Los Connaught Rangers ("The Devil's Own") fue un regimiento de infantería de línea irlandés del ejército británico formado por la fusión del 88.º Regimiento de Infantería (Connaught Rangers) (que formó el 1.er Batallón ) y el 94.º Regimiento de Infantería (que formó el 2.º Batallón ) en julio de 1881. Entre el momento de su formación y la independencia irlandesa , fue uno de los ocho regimientos irlandeses levantados en gran parte en Irlanda . Su depósito de origen estaba en Galway . [1] Se disolvió tras el establecimiento del Estado libre irlandés independiente en 1922, junto con los otros cinco regimientos que tenían sus zonas de reclutamiento tradicionales en los condados del nuevo estado. [2]
El regimiento se formó mediante la fusión del 88.º Regimiento de Infantería (Connaught Rangers) (que formó el 1.er Batallón ) y el 94.º Regimiento de Infantería (que formó el 2.º Batallón ) en julio de 1881. La fusión de los dos regimientos en uno con El título The Connaught Rangers , fue parte de la reorganización del ejército británico por parte del gobierno del Reino Unido bajo las Reformas Childers , una continuación de las Reformas Cardwell implementadas en 1879. [3]
Fue uno de los ocho regimientos irlandeses levantados en gran parte en Irlanda , con su depósito en Renmore Barracks en Galway . [1] El regimiento reclutó principalmente en la provincia de Connacht . Militarmente, toda Irlanda fue administrada como un comando separado dentro del Reino Unido con el Cuartel General de Mando en Parkgate ( Phoenix Park ) en Dublín , directamente bajo la Oficina de Guerra en Londres. [4]
El 88.º tenía su base en Bengala , India británica , cuando se fusionaron en el nuevo regimiento. [5] El 94.º tenía su base en Sudáfrica en el momento de la fusión; como 2.º Batallón, regresó a Irlanda al año siguiente y envió un pequeño destacamento a la Expedición al Nilo en 1884 como Infantería Montada en Camellos. [5] El 2.º Batallón se desplegó en Sudán en 1896 para la Fuerza Expedicionaria Dongola bajo el mando de Lord Kitchener como parte de la reconquista de Sudán antes de trasladarse a la India en 1897. [5]
El 1.er Batallón se desplegó en Sudáfrica como parte de la 5.a Brigada (irlandesa), comandada por el General de División Fitzroy Hart, y entró en acción en la Batalla de Colenso en diciembre de 1899, como parte del intento de aliviar la ciudad de Ladysmith , asediada por los bóers. efectivo. La brigada sufrió mucho durante su participación en la batalla, y los bóers causaron numerosas bajas: el regimiento tuvo 24 hombres muertos y 105 oficiales y hombres heridos. [6] Los Rangers lucharon en Spion Kop en enero de 1900 y en Tugela Heights en febrero de 1900 durante nuevos intentos del general Sir Redvers Buller de aliviar la ciudad sitiada de Ladysmith. A finales de febrero, el asedio de Ladysmith finalmente llegó a su fin después de que fuera relevado por las fuerzas británicas. [7] El 1.er Batallón regresó a la India en 1903. [5]
En 1908, los Voluntarios y Milicias se reorganizaron a nivel nacional, convirtiéndose los primeros en Fuerza Territorial y la segunda en Reserva Especial ; [8] el regimiento ahora tenía tres batallones de reserva pero ningún batallón territorial. [9] [10]
El 1.er Batallón, que estaba comandado por el teniente coronel Hurdis Ravenshaw y había estado estacionado en Ferozepore , India, desembarcó como parte de la 7.ª Brigada (Ferozepore) en la 3.ª División (Lahore) en Marsella en septiembre de 1914 para prestar servicio en el frente occidental. . [11]
