Los combates de la primavera de Irak de 2008 fueron una serie de enfrentamientos entre el Ejército Mahdi y sus aliados y el Ejército iraquí apoyado por fuerzas de la coalición, en el sur de Irak y partes de Bagdad , que comenzaron con una ofensiva iraquí en Basora .
En 2007, el ejército iraquí trasladó cuatro brigadas , incluida una brigada de tanques , y un batallón de fuerzas especiales a Basora , en sustitución de la brigada existente estacionada allí, que según se informó era corrupta. [11] La policía nacional iraquí también trasladó dos batallones a Basora. En agosto de 2007, el ejército iraquí estableció el Comando Operacional de Basora bajo el mando del general Mohan . El vicejefe del Estado Mayor del Estado Mayor Conjunto iraquí dijo: "No tenemos suficientes fuerzas allí. Es por eso que estamos haciendo que se construya una nueva división, la 14ª División, en Basora, especialmente con la posibilidad de que los británicos nos abandonen a tiempo". [12]
Desde agosto de 2007, se aplica un alto el fuego unilateral impuesto por Muqtada al-Sadr a su milicia, el Ejército del Mahdi . Sin embargo, las incursiones continuaban contra los elementos denominados "rebeldes" de la milicia y las tensiones iban en aumento. En febrero, Sadr prorrogó el alto el fuego a pesar de que muchos de sus comandantes estaban en contra. A pesar de la prórroga, las incursiones continuaron y los miembros de la milicia acusaron a los miembros de las fuerzas de seguridad de estar infiltrados por su milicia rival, la Brigada Badr .
El 23 de marzo, el domingo de Pascua, militantes del Ejército del Mahdi dispararon cohetes de 107 mm contra la Zona Verde, fuertemente fortificada , de Bagdad, matando a Paul Converse, un empleado del gobierno estadounidense, e hiriendo a varios otros empleados y contratistas. [13] Al menos 12 civiles iraquíes también murieron por cohetes lanzados desde Ciudad Sadr que no alcanzaron la Zona Verde y alcanzaron los sectores civiles de los alrededores de la misma. [14]
El 25 de marzo, el ejército y la policía iraquíes atacaron Basora, la segunda ciudad más grande del país, que había estado en gran parte bajo el control del Ejército del Mahdi durante los últimos siete meses desde que las tropas británicas se retiraron de la ciudad a principios de septiembre del año anterior. Desde entonces, la ciudad se encontraba en medio de una guerra territorial entre tres milicias diferentes, incluido el Ejército del Mahdi, por el control de las exportaciones de petróleo , que habían estado dominadas por el mercado negro.
Los combates callejeros se extendieron a seis barrios después de que la operación gubernamental comenzara a las 2:00 am. Se vieron columnas de humo sobre los barrios del norte y, al final del primer día de combates, las fuerzas gubernamentales tomaron el centro de la ciudad, pero el Ejército del Mahdi todavía mantenía el control de la parte norte de la ciudad. [ cita requerida ]
El 26 de marzo, el Primer Ministro iraquí lanzó un ultimátum al Ejército Mahdi para que se rindiera en un plazo de 72 horas. [ cita requerida ]
El 28 de marzo, aviones estadounidenses bombardearon dos objetivos en la ciudad mientras recibían apoyo de aviones británicos, un día después de que milicianos desfilaran por la ciudad con unos 20 soldados capturados y un Humvee del ejército iraquí capturado . Al menos dos vehículos blindados del ejército iraquí y un vehículo de combate de infantería BMP fueron vistos destruidos en las calles. Para el 29 de marzo, la ofensiva militar iraquí contra la ciudad estaba flaqueando ante la dura resistencia, ya que el ultimátum de 72 horas dado por el gobierno fue aprobado y los militantes se negaron a rendirse.
El 31 de marzo, los combates en la ciudad terminaron tras la declaración de Al Sadr de un nuevo alto el fuego. En ese momento, el Ejército del Mahdi todavía controlaba aproximadamente el 75% de la ciudad.
Hasta 236 personas murieron y 1.200 resultaron heridas en los combates en los distritos del centro y norte de Basora. 921 miembros de las fuerzas de seguridad, incluidos 421 policías y un batallón completo del ejército iraquí de 500 hombres, desertaron, desertaron o fueron capturados.
Los enfrentamientos entre milicianos y la tribu de Al Maliki en Qurna , al norte de Basora, dejaron siete muertos, entre ellos un policía y un civil, y dos heridos en ambos bandos. [15] [16] [17]
Los morteros también mataron a dos policías e hirieron a 23 personas, incluidos 13 policías, en Karma , una ciudad a 80 kilómetros al norte de Basora. [18]
Tras el alto el fuego en Basora, se produjeron enfrentamientos esporádicos en la ciudad durante algún tiempo, en los que murieron al menos 32 civiles, 34 militantes, cinco policías y un marine estadounidense. Entre los muertos también se encontraba el mayor de policía Ali Haider, comandante de la dirección de delitos graves del departamento de policía. [19] [20] [21] [22]
1 de abril: Se informa de que los hombres armados han abandonado las calles y los iraquíes vuelven a salir con cautela a las calles de Basora, con mercados abiertos y hombres limpiando la basura de los bordes de las carreteras. Maliki afirma que las fuerzas militares han logrado "seguridad, estabilidad y éxito" y promete continuar las operaciones con un plan de siete puntos, que incluye el reclutamiento de 10.000 nuevos miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes y la mejora de los servicios públicos en Basora. [23] Según un portavoz militar estadounidense en Bagdad, desde el inicio de la operación, 2.500 ciudadanos de Basora ya se han ofrecido voluntarios para trabajar con el ejército iraquí. [24]
El general de división Abdul Aziz Mohammad, director de operaciones militares del Ministerio de Defensa iraquí, dijo que el ejército iraquí planeaba sellar y registrar todos los barrios para capturar a los presuntos criminales y confiscar armas. [25] Sadr promete continuar la lucha contra las fuerzas de ocupación "de manera pacífica" y planea manifestaciones masivas contra la Coalición el 9 de abril.
