El vagón Comet es una clase de vagones arrastrados por locomotoras que fue diseñado por primera vez a finales de la década de 1960 por Pullman-Standard como un vagón de cercanías moderno para las líneas ferroviarias de América del Norte. Más tarde, NJ Transit adoptó el apodo de Comet para todos sus vagones de cercanías de un solo nivel sin motor. Desde entonces, Bombardier Transportation y Alstom han construido series adicionales de automóviles con el nombre Comet, basadas en el diseño original . El exitoso diseño fue adoptado por numerosas agencias de viajes diarios.
Estos vagones fueron los primeros de la serie Comet, construidos por Pullman Standard en 1970-1973 para el Departamento de Transporte de Nueva Jersey y utilizaron los servicios de cercanías con diésel del ferrocarril Erie-Lackawanna . Estos vagones recibieron el nombre del tren Blue Comet de Jersey Central . Estos se consideraban de última generación en ese momento, debido a su construcción de carrocería totalmente de aluminio, así como a su uso de potencia de cabecera (HEP). Sus puertas de entrada automatizadas, diseñadas para usarse únicamente con plataformas bajas, les valieron el sobrenombre de "deslizadores". Se construyeron 155 vagones, de los cuales 35 vagones cabina, 110 vagones remolque y 10 vagones bar .
En 1987, Bombardier reconstruyó la flota en Barre, Vermont , y los 35 vagones cabina y varios vagones remolque recibieron puertas altas, para acceso ADA y compatibilidad futura con plataformas altas. Se les entregaron logotipos de NJ Transit junto a las puertas de entrada en ese momento, ya que NJ Transit se había hecho cargo del servicio de cercanías de EL. Los vagones bar se convirtieron en vagones estándar.
Los vagones de puertas bajas se retiraron del servicio en 2005. 25 de los vagones se vendieron a la Autoridad de Tránsito de Utah (UTA) para el servicio FrontRunner y 20 se alquilaron a Metrolink en 2008 para ayudar con la grave escasez de automóviles allí. En marzo de 2011, Metrolink devolvió los autos a FrontRunner al vencimiento del contrato de arrendamiento. Metrolink también alquiló 15 vagones directamente a New Jersey Transit en 2009. Estos vagones no se han utilizado desde 2011. Los vagones Comet I se han vuelto populares entre las líneas de cercanías del oeste, ya que la configuración de puertas bajas es compatible con las estaciones de plataforma baja en uso. Se vendieron ocho Comet Is a SEPTA , pero ahora están fuera de servicio y almacenados, a excepción de un vagón taxi que ahora se utiliza en servicio de trabajo.
NJ Transit retiró el último de sus Comet Is en marzo de 2009. Los Comet que no se vendieron a SEPTA, Metrolink, UTA o a ferrocarriles privados y flotas de museos fueron descartados en 2010. FrontRunner retiró sus vagones Comet I el 18 de abril de 2022, citando mayores costos de mantenimiento y menor número de pasajeros; [1] se subastaron en octubre de 2022 y duraron hasta noviembre de 2022. [2] En mayo de 2023, los vagones previamente puestos fuera de servicio por la UTA fueron pintados con marcas de vagones HRMX y numerados en los lados mientras estaban dentro de Patio de trenes FrontRunner de UTA. Fueron transportados a Abilene y Smoky Valley Railroad en septiembre de 2023.
Los ejemplos conservados se encuentran en varios museos, incluido el Museo del Ferrocarril de Whippany en Whippany, Nueva Jersey [3] y el Museo del Ferrocarril del Sur de California en Perris, California . [4]
Los vagones Comet II fueron construidos por Bombardier Transportation , que adquirió los derechos del diseño del vagón de Pullman. El primer pedido de automóviles se construyó para NJ Transit entre 1982 y 1983 y constaba de 142 vagones con remolque y 19 vagones taxi. [5] Un segundo pedido, el Comet IIB, se compró en 1988. Estos vagones cuentan con puertas finales largas con trampillas sobre las escaleras para su uso tanto en estaciones de plataforma baja como de plataforma alta. Los coches son similares a los BTC-1 y CTC-1 de MBTA , construidos en 1978 por Pullman Standard. [6] Estos vagones estaban destinados a ser utilizados en líneas anteriormente operadas por el Ferrocarril Central de Nueva Jersey , operador del tren Blue Comet a Atlantic City. Esto llevó a que la serie de automóviles de un solo nivel de NJ Transit se conociera como Cometas. Estos coches han sido reacondicionados por AAI Corporation y Alstom entre 1999 y 2003 para hacerlos estética y tecnológicamente similares a la serie Comet IV y ahora son compatibles con equipos posteriores.
Los vagones Shoreliner I y II , adquiridos por Metro-North y el Departamento de Transporte de Connecticut para su uso en territorios no electrificados al este del río Hudson , son variaciones sin puertas largas. Los autocares Horizon de Amtrak también son una variación sin puertas automáticas largas. Metro-North también compró vagones Comet II para usar en la línea Port Jervis , donde funcionaron hasta que fueron reemplazados por el Comet V. Desde entonces, fueron transferidos al grupo East-of-Hudson, donde permanecen en servicio. SEPTA Regional Rail y AMT también compraron vagones basados en esta clase.
