La Estación Neumayer III , también conocida como Neumayer III en honor al geofísico Georg von Neumayer , es una estación de investigación antártica alemana del Alfred-Wegener-Institut . Se encuentra en la plataforma de hielo Ekström, de aproximadamente 200 metros (660 pies) de espesor , varios kilómetros al sur de la Estación Neumayer II . [3] El kit de montaje de la estación fue transportado a su posición actual a principios de noviembre de 2007. Se mueve con la plataforma de hielo a unos 157 metros (515 pies) por año hacia el mar abierto. [4]
Después de casi diez años de trabajo en el proyecto, que comenzó en octubre de 1999, incluidas las fases de concepción, evaluación del impacto ambiental , planificación y construcción, el funcionamiento normal de la estación comenzó el 20 de febrero de 2009. La estación reemplaza a la Estación Neumayer II y a la Estación Georg von Neumayer. Estación que la precedió. La vida útil prevista de la estación es de 25 a 30 años y se estima que todo el proyecto costará 39 millones de euros . [5]
La estación se construyó a 6 m (20 pies) sobre el suelo sobre una plataforma temporal de dos niveles y ahora descansa sobre 16 columnas hidráulicas colocadas sobre una superficie de nieve sólida. En el interior de una cueva de nieve subterránea situada delante de la estación se encuentran un garaje y otros equipos técnicos (como PistenBully, también llamados camiones de oruga, Ski-Doos, etc.). Los pies de soporte de hormigón móviles funcionan con maquinaria hidráulica . Mediante un procedimiento de elevación anual de 80 a 100 cm (31 a 39 pulgadas), se espera evitar que la nieve nueva provoque el hundimiento de la plataforma.
La estación funciona todo el año e incluye 210 m 2 (2300 pies cuadrados) de superficie de laboratorio, dividida en 12 compartimentos. Tiene el doble de superficie que las estaciones anteriores. En los 15 compartimentos habitables hay espacio para que duerman 60 personas. [1] Todas las habitaciones interiores de la plataforma están construidas como unidades independientes, algunas de las cuales tienen pasajes de conexión alineados, dependiendo de su tamaño. El interior compartimentado de la estación está cerrado en chapa con aislamiento interior de espuma rígida de poliuretano . [3] Las vigas metálicas verdes en la imagen de la “sección de estructura” indican el nivel de nieve; no son parte de la estructura final. Todos los elementos situados debajo de las vigas quedarán posteriormente incrustados en la nieve antártica.
El método de construcción sobre la superficie de Neumayer III es ahora predominante en la Antártida, como se ve en otras estaciones nuevas, como la estación estadounidense Amundsen-Scott del Polo Sur y la base belga Princesa Elisabeth . [6]
La mayoría de los materiales de construcción y la pesada estructura de acero se entregaron a finales de enero de 2008. El plan especificaba que el último equipo de construcción debía abandonar la barrera de hielo de Ekström en marzo de 2009. En la construcción trabajó un equipo de unas 90 personas. [7] A mediados de enero de 2009 finalizaron los trabajos exteriores de la estación, de modo que se pudieron seguir mejorando los 99 contenedores interiores [7] sin verse afectados por las condiciones meteorológicas. [8]
Los investigadores utilizan vehículos (como máquinas quitanieves, quitanieves, trineos y kayaks) principalmente para logística, transporte, limpieza de nieve, elevación de los cimientos y transporte de equipos. Se aparcan en el garaje cuando no se utilizan o cuando la estación está cerrada. Los vehículos están especialmente adaptados a las duras condiciones de la nieve. Para los trabajos de mantenimiento exterior de la estación se utilizan una grúa sobre orugas y una grúa sobre orugas.
La estación tiene alrededor de 20 vehículos quitanieves (algunos con cabinas de pasajeros adicionales, cultivadores, grúas, cabrestantes plegables, palas delanteras, cucharones y palas de arado) en total. Todas las aplanadoras de nieve tienen orugas y las utilizan principalmente los investigadores para abastecer estaciones logísticas en las proximidades de las campañas de campo de los investigadores, rellenar la nieve derretida, quitar la nieve y arrastrar trineos.
En total, la estación cuenta con unas 10 motos de nieve pequeñas. Las motos de nieve tienen orugas y las utilizan principalmente los investigadores para el transporte, la logística y para tirar de trineos.
La estación cuenta con 3 quitanieves pequeños, de orugas y operados manualmente en el garaje de la estación. Se utilizan principalmente para levantar los cimientos de la estación y excavar fosos. De vez en cuando salen del garaje.