El equipo de Armas y Tácticas Especiales de Hillah detuvo a 20 contrabandistas de vehículos en Basora como parte de "operaciones deliberadas continuas contra criminales para restablecer el estado de derecho", según un portavoz militar estadounidense. [26]
El ministro de Defensa británico anuncia una pausa en la reducción de tropas. [27]
2 de abril: El teniente general Mohan al-Furayji encabeza un convoy de 12 vehículos del ejército iraquí a través del distrito de Hayaniya, un bastión de Sadr en el centro de Basora, en una aparente demostración de fuerza. Una bomba al borde de la carretera explota cerca del convoy, pero no hay víctimas. Un reportero de una estación de televisión iraquí recibe un disparo en la pierna mientras filma el convoy. Después, hombres armados atacan el convoy y un Humvee del ejército iraquí es incendiado. [28] En general, se informa que Basora estuvo relativamente tranquila por tercer día consecutivo. [29]
El jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, almirante Michael Mullen, dijo en una conferencia de prensa en el Pentágono que la operación de Basora todavía está en curso y que es prematuro hacer comentarios sobre los resultados de la operación. [30]
Un vehículo aéreo no tripulado (UAV) estadounidense atacó un vehículo técnico en la zona de Halaf en Basora, matando a 6 "criminales armados" después de que se informara de un intenso fuego de ametralladora. [31]
3 de abril: Un ataque aéreo estadounidense destruyó una casa en Basora y mató a dos francotiradores militantes y al menos a seis civiles. [32] Las Fuerzas de Seguridad iraquíes, asesoradas por las Fuerzas Especiales estadounidenses, mataron a siete miembros criminales y detuvieron a otros 16 durante tres operaciones separadas en Basora dirigidas por el gobierno iraquí. [33]
Muqtada al-Sadr ofrece al gobierno iraquí ayuda para purgar a los milicianos de las fuerzas de seguridad iraquíes. [34] Sadr también critica con enojo al gobierno iraquí por "negar que le haya enviado enviados" [35].
4 de abril: El primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, ordena a sus fuerzas de seguridad que detengan las incursiones contra presuntos milicianos chiítas para "dar tiempo a los arrepentidos" a que depongan las armas. [34] La orden del primer ministro no menciona por su nombre al Ejército del Mahdi. Al-Maliki también ordenó la reanudación de los proyectos y servicios de reconstrucción en las zonas en conflicto. 3.000 soldados y policías iraquíes, incluidos soldados de la 1.ª División del Ejército iraquí, se trasladaron a Hayyaniyah para distribuir alimentos y agua a los iraquíes que habían estado sin suministros durante varios días. [36]
Las fuerzas de la coalición atacaron a miembros del Ejército del Mahdi al oeste de Basora y ordenaron un ataque aéreo durante los enfrentamientos que siguieron. Dos niños y otra persona murieron. [37]
En una redada de la Coalición durante la noche, 10 militantes fueron asesinados y se encontraron dos depósitos de armas, incluyendo granadas de mortero de 60 mm, granadas propulsadas por cohetes y penetradores formados explosivamente . [38]
5 de abril: Un ataque aéreo estadounidense en el distrito de Hayaniyah alcanzó una posición de mortero militante y mató a un hombre armado. [39]
6 de abril: El Consejo Político Iraquí para la Seguridad Nacional, con representantes de todos los principales partidos políticos, celebra una reunión y acuerda por unanimidad una resolución con una serie de puntos y medidas necesarias para "poner fin a la existencia de esta banda" (el Ejército del Mahdi). Entre esos puntos figura una decisión según la cual la tendencia Sadr no tendrá derecho a participar en el proceso político ni a tomar parte en las elecciones provinciales a menos que disuelva el Ejército del Mahdi. [40] El Primer Ministro iraquí, Nuri al-Maliki, sigue negando que se hayan hecho concesiones o que Irán haya participado en la negociación de la orden de alto el fuego de Muqtada al-Sadr del 30 de marzo de 2008. [40]
En Basora se produjo una explosión de origen desconocido que destruyó una casa y mató a ocho personas. La MNF-I confirma que se produjo una explosión, pero niega su implicación. [41]
7 de abril: Moqtada al-Sadr ofrece disolver el ejército del Mahdi si las más altas autoridades religiosas chiítas, incluido el gran ayatolá Ali al-Sistani y el clero chiíta de alto rango con base en Irán, lo exigen. "Si ordenan que el ejército del Mahdi se disuelva, Muqtada al-Sadr y el movimiento Sadr obedecerán las órdenes de los líderes religiosos", dijo a Reuters desde Irán el alto colaborador de Sadr, Hassan Zargani. [42]
8 de abril: Una bomba al costado de la carretera impactó el convoy del portavoz del Ministerio del Interior, el general Abdul-Karim Khalaf, hiriendo a dos de sus guardias en el norte de Basora. [43]
9 de abril: El ejército estadounidense informó que las Fuerzas de Operaciones Especiales iraquíes (ISOF) habían capturado a 12 "presuntos terroristas y miembros del Grupo Especial" y matado a otros 14 en operaciones en Basora durante la semana pasada. [44]
11 de abril: La prensa alemana informa de que Riyad al-Nuri fue víctima de un asesinato cuando salía de una mezquita en Najaf un viernes. Fue abatido a tiros por militantes no uniformados al estilo de los asesinatos que marcaron la campaña de Al-Quds en Basora. Ningún grupo se atribuyó el mérito del asesinato. Riyad al-Nuri era cuñado de Moqtada al-Sadr y un colaborador cercano. Moqtada al-Sadr vive en la Ciudad Santa de Qom, Irán, y se ha vuelto dependiente de sus colaboradores en Irak. [45] _
