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Estación Concordia

La parte principal del campamento de verano en la estación Dome C (Concordia) en enero de 2005

La Estación de Investigación Concordia , inaugurada en 2005, es una instalación de investigación franco-italiana que se construyó a 3233 m (10 607 pies) sobre el nivel del mar en un lugar llamado Dome C en la meseta antártica , Antártida . Se encuentra a 1100 km (680 mi) tierra adentro de la estación de investigación francesa en Dumont D'Urville , a 1100 km (680 mi) tierra adentro de la estación de investigación australiana Casey y a 1200 km (750 mi) tierra adentro de la estación italiana Zucchelli en la bahía Terra Nova . La estación rusa Vostok está a 560 km (350 mi) de distancia. El Polo Sur geográfico está a 1670 km (1040 mi) de distancia. La instalación también se encuentra dentro del reclamo de Australia sobre la Antártida, el Territorio Antártico Australiano .

La estación Concordia es la tercera estación de investigación permanente que funciona todo el año en la meseta antártica, además de la estación Vostok (Rusia) y la estación Amundsen-Scott del Polo Sur (EE. UU.) en el Polo Sur geográfico . Es operada conjuntamente por científicos de Francia e Italia y recibe regularmente a científicos de la ESA .

Historia

En 1992, Francia construyó una nueva estación en la meseta antártica. En 1993, Italia se sumó al programa.

En 1995, el profesor Jean Vernin de la Universidad de Niza Sophia-Antipolis y el profesor Giorgio Dall'Oglio de la Universidad de Roma realizaron la primera experiencia científica para la calificación del sitio en Dome C.

En 1996, un equipo franco-italiano estableció un campamento de verano en Dome C. Los dos objetivos principales del campamento eran brindar apoyo logístico al Proyecto Europeo de Extracción de Nudos de Hielo en la Antártida (EPICA) y la construcción de una estación de investigación permanente.

La nueva estación Concordia , que funciona durante todo el año , comenzó a funcionar en 2005. La primera estación de invernada comenzó en febrero de 2005 con una plantilla de 13 personas (once franceses y 2 italianos).

Transporte

Parte de una travesía que transportaba combustible, alimentos y otros suministros desde la estación Dumont d'Urville hasta Dome C (enero de 2005)

La mayor parte de la carga se traslada al Dome C mediante una travesía (denominada raid) [3] desde la estación Dumont d'Urville , recorriendo 1200 kilómetros (750 mi) en 7 a 12 días, dependiendo de las condiciones meteorológicas. El personal de la estación y la carga ligera llegan por aire, aterrizando en una pista de esquí, utilizando los Twin Otters o Basler BT-67 que vuelan desde DDU o la estación Zucchelli a 1200 kilómetros (750 mi).

Ambiente

El Domo C está situado en la cima de la meseta antártica. No hay animales ni plantas que vivan a más de unas pocas decenas de kilómetros del océano Austral . Sin embargo, se han avistado skúas antárticas sobrevolando la estación, a 1.200 kilómetros de sus fuentes de alimento más cercanas. Se cree que estas aves han aprendido a cruzar el continente en lugar de circunnavegarlo.

Biología humana y medicina

La estación Concordia comparte muchas características de estrés similares a las de las misiones de larga duración al espacio profundo, en particular el aislamiento y el confinamiento extremos, y por lo tanto sirve como una plataforma análoga útil para la investigación relevante para la medicina espacial. Durante el invierno, la tripulación está aislada del mundo exterior, sin transporte y con comunicaciones limitadas [4] durante 9 meses y vive un período prolongado en completa oscuridad, a una altitud casi equivalente a 4000 m en el ecuador. Esto crea tensiones fisiológicas y psicológicas en la tripulación. La estación Concordia es particularmente útil para el estudio de la hipoxia hipobárica crónica, el estrés secundario al confinamiento y el aislamiento, el ritmo circadiano y la alteración del sueño, la psicología individual y grupal, la telemedicina y la astrobiología. La estación Concordia ha sido propuesta como uno de los análogos terrestres de la vida real para misiones de larga duración al espacio profundo. [5]

