Comber (del irlandés An Comar , que significa "la confluencia" / ˈ k ʌ m ( b ) ər / , CUM -ber , localmente cummer ) [2] [3] es una ciudad en el condado de Down , Irlanda del Norte. Se encuentra a 8 kilómetros (5 millas) al sur de Newtownards , en el extremo norte de Strangford Lough . Está situado en la ciudad de Town Parks, la parroquia civil de Comber y la histórica baronía de Castlereagh Lower . [3] Comber es parte de Ards y North Down Borough . También es conocido por el whisky Comber , que se destiló por última vez en 1953. Un nativo notable fue Thomas Andrews , el diseñador del RMS Titanic y estuvo entre los muchos que se hundieron con ella. Comber tenía una población de 9.071 personas en el censo de 2011 . [4]
La confluencia de dos ríos, que dieron nombre a la ciudad, es la del río Glen y el río Enler que se encuentran aquí.
Durante la afluencia de escoceses a principios del siglo XVII (ver Plantación de Ulster ), creció un asentamiento en Comber, aunque se centró aproximadamente una milla (1,6 km) más al sur que en la actualidad, en la ciudad de Cattogs, y hay evidencia que el asentamiento era un puerto utilizado por comerciantes y pescadores. Sin embargo, en el siglo XVIII, el centro de la ciudad se había trasladado al área de la actual plaza principal y Comber se estableció como un centro industrial con varios molinos.
La familia Andrews convirtió a Comber en un centro de producción de lino y procesamiento de cereales en la segunda mitad del siglo XVIII. La destilación de whisky era una industria importante a mediados del siglo XIX, siendo el más destacado de los destiladores John Miller, tío de William James (Lord) Pirrie y Eliza (esposa de Thomas Andrews padre). Un miembro de la familia Andrews, Thomas Andrews , fue el diseñador del RMS Titanic y perdió la vida cuando el barco se hundió en 1912. En 1841 la ciudad tenía 1.400 habitantes. En el siglo XX, Comber perdió gran parte de su industria, pero se restableció como una ciudad de cercanías para el área urbana de Belfast, con una población que aumentó de 4.000 en 1961 a 8.933 según el censo de 2001 .
En la plaza Comber se encuentra la estatua del mayor general Rollo Gillespie . Gillespie fue un héroe de guerra local del siglo XIX, famoso por sus heroicas hazañas en la India. Fue construido bajo la supervisión de John Fraser, el primer topógrafo del condado de Down, y se inauguró el 24 de junio de 1845 (día de San Juan). Cincuenta logias de la Orden Masónica estuvieron presentes en lo que se cree que es la reunión masónica más grande de la historia de Irlanda . Se calculó que entre 25.000 y 30.000 personas se agolparon en la localidad para presenciar la ceremonia. La columna tiene 55 pies de altura. Al pie de la columna se encuentran numerosos símbolos masónicos y sus famosas últimas palabras "Un disparo más por el honor de Down". La plaza también tiene un monumento a los que murieron en el Titanic , que tiene fuertes vínculos con la ciudad. La ciudad tiene su propio "Comber Titanic Audio Trail que lo guía a lugares especiales de interés en todo Comber que se relacionan con la historia del Titanic".
En 1978, el Ejército Republicano Irlandés Provisional bombardeó el restaurante La Mon , matando a 12 personas.
El río Enler en Comber se ha desbordado muchas veces. Como resultado, se construyó el muro contra inundaciones de Comber a lo largo del río a través de la ciudad, lo que ha retenido el agua desde entonces.
Comber creció como una ciudad comercial con muchas empresas familiares e independientes a lo largo de los siglos XIX y XX. La ciudad todavía alberga varias tiendas independientes y artesanales. La ciudad celebra un mercado de agricultores el primer jueves de cada mes. El mercado vende alimentos y productos vegetales frescos y de temporada.
Después de alcanzar el estatus de Indicación Geográfica Protegida de la UE en 2012, la patata Comber ( Comber Earlyies ) se convirtió en una marca mundial. Las patatas ahora se celebran anualmente en el festival gastronómico de Comber Earlyies en junio, junto con los productores de Comber Earlyies.