El 2.º Batallón aterrizó en Boulogne-sur-Mer como parte de la 5.ª Brigada de la 2.ª División de la Fuerza Expedicionaria Británica en agosto de 1914 para prestar servicio en el Frente Occidental. [11] Su canción de marcha It's a Long Way to Tipperary se hizo famosa. [5] En octubre, el batallón participó en los combates alrededor de Ypres . En una ocasión, el soldado Grogan atacó a siete alemanes que habían ocupado una sección de la trinchera. Los mató a todos. Le costó un corte en la frente y cuatro dientes. [12]
Tras graves pérdidas en las batallas de 1914, el 2.º Batallón se disolvió y los supervivientes se transfirieron al 1.º Batallón. A su vez, el 1.er Batallón fue redesplegado a Oriente Medio en 1916, donde luchó principalmente en el actual Irak como parte del Cuerpo Tigris británico . [13]
El 3.er Batallón (Reserva) tenía su base en Galway tras la declaración de guerra y permanecería en Irlanda hasta noviembre de 1917, cuando se trasladó a Inglaterra. [11] El 4.º Batallón (Reserva Adicional) había tenido su base en Boyle en agosto y permanecería allí hasta noviembre de 1917, cuando se trasladó a Escocia : fue absorbido por el 3.er Batallón en mayo de 1918. [11]
El 5.º Batallón (de servicio), que se formó en Dublín en agosto de 1914, aterrizó en Anzac Cove en Gallipoli en agosto de 1915 como parte de la 29.ª Brigada de la 10.ª División (irlandesa) , pero se trasladó a Salónica en septiembre de 1915 para prestar servicio en Macedonia. frente y luego transferido a Egipto para prestar servicio en Palestina en septiembre de 1917 antes de aterrizar en Marsella en junio de 1918 para prestar servicio en el frente occidental. [11]
El 6.º Batallón (de servicio), que se formó en el condado de Cork en septiembre de 1914, aunque fue reclutado en gran medida en el oeste de Belfast , [14] [15] aterrizó en Le Havre como parte de la 47.ª Brigada de la 16.ª División (irlandesa) en diciembre de 1915 para servicio en el frente occidental. [11] En poco más de una semana de combates en la Batalla del Somme en septiembre de 1916, el 6.º Batallón perdió 23 oficiales y 407 otros rangos. [16] El 21 de marzo de 1918, el mismo batallón fue "prácticamente aniquilado" durante la ofensiva alemana de primavera . En una semana, el batallón perdió "22 oficiales y otros 618 soldados". [17] Como resultado de estas grandes pérdidas, los supervivientes fueron transferidos al 2.º Batallón, el Regimiento de Leinster . [11]
En abril de 1916, durante la Primera Guerra Mundial, en lo que se conoció como el Levantamiento de Pascua , las fuerzas republicanas irlandesas en Irlanda lanzaron una insurrección armada contra la autoridad del gobierno del Reino Unido , con el objetivo declarado de establecer una República irlandesa totalmente independiente en su gobierno soberano del Reino Unido. En respuesta, los Connaught Rangers y otras unidades del ejército británico fueron desplegados para luchar contra las fuerzas paramilitares de los " Voluntarios Irlandeses ". Ninguno de los Connaught Rangers murió en acción, pero uno resultó herido. [18]
Una columna de 584 hombres del 3.er Batallón de Connaught Rangers, comandada por el teniente coronel AJ Digan DSO, marchó hacia Enniscorthy para luchar contra los rebeldes que se habían apoderado de la ciudad, sin embargo, al llegar decidió no atacar las posiciones de los insurrectos dentro de la ciudad para Evite convertir Enniscorthy en un campo de batalla. [19] En los días posteriores al inicio de la insurrección, los Connaught patrullaron el campo buscando contacto con cualquiera de esos partidos de guerra que quisieran mostrarse, en el proceso capturaron a cientos de prisioneros de guerra y se apoderaron de sus reservas de armas. [20] Una fuerza de 250 efectivos de los Connaught, bajo el mando del mayor HM Hutchinson, marchó hacia Ferns el 4 de mayo de 1916 y luego hacia Gorey al día siguiente. [21] Un grupo de 31 Connaught Rangers liderados por el teniente LC Badham registraron casas en Kinsale el 4 de mayo de 1916 y al día siguiente capturaron a un gran número de rebeldes y sus armas. [22] La columna de los Connaught Rangers registró casas en New Ross el 9 de mayo de 1916 y luego en Waterford al día siguiente. [22] La columna de Connaught Rangers llegó a Clonmel el 16 de mayo de 1916, registró más residencias en la ciudad y capturó otro gran número de rebeldes y sus arsenales de armas. [21]