Glaciología

En la década de 1970, los equipos de campo de varios países realizaron perforaciones de núcleos de hielo en Dome C. En la década de 1990, Dome C fue elegido para la perforación profunda de núcleos de hielo por el Proyecto Europeo para la Extracción de Núcleos de Hielo en la Antártida (EPICA). La perforación en Dome C comenzó en 1996 y se completó el 21 de diciembre de 2004, alcanzando una profundidad de perforación de 3270,2 m, 5 m por encima del lecho rocoso. Se estima que la edad del hielo recuperado más antiguo es de aproximadamente 900.000 años. [6]

Astronomía

La estación Concordia ha sido identificada como un lugar adecuado para realizar observaciones astronómicas de gran precisión. La transparencia de la atmósfera antártica permite la observación de estrellas incluso cuando el sol se encuentra en un ángulo de elevación de 38°. Otras ventajas incluyen la emisión de infrarrojos del cielo muy baja , el alto porcentaje de tiempo sin nubes y el bajo contenido de aerosoles y polvo de la atmósfera .

La visibilidad media medida con un monitor de movimiento de imagen diferencial DIMM [7] colocado en la parte superior de una torre de 8,5 m de altura es de 1,3 ± 0,8 segundos de arco . Esta es una cifra significativamente peor que la de la mayoría de los principales observatorios, pero similar a la de otros observatorios de la Antártida. Sin embargo, Lawrence et al. consideran otras características del sitio y concluyen que "el Domo C es el mejor sitio terrestre para desarrollar un nuevo observatorio astronómico". [8] Sin embargo, cabe señalar que este artículo se escribió antes de que se hubieran realizado mediciones de visibilidad atmosférica completa en el Domo C.

Gracias al Single Star Scidar SSS, Vernin, Chadid y Aristidi et al. [9] y Giordano, Vernin y Chadid et al. [10] finalmente demostraron que la mayor parte de la turbulencia óptica se concentra dentro de los primeros 30 m del nivel atmosférico en Dome C. El resto de la atmósfera es muy tranquila con una visibilidad de aproximadamente 0,3-0,4 segundos de arco , y la visibilidad general es de alrededor de 1,0 segundos de arco.

Lanzado en 2007, PAIX, el primer fotómetro robótico multicolor de la Antártida [11], proporciona una nueva perspectiva para hacer frente a los enigmas estelares no resueltos y los desafíos de la oscilación estelar y ofrece una gran oportunidad de beneficiarse de un acceso al mejor sitio astronómico de la Tierra –Dome C–. De hecho, Chadid, Vernin, Preston et al. [12] implementan, por primera vez desde la Tierra, una nueva forma de estudiar las oscilaciones estelares , las pulsaciones y sus propiedades evolutivas con largas observaciones de precisión ininterrumpidas y continuas durante 150 días, y sin las interrupciones regulares impuestas por la rotación de la Tierra . PAIX logra mediciones de series temporales de campos de física estelar en bandas UBVRI astrofísicas , desafiando la fotometría desde el espacio .

El programa de Búsqueda Antártica de Exoplanetas en Tránsito (ASTEP) está compuesto por dos telescopios: un refractor de 10 cm instalado en 2008 y un telescopio de 40 cm instalado en 2010 y actualizado en 2022. [13] [14] [15]

Clima

El clima en Dome C, donde se encuentra la estación Concordia, es gélido todo el año, siendo uno de los lugares más fríos de la Tierra. Tiene un clima de capa de hielo polar ( Köppen EF ), con máximas que van desde −24,8 °C (−12,6 °F) en diciembre hasta −62 °C (−80 °F) en mayo, medias que van desde −30,4 °C (−22,7 °F) en diciembre hasta −65,3 °C (−85,5 °F) en mayo y mínimas que van desde −36,1 °C (−33,0 °F) en diciembre hasta −68,7 °C (−91,7 °F) en mayo. La temperatura media anual del aire es de −54,5 °C (−66,1 °F). La estación nunca ha registrado una temperatura por encima del punto de congelación; La temperatura más cálida registrada fue de -5,4 °C (22,3 °F) en enero. [ año necesario ] Las temperaturas pueden caer por debajo de los -80 °C (-112 °F) en invierno, y la temperatura más fría registrada fue de -84,6 °C (-120,3 °F) en agosto de 2010; una de las temperaturas más frías jamás registradas en la Tierra.

