En contabilidad , una empresa u organización y sus propietarios se consideran dos partes separadas. Esto se denomina concepto de entidad . La empresa se distingue de otras organizaciones como una unidad económica separada. Es necesario registrar las transacciones de la empresa por separado, para distinguirlas de las transacciones personales de los propietarios. Esto ayuda a determinar correctamente la verdadera situación financiera de la empresa. Este concepto se puede ampliar a la contabilidad por separado de las distintas divisiones de una empresa para determinar los resultados financieros de cada división. Según el concepto de entidad empresarial, una empresa tiene una entidad separada y distinta de sus propietarios. "El concepto de entidad sostiene que la empresa es una institución por derecho propio, separada y distinta de las partes que proporcionan los fondos" [1]
Un ejemplo es el de un empresario individual o una empresa unipersonal. El empresario individual obtiene dinero de la empresa mediante "retiros", dinero para su propio uso personal. A pesar de que se trata de la empresa del empresario individual y técnicamente de su dinero, la transacción tiene dos aspectos: la empresa está "dando" dinero y el individuo está "recibiéndolo". Aunque no existe ninguna otra distinción legal entre el empresario individual y la empresa, y el empresario individual es responsable de todas las deudas de la empresa, las transacciones comerciales pueden tributar por separado de las transacciones personales, y al propietario de la empresa también puede resultarle útil ver los resultados financieros de la empresa. Por estos motivos, los asuntos de las personas que están detrás de una empresa se mantienen separados de los asuntos de la empresa en sí.
El término fue acuñado por el antropólogo británico Mark Lindley-Highfield, del castillo de Ballumbie , para describir ideas como «Occidente», a las que se les otorga un estatus de agencia como si fueran cosas reales homogéneas, donde a este concepto-entidad se le pueden atribuir valores simbólicos diferentes a los de los individuos que componen el grupo, quienes, a nivel individual, pueden ser percibidos de manera diferente. Lindley-Highfield lo explica así: «el discurso fluye en dos niveles: uno en el que se ve que los conceptos ideológicos incorpóreos compiten y se disputan, que tienen una agencia propia y pueden ver su agencia ejercida en contra de ellos; y otro en el que las personas son individuos y pueden ser distintas de los conceptos que se tienen sobre su sociedad en general». [2]