Otra columna de Connaught Rangers, 422 hombres, liderada por el mayor OF Lloyd, registró casas en Bandon del 6 al 11 de mayo de 1916, capturando más rebeldes y armas. La columna se dirigió a Clonakilty el 11 de mayo y también registró el distrito, capturando a más rebeldes y su equipo. Esta columna marchó hacia Skibbereen el 16 de mayo y, al entrar en la ciudad y desplegarse por los alrededores, logró capturar a más rebeldes con sus armas. Varios Connaught Rangers que estaban en Dublín en el momento del Levantamiento de Pascua se habían ofrecido como voluntarios para ser enviados temporalmente a otras unidades del ejército británico, como los Royal Irish Fusiliers y Royal Dublin Fusiliers, específicamente para participar en la defensa de la capital contra el levantamiento. . [20] El sargento John Joseph Barror de los Connaught Rangers mató a dos rebeldes en los combates en Dublín. [20]
Tras la desmovilización, los Connaught Rangers se redujeron a su establecimiento en tiempos de paz de dos batallones regulares. Con el estallido de la Guerra de Independencia de Irlanda en 1919, ambos quedaron estacionados fuera de Irlanda (el 2.º Batallón en Dover y el 1.º en la India). [23] Esto era parte de una política general destinada a minimizar las presiones de las lealtades divididas, mediante la reubicación de los regimientos irlandeses en servicio durante " los disturbios ". [24]
El 28 de junio de 1920, cuatro hombres de la Compañía C del 1.er Batallón, con base en Wellington Barracks, Jalandhar en el Punjab , protestaron contra la ley marcial en Irlanda negándose a obedecer órdenes. Uno de ellos, Joe Hawes, había estado de permiso en Clare en octubre de 1919 y había visto cómo las fuerzas británicas impedían que se celebrara un partido de hurling con las bayonetas en la mano. [25] Las malas condiciones de alojamiento en Wellington Barracks pueden haber proporcionado una causa adicional de la disputa. [26]
A los manifestantes pronto se unieron otros Rangers, incluidos varios soldados ingleses, como John Miranda de Liverpool y el sargento Woods. [27] [28] A la mañana siguiente, cuando se llevó a cabo una reunión rebelde, más de 300 soldados estaban involucrados en el motín. [29]
El 30 de junio de 1920, dos amotinados del cuartel de Jalandhar (Frank Geraghty y Patrick Kelly) viajaron al cuartel de Solon, donde estaba estacionada la Compañía C y, a pesar del arresto, ayudaron a provocar un motín allí, liderado por el soldado James Daly , cuyo hermano William también participó. en la protesta. [30] [31]
Inicialmente, las protestas fueron pacíficas y los hombres involucrados lucieron rosetas verdes, blancas y naranjas y cantaron canciones nacionalistas irlandesas. Sin embargo, en Solon, la tarde del 1 de julio, un grupo de unos treinta hombres liderados por James Daly, armados con bayonetas, intentó apoderarse de los rifles de su compañía, [32] almacenados en la armería . Las tropas que custodiaban el polvorín abrieron fuego y resultaron muertos dos hombres: el Pte. Smythe, que estaba con el grupo de Daly, y Pte. Peter Sears (que no había estado involucrado en el ataque al cargador pero regresaba a su alojamiento cuando lo alcanzó una bala perdida). [33] En cuestión de días, ambas guarniciones fueron ocupadas por otras tropas británicas. Daly y sus seguidores se rindieron y fueron arrestados. Ochenta y ocho amotinados fueron sometidos a