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Compton Verney House ( referencia de cuadrícula SP312529 ) es una mansión rural del siglo XVIII en Compton Verney , cerca de Kineton en Warwickshire , Inglaterra . Está ubicada en el lado oeste de un lago al norte de la B4086 , aproximadamente a 12 millas (19 km) al noroeste de Banbury. Hoy, es el sitio de la Galería de Arte Compton Verney .
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El edificio es una casa catalogada de Grado I construida en 1714 por Richard Verney, 11.º barón Willoughby de Broke . George Verney, 12.º barón Willoughby de Broke, la amplió por primera vez a principios del siglo XVIII y luego Robert Adam la remodeló y rediseñó los interiores para John Peyto-Verney , el 14.º barón, en la década de 1760. Está situada en más de 120 acres (0,49 km2 ) de zonas verdes diseñadas por Lancelot "Capability" Brown en 1769.
La casa y sus 20,55 km2 de terreno fueron vendidas por Richard Greville Verney , el decimonoveno barón, en 1921 al magnate del jabón Joseph Watson , quien fue elevado a la nobleza como primer barón Manton de Compton Verney solo dos meses antes de su muerte en marzo de 1922 de un ataque al corazón mientras cazaba con los Warwickshire Foxhounds en el cercano Upper Quinton . George Miles Watson, segundo barón Manton, vendió la propiedad a Samuel Lamb. Fue requisada por el ejército durante la Segunda Guerra Mundial y quedó vacía cuando terminó la guerra.
En 1993, la propiedad fue adquirida en un estado ruinoso por la Fundación Peter Moores, una organización benéfica que apoya la música y las artes visuales fundada por el ex presidente de Littlewoods , Sir Peter Moores . La propiedad fue restaurada y convertida en una galería capaz de albergar exposiciones internacionales. La galería de arte Compton Verney ahora está dirigida por Compton Verney House Trust, una organización benéfica registrada. [1]
Las colecciones incluyen arte napolitano de 1600 a 1800; arte medieval del norte de Europa de 1450 a 1650; retratos británicos que incluyen pinturas de Enrique VIII , Isabel I y Eduardo VI y obras de Joshua Reynolds ; bronces chinos que incluyen objetos de los períodos Neolítico y Shang ; arte popular británico ; y la Colección Enid Marx / Margaret Lambert de arte popular de todo el mundo que inspiró los diseños textiles de la artista del siglo XX Enid Marx . [2]
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Según William Dugdale, en Compton Verney se construyó una mansión alrededor de 1442. En 1656, William Dugdale escribió en sus Antigüedades de Warwickshire :
“Richard Verney Esquire (posteriormente Caballero)... construyó gran parte de la Casa, tal como se encuentra ahora, en la que, además de su propio escudo de armas con cerillas, colocó... hacia el extremo superior del Salón, el escudo de armas del Rey Enrique VI”. [3]
La casa se amplió aún más a finales del siglo XVI, tras el matrimonio de Sir Richard Verney (1536-1630) con Margaret, hija de Sir Fulke Greville (1535-1606). Richard heredó las propiedades familiares de ella y sus derechos sobre la baronía de Willoughby de Broke .
Se sabe muy poco sobre esta antigua casa de Compton Verney. Un dibujo de Wenceslaus Hollar de alrededor de 1655, publicado por William Dugdale, muestra un gran salón, un ala sur larga con ventanas abuhardilladas a dos aguas y chimeneas que daban al lago. Tenía torretas octogonales en cada extremo, cocinas a la izquierda (sudoeste) y una capilla. El primer inventario superviviente de la casa, que data de mediados de la Guerra Civil Inglesa en 1642, describe una casa de treinta habitaciones (incluido un salón, dos salones, diecisiete dormitorios, una armería y un estudio, así como cuartos de servicio y dependencias), amuebladas con terciopelo, tapices y cuadros por un valor total de 900 libras esterlinas. Un bordado de seda y lana que muestra el Banquete de Lucrecia puede haber sido una de las piezas originales que cuelgan en el Gran Salón de este período. Los registros muestran que se vendió en 1913 al Victoria and Albert Museum de Londres . [4] El único hijo de Richard y Margaret, Greville Verney ( c. 1586 – 1642), el séptimo barón Willoughby de Broke y el decimoquinto barón Latimer, ocupó el cargo de Compton Verney desde la muerte de su padre en 1630 hasta su propia muerte en 1642.