12 de abril: Soldados de la 1.ª Brigada de la 1.ª División de la IA (QRF) de Al-Anbar, así como elementos de la 14.ª División, despejaron el suburbio de Al-Qibla en Basora "sin incidentes", informó el ejército estadounidense. También informó que un líder de Al-Qaida en Irak fue capturado por fuerzas iraquíes en Abu al-Khasib, una pequeña ciudad a 20 km al sureste de Basora. [46]
13 de abril: Un policía muere a tiros en un tiroteo desde un vehículo y se encuentran dos cadáveres tirados en el suelo. [47]
14 de abril: Richard Butler, un periodista británico que estuvo cautivo en Basora durante dos meses tras ser secuestrado en el centro de Basora, fue liberado en una redada del ejército iraquí. [48] El mayor de policía Ali Haider, comandante de la dirección de delitos graves del departamento de policía, recibió un disparo y fue asesinado. [49]
15 de abril: El general de división Abdul Jalil Khalaf y el teniente general Mohan al-Furayji son reasignados a puestos en Bagdad. El gobierno iraquí dice que los dos jefes regresan a sus puestos en el Ministerio de Defensa al final de una misión de seis meses en la ciudad sureña. El general de brigada Qassim al-Moussawi, portavoz militar iraquí, dijo: "Los dos han hecho un gran trabajo y sus esfuerzos fueron muy apreciados por el comandante en jefe". Sin embargo, un portavoz del bloque sadrista en Basora, Ali al-Suaidi, dice que el gobierno iraquí "quiere culpar a alguien de su fracaso" y que las medidas son "un castigo por la ejecución chapucera de la campaña". Según el general de brigada al-Moussawi, el general Furayji será reemplazado por el general de división Mohammad Jawad, el comandante de la 14ª División, en el Comando Operativo de Basora y el general de división Adel Dahham será el nuevo jefe de policía en Basora. [50] [51]
16 de abril: Un avión no tripulado estadounidense lanzó misiles que mataron a cuatro milicianos e hirieron a uno más, pero la policía dijo que seis personas murieron y tres más resultaron heridas.
17 de abril: Hombres armados intentaron matar al ex jefe de policía, general de brigada Mohamed Kadhim al-Ali. Uno de sus guardaespaldas resultó muerto y otros dos resultaron heridos. En otro incidente, hombres armados dispararon e hirieron a un comando de policía. Además, dos policías murieron en un tiroteo desde un automóvil.
19 de abril: Las fuerzas de seguridad iraquíes lanzaron una operación de limpieza en el distrito de Hayaniya, un bastión de Sadr en el centro de Basora. Después de una demostración de fuerza en la que las fuerzas de la coalición bombardearon una zona vacía al oeste de Hayaniya, las fuerzas iraquíes, con asesores del ejército británico y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , [52] se trasladaron al centro de la ciudad de Hayaniya. Según el general Mohan al-Furayji , las fuerzas iraquíes sólo se enfrentaron a "escaramuzas aisladas". [53] Durante la operación se capturaron una gran cantidad de armas, incluidos 140 cohetes, 50 morteros, 70 artefactos explosivos improvisados y varios misiles antiaéreos. También se recuperaron siete vehículos del ejército iraquí. [52]
20 de abril: En una declaración, Muqtada al-Sadr advirtió que declararía una “guerra abierta” si no se detenía la campaña en su contra. [54] Casualmente, Al-Qaeda en Irak difundió un mensaje similar el mismo día, en el que llamaba a un período de violencia de 30 días. [55]
El embajador de Irán en Bagdad declaró su apoyo a la campaña del gobierno iraquí contra los "infractores de la ley" en Basora. Dado que los principales partidos suníes, chiíes y kurdos ya han apoyado al gobierno de Maliki en su campaña desde hace algún tiempo, Sadr parece cada vez más aislado políticamente. [54]
21 de abril: Dos bombas colocadas al borde de la carretera alcanzaron a dos patrullas de la Coalición en la ciudad. Una de ellas era estadounidense y la otra, británica. No hubo víctimas en el ataque a la patrulla británica, pero en el primer ataque murió un marine estadounidense y un segundo resultó herido.
Además, un ayudante de al-Sistani que había resultado herido una semana antes en un ataque en la ciudad murió a causa de sus heridas.
24 de abril: El Primer Ministro Nuri al-Maliki reivindicó una victoria histórica sobre las milicias armadas. "La ideología de tener milicias rivales ha terminado. El arma está ahora en manos del Estado", según un comunicado que Maliki le dijo al Ministro de Asuntos Exteriores británico, David Miliband, durante las conversaciones. "Tenemos el apoyo político de todas las entidades [políticas] para las medidas adoptadas por el gobierno", continuó Maliki. [56]
El comandante del Cuerpo Multinacional-Irak, teniente general Lloyd J. Austin, dijo en una conferencia de prensa que las fuerzas de seguridad iraquíes tienen el control de Basora.
25 de abril: Muqtada al-Sadr reafirmó su orden de alto el fuego. En una declaración a sus seguidores leída en su nombre durante las oraciones del viernes, Muqtada al-Sadr instó a sus seguidores a "tener más paciencia en el compromiso con la decisión de congelar el fuego". Sadr también trató de aclarar su llamado a la "guerra abierta" el 20 de abril, subrayando que la amenaza "está dirigida únicamente contra los ocupantes". [57]
En la ciudad de Qurna, cerca de Basora, el periodista Jassim al-Batat fue asesinado a tiros por hombres armados que circulaban a toda velocidad en un coche cuando salía de su casa. [58]
28 de abril: Un diputado sadrista fue asesinado y su esposa resultó herida durante un ataque armado.
