El Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley , o simplemente el Comité de Abogados , [1] es una organización estadounidense de derechos civiles fundada en 1963 a pedido del presidente John F. Kennedy .
Cuando se creó el Comité de Abogados, su existencia fue un cambio importante en la forma en que el colegio de abogados y los poderes judiciales locales y estatales podían ayudar a las minorías raciales oprimidas durante el movimiento por los derechos civiles. [2] La organización hizo un llamamiento al colegio de abogados privado para que aportara sus recursos a los principales problemas de derechos civiles que aquejaban a la nación; algunos de sus primeros líderes incluyeron a Bernard G. Segal , Harrison Tweed , Lloyd Cutler , Cecil Burney, Berl Bernhard y John Doyle. [3] Durante una histórica reunión del 21 de junio de 1963 en la Casa Blanca, 244 abogados llenaron la Sala Este de la Casa Blanca. [4] El vicepresidente Lyndon B. Johnson habló con los abogados sobre la discriminación que presenció de primera mano en el Sur y el fiscal general Robert F. Kennedy argumentó que los abogados tenían un papel único que desempeñar en la promoción de los derechos civiles de los afroamericanos debido al juramento que prestaban los abogados de defender la constitución. [4] Al final de la reunión, Bernard Segal y Harrison Tweed se ofrecieron como voluntarios para dirigir el comité de abogados, comenzando por los reunidos en la Casa Blanca. [4] La organización ha ayudado a lograr algunos avances importantes en materia de derechos civiles a lo largo de los años, incluidas importantes enmiendas a la Ley de Derechos Electorales de 1965 que se realizaron en 1982; también ha tenido un impacto sustancial en la legislación de derechos civiles, incluida la Orden Ejecutiva 11246 —que impide a los empleadores discriminar por motivos de raza— y una serie de casos de derechos electorales. Desde su creación, el Comité de Abogados ha actuado como experto en cuestiones de derechos civiles, testificando a menudo ante el Congreso y emitiendo declaraciones públicas sobre desafíos urgentes a los derechos civiles. [5]
Hay ocho filiales locales del Comité de Abogados: Boston, Massachusetts (creado en 1968); [6] Chicago, Illinois (creado en 1969); [7] Denver, Colorado (creado en 1978); [8] Jackson, Mississippi (creado en 1965); [9] Los Ángeles , California (creado en 1970); [10] Filadelfia , Pensilvania (creado en 1969); [11] San Francisco, California (creado en 1968); [12] y el Distrito de Columbia (creado en 1968). [13] Cada filial está financiada y gobernada de forma independiente, y junto con el Comité de Abogados nacional, trabajan en cuestiones de políticas tanto nacionales como estatales. [14]
Durante una reunión del 21 de junio de 1963 en la Casa Blanca , en medio del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos , el presidente John F. Kennedy sugirió la formación de un grupo de abogados para contrarrestar y reducir las tensiones raciales mediante acciones ciudadanas voluntarias. [15] El 10 de julio, se anunció públicamente el Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley. Los primeros copresidentes del comité fueron dos figuras conocidas en los campos de los derechos civiles y legales, Bernard Segal y Harrison Tweed . [16] Más de cien abogados se ofrecieron como voluntarios para servir en la organización, con abogados blancos y negros representados. La membresía también incluía cinco expresidentes de la Asociación Estadounidense de Abogados y cuatro miembros de su junta, así como doce presidentes actuales de asociaciones de abogados estatales y funcionarios de la NAACP y su fondo de defensa legal . [16] El 9 de agosto de 1963, el grupo se registró oficialmente como una organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC. [15] Su primer director ejecutivo, David Stahl , fue nombrado en diciembre de 1963. [17]
El primer objetivo del grupo fue contrarrestar los esfuerzos legales para preservar la segregación en Mississippi. [15] La oficina de Mississippi de la organización abrió el 14 de junio de 1965, con la misión de lograr que el Colegio de Abogados asumiera la responsabilidad profesional de liderar el movimiento de derechos civiles estadounidense y brindar servicios legales donde de otra manera no estarían disponibles. [18]