La humedad es baja y también es muy seco, con muy pocas precipitaciones durante todo el año.

El Domo C no experimenta los vientos catabáticos típicos de las regiones costeras de la Antártida debido a su ubicación elevada y su distancia relativa de los bordes de la meseta antártica. La velocidad típica del viento en invierno es de 2,8 m/s.

Pasar el invierno

Aunque la estación se utiliza para las campañas de verano desde diciembre de 1997, la primera invernada (febrero a octubre) no se realizó hasta 2005. Durante este período, la estación es inaccesible, requiriendo total autonomía.

Primera invernada (DC01 – 2005)

Cara congelada del personal invernante (Christophe Mozer) durante la primera invernada en Dome C (2005)

El primer invierno comenzó a mediados de febrero de 2005, con trece invernantes (once franceses y dos italianos):

En septiembre de 2005, la temperatura más alta fue de -48 °C, con una media en agosto de -60,2 °C y un récord de -78,6 °C el 1 de septiembre. Con estas temperaturas, las salidas al exterior debían realizarse con el máximo cuidado. Quienes salían al exterior viajaban al menos en parejas y estaban equipados con una radio, baterías de repuesto y un traje polar completo, en el que a veces sólo se veían los ojos. El glaciólogo italiano Emanuele Salvietti tuvo que tomar muestras de nieve todos los días a un kilómetro de la base. Como tenía que caminar (ya que ningún vehículo funciona a estas temperaturas), construyó una máscara que le cubría toda la cara, con sólo un tubo para respirar. El más mínimo error le acarreaba lesiones seguras, como explica el astrónomo Agabi Karim: "Quemaduras en las mejillas y pestañas pegadas a la lente del telescopio", tras la exposición al frío glacial.

Segunda invernada (DC02 – 2006)

El segundo invierno se llevó a cabo de febrero a noviembre de 2006 con un equipo de diez invernantes (seis franceses, cuatro italianos y un estadounidense):

La temperatura récord de este invierno se registró el 5 de septiembre de 2006 a las 2:37 ET, siendo de -80 °C y se renovó varias veces.

Tercera invernada (DC03 – 2007)

El tercer invierno se desarrolló de febrero a noviembre de 2007 con un equipo de invernada compuesto por catorce personas (ocho franceses y seis italianos):

La temperatura media fue de -65 °C y la temperatura mínima registrada fue de -81,9 °C alcanzada el 5 de septiembre.

Cuarta temporada de invierno (DC04 – 2008)

El cuarto invierno tuvo lugar del 31 de enero de 2008 al 8 de noviembre de 2008 con un equipo formado por trece invernantes (siete franceses y seis italianos):

Quinta invernada (DC05 – 2009)

La quinta invernada tuvo lugar de febrero a noviembre de 2009 con un equipo de doce personas (ocho franceses, tres italianos y un británico):

Sexta temporada de invierno (DC06 – 2010)

Esta invernada se llevó a cabo con un equipo de trece personas (seis franceses, seis italianos y un checo):

Séptimo invierno (DC07 – 2011)

La séptima invernada se realizó con un equipo de 14 personas (siete franceses, seis italianos y un británico):

Octava temporada de invierno (DC08 – 2012)

La octava invernada se realizó con un equipo de 13 personas (siete franceses, cuatro italianos, un ruso y un británico):

Novena temporada de invierno (DC09 – 2013)

La novena invernada se realizó con un equipo de 15 personas (nueve franceses, cinco italianos y un griego):

Décimo invierno (DC10 – 2014)

La décima invernada se realizó con un equipo de 13 personas (seis franceses, cinco italianos, un ruso y un griego): [19]

Durante el invierno antártico de 2014, Concordia fue una estación de radioaficionado activa : Paride Legovini operaba desde allí semanalmente con el indicativo IA/IZ3SUS. [22] El equipo de radio HF consiste en un transceptor Rohde & Schwarz XK2100L con una salida de RF de 150 W y una antena de bucle delta ubicada a unos cientos de metros de la estación. [23]

El analema (la trayectoria que sigue el sol en el cielo si se lo fotografía exactamente a la misma hora cada semana durante el transcurso de un año) fue fotografiado por primera vez en la Antártida por Adrianos Golemis durante la décima misión de invernada en la estación Concordia (2013-2014). La imagen compuesta de exposición resultante fue seleccionada como Imagen Astronómica del Día (APOD) de la NASA el 23 de septiembre de 2015.

