La Policía de la Commonwealth ( COMPOL ) fue la agencia federal encargada de hacer cumplir la ley en Australia entre 1917 y 1979. La primera fuerza policial federal se estableció en 1917 y funcionó con distintos nombres y, en algunos períodos, como organizaciones múltiples. A fines de 1979, la Policía de la Commonwealth y la Policía del Territorio de la Capital Australiana se fusionaron para formar la Policía Federal Australiana (AFP).
Inicialmente, después de que las seis colonias británicas de Australia se federaran en 1901 , no existía una agencia policial que hiciera cumplir las leyes federales (de la Commonwealth). En cambio, la Commonwealth convocaba a las distintas fuerzas policiales estatales según fuera necesario.
Durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial , hubo una tensión considerable dentro de la sociedad australiana, en particular sobre la cuestión de la introducción del servicio militar obligatorio. El 29 de noviembre de 1917, en una manifestación pública sobre este tema en el municipio rural de Warwick, en Queensland, se le arrojó un huevo al primer ministro australiano Billy Hughes . El infractor fue acusado según la ley estatal de Queensland, mientras que Hughes quería un cargo de la Commonwealth preferido. El incidente, y la aparente falta de acción por parte de la policía de Queensland , fue la gota que colmó el vaso para Hughes, que había pasado meses discutiendo y peleando con el gobierno de Queensland , encabezado por su primer ministro anticonscripción TJ Ryan , sobre una variedad de cuestiones. Hughes dudaba de la lealtad de varios políticos y funcionarios públicos destacados de Queensland, y sintió que era necesario crear una Fuerza de Policía de la Commonwealth para garantizar que se cumpliera la ley de la Commonwealth en lo que él consideraba un estado "deshonesto".
En virtud de la Ley de Precauciones de Guerra de 1914, Hughes creó rápidamente una fuerza policial vestida de civil, que comenzó a funcionar a mediados de diciembre de 1917. Hughes afirmó que Australia corría el riesgo de una posible revuelta o acción similar por parte de organizaciones asociadas con el nacionalismo irlandés , el ala izquierda y las actividades contra la guerra, como el Sinn Féin y los Trabajadores Industriales del Mundo . En su apogeo, la Fuerza de Policía de la Commonwealth contaba con unos 50 hombres, casi todos ellos con base en Queensland, a pesar de que la fuerza era teóricamente nacional. La Policía de la Commonwealth tenía plenos poderes policiales para los delitos federales, pero su principal tarea era informar sobre las actividades subversivas de quienes se oponían a la guerra y/o al gobierno de la Commonwealth. Las tensiones entre los gobiernos de Queensland y el federal estallaron varias veces, incluso durante y después de una redada de la policía federal en la Oficina de Imprenta del Gobierno de Queensland.
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el Gobierno comenzó a reducir la actividad de la fuerza. En 1919, se disolvió formalmente y los pocos oficiales que quedaban en ese momento se fusionaron con los restos de la Oficina de Inteligencia Especial del ejército para formar la Rama de Investigación, que más tarde se conocería como Rama de Investigaciones de la Commonwealth (CIB). Al igual que la Fuerza de Policía de la Commonwealth, la CIB estaba administrada por el Departamento del Fiscal General de la Commonwealth.
La CIB tenía oficinas en la mayoría de las capitales de los estados. La agencia, que nunca contó con más de 100 empleados, tenía dos funciones. La primera era investigar los delitos contra las leyes de la Commonwealth y coordinar mejor la capacidad de investigación de los distintos departamentos de la Commonwealth. La segunda era realizar investigaciones especiales de inteligencia y vigilar a los grupos de izquierda que el Gobierno considerara subversivos para la seguridad nacional. [2] [ página necesaria ]
El Comisionado de la Fuerza de Policía de la Commonwealth de 1917 a 1919 fue William Anderson, ex inspector de la Policía de Nueva Gales del Sur .
El mayor HE (Harold) Jones reemplazó a Anderson justo antes de que se disolviera formalmente la Policía de la Commonwealth. Jones se convirtió en el jefe de la Oficina de Inteligencia Especial y dirigió la División de Investigación; una de las características distintivas de su mandato fue su firme determinación por reprimir a los grupos de izquierda de cualquier tipo, desde los sindicatos hasta el naciente Partido Comunista de Australia. [2] [ página necesaria ]
La Policía del Territorio de la Capital Federal , también conocida como Policía de la Commonwealth (y Policía del Territorio de la Capital Australiana), también estuvo dirigida por Jones desde su creación el 28 de septiembre de 1927. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, las funciones especiales de inteligencia del CIB fueron transferidas en gran medida al Servicio de Seguridad de la Commonwealth (CSS).
