El Congreso de Châtillon fue una conferencia de paz celebrada en Châtillon-sur-Seine , noreste de Francia, del 5 de febrero al 5 de marzo de 1814, en las últimas etapas de la Guerra de la Sexta Coalición . Los aliados de la Coalición (principalmente Gran Bretaña , Rusia , Prusia y Austria ) habían ofrecido previamente la paz a la Francia de Napoleón I en las propuestas de Frankfurt de noviembre de 1813 . Estas propuestas exigían que Francia volviera a sus "fronteras naturales" del Rin, los Pirineos y los Alpes. Napoleón se mostró reacio a perder sus territorios en Alemania e Italia y rechazó las propuestas. En diciembre, los franceses habían sido rechazados en Alemania y Napoleón indicó que aceptaría la paz en los términos de Frankfurt. Sin embargo, la Coalición ahora buscó reducir Francia a sus fronteras de 1791, que no incluirían a Bélgica .
Muchos de los principales diplomáticos europeos se reunieron en Châtillon. Francia estuvo representada por Armand-Augustin-Louis de Caulaincourt ; Gran Bretaña por Lord Aberdeen , Lord Cathcart y Sir Charles Stuart ; Rusia, del conde Andrey Razumovsky ; Prusia de Wilhelm von Humboldt y Austria del Johann Philipp Stadion . El ministro de Asuntos Exteriores británico, Robert Stewart, vizconde de Castlereagh, se unió a las conversaciones a mitad de camino debido a su importancia. Los objetivos británicos eran reducir el territorio de Francia, restaurar la independencia de Suiza y los estados italianos, formar una federación en Alemania y crear el Reino Unido de los Países Bajos como baluarte contra la expansión francesa.
Las conversaciones de paz se vieron obstaculizadas por la disputa sobre la cuestión fronteriza. Napoleón temía que el pueblo francés no le permitiría conservar el trono si perdía Bélgica. Después de la victoria en la batalla de Champaubert del 10 de febrero , Napoleón envió un mensaje a Caulaincourt para que "no firmara nada". El cambio de comportamiento francés en las conversaciones llevó a la Coalición a concluir que la paz no era posible. Las negociaciones se interrumpieron y el 9 de marzo se firmó el Tratado de Chaumont que comprometía a los aliados a continuar la guerra hasta que Francia aceptara el regreso a sus fronteras de 1791. Posteriormente Napoleón fue derrotado, perdió su trono y fue reemplazado por Luis XVIII . El Congreso de Châtillon influyó en el Congreso de Viena en el que los aliados victoriosos decidieron el futuro de Europa.
A finales de 1813, la Guerra de la Sexta Coalición iba mal para Francia. La Coalición hizo las propuestas de Frankfurt al emperador francés Napoleón I en noviembre, sugiriendo la paz con el regreso de Francia a sus fronteras naturales (el Rin, los Pirineos y los Alpes). Napoleón se mostró reacio a aceptarlos en ese momento, ya que significaría la pérdida de los territorios alemanes e italianos conquistados. [1] Sin embargo, a principios de diciembre, después de la campaña alemana , los ejércitos franceses fueron obligados a regresar a Francia. Napoleón ordenó a su ministro de Asuntos Exteriores, Armand-Augustin-Louis de Caulaincourt, que aceptara las propuestas de Frankfurt el 2 de diciembre. [2] Sin embargo, la Coalición, que había aceptado la propuesta de fronteras naturales sólo ante la insistencia de Austria, pudo ver que la situación militar había cambiado y había retirado las propuestas. Ahora parecían insistir en el regreso a las fronteras de Francia de 1791, que excluían a Bélgica. [3] [2]
En enero se lanzó una invasión del noreste de Francia con un ejército ruso-prusiano del norte en los países bajos bajo el mando de Ferdinand von Wintzingerode , Friedrich Wilhelm Freiherr von Bülow y Jean Bernadotte ; un ejército ruso-prusiano de Silesia en la región central del Rin al mando de Gebhard Leberecht von Blücher y el ejército austríaco de Bohemia al mando de Karl Philipp, Príncipe de Schwarzenberg en la región sur del Rin. Un ejército anglo-portugués-español al mando del duque de Wellington también avanzaba hacia el suroeste de Francia y los austriacos luchaban contra las fuerzas francesas en el norte de Italia. [2]
El 18 de enero el secretario de Asuntos Exteriores británico, Robert Stewart, vizconde de Castlereagh llegó a Basilea para ofrecer 5 millones de libras en subvenciones a los aliados de la Coalición para que siguieran luchando contra Francia. También trabajó para reparar las diferencias entre los austriacos, que estaban más dispuestos a aceptar la paz, y los otros aliados que deseaban derrotar completamente a Napoleón. [2]
Se propusieron nuevas conversaciones de paz y la Coalición abrió un congreso en Châtillon-sur-Seine el 5 de febrero de 1814. [4] Caulaincourt representó a Francia (pero estaba en comunicación con Napoleón); la delegación británica estuvo encabezada por Lord Aberdeen e incluía a Lord Cathcart y Sir Charles Stuart ; el representante ruso era el conde Andrei Razumovsky ; el representante de Prusia fue Wilhelm von Humboldt y el representante de Austria fue el Johann Philipp Stadion . Castlereagh se unió más tarde al congreso porque lo consideró de suficiente importancia. El gabinete británico ordenó a Castlereagh que garantizara la seguridad futura de Europa restringiendo a Francia a sus "límites antiguos", formando una federación en Alemania y restaurando la independencia de los Países Bajos, Suiza y los estados italianos. Los británicos también intentaron asegurar la restauración de los monarcas español y portugués. [5] Castlereagh debía utilizar su discreción con respecto a la cuestión de la restauración borbónica y el futuro de Polonia. Este último fue un tema difícil debido a las ambiciones territoriales rusas en la región. [6] Castlereagh fue autorizado a renunciar a algunas de sus ganancias coloniales, si era necesario, para asegurar la creación de una nación holandés-belga unificada que actuara como baluarte contra el expansionismo francés. [2]
