La Asociación Nacional de Ópera de Washington , [1] fundada en 1919 como Ópera Comunitaria de Washington , fue una compañía de ópera de bajo presupuesto, integrada por directores profesionales apoyados por aficionados, activa en Washington, DC , hasta 1936.
No tenía ninguna relación con la compañía del mismo nombre. En 1921 cambió su nombre a "Washington National Opera Association". [1]
Su fundador y principal impulsor fue un barítono menor nacido en Canadá llamado Thomas Harold Meek, pero que adoptó el nombre de Edouard Albion al establecerse en Washington y establecer un estudio de canto. Meek reclutó a la soprano Enrica Clay Dillon para que fuera la primera directora artística de la compañía, cargo que ocupó entre 1919 y 1927. [2]
La compañía ofreció una amplia gama de obras durante su primer año, comenzando con una interpretación el 13 de enero de 1919 de Los piratas de Penzance de Gilbert y Sullivan y continuando, a intervalos durante los meses siguientes, con La muchacha bohemia de Michael William Balfe ; Carmen de Georges Bizet ; Pagliacci de Ruggero Leoncavallo ; y Fausto de Charles Gounod , que marcó el debut como director de la compañía de Arnold Volpe . La primera producción que contó con cantantes profesionales importantes fue Carmen en febrero de 1920 con dos veteranos europeos, la soprano belga Marguerita Sylva y el tenor checo Otakar Marák. Otros cantantes importantes que aparecerían con la compañía en los años siguientes fueron Mabel Garrison , Jeanne Gordon , Louise Homer , Edith Mason , Pasquale Amato , George Baklanov, Edward Johnson , Giuseppi Danise y Titta Ruffo . [2]
En el transcurso de sus más de 90 representaciones, la compañía fue responsable de varios logros que no guardaban proporción con su modesto estatus. En 1925, superó a la Ópera de Chicago en los tribunales para ofrecer la primera representación operística de Feodor Chaliapin en Washington, y también contó con el debut operístico de John Charles Thomas . Esto tuvo lugar en la nueva Casa de la Ópera Nacional ubicada en las calles 19 y E.
Un año después, se presentarían las primeras representaciones de La dama de picas de Chaikovski en ruso por una compañía de ópera estadounidense establecida. Éstas fueron también las primeras representaciones de una compañía de este tipo en cualquier idioma desde el estreno estadounidense de la obra en la Metropolitan Opera en alemán unos 16 años antes. En la producción de Washington, Dmitri Smirnov ofreció lo que probablemente fueron sus únicas representaciones estadounidenses después de su salida de la Metropolitan en 1912.
Más tarde ese año, el director rumano George Georgescu reemplazó a Jacques Samossoud , quien había dejado la compañía debido a una disputa contractual, para hacer su única aparición en un foso de ópera estadounidense. [2] En ese momento, Georgescu era más celebrado por haber asumido recientemente el resto de la temporada de la Orquesta Sinfónica Filarmónica de Nueva York de un Arturo Toscanini enfermo . [3]
Además, en Die Walküre de 1928 , Johanna Gadski actuó en una producción de ópera estadounidense por primera vez desde su salida del Metropolitan más de una década antes debido al sentimiento antialemán durante la Primera Guerra Mundial . La compañía de Washington presentó el mismo año el estreno estadounidense de Hugh the Drover de Ralph Vaughan Williams bajo la dirección de Eugene Goossens con Tudor Davies , creador del papel de Hugh. La penúltima actuación de la compañía, una producción de 1936 de Lakmé de Léo Delibes , marcó el debut en Estados Unidos de Bidu Sayão , aunque después de una disputa conflictiva con los músicos de la orquesta, la actuación fue acompañada por un órgano portátil. [2]
Con la llegada de la Depresión y las limitaciones de la Ópera Nacional, la compañía lo utilizó con poca frecuencia y se disolvió durante ese período. [1] Se realizaron óperas limitadas en Washington hasta la década de 1950, excepto funciones de verano al aire libre junto al río Potomac o en el Anfiteatro Carter Barron de Rock Creek Park . Las funciones en este último lugar duraron veinte temporadas e incluyeron, el 8 de julio de 1965, una del joven tenor Plácido Domingo , acompañado por la mezzosoprano Rosalind Elias , en Carmen . [1]
Notas
Fuentes