Cuando Jones se retiró, en 1943, se dice que se negó a entregar los códigos que le había dado el MI5 y envió un informe secreto sobre las actividades del CIB al jefe del MI5, Sir David Petrie . [4] En una carta (fechada el 31 de diciembre de 1943), Jones le dijo a Petrie: "El Gobierno, habiendo decidido que mi retiro debería tener lugar a finales del presente año, le envío una breve reseña del trabajo de la Sección de Seguridad, que he tenido el especial honor de controlar, particularmente como su representante, durante los últimos 27 años". [4]
La carta y el informe de Jones (titulado Una breve reseña del mundo del Servicio de Seguridad de la Rama de Investigación de la Commonwealth ) a Petrie decían, entre otras cosas, que:
Jones fue sucedido como jefe de la organización policial federal por Eric Longfield Lloyd .
La Guardia de Oficiales de Paz (POG, por sus siglas en inglés) se creó en 1925 para brindar seguridad física en lugares gubernamentales importantes y críticos. En la década de 1940, la POG estaba formada por varios cientos de efectivos uniformados.
Por razones administrativas, el jefe del Servicio de Investigación de la Commonwealth (CIS) también estaba automáticamente a cargo del POG, con el título de Oficial de Paz Supervisor. Otros oficiales superiores del CIS también ocupaban puestos superiores del POG en calidad de ex officio.
Tras el final de la guerra, el CSS y el CIB se consolidaron en el Servicio de Investigación de la Commonwealth [CIS].
En 1949, el Gobierno australiano, a instancias de las autoridades británicas y estadounidenses, creó la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO) y transfirió las funciones de contraespionaje y otras funciones conexas del CIS a la ASIO, lo que permitió que el CIS se centrara en las tareas de investigación más tradicionales.
Ray Whitrod , ex detective superior de la policía de Australia del Sur y miembro temprano de la ASIO, sucedió a Longfield Lloyd como jefe del CIS y de la Guardia de Oficiales de Paz en 1953.
A principios de la década de 1950, el Servicio de Investigación de la Commonwealth estaba en decadencia y era en gran medida ineficaz: había perdido gran parte de su personal de calidad a manos de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad; los recursos eran limitados; y su papel estaba en realidad mal definido. La Guardia de Oficiales de Paz estaba en una posición similar. En 1957, el Gobierno de la Commonwealth actuó para abordar la situación y aprobó la Ley de Policía de la Commonwealth . Esto llevó, en 1960, a la fusión formal del CIS y el POG en la Policía de la Commonwealth (conocida extraoficialmente como COMPOL). En el transcurso de las siguientes dos décadas, la Policía de la Commonwealth amplió sus funciones y capacidades. Además de aumentar el número de detectives (para investigar delitos como el lavado de dinero, los daños y el robo de la propiedad de la Commonwealth), la Policía de la Commonwealth desarrolló servicios forenses, de capacitación y administrativos para la Commonwealth y para ayudar a las agencias policiales estatales. La Policía de la Commonwealth asumió responsabilidades para vigilar la Isla Norfolk y la Isla Christmas , estableció puestos de enlace de inteligencia en el extranjero y realizó tareas policiales uniformadas en los principales aeropuertos de la nación. En 1964, la Policía de la Commonwealth (incluidos varios policías estatales que habían prestado juramento como miembros especiales de la COMPOL) se desplegó en Chipre como parte de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas en Chipre . Además de proporcionar seguridad física en muchos lugares clave del gobierno, la Policía de la Commonwealth también asumió un papel más importante en la protección personal cercana de políticos y diplomáticos de alto rango.
Ray Whitrod permaneció como Comisionado de la Policía de la Commonwealth hasta 1969. Después de que Whitrod se fue en 1969 para dirigir la Real Policía de Papúa y Nueva Guinea (como se la conocía entonces), el Comisionado Jack Davis dirigió la Policía de la Commonwealth.
A principios de 1975, el gobierno laborista de entonces decidió fusionar la Policía de la Commonwealth con las demás agencias financiadas por el gobierno federal, la Policía del Territorio de la Capital Australiana y la Policía del Territorio del Norte . La nueva agencia se llamaría Policía de Australia. La planificación estaba muy avanzada cuando la propuesta se abandonó a fines de 1975.
Tras el atentado terrorista de 1978 contra el Hotel Hilton de Sídney , una revisión de los mecanismos de aplicación de la ley de la Commonwealth instó firmemente a la creación de una única fuerza policial federal. El 29 de octubre de 1979, la Policía de la Commonwealth y la Policía del Territorio de la Capital Australiana se fusionaron para formar la Policía Federal Australiana (AFP).
Otras agencias legales de Australia :