El complot de Rye House de 1683 fue un plan para asesinar al rey Carlos II de Inglaterra y a su hermano (y heredero al trono) Jacobo, duque de York . La comitiva real fue de Westminster a Newmarket para ver carreras de caballos y se esperaba que hiciera el viaje de regreso el 1 de abril de 1683, pero debido a que hubo un gran incendio en Newmarket el 22 de marzo (que destruyó la mitad de la ciudad), las carreras se cancelaron y el rey y el duque regresaron a Londres antes de tiempo. Como resultado, el ataque planeado nunca se llevó a cabo.
Los historiadores difieren en su valoración sobre el grado en que se ultimaron los detalles de la conspiración. Cualquiera que fuera el estado del complot de asesinato, algunos líderes de la oposición en Inglaterra estaban considerando planes para organizar una rebelión contra la monarquía Estuardo . El gobierno tomó medidas enérgicas contra los que fueron sometidos a una serie de juicios estatales, acompañados de medidas represivas y búsquedas generalizadas de armas. El complot presagió, y puede haber acelerado, la Rebelión de Monmouth de 1685 y el Levantamiento de Argyll .
Después de la Restauración de la monarquía bajo Carlos II en 1660, hubo preocupación entre algunos miembros del Parlamento, antiguos republicanos y sectores de la población protestante de Inglaterra, de que la relación del Rey con Francia bajo Luis XIV y los otros gobernantes católicos de Europa fuera demasiado estrecha. El sentimiento anticatólico , que asociaba el catolicismo romano con el absolutismo , estaba muy extendido y centraba especialmente la atención en la sucesión al trono inglés. Aunque Carlos era públicamente anglicano , se sabía que él y su hermano tenían simpatías católicas. Estas sospechas se confirmaron en 1673 cuando se descubrió que Jaime se había convertido al catolicismo romano.
En 1681, a raíz de la conspiración papista inventada por la oposición , se presentó en la Cámara de los Comunes el proyecto de ley de exclusión , que habría excluido a Jacobo de la sucesión. Carlos superó en maniobras a sus oponentes y disolvió el Parlamento de Oxford . Esto dejó a sus oponentes sin ningún método legal para impedir la sucesión de Jacobo, y abundaron los rumores de complots y conspiraciones. Con el "partido rural" desorganizado, Lord Melville , Lord Leven y Lord Shaftesbury , líder de la oposición al gobierno de Carlos, huyeron a Holanda, donde Shaftesbury murió poco después. Muchos miembros conocidos del Parlamento y nobles del "partido rural" pronto serían conocidos como Whigs , un nombre de facción que se mantuvo.
Rye House , situada al noreste de Hoddesdon , Hertfordshire, era una mansión medieval fortificada rodeada por un foso . [1] La casa estaba alquilada por un veterano republicano de la Guerra Civil, Richard Rumbold . El plan era ocultar una fuerza de hombres en los terrenos de la casa y emboscar al rey y al duque cuando pasaran por allí de regreso a Londres después de las carreras de caballos en Newmarket . Los "conspiradores de Rye House", un grupo extremista Whig que ahora lleva el nombre de este complot, supuestamente adoptaron el plan entre varias posibilidades, habiendo decidido que brindaba ventajas tácticas y podía llevarse a cabo con una fuerza relativamente pequeña que operara con armas desde una buena cobertura. [2]
Se esperaba que la comitiva real emprendiera el viaje el 1 de abril de 1683, pero el 22 de marzo se produjo un gran incendio en Newmarket que destruyó la mitad de la ciudad. Las carreras se cancelaron y el rey y el duque regresaron a Londres antes de lo previsto. Como resultado, el ataque planeado nunca se llevó a cabo.
Los conspiradores de este período fueron numerosos y el recurso a algún tipo de resistencia armada fue ampliamente debatido desde principios de la década de 1680, en lo que se estaba convirtiendo en el lado Whig de la división faccional de la política británica. La forma que debería adoptar era incierta y se hablaba de la toma del control de ciudades distintas de Londres, como Bristol , y de un levantamiento escocés. La historiografía posterior de la conspiración fue en gran medida partidista y los académicos aún están aclarando quién estuvo estrechamente involucrado en la planificación de medidas violentas y revolucionarias.
El complot de asesinato se centró en un grupo que fue convocado en 1682-1683 por Robert West del Middle Temple , un miembro del Green Ribbon Club : [3] ahora a menudo se lo llama la camarilla de Rye House . West había participado en uno de los casos que terminaron con las acusaciones de la conspiración papista , el del falso testigo Stephen College . A través de esa asociación, hizo contacto con Aaron Smith y William Hone, ambos para ser conspiradores aunque separados del grupo principal. [4] John Locke había organizado alojamiento para West en Oxford en ese momento y tenía otras asociaciones en el grupo de activistas revolucionarios (Smith, John Ayloffe , Christopher Battiscombe e Israel Hayes), [5] de los cuales Ayloffe estaba ciertamente implicado en la conspiración de Rye House, dejando a Locke vulnerable.
Rumbold fue presentado al grupo de West por John Wildman , pero cuando se descubrió el complot, ambos se distanciaron, Wildman al negarse a financiar a Rumbold en la compra de armas y Rumbold al perder su entusiasmo anterior. [6]
Los miembros de la camarilla, como Richard Nelthorpe , favorecían una rebelión en lugar de un asesinato, alineando gran parte de la discusión del grupo de West con los planes de Algernon Sidney , en particular, y los miembros del partido rural más aristocrático que conformaban la llamada camarilla de Monmouth . [7] Hubo discusiones en el grupo alrededor de Monmouth en septiembre de 1682 sobre un levantamiento, teniendo participantes en común con el grupo alrededor de West. [8] La "camarilla" fue posteriormente denominada como el "consejo de los seis", que tomó forma después de los éxitos tories en el verano de 1682 en la lucha por controlar la ciudad de Londres . Un aspecto significativo fue la intención de emplear a Archibald Campbell, noveno conde de Argyll para una rebelión militar en Escocia. [9] Smith en enero de 1683 fue enviado a contactar a partidarios en Escocia, para los "seis", con vistas a convocarlos a Londres; pero aparentemente arruinó la misión por indiscreciones. [10]
De hecho, los contactos de West con la camarilla de Monmouth y el conocimiento de sus intenciones fueron en parte bastante indirectos. Thomas Walcot y Robert Ferguson habían acompañado a Shaftesbury a los Países Bajos en su exilio autoimpuesto de noviembre de 1682. Luego ambos regresaron a Londres y se asociaron con West, quien se enteró por Walcott del propio plan de Shaftesbury para una rebelión general. Walcott continuó diciendo que lideraría el ataque contra los guardias reales, pero fue otro de los conspiradores que trazó el límite en el asesinato. [11] Durante la primavera de 1683 hubo más contactos entre la camarilla de Monmouth y el grupo de West para redactar un manifiesto, a través de Sir Thomas Armstrong en particular, ya que hubo desacuerdos sobre si una constitución republicana o monárquica debería resultar de las medidas revolucionarias. [8] En mayo de 1683 West y Walcott discutieron con un grupo más grande [12] las perspectivas de reunir una fuerza de varios miles de hombres alrededor de Londres. [13]
La interpretación de las verdaderas intenciones de los Whigs en esa época se complica por los planes coloniales en América. West tenía una participación en East Jersey . [3] Shaftesbury estaba muy involucrado en la provincia de Carolina . En abril de 1683, algunos contactos escoceses de los Whigs llegaron a Londres, según lo informado por Smith, y se reunieron con Essex y Russell, de la camarilla de Monmouth. Tenían la impresión de que el asunto concernía a Carolina, [14] o lo dieron como pretexto para su presencia. [15] Entre ellos se encontraban Sir George Campbell de Cessnock, John Cochrane y William Carstares. [16] El conde de Argyll había dejado Londres para los Países Bajos en agosto de 1682, pero se mantuvo en contacto con notables Whigs a través de mensajeros y correspondencia cifrada. Dos de ellos, William Spence (alias Butler) y Abraham Holmes , fueron arrestados en junio de 1683. [17]
La noticia del complot se filtró cuando Josiah Keeling le dio información sobre él a Sir Leoline Jenkins , [18] y el complot fue descubierto públicamente el 12 de junio de 1683. Keeling se había puesto en contacto con un cortesano, quien lo puso en contacto con George Legge, primer barón de Dartmouth , y Dartmouth lo había llevado ante Jenkins, Secretario de Estado. [19] El testimonio de Keeling se utilizó en los juicios de Walcott, Hone, Sidney y Charles Bateman; y le valió un indulto. [18] También inició un largo proceso de confesiones de personas incriminadas, con la esperanza de obtener clemencia. Usando a su hermano, Keeling pudo obtener más evidencia directa de la conspiración, y Jenkins trajo a Rumsey y West, quienes le dijeron lo que sabían, a partir del 23 de junio; [20] West había proporcionado información voluntariamente a través de Laurence Hyde, primer conde de Rochester , el 22. Durante varios días, West explicó la trama de Rye House y su participación en la compra de armas, supuestamente destinadas a Estados Unidos. Hizo poco por incriminar al grupo de Monmouth; su testimonio se utilizó más tarde contra Walcott y Sidney. West recibió el indulto en diciembre de 1684. [3]
Thomas Walcott fue arrestado el 8 de julio y fue el primer conspirador en ser juzgado. El 18 de junio se había celebrado una reunión de los conspiradores en su casa, pero en lugar de escapar, decidió escribir a Jenkins y ofrecerle una confesión completa a cambio de un indulto. [7] Entre los conspiradores, John Row, de Bristol, era considerado particularmente poco fiable y tenía una conexión directa con la casa de Monmouth que podía ofrecer como información; se tomaron varias medidas para silenciarlo y su vida estuvo bajo amenaza más de una vez. [21] Después de la reunión, Nelthorpe y Edward Norton llamaron a William Russell, Lord Russell, para que tomara las armas de inmediato; cuando Russell no estuvo dispuesto, Nelthorpe abandonó el país. [22]
Walcott nombró a Henry Care , editor del Weekly Pacquet , un periódico líder anticatólico y whig de la época; Care dejó de publicar el Pacquet el 13 de julio y comenzó a cooperar con la corte. [23] Entre quienes más tarde delataron a Walcott se encontraba Zachary Bourne. [7] Bourne era un conspirador, arrestado al intentar salir del país con los ministros no conformistas Matthew Meade , para quien se emitió una orden de arresto el 27 de junio, y Walter Cross; [24] denunció a otro ministro, Stephen Lobb , que estaba dispuesto a ayudar a reclutar para un levantamiento. El 6 de julio se ordenó el arresto de Lobb, y fue detenido en agosto. [25]
El 27 de julio se emitió una declaración real sobre la naturaleza atroz del complot. [26] Muchos más fueron arrestados. Aunque los principales conspiradores eran figuras menores y no estaban directamente involucrados en la camarilla de Monmouth, el grupo de la corte no hizo distinción entre los grupos. Los ministros involucrados pueden haber conocido a Ferguson pero no a West; Meade había protegido al Covenanter John Nisbet , y bien pudo haber sabido de los planes para una rebelión. [24] William Carstares , un ministro de la Iglesia de Escocia e intermediario con los grandes Whig, fue encontrado en Kent el 23 de julio. [27]
El juicio final por los cargos de Rye House fue el de Charles Bateman, en 1685. Los testigos en su contra fueron los conspiradores Keeling, que no tenía nada específico que decir, Thomas Lee y Richard Goodenough. Fue ahorcado, arrastrado y descuartizado . [30]
Tras huir al extranjero el año anterior, Sir William Waller se trasladó a Bremen en 1683. Mientras estuvo allí se convirtió en una figura central de un grupo de antiguos conspiradores que se encontraban en el exilio político. Lord Preston , el embajador inglés en París, lo llamó "el gobernador" y escribió que "a modo de elogio, llaman a Waller un segundo Cromwell ". Waller acompañaría a Guillermo de Orange a Inglaterra en 1688, pero Guillermo decidió pasarlo por alto cuando se formó su gobierno. [31]
Los historiadores han sugerido que la historia del complot pudo haber sido inventada en gran medida por Carlos o sus partidarios para permitir la eliminación de la mayoría de sus oponentes políticos más fuertes. Richard Greaves cita como prueba de que hubo un complot en 1683, las rebeliones armadas de 1685 del fugitivo conde de Argyll y el hijo ilegítimo protestante de Carlos, James Scott, primer duque de Monmouth . [32] Doreen Milne afirma que su importancia radica menos en lo que realmente se planeó que en la percepción pública de ello y los usos que hizo de ello el gobierno. [33]
La reacción popular a los excesos reactivos de los conservadores, a veces conocida como la "venganza de Estuardo", aunque ese término es controvertido, condujo al descontento expresado decisivamente en la Revolución Gloriosa de 1688.
Burton... se entregó al gobierno y dio información contra Fernley y Elizabeth Gaunt. Fueron llevados a juicio. El villano cuya vida habían preservado tuvo el corazón y la frente para aparecer como el principal testigo en su contra. Fueron condenados. Fernley fue sentenciado a la horca, Elizabeth Gaunt a la hoguera.
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