El USS Luzerne County (LST-902) fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-542 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Bautizado con ese nombre en honor al condado de Luzerne, Pensilvania , fue el único buque de la Armada de los Estados Unidos que llevó ese nombre.
Originalmente botado como LST-902 por la Dravo Corporation de Pittsburgh , Pensilvania, el 5 de noviembre de 1944; el barco fue botado el 16 de diciembre de 1944, patrocinado por la Sra. Michael Grom; y puesto en servicio en Algiers, Luisiana , el 15 de enero de 1945.
Después de las pruebas en la costa de Florida, el LST-902 partió de Nueva Orleans el 16 de febrero con destino al Pacífico. Llegó a San Pedro, Los Ángeles , el 13 de marzo; desde allí, navegando vía San Francisco, llegó a Maui , islas hawaianas , el 31 de marzo. Participó en un entrenamiento anfibio durante los dos meses siguientes. Después de embarcar tropas y cargar carga, zarpó de Pearl Harbor el 18 de junio con destino al Pacífico occidental. El LST-902 tocó en Eniwetok y Saipán antes de llegar a Okinawa el 28 de julio como parte de un convoy de 70 barcos. Descargó tropas y carga y el 5 de agosto partió hacia Saipán, donde permaneció hasta después de la rendición japonesa .
El LST-902 zarpó hacia Filipinas a principios de septiembre y durante el resto del mes operó en el golfo de Leyte y a lo largo de la costa occidental de Luzón. Partiendo de la bahía de Subic el 4 de octubre, llevó tropas de ocupación a Japón, donde llegó a Yokohama el 17 de octubre. Entre el 28 de octubre y el 4 de noviembre, el LST-902 navegó hasta Guam, donde embarcó a 603 veteranos de guerra antes de zarpar hacia los Estados Unidos. Hizo escala en Pearl Harbor el 27 de noviembre y llegó a San Diego el 14 de diciembre. Después de navegar a San Francisco el 19, se sometió a una revisión de tres meses antes de zarpar hacia el río Columbia el 25 de abril de 1946. Durante los siguientes tres meses tuvo base en Astoria y Portland, Oregón y en Vancouver, Washington . Fue dado de baja en Portland el 3 de agosto de 1946 y entró en la Flota de Reserva del Pacífico.
El LST-902 fue puesto nuevamente en servicio en Astoria el 18 de enero de 1952. Después de completar las operaciones de prueba y entrenamiento a lo largo de la costa del Pacífico, partió de San Diego hacia el Lejano Oriente el 31 de julio. Navegando a través de Pearl Harbor y Midway, llegó a Yokosuka, Japón, el 15 de septiembre y comenzó a realizar misiones de suministro en apoyo de las operaciones navales y militares estadounidenses en Corea. Operó a lo largo de la costa japonesa y entre puertos japoneses y surcoreanos para reforzar el movimiento de hombres y suministros a la península devastada por la guerra.
Partiendo de Yokosuka el 27 de abril de 1953, el LST-902 navegó vía Pearl Harbor hacia la costa oeste, donde llegó a San Diego el 23 de mayo. Entre el 31 de julio y el 25 de agosto, llevó elementos de la 3.ª División de Marines a Japón y, tras regresar a San Diego el 2 de octubre, fue sometido a revisión en Alameda durante el resto del año.
El LST-902 partió de San Diego el 27 de marzo de 1954 para reanudar sus tareas en el Lejano Oriente. Llegó a Yokosuka el 26 de abril y durante los cinco meses siguientes realizó misiones de abastecimiento y entrenamiento desde Yokosuka hasta Okinawa, Corea del Sur y puertos costeros japoneses. El 8 de octubre zarpó hacia la Indochina francesa , donde llegó a Hai Phong el 17 de octubre para apoyar la retirada francesa y la " Operación Pasaje a la Libertad " de Vietnam del Norte. Entre el 21 de octubre y el 11 de noviembre completó cuatro misiones desde Hai Phong, transportando tropas y equipo francés a Da Nang y Saigón . Después de navegar a Filipinas a mediados de noviembre, partió de la bahía de Súbic hacia Japón el 5 de diciembre y llegó a Yokosuka vía Hong Kong el 22.
El veterano LST abandonó la bahía de Tokio el 17 de enero de 1955. Tras llegar a San Diego el 13 de febrero, operó a lo largo de la costa del Pacífico durante los cuatro meses siguientes y, del 24 al 30 de junio, navegó hasta Seattle (Washington). El 1 de julio, recibió el nombre de USS Luzerne County (LST-902) , se sometió a una revisión de desactivación y, tras navegar hasta Astoria (Oregón) el 29 de agosto, fue dado de baja allí el 30 de noviembre para reincorporarse a la Flota de Reserva del Pacífico.
El Luzerne County fue puesto nuevamente en servicio en la reserva en Stockton, California , el 29 de marzo de 1963 para su activación antes del servicio en la Flota del Atlántico. Se unió a la lista activa el 15 de abril y, después de las pruebas y el entrenamiento de tipo en San Diego, partió hacia la costa este el 24 de mayo y llegó a Little Creek, Virginia, el 19 de junio. Asignado a ResLSTRon 2, el Luzerne County entrenó a las unidades de la Reserva Naval en Little Creek durante el resto de 1963 y durante todo 1964. Esta importante tarea envió al LST en cruceros de entrenamiento y preparación a lo largo de la costa atlántica desde Long Island Sound hasta el estrecho de Florida .
