Una comunidad imaginada es un concepto desarrollado por Benedict Anderson en su libro de 1983 Comunidades imaginadas para analizar el nacionalismo . Anderson describe una nación como una comunidad socialmente construida, imaginada por personas que se perciben a sí mismas como parte de un grupo. [1] : 6-7
Anderson se centra en la forma en que los medios crean comunidades imaginadas, especialmente el poder de los medios impresos para dar forma a la psique social de un individuo. Anderson analiza la palabra escrita, una herramienta utilizada por iglesias, autores y empresas de medios (en particular libros, periódicos y revistas), así como herramientas gubernamentales como el mapa, el censo y el museo. Todas estas herramientas fueron creadas para apuntar y definir una audiencia masiva en la esfera pública a través de imágenes, ideologías y lenguaje dominantes. Anderson explora los orígenes racistas y coloniales de estas prácticas antes de explicar una teoría general que demuestra cómo los gobiernos y las corporaciones contemporáneas pueden (y frecuentemente lo hacen) utilizar estas mismas prácticas. Estas teorías no se aplicaron originalmente a Internet ni a la televisión.
Según Anderson, la creación de comunidades imaginadas se ha hecho posible gracias al " capitalismo impreso ". [2] Los empresarios capitalistas imprimieron sus libros y medios en lengua vernácula (en lugar de lenguas escritas exclusivamente, como el latín ) para maximizar la circulación. Como resultado, los lectores que hablaban varios dialectos locales pudieron entenderse entre sí y surgió un discurso común. Anderson argumentó que los primeros estados nacionales europeos se formaron así en torno a sus "lenguajes impresos nacionales". Anderson sostiene que la primera forma de capitalismo comenzó con el proceso de impresión de libros y materiales religiosos. El proceso de impresión de textos en lengua vernácula comenzó inmediatamente después de que comenzaron a imprimirse libros en lenguas escritas, como el latín, que saturó el mercado de élite. Actualmente también se observó que sólo una pequeña categoría de personas lo hablaba y formaba parte de la sociedad bilingüe. El comienzo de la revolución cultural y nacional fue alrededor de 1517, cuando Martín Lutero presentó su punto de vista sobre las Escrituras, que la gente debería poder leerlas en sus propios hogares. En los años siguientes, de 1520 a 1540, más de la mitad de los libros impresos en traducción alemana llevaban su nombre. Además, se dice que los primeros estados nacionales europeos que se presentan como formados en torno a sus "lenguajes impresos nacionales" se encuentran en la región anglosajona, hoy Inglaterra, y alrededor de la actual Alemania. No sólo en Europa occidental estaba surgiendo el proceso de creación de una nación. En unos pocos siglos, la mayoría de las naciones europeas habían creado sus propios idiomas nacionales, pero todavía utilizaban idiomas como el latín, el francés o el alemán (principalmente francés y alemán) para asuntos políticos.
Según la teoría de Anderson sobre las comunidades imaginadas, las principales causas del nacionalismo son [ cita requerida ] el movimiento para abolir las ideas de gobierno por derecho divino y monarquía hereditaria ; [ cita necesaria ] y el surgimiento del capitalismo de la imprenta ("la convergencia del capitalismo y la tecnología impresa... la estandarización de los calendarios, relojes y idiomas nacionales se materializó en los libros y la publicación de diarios") [2] -todos fenómenos que ocurren con el inicio de la Revolución Industrial . [2] A partir de esto, Anderson sostiene que en presencia y desarrollo de la tecnología, la gente comenzó a hacer diferencias entre lo que significa divino y la divinidad y lo que realmente es historia y política porque inicialmente, lo divino y la historia de la sociedad y la política se basaban en la existencia de una religión común que era un paraguas de unificación para todos los pueblos de Europa. Con el surgimiento de la imprenta y el capitalismo, la gente ganó conciencia nacional con respecto a los valores comunes que unen a esas personas. Las Comunidades Imaginadas comenzaron con la creación de sus propios lenguajes impresos nacionales que cada individuo hablaba. Eso ayudó a desarrollar las primeras formas de estados-nación conocidos, que luego crearon su propia forma de arte, novelas, publicaciones, medios de comunicación y comunicaciones.