La ciudad también se ha beneficiado de un plan de ámbito público de £2,4 millones. El plan que abarca High Street, The Square, Bridge Street, Bridge Street Link, Killinchy Street y Castle Street ha revitalizado Comber, creando una identidad única y uniforme para el centro de la ciudad. Los conceptos de diseño se desarrollaron en asociación con el Ayuntamiento de Ards y representantes de la comunidad y las empresas. Al hacer el anuncio, el Ministro McCausland dijo: "Esto representa una inversión significativa por parte del Ejecutivo de Irlanda del Norte y del Ayuntamiento de Ards. El plan ha sido diseñado para brindar el máximo beneficio a todos los residentes de Comber y hacer que el centro de la ciudad sea mucho más atractivo para los visitantes. Este plan es una parte fundamental de la estrategia 'Visualizar el futuro de Comber' "Sé por el éxito de los proyectos públicos en otras ciudades que esta inversión contribuirá significativamente a mejorar la situación del centro de la ciudad. Esta financiación demuestra mi compromiso continuo con la regeneración de Comber." El alcalde de Ards, el concejal Stephen McIlveen, acogió con satisfacción la confirmación de la financiación. Dijo: "Esta inversión de DSD y el Ayuntamiento transformará la apariencia visual de los centros de las ciudades, mejorando su atractivos como lugares para visitar y comprar, con el impacto económico positivo asociado. Espero con ansias ver los diseños desarrollados y finalizados y comenzar a trabajar".
Como el resto de Irlanda, la zona de Comber ha estado dividida durante mucho tiempo en townlands , cuyos nombres provienen principalmente del idioma irlandés . Con el tiempo, se han construido más ciudades rurales y han dado nombre a muchas carreteras y urbanizaciones. La siguiente es una lista de ciudades dentro del área urbana de Comber, junto con sus probables etimologías : [5]
Comber Greenway es una sección libre de tráfico de 11 km (7 millas) de la Red Nacional de Ciclismo, a lo largo de la antigua línea ferroviaria Belfast-Comber. El carril bici comienza en Dee Street en Belfast y termina en Comber. Ahora completada, la Vía Verde ofrece un carril bici ecológico con vistas de Stormont y Scrabo Tower. Esto atrae a muchos ciclistas a la ciudad, impulsando la economía local. La ruta actual de la Vía Verde se utilizó originalmente como ruta para el ferrocarril de Belfast y el condado de Down. El ferrocarril estuvo en uso desde la década de 1850 hasta 1950, cuando se retiró permanentemente. A lo largo de la década de 1950, la vía se levantó por etapas y se eliminó la infraestructura, incluidos los puentes. Activistas y políticos locales han propuesto planes para ampliar la Vía Verde directamente hasta el centro de la ciudad, lo que, según dicen, beneficiaría aún más a las empresas locales.
Castle Espie es una reserva de humedales gestionada por Wildfowl and Wetlands Trust (WWT) en las orillas de Strangford Lough, tres millas (5 km) al sur de Comber, Condado de Down, Irlanda del Norte. Es parte del sitio Ramsar de Strangford Lough. Proporciona un sitio de invernada temprana para casi toda la población Neártica de gansos Brent de vientre pálido. El Castillo que dio nombre a la reserva ya no existe. Castle Espie fue inaugurado oficialmente como centro Wildfowl and Wetlands Trust por Lady Scott el 4 de mayo de 1990. El sitio había sido anteriormente una cantera de piedra caliza y también tenía fábricas de ladrillos, cerámica y hornos de cal para producir cal a partir de piedra caliza, así como parte de una granja.
En septiembre de 2007, el Fondo de Lotería del Patrimonio concedió una subvención de 2,96 millones de libras esterlinas para un importante proyecto de restauración de humedales en Castle Espie, la mayor inversión en biodiversidad en Irlanda del Norte. En el centro del proyecto, que costará 4 millones de libras esterlinas en total, estará la restauración y mejora de los hábitats intermareales y de agua dulce a lo largo de las costas de Strangford Lough para fomentar que más especies y un mayor número de aves acuáticas se alimenten, duerman o se reproduzcan en Castle Espie, así como así como restaurar hábitats importantes. También se construiría un nuevo centro de visitantes ecológicamente sostenible y se llevarían a cabo otras mejoras en los escondites y observatorios.
Estación de tren de Comber en Belfast y County Down Railway , inaugurada el 6 de mayo de 1850, pero finalmente cerrada el 24 de abril de 1950. [6] Comber también tiene una buena red de transporte público con autobuses que viajan a Belfast y Newtownards todos los días con frecuencia.