En ese momento, la casa pasó a manos de Greville Verney (1619-1648). Tras su muerte, la tenencia pasó a manos de Sir Greville Verney (1649-1668) y, después, a manos de William Verney (1668-1683), el décimo barón Willoughby de Broke, que murió a los 15 años sin dejar herederos. El título quedó en suspenso hasta que el tío abuelo de William, Richard Verney (1621-1711), que heredó la finca en 1683, decidió ejercer su derecho a la baronía. En 1695, la Cámara de los Lores aceptó la reclamación y Richard Verney se convirtió en el undécimo barón Willoughby de Broke. [5] [6]
En 1711, George Verney (1661-1728), duodécimo barón Willoughby de Broke, heredó la finca y decidió reconstruir la casa y rediseñar los jardines. Se trataba de una época en la que se estaban remodelando casas medievales al estilo clásico y se estaban construyendo nuevas residencias de campo, como el palacio de Blenheim del duque de Marlborough en la cercana Woodstock. George encargó una reconstrucción exhaustiva de la casa anterior, conservando al mismo tiempo gran parte del plano del edificio original.
El nuevo diseño que se encargó (la base de la casa que vemos hoy) ha sido atribuido de manera convincente por el historiador de arquitectura Richard Hewlings al maestro albañil de Oxford John Townesend (1678-1742) y a su hijo William, quienes habían trabajado en el Palacio de Blenheim y en muchos de los nuevos edificios universitarios que se estaban construyendo en Oxford .
La disposición básica de Compton Verney en la década de 1730 se puede reconstruir a partir de la evidencia que sobrevivió, que incluye dos inventarios que datan de este período. Era una casa con patio, a la que se ingresaba desde el este (como hoy), a través de un arco con una cúpula en el ala este, ahora perdida. Los apartamentos principales estaban en las alas oeste y sur, con las dependencias de los sirvientes en el lado norte, donde estaban los edificios de servicio. El ala oeste estaba dominada por el Gran Salón, que probablemente ocupaba el mismo sitio que el Salón medieval original construido en la década de 1440. La Gran Escalera (ahora perdida) conducía desde el Salón a los apartamentos principales que estaban arriba. [4] [7]
En 1735, el arquitecto James Gibbs construyó establos al norte de la casa ; todavía se pueden ver hoy en día. También se añadieron amplios jardines formales al norte y al sur, y el acceso principal a la casa iba de este a oeste, con un canal ornamental en el césped del oeste.
Un visitante, John Loveday de Caversham , describió la casa en 1735, escribiendo:
Justo a la derecha de la carretera entre Little Keinton [sic] y Wellsburn [sic] se encuentra la sede del Honorable Sr. Verney... Es baja y está construida de piedra; el frente da al jardín y tiene 11 ventanas... Debajo hay una hermosa galería o sala de baile... Los jardines, con la habitación ocupada por la casa, contienen 20 acres. Los jardines se elevan sobre una colina y están bien diseñados para su uso y conveniencia. Hay vistas a un estanque; de estos estanques hay 4 en una cadena, que suman una milla de longitud. [8]
Tras la muerte de ambos hijos, la finca pasó a manos del sobrino nieto de George, John Peyto Verney (1738-1816), que posteriormente sería el decimocuarto barón, que también tuvo la suerte de heredar la finca vecina de Chesterton, lo que elevó los ingresos de la familia a unas sustanciales 4.000 libras esterlinas al año. Estos ingresos adicionales y su matrimonio en 1761 con la hermana de Lord North (de la cercana abadía de Wroxton , Oxfordshire) pueden haber sido lo que animó a John Peyto Verney a mejorar la finca y remodelar por completo la casa como había hecho George. [4]
John encargó al destacado arquitecto neoclásico escocés Robert Adam [ 9] que propusiera reformas en Compton Verney. La remodelación propuesta por Adam era mucho más extensa que cualquier otra que se hubiera llevado a cabo antes. Sus dibujos de la planta baja, el primer piso y el ático muestran lo que se debía conservar del edificio original y lo que se debía demoler. Se debían derribar tres de los cuatro lados de la casa con patio original (las alas este, norte y sur), y Adam propuso la adición de un pórtico en el nuevo frente este y la reconstrucción de las alas norte y sur, lo que daría a la casa su forma actual de U.
Las obras de reforma de Adam se llevaron a cabo entre 1762 y 1768, bajo la supervisión del arquitecto y albañil de Warwick, William Hiorn, que también trabajaba en Charlecote House y Stoneleigh Abbey . La piedra procedía de la finca y de las canteras locales de los alrededores de Warwick, Hornton, Gloucester y Painswick . Los cambios más importantes incluyen la eliminación de la Gran Escalera en el frente oeste y su sustitución por un Salón con pares de columnas, además de reformas en el Salón, así como la creación de un ático encima. Adam también añadió una biblioteca y un estudio octogonal al ala sur y adaptó la cervecería y la panadería al norte de la casa.