Después de completar un viaje a las aguas de Florida y de regreso a principios de 1965, se unió a las fuerzas navales que operaban para estabilizar una crisis en la República Dominicana . El 10 de mayo, el Luzerne County navegó a Norfolk, donde embarcó tropas y cargó equipo para su envío a la República Dominicana. Partió el 12 de mayo y llegó a Puerto de Andrés el 19 de mayo y desembarcó unidades de la fuerza de mantenimiento de la paz. Regresó a Little Creek el 26 de mayo. Durante el resto del año realizó numerosos viajes entre los Estados Unidos y la República Dominicana, transportando tropas, equipo de apoyo y carga militar desde Southport, Carolina del Norte , a Santo Domingo y a San Juan, Puerto Rico . Completó su último viaje de Santo Domingo a Southport el 14 de diciembre y llegó a Little Creek dos días después.
A finales de diciembre, el Luzerne County fue asignado a tareas en el Pacífico en apoyo de las operaciones navales en el sudeste asiático. Partiendo de Norfolk el 19 de enero de 1966, cargó una LCU en Charleston; transitó el Canal de Panamá el 1 de febrero; hizo escala en Pearl Harbor y la bahía de Súbic; y llegó a Saigón el 21 de abril. Allí descargó la LCU antes de navegar a Da Nang al día siguiente. Durante las dos semanas siguientes operó en el mar de China Meridional y participó en la liberación del SS Excellency , un carguero mercante estadounidense, de un arrecife en la isla Tritón en las Paracelso. Aunque resultó dañado durante las operaciones de salvamento, el Luzerne County llevó el cargamento de municiones del mercante a Bangkok , Tailandia, donde llegó el 16 de mayo; desde allí, navegó a Sasebo, Japón, para reparaciones y revisión. Partiendo de Sasebo el 2 de julio, el Luzerne County reanudó los viajes de suministro a los puertos de Vietnam del Sur en apoyo del esfuerzo bélico estadounidense. Durante julio, agosto y septiembre, transportó material militar desde Okinawa a Nhà Bè , Vũng Tàu y Nha Trang , y durante los dos meses siguientes transportó cemento desde Kaohsiung (Taiwán) a Phan Rang . Tras partir de la bahía de Cam Ranh el 26 de noviembre, regresó a Sasebo vía Okinawa el 13 de diciembre.
Regresó a Vietnam del Sur a principios de 1967 y durante febrero, marzo y abril transportó carga a puertos de Vietnam del Sur. Operó desde Sasebo durante gran parte de mayo, pero el 4 de junio regresó a Da Nang. Mientras estaba en Da Nang, se le ordenó ir a la isla Tritón para ayudar a un buque mercante estadounidense que había encallado en las islas que rodean el arrecife. Mientras trabajaba junto al barco, el Luzerne County sufrió daños cuando un oleaje repentino hizo que los barcos se balancearan juntos. Tan pronto como pudo, navegó hacia Sasebo para someterse a reparaciones. Una vez completadas las reparaciones, pasó el resto del año transportando suministros a Vietnam desde Taiwán y Okinawa. Excluyendo los períodos de mantenimiento y capacitación de actualización, el Luzerne County permaneció en esta capacidad hasta 1969.
Durante la primera parte de 1970, el Luzerne County formó parte del Escuadrón de Buques de Desembarco 2 (LANSHIPRON2), que a su vez formaba parte de la Fuerza Fluvial Móvil . Operaba desde Vũng Tàu, su misión era "Apoyo Logístico Armado", donde fue utilizado para reabastecer bases del Ejército de los EE. UU. en el Delta del Mekong. Tuvo su último incidente de combate en abril de 1970, donde fue al cuartel general en respuesta al fuego hostil en las cercanías del campamento base de Đồng Tâm . Este incidente resultó en heridas a un miembro de la tripulación. Más tarde fue a Bangkok, Tailandia, antes de regresar para una última misión en Vietnam.
El Luzerne County partió del delta del Mekong rumbo a Da Nang a finales de abril de 1970 junto con los otros tres barcos del LANSHIPRON2, el USS Monmouth County , el USS Iredell County (LST-839) y el USS Clarke County . Los cuatro barcos emprendieron entonces un viaje de seis semanas desde Da Nang a Guam, Pearl Harbor, San Diego y, finalmente, a la flota de desuso en Vallejo , tras lo cual fueron retirados del servicio activo.
Desactivado (fecha desconocida), fue eliminado del Registro de Buques Navales el 12 de agosto de 1970.
Los lugareños la vieron en el noreste de Pensilvania en 2006. También la vieron en San Diego, cerca de Ensenada, en el área de México. En 2007, se retiraron todas las cosas que se encontraban sobre la cubierta del barco. [1]
Su campana original, de 75 años de antigüedad, ahora se encuentra afuera de la entrada principal del Edificio 15, Base Logística del Cuerpo de Marines Barstow, Barstow, California, donde ha estado allí durante los últimos 20 años. [2]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .