John Ayloffe ( c. 1645 - 30 de octubre de 1685) fue un abogado, activista político y satírico inglés, descrito como "uno de los radicales más comprometidos del siglo". Según su oponente político y contemporáneo, Sir Roger L'Estrange , había pocos "hombres más atrevidos para una hazaña desesperada". [1]
A lo largo de su carrera, fue un oponente de línea dura de la monarquía Estuardo , produciendo una corriente de sátira y propaganda. Sus escritos se caracterizaron por su tono amargamente antifrancés, antiirlandés y anticatólico, mientras que los Estuardo eran constantemente comparados con tiranos que buscaban destruir las libertades inglesas.
Además de sus escritos, sirvió a Guillermo de Orange como agente de inteligencia y fue un partidario de confianza de Lord Shaftesbury durante la Crisis de Exclusión de 1679 a 1680 . En 1683, se vio obligado a exiliarse en la República Holandesa debido a su participación en el complot Rye House de 1683 , un presunto intento de asesinar a Carlos II y su hermano católico James .
Cuando James se convirtió en rey en 1685, se unió al Levantamiento de Argyll , un intento escocés de derrocarlo; fue capturado y ejecutado en Londres el 30 de octubre de 1685.
La ortografía de su apellido varía y los contemporáneos a menudo lo deletreaban Ayliffe. [2] Nació en Foxley en Wiltshire alrededor de 1645; su padre John era el hijo menor de Sir George Ayloffe de Grittenham, Brinkworth, Wiltshire . [3]
Los Ayloff fueron propietarios de Grittenham, Foxley y otras mansiones en el norte de Wiltshire durante muchos años. Ayloffe era sobrino por matrimonio del líder realista , el conde de Clarendon , cuya primera esposa era hija de Sir George Ayloffe. El propio Clarendon se refirió al padre de Ayloffe como alguien a quien "amaba mucho". [3] Esto también vinculó a Ayloffe con la familia real a través de la hija de Clarendon, Ana , primera esposa del futuro Jaime II de Inglaterra . [4]
Aunque ha sido identificado como el John Ayloffe admitido en el Trinity College de Cambridge en 1666, [5] el Diccionario Oxford de biografía nacional afirma que se matriculó en St Edmund Hall, Oxford en 1662. [1] En la década de 1670, ejercía como Abogado y su nombre aparece periódicamente en el Calendario de los Libros de Hacienda, representando a clientes ante los Señores de Hacienda . [6] Pudo haber sido el Ayloffe que representó a Thomas Skinner en el caso Skinner de 1668, de importancia constitucional . [3]
Según sus contemporáneos, Ayloffe era fuertemente anticatólico, un Whig extremista y un "republicano doctrinario" opuesto a la monarquía de los Estuardo. [7] Sus motivos son controvertidos; Fountainhall afirmó que su padre gastó gran parte de su dinero sirviendo a Carlos I durante la Primera Guerra Civil Inglesa , pero que le habían dado poca recompensa en la Restauración de 1660 . Esto supuestamente provocó que Ayloffe "se acercara a los republicanos". [8]
Junto con Andrew Marvell y William Carstares , se cree que Ayloffe formó parte de una red de inteligencia dirigida por Pierre du Moulin (muerto en 1676), secretario de Guillermo de Orange , que operaba para oponerse a la interferencia francesa y católica en la política inglesa. En la apertura del Parlamento en octubre de 1673, durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , Ayloffe arrojó un zueco debajo de la silla del Portavoz , supuestamente en referencia a la influencia francesa en el país. [1] Los porteros lo detuvieron brevemente, pero lo liberaron por estar loco o "distraído". [9]
Ayloffe, activo propagandista y versificador, ha sido identificado como el autor de "gran parte de las tonterías republicanas de la década de 1670". [10] Como parte del grupo de du Moulin, ayudó a contrabandear propaganda a Inglaterra, incluidos panfletos que atacaban la política exterior de los Estuardo, su gobierno y la monarquía en general. [11] En 1678, prestó testimonio en un debate de la Cámara de los Comunes sobre el peligro que representaba que los soldados católicos "entraran en Irlanda". Durante esto, el incidente del sabot se utilizó como prueba de que estaba "loco", aunque el político y abogado conservador Sir Thomas Meres argumentó que "el Sr. Ayliffe es un hombre de buen sentido y señala lo que se propone". [12]
Estuvo estrechamente involucrado en la campaña de 1679 a 1681 dirigida por Lord Shaftesbury para excluir al católico James de suceder a su hermano Carlos II . Junto con otros miembros del radical Green Ribbon Club , ayudó a organizar la 'Gran Petición' de 1680 exigiendo la destitución del Parlamento . Firmado por 18.000 personas, otros involucrados incluyeron a Richard Rumbold , Richard Nelthorpe y Robert Ferguson , todos los cuales estuvieron implicados en el complot de Rye House . [13]
Supuestamente organizado por Rumbold, el plan era tender una emboscada a Carlos y su hermano cuando regresaban a Londres desde Newmarket en marzo de 1683. Fue traicionado antes de ponerse en práctica, aunque existe un debate considerable sobre su gravedad o cuáles sus objetivos. eran. [14] Junto con muchos otros, incluidos Rumbold, Nelthorpe y Ferguson, se emitió una orden de arresto contra él; escapó a la República Holandesa , aunque sus bienes fueron confiscados. [1]
En 1684 regresó encubiertamente a Inglaterra para recaudar fondos entre los ministros inconformistas para un levantamiento propuesto contra la monarquía Estuardo. Esto fue en gran medida un fracaso, ya que pocas personas hablaban con él debido a su reputación de "ateo y hombre sin conciencia". [15]
Los líderes de la oposición más destacados en Holanda fueron Archibald Campbell, noveno conde de Argyll , condenado por traición en 1681, y el hijo ilegítimo de Carlos, James Scott, duque de Monmouth , exiliado por su participación en el complot de Rye House. Los preparativos para un levantamiento se volvieron más urgentes cuando James se convirtió en rey después de la muerte de Carlos en febrero de 1685, y los dos acordaron trabajar juntos. Para garantizar la coordinación, un destacado exiliado escocés, Andrew Fletcher de Saltoun, acompañó a Monmouth, mientras que Rumbold y Ayloffe fueron con Argyll. [dieciséis]
Desafortunadamente, el Levantamiento de Argyll no logró atraer un apoyo significativo y se vio fatalmente comprometido por divisiones entre los líderes rebeldes; Ayloffe y Rumbold estuvieron entre los pocos que emergieron con algún crédito. Después de que Argyll fuera capturado el 18 de junio, se ordenó a los demás que se dispersaran y pronto tomaron a Ayloffe. Golpeado brutalmente por sus captores, intentó suicidarse apuñalándose en el abdomen, aunque las heridas no fueron graves. Más tarde dijo que era "la cosa más vil y cobarde que había hecho en su vida", pero que estaba "cansado de vivir". [8]
Si bien la mayoría de los asociados con el Levantamiento fueron juzgados en Escocia, incluido Rumbold, las conexiones de Ayloffe significaron que fue bien tratado después de su captura inicial. Llevado a Londres, se negó a cooperar con las autoridades y fue ejecutado en el cruce de Fleet Street y Chancery Lane el 30 de octubre. Luego, sus restos fueron exhibidos en Temple Bar junto con los de Richard Nelthorpe, quien fue ejecutado el mismo día en High Holborn después de haber sido capturado sirviendo en Monmouth.
En su entrada del 30 de octubre, el cronista Roger Morrice escribió: "El Sr. John Ayloffe murió este día alrededor de las 11 en punto frente al templo, estaba muy sereno y tranquilo". [17] El relato oficial de su ejecución, escrito por L'Estrange, que muestra a un Ayloffe arrepentido ofreciendo oraciones por el Rey, el pueblo y la religión protestante, parece tan completamente inconsistente con todas sus opiniones y comportamiento registrados que probablemente sea propaganda. . [18]
Entre los simpatizantes Whig circuló ampliamente la historia de que antes de su muerte, James había entrevistado personalmente a Ayloffe. Se dice que James le recordó a Ayloffe "sabes que está en mi poder perdonarte, por lo tanto, di lo que puedas merecerlo", a lo que Ayloffe replicó "aunque está en tu poder, no está en tu naturaleza perdonar".
La única obra definitivamente atribuida a Ayloffe es un homenaje satírico a su amigo Andrew Marvell . Además, su biógrafo George de Forest Lord le atribuyó una serie de sátiras en verso previamente asignadas a Marvell, basadas en varias características distintas de la escritura de Ayloffe. Estos incluyen un tono amargamente antifrancés, antiirlandés y anticatólico; comparando a los Estuardo con los tiranos romanos, que amenazan los derechos de la Carta Magna ; una cualidad "sombría y sin humor"; e imágenes visionarias. En base a esto, los panfletos Britannia y Raleigh , Oceana y Britannia y The Dream of the Cabal , entre otros, se asignan tentativamente a Ayloffe. [19]
Se ha sugerido que Ayloffe posiblemente esté relacionado con las "Cartas del Capitán Ayloffe", impresas en 1701 por Abel Boyer , un editor Whig. [20]