Los planos de la casa fueron publicados en el quinto volumen de Vitruvius Britannicus en 1771 por Colen Campbell y muestran varias diferencias con los dibujos de Adam, algunas de las cuales sugieren que algunos de los interiores barrocos se habían dejado tal como estaban. Robert Adam fue a menudo responsable de la decoración interior, así como del diseño arquitectónico de sus edificios. Sin embargo, en Compton Verney diseñó la decoración de solo unas pocas habitaciones, incluido el vestíbulo y el salón. El resto fue decorado por artesanos locales utilizando sus propios diseños de libros de patrones.
Su dibujo para la decoración del Salón del Victoria & Albert Museum muestra tres grandes marcos de yeso colocados en lo alto de las paredes que originalmente contenían grandes pinturas de paisajes con ruinas clásicas. Estos paisajes fueron pintados por el artista veneciano y colaborador favorito de Robert Adam, Antonio Pietro Francesco Zucchi (1726-1795). Fueron retirados de la casa y vendidos en una fecha posterior, y solo quedan los marcos de yeso. Es este período en la historia de la casa el que se captura en la famosa pintura del artista Johann Zoffany , ahora propiedad del Museo J. Paul Getty en Los Ángeles . La pintura muestra a John, decimocuarto barón y su familia en la sala de desayunos en la planta baja de Compton Verney. [10] Aunque el trabajo de Adam en la mansión se completó en 1769, el trabajo de construcción continuó en los otros edificios de Compton Verney hasta la década de 1780 y fue durante este período que se reestructuraron los jardines. En 1769/1770 se construyó la «Casa Verde» (que ya no existe) y en 1771/1772 se terminaron la Casa del Hielo y la «Casa de las Vacas». [11]
En 1769, el arquitecto paisajista Lancelot "Capability" Brown fue contratado para diseñar el terreno de acuerdo con el nuevo gusto por un paisaje más naturalista. Eliminó todo rastro de los jardines formales anteriores, incluido el canal en el frente oeste y las avenidas que corrían de este a oeste. Estos fueron reemplazados por pastizales y árboles, con la plantación de cedros y más de 2.200 árboles jóvenes de roble y fresno. Brown también convirtió los lagos en una única extensión de agua al eliminar la presa entre el estanque largo superior y el estanque medio para dejar paso a su puente superior. [12] [13]
La heladería fue construida en 1772 por "Capability" Brown durante una amplia remodelación. En aquella época, una heladería era un accesorio "imprescindible" entre la alta burguesía, con una demanda creciente de alimentos refrigerados, sorbetes y helados.
Durante el invierno, el hielo se cortaba en bloques del lago y se arrastraba hasta la Casa de Hielo. Un desagüe en la parte inferior permitía que el agua del hielo derretido escapara. La estructura se construyó principalmente bajo tierra, donde la temperatura es más fresca de forma constante.
La casa de hielo de Compton Verney originalmente tenía techo de paja, pero después de 1817 no hay más registros de que se le hubiera vuelto a dar paja o se hubiera reparado, y la casa de hielo fue abandonada o posiblemente cubierta de tierra y pasto (algo que se hizo con otras casas de hielo), ya que así fue como se encontró cuando los actuales propietarios se hicieron cargo de Compton Verney en los años 90. La limpieza de la casa de hielo de Compton Verney comenzó en 2008. La casa de hielo ahora ha sido completamente restaurada. [14] [15]
Cuando el decimocuarto barón Willoughby de Broke murió en 1816, la casa fue heredada por el decimoquinto barón Willoughby de Broke y, a su muerte, por su hermano menor, que se convirtió en el decimosexto barón Willoughby de Broke (1773-1852), un personaje excéntrico que se volvió cada vez más solitario. Hizo pequeñas modificaciones en el edificio, como la transformación del salón en comedor por parte del arquitecto Henry Hakewill en 1824. También hubo algunos trabajos en los terrenos, incluida la ampliación del lago inferior alrededor de 1815 por parte del ingeniero William Whitmore, y la construcción de un obelisco de granito blanco de Cornualles sobre la antigua bóveda familiar cerca del lago alrededor de 1848. Se dice que esta estructura se basó en el Obelisco de Letrán en Italia . [16] El decimoséptimo barón Willoughby de Broke (1809-1862), cuyo nombre original era Robert John Bernard, hizo muy poco por la casa, ya que estaba más interesado en la caza. El decimoctavo barón invitó al arquitecto John Gibson a trabajar en el lugar. Hizo cambios en el salón, que incluyeron la adición de un espléndido friso de caza, el techo decorado y una nueva puerta exterior. También agregó cabañas a las puertas principales.