En 2003, se abrió oficialmente al tráfico la "segunda fase" de la circunvalación de Comber. [ cita necesaria ] Esta nueva sección comienza al final de la autovía de Newtownards y se conecta con la sección existente a través de una rotonda en la calle Killinchy. Comber también está conectado por una ruta ciclista directa a Belfast. Conocida como Comber Greenway, esta ruta ciclista libre de tráfico recorre 11 km (7 millas) a lo largo del antiguo lecho de la vía del ferrocarril.
Una de las tres escuelas primarias locales es la escuela primaria Comber. Hay 15 profesores en la escuela. Los alumnos notables incluyen al futbolista de Irlanda del Norte Stephen Craigan .
La otra escuela primaria local es la Escuela Primaria Andrews Memorial, que opera bajo la dirección del director, Ralph Magee, que es de un tamaño similar y como parte de los edificios escolares incluye el Andrews Memorial Hall, que fue construido por los ciudadanos de Comber en memoria de Thomas. Andrews , el constructor naval del RMS Titanic .
La tercera escuela primaria es la escuela primaria St. Mary, que es mucho más pequeña.
Muchos alumnos de estas escuelas van a Nendrum College, Comber, al lado de Comber Primary, y Regent House Grammar School , Newtownards.
El día del censo (27 de marzo de 2011), había 9.071 personas viviendo en Comber (3.811 hogares), [4] un aumento del 1,5% con respecto a la población del censo de 2001 de 8.933. [7] De estos:
El Ballydrain Harrier and Athletic Club fue fundado en 1932 y originalmente se entrenó en The Old Schoolhouse, Ballydrain. Durante muchos años fue uno de los clubes más exitosos de Irlanda del Norte, pero entró en declive y en 2010 solo le quedaban unos pocos miembros. El cambio a entrenar en el North Down Cricket Club provocó un resurgimiento de la membresía, que continuó creciendo rápidamente con miembros entrenando y compitiendo semanalmente.
El circuito Ards a través de Comber era un circuito urbano de deportes de motor utilizado para las carreras de autos deportivos RAC Tourist Trophy desde 1928 hasta 1936. En ese momento era el principal evento deportivo de Irlanda del Norte y atraía regularmente multitudes de más de un cuarto de millón de personas.
Uno de los mejores momentos deportivos de Comber se produjo la mañana de Navidad de 1991, cuando el equipo local de fútbol amateur Comber Rec. , dirigido por Mervyn Boyce, venció al favorito Brantwood para levantar la Copa Steel and Sons por primera vez.
Comber es también el hogar de uno de los clubes de cricket más antiguos y exitosos de Irlanda, el North Down Cricket Club , que ha jugado sus partidos en casa en The Green desde 1857. Ha ganado la NCU Challenge Cup un récord de 30 veces, la NCU Senior League directamente. en 17 ocasiones y la Copa Senior de Irlanda en 3 ocasiones desde su creación en 1984.
North Down Hockey Club es un club de hockey sobre césped afiliado a la Ulster Hockey Union. El club fue fundado en 1896. El club fue formado por miembros del North Down Cricket Club en 1896 y es uno de los miembros fundadores de la Ulster Hockey Union . El primer partido de club registrado en Ulster se jugó en Comber contra Cliftonville el 7 de noviembre de 1896, con North Down ganando 8-0. En 1899-1900, North Down ganó sus dos primeros trofeos. En el único año en que la Copa Keightley para la Ulster Senior League se jugó por eliminatoria, Antrim fue derrotado por 3-2 en la final y en la final de la Copa Kirk, Cliftonville fue derrotado por 4-2. [8]
North Down Hockey Club tiene su sede en The Green en Comber, sede del North Down Cricket Club . El primer campo de hockey estaba en el lado del campo de Castle Lane en el campo de cricket. En este mismo campo se jugó un partido de celebración contra Cliftonville en el marco del Centenario.
En 1994 se tomó la decisión de jugar todos los partidos del primer equipo en el campo de césped artificial de Glenford Park, Newtownards. En 1999, el equipo regresó a Comber y ahora juega en el Comber Leisure Centre. El Club todavía utiliza el campo sintético en Glenford Park y también en Nendrum College, Comber, por lo que todos los partidos en casa se juegan en superficies sintéticas. [ cita necesaria ]