Napoleón concedió a Caulaincourt plenos poderes para acordar la paz, pero le ordenó que rechazara cualquier condición que renunciara a los Alpes o el Rin como fronteras. [4] [6] El emperador francés se consideraba obligado por su juramento de coronación a mantener la integridad de Francia. Cuando sus asesores Louis-Alexandre Berthier y Hugues-Bernard Maret, el duque de Bassano le aconsejaron que aceptara los términos de Châtillon, Napoleón respondió: "¿Cómo pueden esperar que firme este tratado y, por lo tanto, viole mi juramento solemne?". Aceptó que tendría que perder los territorios conquistados desde su coronación, pero se mostró reacio a perder los ganados anteriormente por la república francesa. Napoleón preguntó si "después de la sangre derramada y las victorias obtenidas, ¿dejaré a Francia más pequeña de lo que la encontré? ¡Nunca! ¿Podré hacerlo sin merecer que me tachen de traidor y cobarde?". Consideró que si perdía Bélgica el pueblo francés no aceptaría que permaneciera en el trono. [3]
Napoleón obtuvo una serie de victorias contra el ejército de Silesia en la Campaña de los Seis Días del 10 al 15 de febrero , lo que le dio esperanzas de mejores condiciones de paz. Después de la batalla de Champaubert del 10 de febrero, envió instrucciones a Caulaincourt de "no firmar nada". Después de una pausa, las negociaciones en Châtillon se reanudaron el 17 de febrero, pero el cambio en el comportamiento de Caulaincourt convenció a los aliados de que no era posible negociar una paz. [4] [6] [7]
Austria vaciló en su compromiso con la Coalición y solicitó un armisticio por separado los días 17 y 24 de febrero. [4] Napoleón escribió a Francisco, el emperador de Austria, el 21 de febrero para pedir que los aliados ofrecieran la paz en los términos de Frankfurt. Afirmó que los términos de Châtillon eran "la realización del sueño de Burke , que deseaba que Francia desapareciera del mapa de Europa. No hay franceses que no prefieran la muerte a condiciones que los convertirían en esclavos de Inglaterra". También sugirió que los británicos instalarían a un hijo de Jorge III en el trono belga, con la esperanza de molestar al emperador católico con la perspectiva de un rey protestante. [3]
El congreso continuó reuniéndose hasta el 5 de marzo. [3] El emperador ruso Alejandro rompió las negociaciones para intentar derrotar a los franceses en el campo de batalla. Este rumbo fue apoyado por los prusianos Heinrich Friedrich Karl vom und zum Stein y August Neidhardt von Gneisenau . Los austriacos, en particular Klemens von Metternich, así como Castlereagh y el primer ministro prusiano Karl August von Hardenberg, estaban a favor de una paz negociada. La posición austriaca puede haber sido impulsada en parte por su conocimiento de un plan ruso para colocar a Bernadotte en el trono francés y asegurar una alianza de posguerra con Francia. Los austriacos también estaban preocupados por los planes rusos para Polonia y los planes prusianos para Sajonia . Los diferentes objetivos de los aliados se reflejaron en los movimientos de sus ejércitos durante el tiempo que se reunió el congreso. Los rusos y prusianos avanzaron hacia París, mientras que el ejército austríaco al mando de Schwarzenberg se contuvo, esperando el desarrollo de las negociaciones de paz. [8]
Después de la negativa de Napoleón a aceptar los términos de Châtillon, los aliados de la Coalición firmaron el Tratado de Chaumont del 9 de marzo que los comprometía a continuar la guerra hasta que Francia aceptara el regreso a sus fronteras de 1791. [4]
El avance aliado en el noreste de Francia continuó, a pesar del éxito táctico de Napoleón en la batalla de Arcis-sur-Aube del 20 al 21 de marzo . París se rindió la noche del 30 al 31 de marzo, tras una breve batalla defensiva . El Senado francés depuso al emperador el 1 de abril y el propio Napoleón optó por abdicar el 4 de abril en favor de su hijo . El 13 de abril, Napoleón aceptó el Tratado de Fontainebleau que lo exilió a Elba y Luis XVIII fue instalado como rey de Francia, devolviendo a los Borbones al trono. [4] En el período comprendido entre su abdicación y su exilio en Elba, Napoleón, en Fontainebleau, dijo a Charles Joseph, conde de Flahaut , que se alegraba de no haber aceptado los términos de Châtillon, afirmando: "Debería haber sido un hombre más triste de lo que soy". si tuviera que firmar un tratado quitándole a Francia un solo pueblo que era suyo el día que juré mantener su integridad". [3]
Las negociaciones en Châtillon influyeron en el Congreso de Viena , que se celebró en 1814-15 y donde los aliados de la Coalición decidieron el futuro de Europa. El historiador August Fournier escribió un libro sobre el Congreso de Châtillon en 1900. Su trabajo incluía transcripciones de cartas enviadas entre Metternich y Stadion y los diarios de Hardenberg y del secretario de Stadion, Floret. [8]