Una iglesia de los comisionados , también conocida como iglesia de Waterloo e iglesia de la Ley del Millón , es una iglesia anglicana en Inglaterra o Gales construida con dinero votado por el Parlamento como resultado de laLey de construcción de iglesias de 1818 ( 58 Geo. 3. c. 45) y laLey de construcción de iglesias de 1824 ( 5 Geo. 4. c. 103). La ley de 1818 proporcionó una subvención de dinero y estableció la Comisión de construcción de iglesias para dirigir su uso, y en 1824 hizo otra subvención de dinero. Además de pagar la construcción de iglesias, la Comisión tenía poderes para dividir y subdividir parroquias y proporcionar donaciones . La Comisión continuó funcionando como un organismo separado hasta fines de 1856, cuando fue absorbida por la Comisión Eclesiástica . En algunos casos, los comisionados proporcionaron el costo total de la nueva iglesia; en otros casos proporcionaron una subvención parcial y el saldo se recaudó localmente. En total, se proporcionaron 612 nuevas iglesias, principalmente en pueblos y ciudades industriales en expansión.
La primera subvención parlamentaria para las iglesias ascendió a £1 millón (equivalente a £92.230.000 en 2023), [1] razón por la cual la ley de 1818 que la preveía a veces se conoce en la literatura académica como la Ley del Millón de Libras.
La segunda subvención parlamentaria de 1824 ascendió a 500.000 libras esterlinas adicionales (55.580.000 libras esterlinas en 2023), por lo que el término "millón" no puede aplicarse a todas las iglesias ayudadas por la Comisión. La Comisión se fundó tras una ola de triunfo nacional tras la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815; de ahí la sugerencia de la palabra "Waterloo" en el título. Pero incluso si este fuera un factor en la fundación de la Comisión, de nuevo solo podría aplicarse a las fases anteriores de la construcción. El término "iglesia de los comisionados" cubre todo el trabajo de la Comisión de Construcción de Iglesias y es el término que normalmente utilizan los historiadores de la arquitectura, incluido M. H. Port en 600 New Churches y los autores de las Pevsner Architectural Guides .
Hacia finales del siglo XVIII, la Iglesia de Inglaterra se enfrentaba a una serie de problemas y desafíos. Debido a factores como la Revolución Industrial , la población de Gran Bretaña había crecido y se había redistribuido, tendiendo a concentrarse en centros urbanos: algunos más antiguos y expandidos, otros de nueva creación. Mientras tanto, la organización de la Iglesia de Inglaterra no se había modificado para reflejar este cambio, lo que condujo a un desajuste entre la población y los servicios pastorales proporcionados por la iglesia. [2] Por ejemplo, Stockport , con una población de casi 34.000 habitantes, tenía asientos en la iglesia para solo 2.500, Sheffield tenía 6.280 asientos para 55.000 personas, Manchester tenía 11.000 para casi 80.000, y el distrito de St Marylebone de Londres tenía solo 8.700 lugares para 76.624 habitantes. [3] Además, existía la preocupación en la sociedad de que, después de la Revolución Francesa de 1789-99, pudiera haber un levantamiento similar en Gran Bretaña. Se consideraba que "la influencia de la Iglesia y su enseñanza religiosa y moral era un baluarte contra la revolución". [4] Algunos argumentaban que una de las principales funciones de la iglesia era complementar el trabajo del estado; que "la principal función de la iglesia era el control social". [5] Además de esto, la Iglesia de Inglaterra tenía sus propios problemas internos, algunos de ellos incluso llegando a ser abusos, como el pluralismo ( vicarios que poseían más de un beneficio ), el absentismo (vicarios que empleaban curas para administrar sus parroquias) y la no residencia. Había una gran disparidad entre los ingresos del clero parroquial. El nivel educativo del clero y su formación eran a menudo inadecuados. [6] [7] Los desafíos a la iglesia vinieron de dos fuentes principales, la disidencia y el secularismo . Los disidentes eran aquellos cristianos que no se adherían a las prácticas de la iglesia establecida (la Iglesia de Inglaterra), e incluían las iglesias independientes más antiguas , como los cuáqueros , los bautistas y los congregacionalistas , y el movimiento más nuevo del metodismo . El auge de estos movimientos se atribuyó en parte a la falta de acomodación en las iglesias proporcionadas por la iglesia estatal. [8]
