional celebradas el 19 de enero, el SPD obtuvo el 38% de los votos y el USPD el 8%. [37] El SPD se unió al Partido del Centro y al Partido Democrático Alemán para formar la Coalición de Weimar en el poder . [38]
El 4 de febrero de 1919, el Consejo Central transfirió sus poderes a la Asamblea Nacional de Weimar . [39] El Consejo de Diputados del Pueblo dejó de existir el 13 de febrero cuando pasó su autoridad al gobierno del Ministro Presidente Philipp Scheidemann , recientemente elegido por la Asamblea Nacional. [40] Los consejos individuales de obreros y soldados en toda Alemania perdieron su legitimidad restante cuando la Constitución de Weimar entró en vigor el 14 de agosto de 1919. El último de ellos se disolvió a finales del otoño de ese año. [41]