8 de mayo: Un soldado británico resulta herido y dos contratistas extranjeros no identificados mueren cuando unos cohetes alcanzan el aeropuerto de la principal base militar británica en Basora. Los aviones de la coalición responden al ataque y matan a seis militantes que dispararon contra la base.
10 de mayo: Dos civiles murieron y otros cinco resultaron heridos cuando una bomba colocada al costado de una carretera explotó en una patrulla policial en Basora. Además, 14 sospechosos fueron arrestados durante redadas.
Los enfrentamientos, poco después del inicio de la operación de seguridad, se extendieron desde Basora a Bagdad, principalmente al distrito de Ciudad Sadr de la capital, que estaba bajo el control del Ejército del Mahdi. 25 de marzo : Los militantes atacaron los puestos de control de la policía y el ejército en las partes occidental y norte de Bagdad y la Zona Verde fue constantemente atacada con morteros y cohetes, dejando a docenas de personas heridas y muchos civiles iraquíes muertos por cohetes que no alcanzaron sus objetivos. El primer día de combates en Bagdad, un soldado estadounidense estuvo entre los muertos, asesinado por un mortero en el distrito de Adhamiya de Bagdad. El mortero fue disparado desde las cercanías de Ciudad Sadr. En el barrio de Al-Amin de Bagdad, hombres armados del Ejército del Mahdi irrumpieron en dos oficinas del partido Dawa y se enfrentaron con los guardias que se encontraban allí. Cinco hombres armados del Ejército del Mahdi y dos guardias del Dawa murieron. Los combatientes también capturaron a seis policías con sus dos vehículos policiales en su puesto de control en Nueva Bagdad. [59]
26 de marzo : El 26 de marzo, cinco personas murieron en ataques con morteros en el barrio de Karrada y cuatro en Risala. Otras dos personas murieron en ataques con morteros en otros lugares. Otros cohetes y morteros cayeron sobre la Zona Verde y cuatro personas resultaron heridas. Entre los heridos había dos civiles estadounidenses y un soldado estadounidense y otro iraquí.
En Sadr City, los militantes colocaron bombas al costado de la carretera en una vía principal y declararon el fin del alto el fuego. Los combatientes del Ejército del Mahdi cerraron sus barrios, bloqueando las carreteras con refrigeradores, neumáticos quemados y basura. Estallaron fuertes enfrentamientos entre milicianos y fuerzas estadounidenses e iraquíes. Una bomba al costado de la carretera incendió un Stryker estadounidense en Sadr City, pero todos los soldados que se encontraban en el interior sobrevivieron. También en los combates en las partes norte y este de Bagdad murieron dos soldados estadounidenses y tres civiles iraquíes. [60] [61]
27 de marzo : El 27 de marzo, una bomba de mortero en una estación de autobuses de Bagdad mató a tres personas e hirió a 15, y dos proyectiles de mortero impactaron en el complejo del Ministerio del Interior, Al-Tasfeerat, en el centro de Bagdad, matando a un empleado e hiriendo a cuatro. La Zona Verde seguía siendo bombardeada, con un civil iraquí muerto y otros 14 heridos por morteros disparados incorrectamente. Varios proyectiles de mortero impactaron en un edificio del complejo de la embajada de Estados Unidos en la Zona, dejando a un empleado del gobierno estadounidense muerto y a otros tres heridos. Además, un soldado estadounidense murió en los combates durante el día.
Los combates callejeros en Sadr City y otras partes de la capital en las 24 horas anteriores dejaron 88 muertos, incluidos 68 militantes, tres soldados estadounidenses y uno iraquí, un policía iraquí y al menos 15 civiles que murieron cuando un bombardeo de artillería alcanzó un mercado en Sadr City. Al menos 12 soldados estadounidenses resultaron heridos y tres policías fueron capturados. [62] [63] [64] [65] [66] [67]
Tahseen Sheikhly, portavoz civil sunita de la operación Imposición de la Ley, fue secuestrado por hombres armados que irrumpieron en su casa, situada en un bastión del Ejército del Mahdi en el sureste de Bagdad, y le prendieron fuego. Tres de sus guardaespaldas resultaron muertos.
El Times informó que algunas zonas de Bagdad estaban cayendo lentamente en manos del Ejército del Mahdi. El Ejército del Mahdi se apoderó de barrio tras barrio, algunos en medio de duros combates, otros sin disparar un tiro. En Nueva Bagdad, los milicianos simplemente ordenaron a la policía que abandonara sus puestos de control, los oficiales obedecieron en masa y los guerrilleros tomaron sus puestos de control. [68] El ejército estadounidense lo negó. El teniente coronel Steve Stover, oficial de asuntos públicos de la 4ª División de Infantería y la División Multinacional de Bagdad, dijo que "todos los puestos de control y los edificios de las fuerzas de seguridad iraquíes están bajo el control de las fuerzas de seguridad iraquíes y/o de la Coalición. Ningún puesto de control está bajo el control del enemigo". [69]
En otros combates ocurridos durante el día, un padre y su hijo murieron en el barrio de Talbiyah, donde al menos ocho soldados iraquíes resultaron heridos en batallas callejeras. [70]
28 de marzo : A primera hora del 28 de marzo, un helicóptero estadounidense disparó un misil Hellfire durante los combates en Sadr City en apoyo de las tropas terrestres que estaban despejando una ruta principal de suministro. Cuatro militantes y nueve civiles murieron. Mientras tanto, un mortero insurgente alcanzó las oficinas del vicepresidente iraquí Tareq Hashemi en la Zona Verde, matando a dos guardias, y un ataque aéreo estadounidense mató a tres personas e hirió a seis en Kadhimiya. En otros combates en toda la capital, 13 militantes y dos civiles murieron y cuatro vehículos blindados Stryker estadounidenses entraron en Sadr City y atacaron a los milicianos. Un soldado estadounidense murió por una bomba al borde de la carretera justo al sur de Bagdad. [71] [72] [73]
Diez de los militantes fueron asesinados por las fuerzas estadounidenses cuando una estación de seguridad conjunta en el este de Bagdad fue atacada con fuego de armas ligeras. En otro incidente, un ataque aéreo estadounidense destruyó un sitio de lanzamiento de misiles en el este de Bagdad. [74] Un soldado estadounidense murió en el combate.