El decimoctavo barón también realizó cambios significativos en el paisaje, el más dramático fue la adición de una larga y majestuosa media luna de Wellingtonia (también conocidas como sequoias gigantes o sequoias de Sierra) entre el puente superior y la puerta sureste.
Desde entonces, la historia de la finca a lo largo de los últimos 150 años ha sido accidentada. Compton Verney sufrió la depresión agrícola de las décadas de 1870 y 1880, al igual que otras fincas terratenientes del país, ya que dependían de la renta agrícola para obtener ingresos. La casa estuvo en alquiler entre 1887 y 1902 debido a esto. [4] [17]
El último Verney que vivió en la mansión fue Richard Greville Verney (1869-1923), decimonoveno barón Willoughby de Broke, cuyas nostálgicas memorias, The Passing Years , ofrecen una descripción sentimental de la vida en la casa antes de que se viera obligado a venderla en 1921. Murió dos años después, en 1923.
Durante los siguientes 70 años, la finca cambió de manos varias veces. El nuevo propietario en 1921 fue Joseph Watson (1873 – 13 de marzo de 1922), de Linton Spring, cerca de Wetherby en Yorkshire, un fabricante de jabón en Leeds. [18] Después de fusionar la parte principal de su negocio en lo que se convirtió en Unilever y vender su propiedad, se jubiló relativamente joven, a los 40 años, con la intención de dedicar el resto de su vida a las carreras de caballos, la caza del zorro y la vida de un caballero rural, al tiempo que reorientaba su perspicacia empresarial hacia la agricultura industrial pionera en otras fincas que había adquirido con sus ganancias, a saber, en la cercana Offchurch, en Selby en Yorkshire y en Orford en Suffolk. Compró la famosa finca de entrenamiento de caballos de carreras de Manton en Wiltshire, y en 1921 ya había producido caballos que ganaron The Oaks , el Grand Prix de París (el premio monetario más alto del mundo) y un tercer puesto en The Derby , por el que la prensa de carreras lo llamó "Mr Lucky Watson".
En 1922, fue nombrado primer barón Manton , de Compton Verney en el condado de Warwick , [18] por sus servicios en tiempos de guerra en la fabricación de municiones en Barnbow cerca de Leeds; sin embargo, solo unos meses después, murió de un ataque cardíaco después de una caída mientras cazaba con los Warwickshire Foxhounds cerca de su nuevo asiento. [19] Lord Manton fue enterrado en su mansión cercana de Offchurch, donde vivía a la espera de la remodelación de Compton Verney. Su procesión fúnebre partió de Compton Verney seguida a pie por más de cien trabajadores de la finca hasta la iglesia de Offchurch. [20] Su hijo mayor , Miles, segundo barón Manton (1899-1968), vendió la casa en 1929 (tras haber vendido, con gran desaprobación pública, las vidrieras medievales de la Capilla Verney) [21] al fabricante de algodón de Manchester Samuel Lamb, que se mudó durante la Segunda Guerra Mundial cuando Compton Verney fue requisada por el ejército. Durante la guerra, los terrenos se utilizaron como una estación experimental para el camuflaje con cortinas de humo, como una estación avanzada de la Escuela de Camuflaje establecida en Stratford-upon-Avon . [22]
Después de que el ejército se marchara en 1945, la casa nunca volvió a ser habitada. En 1958, fue adquirida por Harry Ellard, un propietario local de una propiedad y un club nocturno, que ocasionalmente autorizaba a las compañías cinematográficas a rodar allí. Una de esas películas fue la película de Peter Hall de 1968 de El sueño de una noche de verano de Shakespeare , que se rodó tanto dentro de la casa como en los jardines. [23] Licking Hitler , un relato ficticio de una estación de propaganda en tiempos de guerra en una casa requisada, se filmó en la propiedad en 1977. [24]
En la década de 1980, Compton Verney había quedado semiabandonado. [17] [25]
En 1993, la fundación benéfica de artes visuales Peter Moores Foundation compró la propiedad y restauró el edificio original. El estudio de arquitectura Stanton Williams recibió el encargo de reconvertirlo en museo de arte, diseñando una nueva ala y proporcionando espacios para exposiciones e instalaciones para visitantes. [26] En la actualidad, alberga la British Folk Art Collection, la mayor colección de arte naif británico del Reino Unido. [27] [28]
52°10′25″N 1°32′43″O / 52.17348, -1.54519