consejo de guerra : setenta y siete fueron condenados a prisión y diez fueron absueltos. [5] James Daly fue fusilado por un pelotón de fusilamiento en la prisión de Dagshai el 2 de noviembre de 1920. Fue el último miembro de las Fuerzas Armadas británicas en ser ejecutado por motín. [5] Los cuerpos de Ptes. Sears y Smythe fueron enterrados en Solan, mientras que Daly y Miranda (que luego murió en prisión) fueron enterrados en un cementerio en Dagshai. Entre los que recibieron cadena perpetua se encontraba Martin Conlon (medio hermano de los ocho hermanos de la ciudad de Sligo que lucharon en la Primera Guerra Mundial, en la que cuatro murieron en combate). [34]
En 1923, tras la independencia de Irlanda, los amotinados encarcelados fueron liberados y devueltos a Irlanda. [32] En 1936, el gobierno Fianna Fáil del Estado Libre otorgó pensiones a aquellos cuyas pensiones del ejército británico fueron perdidas por condena por su participación en el motín. [35] Los cuerpos de los Ptes. Sears, Smythe y Daly fueron repatriados de la India a Irlanda para su nuevo entierro en 1970. [36]
Debido a importantes recortes en la defensa y al establecimiento del Estado Libre Irlandés en 1922, se decidió que los seis antiguos regimientos de Irlanda del Sur se disolverían, [2] [37] incluidos los Connaught Rangers. El 12 de junio, se colocaron cinco colores de regimiento en una ceremonia en St George's Hall, en el Castillo de Windsor , en presencia de SM el Rey Jorge V. [38] Los seis regimientos se disolvieron el 31 de julio de 1922. [10] Con el estallido simultáneo del conflicto de la Guerra Civil Irlandesa , algunos miles de sus ex militares y oficiales contribuyeron a expandir el recién formado Ejército Nacional del gobierno del Estado Libre . Trajeron consigo una considerable experiencia de combate que contribuyó significativamente al éxito de la causa del Estado Libre y, en mayo de 1923, constituían el 50 por ciento de sus 53.000 soldados y el 20 por ciento de sus oficiales. [39]
En 1966, se incluyó una vidriera conmemorativa de los Connaught Rangers en la nueva Catedral de Galway , que rinde homenaje a un regimiento asociado durante tanto tiempo con esa parte de Irlanda. [40]
Hay varios monumentos al regimiento y sus soldados en la Colegiata de San Nicolás en Galway. [41]
El regimiento recibió los siguientes honores de batalla : [10]
Los coroneles del regimiento fueron: [10]
De 1881 a 1914, los Connaught Rangers usaron el traje de gala estándar escarlata y azul de la infantería británica (ver ilustración arriba) con revestimientos verdes . Los cuellos y puños verdes estaban destinados a ser una distinción nacional para los regimientos de infantería reclutados en Irlanda, pero los Connaught Rangers fueron los únicos que no tenían un título "real" y, en consecuencia, la distinción de revestimientos azul oscuro. [43]
Los botones del regimiento tenían un arpa y una corona rodeadas por una corona de trébol. El arpa y la corona reaparecieron en las insignias de gorra y casco de servicio a domicilio, en plata sobre fondo verde. [44]
A mediados del siglo XIX, creció la tradición de que el general de división Thomas Picton le había dado al 88 el sobrenombre de 'Devil's Own' durante la Guerra de la Independencia , "como un cumplido a su intrépida valentía en presencia del enemigo y su uniforme irregularidad. en campamento y cuarteles", [45] una tradición que fue heredada por los Connaught Rangers cuando el 88.º y el 94.º se unieron para formar el nuevo regimiento en 1881. Sin embargo, no hay ningún registro contemporáneo de que el 88.º recibiera este sobrenombre, y el regimiento posterior Las historias y memorias no hacen referencia ni al apodo ni a sus orígenes. [46]
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