Walter Paepcke (29 de junio de 1896 - 13 de abril de 1960) fue un empresario y filántropo estadounidense que se destacó a mediados del siglo XX. Paepcke, que fue ejecutivo durante mucho tiempo de la Container Corporation of America con sede en Chicago , es más conocido por fundar el Aspen Institute y la Aspen Skiing Company a principios de la década de 1950, que ayudaron a transformar la ciudad de Aspen, Colorado, en un destino turístico internacional y popularizaron el deporte del esquí en los Estados Unidos.
Walter nació en Chicago, Illinois, hijo de Hermann, un inmigrante de Mecklemburgo , y Paula (Wagner) Paepcke, hija de inmigrantes alemanes . [1] Hermann era dueño de un aserradero y una empresa de fabricación de cajas, y el joven Paepcke creció en un hogar de clase media alta. Se graduó en 1913 de la Escuela Latina de Chicago . Luego comenzó a trabajar para su padre y finalmente se hizo cargo de la empresa, Chicago Mill & Lumber, Co. Después de la muerte de su padre en 1922, Paepcke comenzó a producir contenedores de cartón y papel. [1]
Después de adquirir varias otras empresas de fabricación y fabricación de cajas, Paepcke formó la Container Corporation of America en 1926. [1] La empresa tuvo mucho éxito y fabricó cajas para Procter & Gamble , Sears Roebuck y General Electric , entre otros. [1] CCA enfatizó la calidad de los productos y el arte, lo que hizo que sus cajas se destacaran.
La esposa de Paepcke, Elizabeth Paepcke , era hermana del diplomático estadounidense Paul Nitze .
En 1949, Paepcke eligió Aspen como sede de la celebración del bicentenario del nacimiento de Johann Wolfgang von Goethe . Albert Schweitzer , José Ortega y Gasset , Thornton Wilder y Artur Rubinstein asistieron a la celebración. Al año siguiente, Paepcke creó lo que hoy es el Instituto Aspen . Walter y Elizabeth fundaron el Festival y Escuela de Música de Aspen en 1949, y Walter se desempeñó como director del festival hasta 1954, cuando nombró al barítono Mack Harrell para que se hiciera cargo. [2]
Paepcke contrató al diseñador de la Bauhaus Herbert Bayer y lo trajo a Aspen para promover el proyecto a través del diseño de carteles y otros trabajos de diseño; Paepcke también fue el mecenas de su colega de la Bauhaus László Moholy-Nagy al financiar el renacimiento de la Nueva Bauhaus estadounidense en Chicago en 1939. La Nueva Bauhaus también tenía vínculos con el Armour Institute of Technology .
En 1951 fundó la influyente Conferencia Internacional de Diseño en Aspen (IDCA) para proporcionar un foro de debate sobre el diseño, "donde el espíritu humano pueda florecer". [ cita requerida ] El objetivo principal de la IDCA era conectar la cultura con el comercio invitando tanto a los líderes empresariales e industriales internacionales como a representantes de varios campos del diseño comercial [3] como el diseño industrial , el diseño gráfico y la arquitectura , así como a los de las bellas artes y campos como la psicología, el cine y la literatura. La primera conferencia, en junio de 1951, reunió a más de doscientos cincuenta diseñadores y líderes empresariales.
Los oradores de la conferencia incluyeron a los líderes empresariales Stanley Marcus , Andrew McNally III , Harley Earl y Hans Knoll ; y del lado del diseño y la arquitectura, Josef Albers , Louis Kahn , Charles Eames , George Nelson , Elliott Noyes , Leo Lionni , Ben Shahn , Achille Castiglioni , Lella y Massimo Vignelli , Herbert Bayer , [4] así como el arquitecto y crítico de arquitectura Peter Blake. [5] [6] El formato anual de la conferencia incluyó oradores principales, talleres, mesas redondas y reuniones sociales informales. Estas actividades integraron naturalmente a los del comercio y la cultura en entornos que estimularon el diálogo, el debate y las reflexiones. La existencia de IDCA estableció un foro colaborativo clave sobre el tema de la gestión del diseño dentro de las corporaciones para el beneficio de la sociedad, así como para agregar valor a los negocios. IDCA se celebró cada junio en Aspen desde 1951 hasta 2004.