Los autos Comet III, encargados por NJ Transit en 1990, cuentan con puertas centrales y puertas finales largas, lo que permite que las puertas finales se abran y cierren con las trampas abiertas. La flota Metro-North Shoreliner III es una variación sin puertas largas. La flota Comet III fue retirada del servicio fiscal entre 2009 y 2010 y permaneció almacenada hasta 2022, cuando se decidió deshacerse de los coches como chatarra. [7] 48 de los 49 automóviles restantes fueron desguazados en junio/julio de 2022 en Neptune Yard cerca de la estación Bradley Beach , y un automóvil permaneció en el Complejo de Mantenimiento Meadowlands de NJ Transit. [8]
Metro-North también posee dos vagones taxi Comet III, que originalmente estaban numerados 5179 y 5180. [9] Estos vagones se vendieron a NJT en 1998 y pasaron a ser 5009 y 5010, [10] [11] pero luego se vendieron nuevamente a Metro. -Norte en 2008. En 2022, el vagón 5010 se convirtió en un vagón de adhesión ferroviaria; fue modernizado con láseres de alta potencia para incinerar los residuos de hojas. [12]
Los autos Comet IV, entregados en 1996 y comprados para el nuevo servicio Midtown Direct de NJ Transit , son similares a los autos Comet III, excepto que no tienen puerta junto a la cabina del ingeniero, tienen franjas negras más gruesas a lo largo de la ventana y paneles LCD exteriores e interiores que brindan información de destino y estación, una nueva combinación de colores interiores y puertas de salón accionadas eléctricamente. La flota Metro-North Shoreliner IV es una variación sin puertas largas.
Con la finalización del pedido del Comet V, los vagones taxi del Comet IV ya no pueden seguir o liderar un tren; sus controladores de cabina se desactivaron en 2013. Desde entonces, se utilizan exclusivamente como vagones ciegos, en los que se insertan en un tren y actúan como vagones de remolque normales.
Estos vagones fueron encargados en 1999 por NJ Transit y Metro-North Railroad y entregados entre 2002 y 2004. A diferencia de las series anteriores construidas por Bombardier, los Comet V fueron construidos por Alstom . Las principales diferencias externas son un exterior de acero inoxidable, ventanas más grandes y unidades de aire acondicionado visibles montadas en el techo.
El nombre "Comet" también se aplicó a dos órdenes distintos de vagones utilizados en las líneas de NJ Transit. Como ambos pedidos tenían conexiones con la serie Arrow de automóviles eléctricos de unidades múltiples (EMU), se les conoció como "Comaros", un acrónimo de "Comet" y "Arrow", y una obra de teatro del Chevrolet Camaro .
General Electric construyó diez automóviles Comet IA (dos cabinas y ocho remolques) en 1978 para la MTA a partir de los excedentes de Avco y Vickers canadienses que quedaban de la flota EMU "Arrow III" construida para NJDOT. Se utilizaron principalmente en la línea Port Jervis . Estos coches fueron retirados de servicio en 2004 y desguazados en 2006.
Los autos Comet IB fueron reconstruidos a partir de 30 antiguos autos Penn Central Arrow I EMU construidos originalmente por St. Louis Car Company entre 1968 y 1969. Los autos Arrow I sufrieron problemas mecánicos crónicos y estuvieron fuera de servicio en 1980. Los autos no se usaron. durante varios años, pero al darse cuenta de que a las carrocerías todavía les quedaban muchas décadas de servicio, NJ Transit tomó la decisión de reconstruirlas y convertirlas en autocares sin motor. En 1987 y 1988, Morrison-Knudsen convirtió los vagones en vagones de control de cabina y vagones de remolque para su uso en líneas no electrificadas. Después de dos décadas de servicio, NJ Transit retiró los automóviles Comet IB a finales de 2008, y algunos automóviles excedentes fueron arrendados temporalmente a la agencia predecesora de Exo, la Agence métropolitaine de transport (AMT).
En 2008, el Departamento de Transporte de California (Caltrans) compró 14 autocares Comet IB de NJ Transit por 75.000 dólares por automóvil para aliviar el hacinamiento en la popular ruta de San Joaquín . Los vagones Comet IB fueron renovados en las tiendas Beech Grove de Amtrak para hacerlos más adecuados para el servicio ferroviario interurbano, lo que incluyó la adición de asientos reclinables con mesas tipo bandeja (con solo cuatro asientos en fila), más portaequipajes, un baño, Wi-Fi y 6 mesas de trabajo en el centro del coche. [13] 12 de los vagones que California compró a NJ Transit eran vagones taxi y se reconfiguraron en vagones remolque quitando los controles del tren y enchapando las ventanas de la cabina. [14] En cambio, se utilizan con unidades de control no eléctricas que tienen controles en la cabina y espacio para almacenar el equipaje facturado. [13]
Caltrans había planeado utilizar los trenes "Comet car" en trenes a partir de julio de 2013, pero el proceso de renovación tomó más tiempo de lo esperado. El primero de los vagones Caltrans Comet IB, 5008 (ex-NJT 5165) se completó en marzo de 2013. El primer tren "Comet vagón" se puso en servicio regular el 21 de octubre de 2013, [15] y el segundo tren se puso en servicio servicio regular el 15 de abril de 2014. [16] Los vagones Comet eventualmente serán reemplazados por nuevos trenes Siemens Venture , después de lo cual hay planes para trasladarlos al sur de California para su uso en otras rutas. [17]
En la noche del 27 de junio de 2024, seis vagones Comet y dos vagones taxi EMD F40PH NPCU fueron entregados a Los Ángeles después de ser acoplados al Coast Starlight en Oakland . Los vagones Comet y las NPCU se utilizarán cuando el Pacific Surfliner agregue viajes de ida y vuelta adicionales, particularmente los fines de semana a partir de julio de 2024.
Medios relacionados con el cometa (vagón) en Wikimedia Commons