Undécima jornada de invierno (DC11 – 2015)

La undécima invernada se llevará a cabo de febrero a noviembre de 2015 con un equipo de 13 personas (seis franceses, cinco italianos, un británico y un suizo): [24]

Duodécimo invierno (DC12 – 2016)

El duodécimo invierno comenzó el 10 de febrero de 2016, con doce invernantes (cinco italianos, seis franceses y un belga):

Decimotercera jornada de invierno (DC13 – 2017)

El decimotercer invierno comenzó el 9 de febrero de 2017, con trece invernantes (cinco franceses, siete italianos y un belga canadiense):

Decimocuarta jornada de invierno (DC14 – 2018)

El decimocuarto invierno comenzó el 6 de febrero de 2018, con trece invernantes (cinco franceses, siete italianos y uno austríaco):

Decimoquinta jornada de invierno (DC15 – 2019)

El decimoquinto invierno comenzó el 13 de febrero de 2019, con trece invernantes (cinco franceses, seis italianos, un danés y un australiano):

Decimosexta jornada de invierno (DC16 – 2020)

El decimosexto invierno comenzó el 7 de febrero de 2020, con doce invernantes (siete franceses, cuatro italianos y uno holandés):

Decimoséptima edición del DC17 (2021)

El decimoséptimo invierno comenzó el 31 de enero de 2021, con doce invernantes (cinco franceses, seis italianos y un británico):

Decimoctava jornada de invierno (DC18 – 2022)

El decimoctavo invierno comenzó el 7 de febrero de 2022, con trece invernadas (seis francesas, seis italianas y una sueca): [25]

Decimonovena jornada de invierno (DC19 – 2023)

El decimonoveno invierno comenzó el 7 de febrero de 2023, con doce invernantes (seis franceses, cinco italianos y uno alemán):

Vigésimo invierno (DC20 – 2024)

El vigésimo invierno comenzó el 31 de enero de 2024, con trece invernadas (siete francesas, cinco italianas y una suiza):

Vigésimo primer invierno (DC21 – 2025)

El vigésimo primer invierno comenzará en febrero de 2025, con trece invernantes (seis franceses, seis italianos y uno británico):

Véase también

Referencias

  1. ^ Catálogo de estaciones antárticas (PDF) (catálogo). Consejo de administradores de programas antárticos nacionales . Agosto de 2017. p. 73. ISBN 978-0-473-40409-3Archivado (PDF) del original el 22 de octubre de 2022 . Consultado el 16 de enero de 2023 .
  2. ^ "Estación Concordia AT03". Buscador de navegación del aeropuerto . Consultado el 15 de octubre de 2018 .
  3. ^ "Una fotografía minimalista tomada desde el espacio revela el increíble aislamiento de los investigadores antárticos en la Tierra". Quartz . 11 de enero de 2017 . Consultado el 28 de febrero de 2023 .
  4. ^ Akshat, Rathi (14 de agosto de 2015). «Cómo es la vida en el rincón más remoto del mundo». Quartz . Consultado el 12 de noviembre de 2018 .
  5. ^ Salam, Alex (2009). "El trabajo más frío del mundo". BMJ : b2453. doi :10.1136/bmj.b2453. S2CID  79621954.
  6. ^ "En la cornucopia del proyecto europeo de extracción de núcleos de hielo en la Antártida: el núcleo de hielo antártico más antiguo" (Nota de prensa). Instituto Alfred-Wegener. 13 de enero de 2005. Archivado desde el original el 3 de enero de 2006.
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