A última hora de la tarde llegaron informes de que una unidad de 500 policías decidió dejar de trabajar con el gobierno y unirse al Ejército Mahdi. [75]
29 de marzo : En otro día de bombardeos con morteros, éstos cayeron en zonas chiítas del este de Bagdad, matando al menos a una persona e hiriendo a 12. El New York Times informó de que en un acto muy publicitado en Sadr City, 40 hombres que dijeron ser agentes de policía iraquíes entregaron sus armas a los funcionarios de Sadr diciendo: "No podemos luchar contra nuestros hermanos del Ejército del Mahdi, así que vinimos aquí a entregar nuestras armas". A cambio, los funcionarios de Sadr dieron a los oficiales ramas de olivo y coranes. Las armas fueron devueltas después de que los oficiales se comprometieran a no utilizarlas contra los miembros del Ejército del Mahdi. "Estas armas son para defender el país, pero no para luchar contra vuestros hermanos", dijo el jeque Salman al-Fraji, jefe de la oficina de Sadr allí. [76] Cobertura en vídeo del acto en YouTube Otros 15 soldados también se rindieron en otras partes de la ciudad.
En ese momento, el Ministerio de Salud iraquí informó de que al menos 75 civiles habían muerto y 500 habían resultado heridos en los combates en Sadr City y otros barrios del este de Bagdad. El ejército estadounidense niega rotundamente estas afirmaciones, afirmando que la mayoría de los muertos eran miembros de las milicias. Dos soldados estadounidenses murieron por una bomba al borde de la carretera en el este de Bagdad y un policía iraquí murió en el distrito de Amil por otra bomba. Un miembro de la milicia murió cuando su lanzacohetes falló.
Las fuerzas estadounidenses afirmaron que habían matado a un total de 48 militantes en Bagdad en las 24 horas anteriores, mientras que tres soldados estadounidenses murieron en los combates de ese día. [77]
30 de marzo : Las fuerzas estadounidenses mataron al menos a 62 combatientes en combates en Bagdad. Otro ataque con morteros, dirigido contra la Zona Verde, mató al menos a siete iraquíes e hirió a 21 cuando dos proyectiles aparentemente no alcanzaron a impactar en casas del distrito comercial de Karradah. Hombres armados también atacaron un puesto de control iraquí en el este de Bagdad, matando a seis soldados. Un soldado estadounidense murió por una bomba colocada al borde de la carretera justo al norte de la ciudad. [78] [79] [80] [81]
31 de marzo : volvieron a caer morteros sobre la Zona Verde, aunque sólo se oían disparos esporádicos en la ciudad, un día después de que Al Sadr declarara un nuevo alto el fuego. Un soldado estadounidense murió en las afueras de Ciudad Sadr por una bomba al borde de la carretera. Justo antes de que cesaran los combates, ocho civiles murieron en Ciudad Sadr debido a los bombardeos estadounidenses. [82]
1–5 de abril : Durante este tiempo se mantuvo en vigor un alto el fuego en Bagdad que alivió la violencia en la capital. Sin embargo, esto no durará.
6 de abril – 11 de mayo : Una incursión militar estadounidense en Sadr City provoca intensos combates callejeros en el distrito y en la mayor parte del este de Bagdad, lo que lleva al colapso del alto el fuego en el distrito. Dos vehículos blindados y dos camiones del ejército iraquí son destruidos y un transporte blindado de personal Stryker estadounidense resulta dañado en el primer día de batallas callejeras. Helicópteros artillados Apache estadounidenses sobrevolaron durante la batalla. Los militantes bombardearon la Zona Verde y otras bases militares estadounidenses alrededor de la capital. Aviones no tripulados Predator dispararon misiles Hellfire a Sadr City todos los días contra los equipos de mortero y cohetes. Al menos 941 personas murieron. Entre los muertos había 22 soldados estadounidenses y 17 iraquíes, así como 331 militantes y 591 civiles. 100 soldados estadounidenses y más de 1.700 civiles resultaron heridos. 549 civiles murieron en Sadr City [83] , mientras que otros 42 murieron en diferentes partes de Bagdad por morteros disparados desde Sadr City que no alcanzaron la Zona Verde. Los combates cesaron casi por completo el 11 de abril, cuando las fuerzas estadounidenses e iraquíes lograron avanzar por la carretera principal que atravesaba Sadr City y establecieron una línea de defensa avanzada dentro del distrito. Sin embargo, esa noche los combates continuaron mientras las unidades estadounidenses e iraquíes fueron atacadas con armas pequeñas, ametralladoras y lanzacohetes. También se utilizaron francotiradores y bombas al borde de la carretera contra las fuerzas de la Coalición. [84] [85]
El 17 de abril, una fuerte tormenta de polvo azotó Bagdad y los milicianos la aprovecharon. Hombres armados atacaron las líneas del frente de la coalición al amparo de la tormenta y se produjeron duros combates. En un momento dado, una compañía iraquí abandonó su posición en una comisaría de policía y los milicianos entraron en acción, pero las fuerzas estadounidenses no tardaron en llegar para rellenar el hueco en la línea. Los combates continuaron durante toda la noche y al día siguiente se produjeron nuevos ataques, ya que la tormenta continuaba y las fuerzas estadounidenses no pudieron enviar helicópteros, aviones o drones para ayudar. Ese día, otra compañía de soldados iraquíes abandonó su puesto tras ser casi invadida por los militantes. Los combates finalmente cesaron por la tarde cuando se disipó la tormenta de arena. En los combates del 17 y 18 de abril, murieron 17 soldados iraquíes y 22 milicianos, junto con varios civiles.
