Scaled Composites (a menudo llamada simplemente Scaled ) es una empresa aeroespacial estadounidense fundada por Burt Rutan y actualmente propiedad de Northrop Grumman . Está ubicada en el puerto aéreo y espacial de Mojave en Mojave, California , Estados Unidos. Fundada para desarrollar aviones experimentales , la empresa ahora se centra en el diseño y desarrollo de prototipos y procesos de fabricación de aeronaves y otros vehículos. Es conocida por sus diseños poco convencionales, por su uso de materiales compuestos no metálicos y por ganar el premio Ansari X con su nave espacial experimental SpaceShipOne .
Scaled Composites fue fundada en 1982 y adquirida por Beech Aircraft Corporation en 1985, como resultado de la colaboración en el proyecto Starship . En 1988, la empresa matriz de Beech, Raytheon, vendió Scaled de nuevo a Rutan, que a su vez la vendió a Wyman-Gordon . Después de que Wyman-Gordon fuera adquirida por Precision Castparts Corp., Rutan y diez inversores adquirieron nuevamente la empresa como Scaled Composites, LLC. Northrop Grumman, un importante accionista de la empresa con una participación del 40%, dijo que adquiriría la empresa directamente el 20 de julio de 2007. [1] Ambas empresas dijeron que la adquisición de Northrop Grumman no afectaría la estrategia de Scaled Composites ni implicaría reemplazar a Burt Rutan como gerente sénior. [2] La adquisición por parte de Northrop Grumman se completó el 24 de agosto de 2007. [3] Rutan se jubiló en abril de 2011. [4] Ben Diachun, un empleado de larga data, fue presidente de Scaled desde el 31 de octubre de 2015, [5] hasta abril de 2019. [6] [7] Cory Bird, otro empleado de larga data, se convirtió en presidente de Scaled en abril de 2019. [8]
Antes de formar Scaled Composites, Burt Rutan había diseñado varios aviones para constructores aficionados, incluido el VariEze , a menudo considerado uno de los diseños más innovadores de la aviación general. [9] [10]
También diseñó el Beechcraft Starship , que fue un fracaso comercial. Estas aeronaves se distinguían por su configuración canard , sus winglets y sus hélices propulsoras .
En 2005, el aventurero multimillonario Steve Fossett pilotó el avión monomotor GlobalFlyer en el primer vuelo en solitario, sin escalas y sin reabastecimiento de combustible alrededor del mundo, y más tarde en el vuelo más largo de la historia: 41 467,53 km (25 766,73 mi). Había sido diseñado por Rutan, con aerodinámica de John Roncz , y construido por Scaled Composites. [11] como el Modelo 311.
Aunque su papel no fue ampliamente publicitado, Rutan y Roncz, quienes habían brindado soporte aerodinámico a varios proyectos anteriores de Rutan, incluido Starship, ayudaron a diseñar, y Scaled Composites fabricó, el mástil de ala de doble ranura para el catamarán Stars & Stripes para la entrada de Dennis Conner en la Copa América de 1988. [ 12]
La compañía anunció en abril de 2003 que estaba trabajando en una nave espacial financiada con fondos privados , en un intento de ganar el PREMIO Ansari X por el primer vuelo espacial tripulado privado. Esta nave espacial experimental propulsada por cohetes recibió el nombre de SpaceShipOne . El 17 de diciembre de 2003, anunciaron el primer vuelo supersónico de SpaceShipOne , el primer vuelo de este tipo realizado por una aeronave financiada con fondos privados. SpaceShipOne realizó este vuelo con éxito, alcanzando los 68.000 pies (21.000 m) y 930 mph ( Mach 1,2). La nave fue llevada al aire por el avión portaaviones White Knight . El mismo día, Paul Allen , uno de los fundadores de Microsoft , confirmó públicamente los rumores de que él era el inversor ángel detrás de la empresa SpaceShipOne.
El 1 de abril de 2004, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos emitió a la compañía lo que llamó la primera licencia del mundo para un vuelo suborbital con cohete tripulado. [13] La licencia fue aprobada por la Oficina de Transporte Espacial Comercial de la Administración Federal de Aviación , que ha respaldado licencias para más de 150 lanzamientos comerciales de vehículos de lanzamiento no tripulados en sus 20 años, pero nunca una licencia para un vuelo tripulado en una trayectoria suborbital. El Aeropuerto de Mojave , que funciona a tiempo parcial como Puerto Espacial de Mojave , es el punto de lanzamiento de SpaceShipOne. SpaceShipOne realizó el primer vuelo espacial humano financiado con fondos privados el 21 de junio de 2004. El vuelo 16P del 29 de septiembre de 2004 y el vuelo 17P del 4 de octubre de 2004 ganaron el X-Prize para compuestos a escala y SpaceShipOne.
El modelo 351 de Scaled Composites (apodado "Roc") fue construido para Stratolaunch Systems con el fin de proporcionar una plataforma desde la cual se puedan organizar misiones espaciales de lanzamiento aéreo . [14]
En agosto de 2015, el presidente de Scaled Composites, Kevin Mickey, afirmó que hasta el momento la compañía ha ensamblado "aproximadamente 200.000 libras de estructura compuesta" para el vehículo y, si se colocara en un campo de fútbol, "las puntas de sus alas se extenderían más allá de los postes de la portería por 15 pies en cada lado". [15]
Cada uno de los fuselajes gemelos de la aeronave tiene 73 metros de largo y estará sostenido por 12 ruedas del tren de aterrizaje principal y dos ruedas del tren de morro. Se necesitarán 3.600 metros de pista para despegar. [16]
Burt Rutan creó Rutan Aircraft Factory para comercializar una variante comercial de su prototipo "VariViggen" que comenzó a construir en su garaje en 1968 y al que llamó The Model 32, también conocido como VariViggen SP. Este modelo utilizaba un fuselaje ligeramente más largo, una mayor envergadura y winglets para aumentar la eficiencia. En los 8 años posteriores a su fundación, esta empresa se convirtió en una de las empresas de diseño y creación de prototipos de aeronaves más importantes del mundo. [17] Rutan Aircraft Factory vendió más de 600 juegos de planos para el VariViggen a constructores caseros y, finalmente, se construyeron alrededor de 20 de las aeronaves. Tras el accidente de una de ellas en Nuevo Brunswick , Canadá , en septiembre de 2006 debido a la contaminación del combustible del tanque del ala, [18] menos de cinco siguen volando actualmente. El prototipo de avión, N27VV, fue donado al Museo AirVenture de la EAA en 1988.
Ben Diachun, vicepresidente de ingeniería de Scaled desde hace mucho tiempo, ha sido nombrado para ocupar la vacante de presidente a partir del 31 de octubre.
Ben Diachun es un veterano de la industria e innovador que ahora también es presidente de Opener. Diachun proviene de Scaled Composites y trabajó con el difunto Paul Allen en el diseño y vuelo de la aeronave experimental propulsada por cohete lanzada desde el aire SpaceShipOne.
Como presidente de OPENER, mi objetivo es llevar lo que ha logrado este increíble equipo al siguiente nivel y llevar con éxito al mercado un vehículo volador seguro y asequible.
Lunes, 8 de abril de 2019. Scaled Composites ha anunciado a Cory Bird como el nuevo presidente de la empresa.
En 1991, para abordar el requisito de lanzar un propulsor de más de 500.000 libras, [Rutan] realizó los diseños preliminares de los modelos 205 y 206.
35°03′23″N 118°09′40″O / 35.0564, -118.1610