Un importante impedimento para aumentar el número de iglesias en las ciudades recientemente expandidas era la dificultad de proporcionar un ingreso regular para un párroco titular. La mayoría de los gastos de las parroquias en la Iglesia de Inglaterra se sustentaban principalmente con los diezmos agrícolas recaudados de las granjas de la parroquia. En las ciudades y pueblos en expansión, las nuevas iglesias tendían a proporcionarse en asociación con desarrollos residenciales como capillas privadas , cuyos ministros autorizados recibían un ingreso de las rentas de los bancos . Ninguno de los dos métodos de financiación había demostrado ser capaz de financiar la provisión de clérigos para las poblaciones urbanas más pobres. [ cita requerida ]
A principios de la década de 1810, ambos partidos activos de la Iglesia de Inglaterra, los evangélicos y los miembros de la Alta Iglesia , formaron grupos para abordar estos problemas . [9] Joshua Watson , un laico , fue un miembro destacado del grupo de la Alta Iglesia; se lo ha descrito como "el mayor clérigo laico de su época" y se convertiría en "la piedra angular de la Comisión [de Construcción de Iglesias]", en la que sirvió durante 33 años. [10] Debido a la estructura legal de la Iglesia de Inglaterra, era "casi indispensable obtener una ley del Parlamento antes de que se reconstruyera una iglesia o se construyera una nueva" y "para dividir una parroquia, una ley era esencial". [11] Había una creciente presión para que el Parlamento abordara los problemas. Tras la derrota de Napoleón en 1815, también hubo un movimiento para construir iglesias "como una "ofrenda de agradecimiento nacional". [12] En diciembre de 1815, Joshua Watson y el panfletista John Bowdler escribieron un "memorial" al primer ministro , Lord Liverpool , defendiendo la necesidad de más iglesias. [13] Hubo una reticencia inicial por parte de los políticos a aceptar la propuesta, en parte debido al déficit financiero posterior a las guerras napoleónicas . [14] En 1817 se nombró un comité para formar una sociedad para "promover el culto público mediante la obtención de espacio adicional en la iglesia para las clases media y baja". [15] Esto tuvo éxito y en una reunión pública el 6 de febrero de 1818 en el Freemasons' Hall, Londres , presidida por Charles Manners-Sutton , el arzobispo de Canterbury , el duque de Northumberland propuso una moción para formar la Church Building Society, y esto fue aceptado. Esto llevó al acuerdo del Parlamento para proporcionar la Primera Subvención de un millón de libras para la construcción de nuevas iglesias. [16] La Ley de Construcción de Iglesias de 1818 ( 58 Geo. 3 . c. 45) se debatió en el Parlamento y se aprobó más tarde ese año. [17]
La primera comisión estaba formada por 34 miembros, entre los que había tanto clérigos como laicos. [18] [19] Además de proporcionar subvenciones de dinero, la comisión tenía poderes para dividir y subdividir parroquias y proporcionar dotaciones. [20]
La Comisión nombró a George Jenner como su secretario, y luego tuvo que decidir cómo distribuir sus fondos. Fijó la suma máxima de la subvención en £20.000 (equivalentes a £1.840.000 en 2023) [1] cada una, pero esto habría permitido construir solo 50 iglesias. Era necesario un cierto grado de economía, pero se consideró que las iglesias debían ser reconocibles como las de la Iglesia de Inglaterra, con una torre e incluso una aguja. Thomas Rickman fue designado para preparar los planes en la diócesis de Chester . Los solicitantes de subvenciones tenían que cumplir las reglas elaboradas por la comisión. Los diseños de las iglesias debían decidirse por concurso, pero las iglesias tenían que estar construidas de manera sólida. [21] En algunos casos, la comisión proporcionó el costo total del edificio. En ocasiones, esto excedía el costo del edificio y también incluía el costo del sitio y los cargos legales. A menudo, la subvención era menor que el costo del edificio, y la diferencia se cubría con donaciones privadas y suscripciones públicas. En ningún caso se superó el límite recomendado de 20.000 libras esterlinas. La subvención más alta fue de 19.948 libras esterlinas para la iglesia de San Martín en Liverpool . [22] Los diseños para iglesias financiadas en la primera subvención en Londres eran principalmente de estilo clásico; pero fuera de Londres, la mayoría de las iglesias de los comisionados se ajustaban a un estilo característico del renacimiento gótico georgiano tardío , con poca preocupación por la reproducción precisa de las características góticas medievales. Era común que los arquitectos reutilizaran los diseños en varios sitios; tal vez variando la tracería de las ventanas para que se ajustara a uno u otro período diferente de la arquitectura gótica inglesa. Unos pocos arquitectos, en particular Thomas Rickman , Frances Goodwin y Robert Smirke, obtuvieron una gran cantidad de encargos.