El 28 de abril, otra tormenta de polvo azotó Bagdad y el Ejército del Mahdi volvió a atacar los bloqueos en torno a Ciudad Sadr. En un esfuerzo por reabastecer a las tropas que llevaban a cabo operaciones de combate prolongadas, los soldados de la 10ª División de Montaña organizaron un convoy de reabastecimiento de 40 vehículos; sin embargo, el Ejército del Mahdi lanzó un devastador ataque con fuego indirecto contra la base militar Lealtad, matando a cuatro soldados estadounidenses e hiriendo a otros veinte. [86] En los combates que siguieron murieron otros cuatro soldados estadounidenses, 45 militantes y ocho civiles. [87]
El 29 de abril, las fuerzas estadounidenses en vehículos Stryker intentaron avanzar más hacia Sadr City, pero se encontraron con una fuerte resistencia de los combatientes que usaban ametralladoras y lanzacohetes. Después de duros combates, las tropas se retiraron a sus posiciones iniciales. 28 militantes murieron, 6 soldados estadounidenses resultaron heridos, varios vehículos militares estadounidenses resultaron dañados y tres edificios utilizados por militantes fueron destruidos por los bombardeos estadounidenses durante la batalla.
El 3 y 4 de mayo, una compañía de infantería de la 10.ª División de Montaña intentó aislar al Ejército del Mahdi a lo largo del límite oriental de Ciudad Sadr colocando barreras a lo largo de las principales intersecciones. Este fue un esfuerzo para facilitar el movimiento del Ejército iraquí hacia Ciudad Sadr. Las fuerzas estadounidenses se encontraron con una fuerte oposición cuando los militantes atacaron a los soldados con ametralladoras pesadas, lanzacohetes portátiles y artefactos explosivos improvisados. La unidad sufrió graves daños a hombres, armas y equipo, pero mantuvo la presión sobre la milicia y controló el terreno. Utilizando apoyo aéreo cercano , tanques y vehículos blindados, los soldados derrotaron los bastiones de la milicia a lo largo de las secciones orientales de Ciudad Sadr. [88]
El 8 de mayo, el gobierno iraquí pidió a los residentes de Sadr City que huyeran tras más de 40 días de combates, que dejaron entre 500 y 1.000 muertos. Debido a la violencia casi constante, sigue habiendo escasez de alimentos, agua y otros suministros. [89]
El 10 de mayo, "grupos especiales" apoyados por Irán dispararon un misil tierra-aire contra un helicóptero artillado estadounidense sobre Ciudad Sadr. Según se informa, el misil fue disparado desde un lugar desconocido en el este de Bagdad, pero no alcanzó el objetivo; se informó que era un SAM tipo 7. [90]
El 11 de mayo se alcanzó un acuerdo de alto el fuego, pero a pesar de ello continuaron algunos combates esporádicos en Ciudad Sadr.
Durante la última ronda de combates, seis soldados iraquíes y tres estadounidenses, seis policías, un miliciano aliado de Estados Unidos, 93 milicianos y 30 civiles murieron en enfrentamientos entre el Ejército del Mahdi y las fuerzas de seguridad en otras partes de la capital. [91]
Después del 11 de mayo:
12 de mayo: Los enfrentamientos nocturnos en la ciudad de Sadr continuaron a pesar del alto el fuego; en los enfrentamientos murieron 3 milicianos y 2 civiles y 24 personas resultaron heridas. El portavoz militar estadounidense, el contralmirante Patrick Driscoll, advirtió que todavía no se había negociado una tregua y que el gobierno iraquí y los representantes chiítas seguían negociando; el legislador sadrista Nasar al-Rubaie dijo: “Las conversaciones sobre los toques finales al acuerdo continúan”. En los combates en otras partes de la capital murieron 12 hombres armados. [92]
13 de mayo: Enfrentamientos entre fuerzas de seguridad y pistoleros chiítas mataron a 2 soldados iraquíes, 11 milicianos y 12 civiles y hirieron a 28 personas en Bagdad durante la noche. Uno de los muertos era un niño de siete años que murió después de que un vehículo del ejército iraquí lo atropellara. También estallaron combates en el distrito Shula de Bagdad, otro bastión del Ejército del Mahdi [ vago ] . Además, un soldado estadounidense murió en un atentado con bomba en la carretera en una zona noroccidental de Bagdad. [90]
14 de mayo: En enfrentamientos nocturnos, cinco personas murieron en Sadr City. Además, dos milicianos murieron al colocar una bomba durante registros casa por casa en la zona. [93]
15 de mayo: En los enfrentamientos que se produjeron durante la noche en el barrio marginal de Sadr City, en Bagdad, murieron siete personas y 19 resultaron heridas. También murieron dos milicianos. [94]
Durante los combates ocurridos en Bagdad desde el 23 de marzo se encontraron 187 cadáveres abandonados, todos ellos aparentes víctimas de la violencia sectaria. [85]
En la ciudad de Al Kut , capital de la gobernación de Wasit , los militantes salieron a las calles con fuerza el 25 de marzo y tomaron el control de 5 de los 18 distritos de la ciudad.
El 26 de marzo se produjeron intensos combates callejeros, en los que se oyeron impactos de mortero que dejaron edificios y coches en llamas. Otros tres distritos cayeron en manos de los militantes, con lo que el total fue de ocho. Se informó de la muerte de 35 personas, entre ellas un bebé. Quince de ellas murieron cuando un bombardeo de mortero alcanzó sus viviendas en medio de los enfrentamientos. [95] Las fuerzas de seguridad afirmaron que seis soldados y policías iraquíes murieron, mientras que 11 militantes murieron en una patrulla combinada de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos y el SWAT iraquí. [96] [97]
Además, al menos dos policías y un civil murieron y otros ocho o diez policías resultaron heridos en los combates en la ciudad de Aziziya, justo al norte de Al Kut. [98]
Hasta el 27 de marzo, 49 personas murieron y 75 resultaron heridas en Al Kut.