Al intentar definir el nacionalismo, Anderson identifica tres paradojas:
"(1) La modernidad objetiva de las naciones a los ojos de los historiadores versus su antigüedad subjetiva a los ojos de los nacionalistas. (2) La universalidad formal de la nacionalidad como concepto sociocultural [...] versus la irremediable particularidad de sus manifestaciones concretas [y] (3) el 'poder político de tales nacionalismos versus su pobreza filosófica e incluso su incoherencia'. [1]
Anderson habla de las tumbas de los Soldados Desconocidos como un ejemplo de nacionalismo. Las tumbas de los Soldados Desconocidos están vacías o contienen restos no identificados, pero cada nación con este tipo de monumentos conmemorativos reclama a estos soldados como propios. No importa cuál sea el origen real del Soldado Desconocido, estas naciones los han colocado dentro de su comunidad imaginada. [1]
Definió una nación como "una comunidad política imaginada". [1] Como dice Anderson, una nación "es imaginada porque los miembros de incluso la nación más pequeña nunca conocerán a la mayoría de sus compañeros, ni los conocerán, ni siquiera oirán hablar de ellos, pero en la mente de cada uno vive la imagen de su comunión." [1] Los miembros de la comunidad probablemente nunca conocerán a los demás miembros cara a cara; sin embargo, pueden tener intereses similares o identificarse como parte de la misma nación. Los miembros mantienen en sus mentes una imagen mental de su afinidad. Por ejemplo, la nacionalidad que sienten otros miembros de su nación cuando su "comunidad imaginada" participa en un evento más grande como los Juegos Olímpicos .
Finalmente, una nación es una comunidad porque,
Independientemente de la desigualdad y explotación reales que puedan prevalecer en cada uno, la nación siempre se concibe como una camaradería profunda y horizontal. En última instancia, es esta fraternidad la que hace posible, durante los últimos dos siglos, que tantos millones de personas no maten sino que mueran voluntariamente por imaginaciones tan limitadas. [1]
Benedict Anderson llegó a su teoría porque sentía que ni la teoría marxista ni la liberal explicaban adecuadamente el nacionalismo.
Anderson cae en la escuela de nacionalismo " historicista " o " modernista " junto con Ernest Gellner y Eric Hobsbawm en el sentido de que postula que las naciones y el nacionalismo son productos de la modernidad y han sido creados como medios para alcanzar fines políticos y económicos. Esta escuela se opone a los primordialistas , que creen que las naciones, si no el nacionalismo, han existido desde la historia humana temprana. Las comunidades imaginadas pueden verse como una forma de construccionismo social a la par del concepto de geografías imaginadas de Edward Said .
A diferencia de Gellner [ cita necesaria ] y Hobsbawm, Anderson no es hostil a la idea del nacionalismo ni cree que el nacionalismo esté obsoleto en un mundo globalizado. Anderson valora el elemento utópico del nacionalismo. [3]
Según Harald Bauder, el concepto de comunidades imaginadas sigue siendo muy relevante en un contexto contemporáneo de cómo los Estados-nación enmarcan y formulan sus identidades sobre la política interior y exterior, como las políticas hacia los inmigrantes y la migración. [4] Según Euan Hague, "el concepto de Anderson de que las naciones son 'comunidades imaginadas' se ha convertido en estándar en los libros que revisan el pensamiento geográfico". [5]
Aunque el término fue acuñado para describir específicamente el nacionalismo, ahora se usa de manera más amplia, casi confundiéndolo con comunidad de intereses . Por ejemplo, se puede utilizar para referirse a una comunidad según la orientación sexual , [6] o la conciencia de los factores de riesgo globales. [7]
El término ha influido en otros pensadores. El antropólogo británico Mark Lindley-Highfield del Castillo Ballumbie describe ideas como " Occidente ", a las que se les otorga un estatus agente como si fueran cosas reales homogéneas, como conceptos de entidad , donde estos conceptos de entidad pueden tener diferentes valores simbólicos atribuidos a ellos. los atribuidos a los individuos que componen el grupo, quienes individualmente podrían ser percibidos de manera diferente. Lindley-Highfield explica: "Así, el discurso fluye en dos niveles: uno en el que se considera que conceptos ideológicos incorpóreos compiten y se disputan, que tienen agencia propia y pueden actuar en su contra; y otro en el que las personas son individuos". y puede ser distinto de los conceptos que se tienen sobre su sociedad en general". [8] Esto difiere del trabajo de Anderson en que la aplicación del término es desde afuera, y en términos del enfoque en la contradicción inherente entre las identidades divergentes de los conceptos de entidad y aquellos que caerían bajo ellos.