La religión de la humanidad (del francés Religion de l'Humanité o église positiviste ) es una religión secular creada por Auguste Comte (1798-1857), el fundador de la filosofía positivista . Los seguidores de esta religión han construido capillas de la Humanidad en Francia y Brasil . [1]
En Estados Unidos y Europa, las ideas de Comte influyeron en otros y contribuyeron al surgimiento de sociedades éticas e "iglesias éticas", que llevaron al desarrollo de la cultura ética, el humanismo congregacional y las organizaciones humanistas seculares .
Comte desarrolló la Religión de la Humanidad para las sociedades positivistas con el fin de cumplir la función cohesiva que alguna vez tuvo el culto tradicional. La religión se desarrolló después de la apasionada relación platónica de Comte con Clotilde de Vaux , a quien idealizó después de su muerte. Se convenció de que los valores femeninos encarnaban el triunfo del sentimiento y la moralidad. En una futura sociedad positivista basada en la ciencia también debería haber una religión que tuviera poder solo en virtud de la fuerza moral. [2] En 1849, propuso una reforma del calendario llamada " calendario positivista ", en el que los meses se nombraban en honor a los más grandes líderes, pensadores y artistas de la historia, y se organizaban en orden cronológico. Cada día estaba dedicado a un pensador. Mientras que la Religión de la Humanidad veneraba solo a los individuos que hacían contribuciones positivas y excluía a los que no lo hacían, la religión de Ludwig Feuerbach veneraba a todos los seres humanos. [3] [4]
Según Tony Davies, la religión secular y positiva de Comte era «un sistema completo de creencias y rituales, con liturgia y sacramentos, sacerdocio y pontífice, todo organizado en torno a la veneración pública de la Humanidad», al que se denominaba el Nouveau Grand-Être Suprême (Nuevo Gran Ser Supremo). «Más tarde, esto se complementaría en una trinidad positivista con el Gran Fetiche (la Tierra) y el Gran Medio (el Espacio Cósmico)». [5]
En su Sistema de política positiva (1851-1854), Comte afirmó que los pilares de la religión son:
En el Catecismo positivista (1851), Comte definió los siete sacramentos de la Iglesia de la Humanidad :
La religión de la humanidad fue descrita por Thomas Huxley como "catolicismo menos cristianismo". [2] Además de una santa trinidad de la humanidad, la tierra y el destino, tenía un sacerdocio. Los sacerdotes debían estar casados, debido a la influencia ennoblecedora de la condición femenina. Dirigían servicios, incluida la oración positivista, que era "una efusión solemne, ya sea en privado o en público, de los sentimientos más nobles de los hombres, inspirándolos con pensamientos más amplios y abarcadores". El propósito de la religión era aumentar el altruismo, de modo que los creyentes actuaran siempre en el mejor interés de la humanidad en su conjunto. Los sacerdotes serían embajadores internacionales del altruismo, enseñando, arbitrando en disputas industriales y políticas y dirigiendo la opinión pública. Deberían ser eruditos, médicos, poetas y artistas. De hecho, todas las artes, incluida la danza y el canto, deberían ser practicadas por ellos, como los bardos en las sociedades antiguas.
Esto exigía un largo entrenamiento. Comenzaban a formarse a los veintiocho años, estudiando en escuelas positivistas. De los treinta y cinco a los cuarenta y dos años, un sacerdote ejercía como aprendiz de maestro y ritualista. Sólo a los cuarenta y dos años podía convertirse en sacerdote de pleno derecho. No ganaban dinero y no podían ejercer cargos fuera del sacerdocio. De este modo, su influencia era puramente espiritual y moral. El Sumo Sacerdote de la Humanidad debía vivir en París, que sustituiría a Roma como centro de la religión. [2]
Davies sostiene que la filosofía austera y "ligeramente desalentadora" de Comte sobre la humanidad (vista como aislada en un universo indiferente, lo que sólo puede explicarse mediante la ciencia "positiva") "fue incluso más influyente en la Inglaterra victoriana que las teorías de Charles Darwin o Karl Marx". [5]
El sistema finalmente no tuvo éxito pero, junto con El origen de las especies de Darwin , influyó en la proliferación de varias organizaciones humanistas seculares en el siglo XIX, especialmente a través del trabajo de secularistas como George Holyoake y Richard Congreve . Aunque los seguidores ingleses de Comte, incluidos George Eliot y Harriet Martineau , en su mayoría rechazaron la panoplia completa de su sistema, les gustó la idea de una religión de la humanidad y su mandato de "vivre pour altrui" ("vivir para los demás", de donde proviene la palabra " altruismo ").
John Stuart Mill, que defendía a Comte pero desestimó su Religión de la humanidad, lanzó una profunda crítica en su defensa , en un intento de diferenciar entre el (buen) Comte de los primeros tiempos, autor de El curso de filosofía positiva, y el (problemático) Comte de los últimos tiempos, autor de La religión de la humanidad. [6] Aunque simpatizaba con la necesidad de una religión secular y apreciaba el respeto de Comte por «la raza humana, concebida como un todo continuo, que incluye el pasado, el presente y el futuro», Mill pensaba que los detalles del ritualismo de Comte no sólo eran iliberales, sino que «no podrían haber sido escritos por ningún hombre que hubiera reído jamás». [7]
Es difícil medir con precisión el impacto social de las ideas de Comte, pero se pueden encontrar ejemplos en la historia. Uno de los seguidores ingleses más fieles de Comte fue Henry Beveridge . Influenciado por las ideas de su padre, el joven William Beveridge sentó las bases del estado de bienestar en Gran Bretaña con un importante informe que precipitó la creación del Servicio Nacional de Salud . [8]
El positivismo comtiano fue relativamente popular en Brasil. En 1881, Miguel Lemos y Raimundo Teixeira Mendes organizaron la "Iglesia positivista de Brasil". En 1897 se creó el "Templo de la Humanidad". [9] Los servicios en el Templo podían durar hasta cuatro horas y eso, combinado con una cierta estrictez moral, provocó cierta decadencia durante el período republicano. [10] Sin embargo, tuvo atractivo entre la clase militar, ya que Benjamin Constant se unió al grupo antes de romper con él porque consideró que Mendes y Lemos eran demasiado fanáticos. La conversión de Cândido Rondon resultó más sólida, ya que siguió siendo un positivista ortodoxo y miembro de la fe mucho después de que la importancia de la iglesia disminuyera. [11] Aunque ha decaído, la iglesia aún sobrevive en Brasil. La bandera nacional de Brasil lleva el lema "Ordem e Progresso" ("Orden y Progreso"), inspirado en el lema positivista de Comte: "L'amour pour principe et l'ordre pour base; le progrès pour but" ("El amor como principio y el orden como base; el progreso como meta"). [12]
Comte también influyó en el movimiento político de los Jóvenes Turcos . [13]
Hay más ejemplos de religiones de la humanidad iniciadas por positivistas, y hay varios autores que han dado el epíteto a la religión que apoyan, sea cual sea la religión. En la India, Baba Faqir Chand estableció Manavta Mandir (Templo de la Humanidad) para difundir su religión de la humanidad con actitud científica, como lo explica David C. Lane en un libro The Unknowing Sage . Comte influyó en el pensamiento de los secularistas victorianos George Holyoake (acuñador del término " secularismo ") y Richard Congreve . La religión de la humanidad de Rousseau se denominó claramente religión civil . [14]