Otros cuatro policías y dos civiles fueron asesinados en los dos días siguientes. [72] [99]
400 policías desertaron o desertaron durante los combates en Al Kut. [100]
El 26 de abril se llevó a cabo una redada en la ciudad en la que murió un soldado iraquí.
También se produjeron combates en Hilla , la capital de la provincia de Babil , donde dos personas murieron el 25 de marzo.
El 26 de marzo, las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo ataques aéreos en apoyo de la unidad SWAT iraquí de Hillah durante los combates con la milicia chií en el barrio de Thawra. Fuentes de la policía iraquí estiman que hubo entre 11 y 29 muertos y entre 18 y 39 heridos. Se confirmó que al menos 19 de los muertos eran milicianos. [101] Nueve miembros iraquíes del SWAT murieron y dos resultaron heridos durante la batalla. [102]
Al día siguiente continuaron los intensos combates callejeros en Hilla, la mayoría de ellos en el centro de la ciudad, en los que murieron al menos un soldado y cinco policías y resultaron heridos otros 26 miembros de las fuerzas de seguridad. Los militantes destruyeron las oficinas del Partido Al-Da'wa y del Consejo Supremo. [103]
El saldo en dos días de combates en Hilla fue de al menos 60 muertos. [62]
El 29 de marzo, una fuente policial de la provincia de Babilonia informó de que desde que comenzaron los combates el 25 de marzo, 85 milicianos habían sido capturados en la provincia. También dijo que un gran número de hombres armados habían muerto. [104]
El 3 de abril, soldados estadounidenses vestidos de civil se enfrentaron con combatientes del Ejército del Mahdi durante un intento de incursión para detener a elementos rebeldes del Ejército del Mahdi. Más tarde, la policía iraquí se sumó a la lucha y cinco personas, entre ellas cuatro policías, resultaron muertas. [19]
El 4 de abril, una bomba al costado de la carretera mató a cuatro policías e hirió a otro.
El 5 de abril se encontró en la ciudad el cadáver de un miembro de la policía, que fue abatido a tiros. La policía mató a un hombre armado y detuvo a otros dos cuando intentaron asesinar a un jefe de policía local en la ciudad de Hamza al-Gharbi, al sur de Hilla.
El 25 de abril, un hombre fue asesinado a tiros en la ciudad. Seis personas fueron detenidas en relación con el asesinato.
En respuesta a los combates, el movimiento político del poderoso clérigo chiíta Muqtada al-Sadr lanzó una campaña nacional de desobediencia civil en todo Irak para protestar contra las redadas y detenciones contra el Ejército del Mahdi . [105]
Diwaniyah : El 26 de marzo, siete soldados iraquíes, un policía y dos militantes fueron asesinados y otros siete militantes fueron capturados y siete policías resultaron heridos. El 27 de marzo, un pistolero fue asesinado y un policía resultó herido en una operación de seguridad en la que se capturaron a ocho sospechosos. Al día siguiente, los milicianos mataron al administrador principal en una aldea cercana a Diwaniyah. [106] [107]
El 29 de marzo, 200 residentes locales realizaron una manifestación en apoyo de las operaciones iraquíes en Basora. [108]
El 27 de abril, unos hombres armados mataron a un agente de policía frente a su casa.
Najaf : El 26 de marzo, cuatro morteros cayeron en diferentes partes de Najaf y se produjeron combates esporádicos en toda la ciudad que dejaron dos policías heridos. Unos días después, una bomba al borde de la carretera mató a un oficial del ejército e hirió a dos soldados al impactar en su vehículo en el norte de Najaf. [109]
El 11 de abril, unos hombres armados mataron a un alto funcionario de Muqtada al-Sadr, Riyadh al-Nouri, que era el director de la oficina de al-Sadr en Najaf.
El 21 de abril, un ayudante de al-Sistani fue asesinado en la ciudad.
Amarah : En Amara, capital de la provincia de Maysan , dos soldados fueron asesinados por hombres armados desconocidos. Dos civiles murieron en enfrentamientos en el puente yugoslavo en el norte de Amara. Los hombres armados atacaron la Oficina de la Organización Badr, ubicada en la plaza Hitteen, en el centro de Amara, utilizando lanzacohetes. [62] [110]
Nasiriyah : Dos soldados iraquíes murieron cerca de Nasiriyah cuando se dirigían a reforzar el ataque a Basora. El 28 de marzo de 2008, las fuerzas sadristas habían tomado el control del centro de Nasiriyah . En intensos combates callejeros murieron 5 policías, 10 militantes y 20 civiles. Otras 52 personas resultaron heridas, incluidos 19 policías, 26 civiles y 7 hombres armados. Otros 13 militantes fueron capturados. El Ejército del Mahdi también había tomado el control de la ciudad de Shatra, a 40 kilómetros al norte de Nasiriyah. [111] [112]
El 29 de marzo, la ciudad volvió a estar bajo el control de las fuerzas de seguridad iraquíes, según un portavoz de la policía provincial. [113]
El 19 de abril, se desató un gran tiroteo en la aldea de Suq al-Shiyoukh, cerca de Nasiriyah, en el que murieron 40 milicianos, 4 policías y un civil, otros 37 milicianos fueron capturados y 19 policías resultaron heridos.
El 13 de mayo, una mujer murió en un ataque con mortero en la ciudad. [114]
Mahmoudiya : Al menos 12 milicianos murieron y otros siete resultaron heridos en los combates en Mahmoudiya, a 32 kilómetros al sur de la capital. Se informó de que unos 15 soldados iraquíes fueron capturados. Cuatro civiles murieron en el fuego cruzado.