En total la estación cuenta con unos 100 trineos. Los investigadores los utilizan principalmente como almacenes, contenedores logísticos y para el transporte (tirando de personas en trineos con un Ski-Doo). Los trineos también se conocen como trineos y son arrastrados por un quitanieves o una motonieve.
Los investigadores utilizan principalmente un kayak para transportar el equipo EM multifrecuencia fijándolo y tirando de él detrás de una moto de nieve.
La estación dispone de una grúa sobre orugas y una grúa sobre orugas para los trabajos de mantenimiento exterior de la estación.
Además de los laboratorios y zonas de alojamiento mencionados anteriormente, hay un salón orientado al sur con muchas ventanas, zonas de estar y salas de trabajo, una sala de lavandería con dos lavadoras y dos secadoras, una sauna, una sala de informática , duchas y aseos. un comedor con ventana de servicio conectado a la cocina, una sala de conferencias, salas de tratamiento médico, quirófanos, almacenes, un área refrigerada, un vestidor, una sala para el sistema de calefacción, una sala de planificación y capacitación y una sala de agua. -sala de tratamiento.
Una rampa de pura nieve con un agujero revestido en el suelo es la entrada y salida principal para los vehículos que entran al garaje a aparcar, o para los vehículos que salen. La rampa está equipada con una tapa elevada por dos objetos en forma de V invertida uno frente al otro en el suelo que sella herméticamente el agujero cuando no hay vehículos entrando o saliendo del garaje de la estación. Dos personas cierran el agujero hidráulicamente.
Debajo de la nieve se construye un garaje para aparcar y guardar los vehículos (por ejemplo, máquinas pisanieves (también conocidas como camiones de oruga o rompepistas, motos de nieve, etc.). El amplio garaje ofrece mucho espacio para todo el parque de vehículos. Para aparcar, hay dos pequeños quitanieves para levantar los cimientos de la estación y cavar fosos. El garaje cuenta con cuartos de servicio y almacenamiento adicionales que se han integrado en la plataforma intersticial.
Un sistema de gestión inteligente está ubicado en la parte delantera de la estación. Los investigadores lo utilizan para regular el suministro eléctrico y térmico de la estación.
La nieve derretida que se encuentra en el suelo es una fuente clave de suministro de agua dulce para los investigadores y la tripulación. Se llena de nieve con un gato de nieve PistenBully dos veces al día y proporciona a la estación agua potable. La nieve derretida tiene una gran tapa metálica retráctil que puede deslizarse hacia la superficie para que la nieve entre en el agujero.
Los investigadores pueden acceder al edificio mediante un tramo de escaleras en una cabina con puerta en el garaje, así como en el nivel del suelo. Junto a las escaleras, hay un ascensor que llega a los cinco pisos de la estación.
Para minimizar cualquier efecto que las operaciones regulares de la estación principal puedan tener sobre la precisión de los proyectos científicos, se instalan pequeñas plataformas remotas a una distancia de 900 a 1500 m (3000 a 4900 pies) de la estación principal. La investigación magnética, sísmica, de oligoelementos y acústica son las principales misiones de investigación de estas estaciones remotas.
En 2018 se agregó un módulo de investigación de hidroponía separado. Desde el invierno de 2018, se cultivan cultivos para probar la hidroponía, etc., para su uso en Marte. [10] [11]
Las anteriores estaciones Neumayer han sido el centro de una investigación continua desde 1981, especialmente en lo que respecta a sus observatorios . Además de las principales áreas de investigación de meteorología , geofísica y química atmosférica , que se estudian en las estaciones desde la década de 1980, se estudia el infrasonido desde hace cinco años y la acústica marina desde 2005.
La estación Neumayer experimenta un clima de capa de hielo de verano seco ( EF de Köppen ). En invierno, no está protegido de las masas de aire frío del interior y, como consecuencia, la temperatura desciende en promedio a -40 °C o menos 10,3 veces al año. La temperatura más fría jamás registrada fue de -50 °C (-58 °F) el 8 de julio de 2010. También experimenta fuertes vientos catabáticos . En promedio, la velocidad del viento alcanza o supera los 100 kilómetros por hora (62 mph) 9 veces al año. La velocidad del viento más alta jamás registrada fue de 187 kilómetros por hora (116 mph) el 16 de julio de 2013. En ese momento, la temperatura era de -22 °C (-8 °F), disminuyendo la temperatura sentida a -47 °C (- 53 °F). [12] Hay 1430 horas de sol al año.