Los planes de las iglesias que iban a ser financiadas debían ser aprobados por la comisión; y sus estipulaciones se ajustaban a los principios de la " alta iglesia " de la época, lo que representaba un cambio decisivo respecto de los principios de la "caja de predicación" que habían regido gran parte de la arquitectura de las iglesias y capillas georgianas . La comisión estaba decidida a que las nuevas iglesias debían dar una expresión arquitectónica apropiada a los ritos de la Sagrada Comunión y el Bautismo ; y que estos sacramentos no debían subordinarse visualmente a la predicación desde el púlpito . Por lo tanto, la comisión insistió en que la mesa de la comunión se colocara aparte en un ábside oriental poco profundo o santuario detrás de una barandilla de comunión; y se elevara sobre tres escalones para que fuera visible desde todos los asientos de la iglesia. Las iglesias más grandes debían tener galerías a lo largo de los lados y el extremo oeste, para proporcionar la capacidad de asientos requerida; las iglesias de los comisionados más grandes podían albergar a una congregación nominal de 2000 personas. Excepto en las galerías laterales, todos los asientos debían estar orientados hacia el este (ritual). La pila bautismal debía estar en el extremo oeste de la iglesia, acomodada dentro de un banco de bautismo. El púlpito y el atril de lectura del párroco se situaban normalmente en el extremo este de la iglesia, a ambos lados del presbiterio. La comisión no aprobó los planes en los que el párroco y el secretario parroquial iban a dirigir los servicios desde un púlpito de tres pisos situado en el centro, aunque varios titulares de los puestos posteriormente dispusieron que el púlpito se trasladara al pasillo central, con o sin la aprobación de la comisión. Se esperaba que los bancos del cuerpo de la nave estuvieran sujetos al pago de alquileres , pero la comisión insistió en que una proporción sustancial de los asientos, en las galerías y en los bancos de los pasillos, debían ser gratuitos. Sin embargo, en dos décadas, estos principios de diseño habían sido superados por la adopción generalizada de ideales "eclesiológicos" en el diseño de iglesias, tal como promovía la Cambridge Camden Society ; de modo que los miembros de la Alta Iglesia de mediados de la época victoriana desaprobaban rutinariamente los arreglos litúrgicos originales de las Iglesias de los Comisionados, y normalmente buscaban reorganizar sus tramos orientales con un coro ritual y un presbiterio según principios eclesiológicos.
En febrero de 1821, se habían provisto 85 iglesias con asientos para 144.190 personas. Pero solo quedaban 88.000 libras esterlinas (equivalentes a 9.480.000 libras esterlinas en 2023) [1] del millón de libras esterlinas original. Las solicitudes para 25 iglesias más tuvieron que posponerse y estaba claro que se necesitaría más dinero del Parlamento. [23] Afortunadamente, en 1824, el gobierno austríaco devolvió un préstamo de guerra de 2 millones de libras esterlinas que el Tesoro británico había cancelado dentro de las cuentas nacionales, creando una ganancia inesperada que podía aplicarse para ese propósito. Esto condujo a la Ley de Construcción de Iglesias de 1824 ( 5 Geo. 4 . c. 103) que proporcionó la Segunda Subvención Parlamentaria de 500.000 libras esterlinas (equivalentes a 55.580.000 libras esterlinas en 2023). [24] Este dinero se distribuyó mucho más ampliamente y, en general, las subvenciones apoyaron una proporción menor de los costos totales de construcción. La Primera Subvención Parlamentaria se compartió entre menos de 100 iglesias; [25] la Segunda Subvención Parlamentaria se destinó a más de 500 iglesias. La subvención más alta en esta segunda fase fue de £10,686 para la Iglesia de Todos los Santos, Skinner Street en la ciudad de Londres, pero esto fue excepcional. La mayoría de las subvenciones de la segunda fase fueron de entre £100 y £1,000; en algunas ocasiones la subvención fue de apenas £5. [26] La Comisión de Construcción de Iglesias continuó funcionando hasta el 1 de enero de 1857, cuando fue absorbida por la Comisión Eclesiástica . [20]
Notas
Bibliografía