Karbala : El 28 de marzo, en un combate en la ciudad santa de Kerbala, murieron 21 militantes y 2 policías. [72] [115] [116] El viernes por la noche, las fuerzas iraquíes lanzaron una importante operación dirigida contra las redes del Ejército del Mahdi en Karbala. 12 milicianos murieron y 50 resultaron heridos. El jueves, 30 hombres armados se entregaron a la policía para beneficiarse del indulto del primer ministro iraquí. El sábado, un egipcio al mando de los combatientes en Karbala se entregó a la policía, junto con 6 miembros de su grupo. [117]
Hamza : El 27 de marzo, en Hamza, se produjeron enfrentamientos con el Ejército del Mahdi que dejaron tres policías muertos. Otro oficial resultó herido, junto con dos soldados iraquíes. [118] Al día siguiente, otros seis policías resultaron muertos. El 30 de marzo, fuerzas policiales apoyadas por aviones lanzaron un ataque a gran escala en el que mataron a cuatro hombres armados y detuvieron a 30. [119] [120]
Suwayrah : En enfrentamientos, los exploradores del ejército iraquí y los soldados de las fuerzas especiales estadounidenses mataron a 13 militantes y destruyeron dos camiones de carga. Otros tres murieron al día siguiente. [121] [122]
A nivel nacional : Una bomba al costado de la carretera en al-Kafl, que está al sur de Hilla, dejó tres policías muertos y otros cuatro heridos. [118] Una bomba al costado de la carretera mató a cuatro policías e hirió a cuatro más en Mahaweel, al sur de Bagdad. [123] Un coronel del ejército murió en enfrentamientos con combatientes del Ejército Mehdi en Numaniya, 72 millas (116 km) al sur de Bagdad. [124] Los milicianos atacaron la aldea de Al Daoum, al sureste de Karbala, matando a cinco personas, secuestrando a otras seis y destruyendo cuatro casas en represalia contra las familias de los soldados iraquíes. [125] En otro ataque a una aldea cerca de Karbala, cinco personas murieron y dos resultaron heridas, alrededor de 150 personas se vieron obligadas a huir y catorce casas fueron destruidas. [126] El 21 de abril, el ejército iraquí informó de que había matado a 30 militantes en el transcurso de las 24 horas anteriores; en uno de esos enfrentamientos al sur de Bagdad, también murieron seis agentes de policía. [127] En la ciudad de Hussaniyah, al norte de Bagdad, el 22 de abril, una patrulla del ejército iraquí, acompañada por miembros de las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos, fue atacada por milicianos, y en el tiroteo que siguió murieron nueve milicianos. Un oficial del ejército iraquí murió durante un ataque armado cerca de su casa en Numaniya el 7 de mayo. [128]
Los militantes chiítas llegaron a un acuerdo con el gobierno iraquí para poner fin a los combates en el distrito de Ciudad Sadr de Bagdad, informó un portavoz de Muqtada al-Sadr. [129] El gobierno iraquí lo confirmó. [130]
Sin embargo, a pesar del alto el fuego, los combates esporádicos continuaron hasta el 15 de mayo. [90] [92] [131]
Tras el primer alto el fuego a finales de marzo, la campaña había llegado a un punto muerto entre los dos bandos. Sin embargo, según todos los informes, el ejército iraquí tuvo un desempeño desigual durante los enfrentamientos. Entre 1.500 y 2.000 miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes de los 30.000 soldados empleados en Basora desertaron, desertaron o se rindieron durante los combates. [132] Basora estaba en su mayor parte bajo el control del gobierno iraquí (70%). En Ciudad Sadr, el Ejército del Mahdi llegó a un acuerdo con las fuerzas de seguridad iraquíes para mantener las armas fuera de las calles y permitir las patrullas de los convoyes del ejército iraquí, y darles el derecho de permitir la detención de miembros de sus fuerzas.
Tras los combates, el gobierno de Maliki supuestamente aceptó concesiones políticas a cambio de un alto el fuego, incluida la inmunidad legal y militar para el Ejército del Mahdi y la liberación de sus miembros capturados, aunque Maliki niega que se hiciera concesiones. [40] Muchos analistas dijeron que el Ejército del Mahdi había logrado una importante victoria política, que también mostraba que las capacidades de combate de la milicia eran, a pesar de la falta de armas más pesadas, mucho mayores que las de las fuerzas de seguridad iraquíes. [ cita requerida ] Sin embargo, aparentemente el gobierno de Maliki se ha opuesto a esto, ya que continuó sus operaciones contra los bastiones del Ejército del Mahdi en Ciudad Sadr y Basora.
El Ejército Mahdi declaró que sólo se desarmará si el clero chiíta está de acuerdo con los objetivos de Maliki.
A la luz de la batalla con el ejército de Mahdi, ha habido consenso entre los partidos políticos kurdos, sunitas y chiítas no alineados con los sadristas para apoyar los esfuerzos del Primer Ministro Maliki por imponer la autoridad gubernamental en el sur, mostrando incluso su apoyo a la revocación del derecho de cualquier partido político a estar representado en las elecciones provinciales de octubre si continúan operando milicias al margen de la ley iraquí. [133] [134] [135] [136]
A principios de mayo, los combates se centraron principalmente en Ciudad Sadr en Bagdad y, según se informa, Basora estaba bajo control del gobierno. [ cita requerida ]
Unos 5.000 combatientes pertenecientes a los Grupos Especiales huyeron a través de la frontera hacia Irán durante la ofensiva y después del alto el fuego. [137]
Más de 1.000 combatientes del Ejército del Mahdi murieron sólo en Ciudad Sadr, según un comandante del Ejército del Mahdi en Bagdad. Otros 415 murieron en Basora. Más de 400 murieron durante los combates en las ciudades meridionales de Najaf, Karbala, Hillah, Diwaniyah, Amarah, Samawah y Nasiriyah a finales de marzo y principios de abril, según las cifras recopiladas por The Long War Journal.
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