En ese momento, el gobernador de Alabama, George Wallace, había prometido resistir la desegregación ordenada por la corte en la Universidad de Alabama. [3] El activista por los derechos electorales Medgar Evers fue asesinado dentro de su casa en Mississippi el 11 de junio. [19] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s ) ] Estos eventos galvanizaron a los abogados privados a pedir a los funcionarios que se comprometieran con el estado de derecho. [3] Estos eventos también impulsaron al presidente Kennedy a pedir a los abogados privados que hicieran más para defender los derechos civiles de los ciudadanos negros, y el asesinato de Evers fue la gota que colmó el vaso. [20] La misión de larga data de la organización es asegurar la justicia igualitaria para todos a través del estado de derecho al reclutar a los líderes del colegio de abogados privado . [21] Si bien el Comité de Abogados trabaja para detener todas las violaciones de los derechos civiles, la mayoría de su trabajo se enfoca en las desigualdades que enfrentan principalmente los afroamericanos y otras personas de color. [22]
El Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley está estructurado en torno a una serie de proyectos que opera de manera continua:
Comité de Abogados para los Derechos Civiles bajo la Ley contra la Comisión Asesora Presidencial sobre Integridad Electoral [31]
Coalición de Georgia para la Agenda Popular, Inc. y otros contra Kemp [32]
En octubre de 2018, el Comité de Abogados y sus socios presentaron una demanda contra el Secretario de Estado Brian Kemp por la política de “coincidencia exacta” del estado de Georgia. La demanda alegó que la política viola la Ley de Derechos Electorales, la Ley Nacional de Registro de Votantes y las Enmiendas Primera y Decimocuarta de la Constitución de los Estados Unidos.
La Coalición para la Equidad y la Excelencia en la Educación Superior de Maryland contra la Comisión de Educación Superior de Maryland [33]
A partir de 2000, Maryland no cumplió con los acuerdos con la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de Estados Unidos en relación con la financiación de las universidades históricamente negras (HBCU, por sus siglas en inglés). El Comité de Abogados y sus socios presentaron una demanda, alegando que Maryland no había logrado desmantelar los vestigios de segregación de su sistema de educación superior de iure anterior.
Estudiantes por Admisiones Justas, Inc. contra el Presidente y los miembros del Harvard College y otros [34]
El Comité de Abogados se sumó a esta demanda con un escrito amicus curiae en apoyo del proceso de admisión de Harvard. La demanda tenía como objetivo desmantelar la acción afirmativa, y a los clientes del Comité de Abogados (un grupo diverso de estudiantes actuales, anteriores y potenciales de Harvard) se les concedió un estatus especial para testificar en el tribunal.
Estudiantes por Admisiones Justas, Inc. contra la Universidad de Carolina del Norte , et al [35]
El Comité de Abogados se unió a esta otra demanda contra la acción afirmativa con un escrito amicus en apoyo del proceso de admisión de la UNC.
Taylor Dumpson contra Brian Andrew Ade y otros [36]
El Comité de Abogados representó a Taylor Dumpson , una estudiante de la American University que fue objeto de un crimen de odio en su primer día en el cargo como la primera mujer afroamericana presidenta del cuerpo estudiantil de la universidad.
Ciudad de San José contra Ross [37]
El Comité de Abogados y sus socios presentaron una demanda para evitar que el Secretario de Comercio, Wilbur Ross, agregue una pregunta sobre ciudadanía al Censo de 2020 , ya que los expertos creen que dicha pregunta enfriaría las respuestas y reduciría la financiación crucial.
Dade et al v. Sherwood Arkansas, Ciudad de et al [38]
El Comité de Abogados, en asociación con la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , presentó una demanda en nombre de cinco residentes de Sherwood , Arkansas , para poner fin a un sistema judicial de cheques sin fondos que encarcelaba a personas por emitir "cheques sin fondos".
Joseph Allen y otros contra John Bel Edwards y otros [39]
El Comité de Abogados y sus socios presentaron una demanda para arreglar el sistema judicial de Luisiana que negaba a las personas pobres su derecho constitucional a un abogado.
Kristen Clarke '97, presidenta del Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley (LCCRUL), habló a continuación.