Connexion by Boeing (CBB) fue un servicio de conectividad a Internet en línea durante el vuelo de Boeing . Este servicio permitía a los viajeros acceder a una conexión a Internet de alta velocidad mientras estaban a bordo de un avión en vuelo a través de una conexión Ethernet por cable o una conexión inalámbrica Wi-Fi 802.11 . Connexion by Boeing se formó como una unidad de negocios separada de The Boeing Company. El desarrollo principal del servicio comenzó con un acuerdo de asociación entre United Airlines , Delta Air Lines y American Airlines el 13 de junio de 2001. [1] Lufthansa se unió a la asociación como cliente de lanzamiento internacional el 17 de junio de 2001. [2] United, Delta y American se retiraron posteriormente de la asociación después de los ataques terroristas del 11 de septiembre debido a la grave caída en los viajes en avión que se produjo después de los ataques. [3]
La infraestructura utilizó inicialmente una antena de banda Ku de matriz en fase fabricada por Boeing y más tarde una antena reflectora desarrollada y fabricada por Mitsubishi Electric Corporation en la aeronave , transpondedores satelitales arrendados y estaciones terrestres. El servicio proporcionó velocidades de enlace descendente de hasta 20 Mbit/s y velocidades de enlace ascendente de hasta 2 Mbit/s. La velocidad variaba debido a muchos factores, incluida la disponibilidad de recursos, la ubicación de la aeronave y las restricciones regulatorias. Se recibió una licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones de los EE. UU. (FCC) por primera vez el 27 de diciembre de 2001. [4] Posteriormente, el 24 de julio de 2002, el Reino Unido otorgó a Boeing una licencia para operar sobre su territorio. [5] Otras naciones siguieron otorgando licencias de operación para el servicio. [6] La cobertura del servicio incluía América del Norte, el Atlántico Norte, Europa, Oriente Medio, el Pacífico Norte, Australia y Asia. Si bien otros proveedores han proporcionado Internet en vuelo, Connexion by Boeing lo logró primero para vuelos sobre el agua. [7]
Las estaciones terrestres estaban ubicadas en la isla de Vancouver (Canadá), Ibaraki (Japón), Moscú (Rusia), Littleton (Colorado) (Estados Unidos) y Leuk (Suiza). También se utilizaron dos centros de datos de apoyo para controlar el servicio, ubicados en Kent (Washington) e Irvine (California) .
El servicio se demostró comercialmente por primera vez a bordo de dos aviones Boeing 747-400 operados por Lufthansa y British Airways en 2003. [8] El servicio se proporcionó entre el aeropuerto de Frankfurt - Washington Dulles y Londres Heathrow - Nueva York JFK . [9]
Connexion by Boeing se lanzó por primera vez como un servicio comercial el 17 de mayo de 2004 con Lufthansa. Más tarde en 2004, All Nippon Airways , Japan Airlines y Scandinavian Airlines se unieron al servicio. Otras aerolíneas que lanzaron el servicio Connexion by Boeing en 2005 incluyen China Airlines , Singapore Airlines , Asiana Airlines y Korean Air . En los últimos meses de 2005, El-Al Israel Airlines y Etihad Airways ofrecieron el servicio. En 2005, Connexion by Boeing lanzó el primer servicio de transmisión de TV en vivo en vuelo en una ruta internacional en Singapore Airlines, que se expandiría a todas las aerolíneas actuales en el primer trimestre de 2006. El servicio proporcionó cuatro canales de TV en vivo a cada avión, y la programación de TV disponible variaba según la ubicación geográfica. [10] Volando desde Alemania, el servicio proporcionó acceso a transmisión de TV en vivo para CNBC (Europa), EurosportNews , BBC World y EuroNews . MSNBC estaba disponible para vuelos sobre América del Norte. Se utilizó la tecnología Windows Media de Microsoft para generar las transmisiones de TV multidifusión , y los usuarios debían tener instalado Windows Media Player para poder verlas.
Los precios originales variaban de una aerolínea a otra, pero normalmente eran 9,95 dólares por una hora de acceso, 14,95 dólares por menos de tres horas de acceso, 19,95 dólares por entre 3 y 6 horas de acceso y 29,95 dólares por acceso ilimitado [11] , sin embargo, estos precios se determinaban en función de la duración del vuelo, en lugar del tiempo de acceso real o deseado. En comparación, el coste típico en aquel momento de un acceso ilimitado a Internet por conexión telefónica durante un mes entero era de 20 dólares. Se permitían varias opciones de pago: las principales tarjetas de crédito, teléfono móvil, cuentas de puntos de acceso e incluso millas de viajero frecuente. En un esfuerzo por conseguir que más pasajeros utilizaran el servicio, se anunciaron nuevos precios en enero de 2006 [12].
Boeing ofreció servicio gratuito a partir del 2 de octubre de 2006 como parte de su plan de discontinuar el servicio el 31 de diciembre de 2006. [13]
El servicio contaba con una función de chat de soporte técnico en vivo disponible para los clientes que tuvieran problemas con sus conexiones. Connexion patrocina el blog de viajes de negocios InFlightHQ.
Connexion by Boeing también amplió su servicio de Internet para incluir el mercado marítimo en 2005. [14] Los primeros buques marítimos equipados con el servicio Connexion by Boeing fueron aprovisionados en 2006.
La unidad de negocios también desarrolló una versión de su servicio en jet comercial pequeño en asociación con Rockwell Collins . [15]
El 16 de enero de 2006, Boeing también certificó a otras compañías como Korean Air con sede en Corea del Sur para llevar a cabo la modificación Connexion by Boeing. [16]
El 26 de junio de 2006 se hizo público que Boeing estaba estudiando la posibilidad de vender o cerrar Connexion By Boeing, tras no haber conseguido atraer suficientes clientes. [17] Se especuló que la falta de suficientes clientes era consecuencia directa de que las aerolíneas nacionales estadounidenses se retiraron de los acuerdos con Connexion después del 11 de septiembre. Si bien el mercado europeo prosperó gracias al servicio, ninguna aerolínea nacional estadounidense pudo justificar la inversión de aproximadamente 500.000 dólares por avión y el coste en peso del hardware adicional.
El 17 de agosto de 2006, Boeing anunció que descontinuaría su servicio Connexion, afirmando que "el mercado para este servicio no se ha materializado como se esperaba". [18]
Aunque el servicio al consumidor ofrecido por CBB finalizó oficialmente el 31 de diciembre de 2006 a la medianoche, los contratos gubernamentales de Connexion para el mismo servicio a los aviones del Gobierno de los EE. UU. continúan bajo el nuevo nombre de Boeing Broadband Satcom Network (BBSN) y probablemente así será durante los próximos años. [19]
