Columbia City es un barrio del sureste de Seattle, Washington , dentro del distrito Rainier Valley de la ciudad . Tiene un distrito comercial histórico protegido y es uno de los pocos barrios de Seattle con una larga historia de diversidad étnica y de ingresos. [3]
Las principales vías del barrio que van de norte a sur son Rainier Avenue S. y Martin Luther King Jr. Way S. Las principales vías que van de este a oeste son S. Alaska Street, S Orcas Street y S. Genesee Street. El transporte público incluye el servicio de tren ligero Central Link de Sound Transit desde la estación de Columbia City (a unos 15 minutos del centro de Seattle y a 20 minutos del aeropuerto de SeaTac).
El área alguna vez fue un denso bosque de coníferas, habitado principalmente por pueblos Coast Salish , hasta la llegada del ferrocarril eléctrico Rainier Valley desde el centro de Seattle en 1891. Los propietarios del ferrocarril eléctrico compraron cuarenta acres, construyeron un aserradero , despejaron el área para el asentamiento y promovieron el desarrollo de su ciudad bajo el nombre de "Columbia", llamado así en honor a Cristóbal Colón . Tres calles del vecindario tienen nombres de otros exploradores famosos (ya existía una calle Columbia en el centro): Ferdinand Street en honor a Magallanes , Hudson Street en honor a Henry Hudson y Americus Street en honor a Amerigo Vespucci . [4] En 1891, los lotes se vendieron bajo una carpa de lona con el lema "Columbia, ¡mira cómo crece!" adherido a los vagones del ferrocarril. [4]
Columbia se incorporó como "Columbia City" en enero de 1893. La anexión a la ciudad de Seattle se produjo el 3 de mayo de 1907 [5] tras una petición de los ciudadanos al Ayuntamiento para celebrar una elección especial sobre el asunto. [6] Aunque la oposición a la anexión había sido inicialmente fuerte debido al deseo de los ciudadanos de control local, la votación del 5 de marzo fue abrumadora: 109-3 a favor de la anexión a Seattle. [5]
En 1905, la recién rebautizada Seattle Renton & Southern Railway se extendió hacia el sur hasta Renton . En 1912, la línea de tranvía se declaró en quiebra y se reorganizó como Seattle & Rainier Valley Railway. Su último recorrido fue poco después de la medianoche del 1 de enero de 1937. [4] Mientras tanto, las ambiciones de Columbia City de convertirse en un puerto marítimo se vieron frustradas con la finalización del Lake Washington Ship Canal en 1917, que redujo el nivel del lago Washington nueve pies y provocó que Wetmore Slough se secara. El antiguo pantano se utilizó como vertedero desde 1941 hasta 1963, y ahora es Genesee Park . [4]
Una de las primeras empresas que más empleos generó fue la Hitt Fireworks Company (1905-1960), ubicada en lo que hoy es Hitt's Hill Park. En la década de 1930 empleaba a 200 trabajadores y se le atribuían los espectáculos de fuegos artificiales en varias ferias mundiales y celebraciones del 4 de julio. Durante la Segunda Guerra Mundial, produjo cortinas de humo y bengalas con paracaídas. La Hitt Fireworks Company también proporcionó efectos pirotécnicos para algunas películas de gran estreno, como Lo que el viento se llevó . [7]
Cuando los afroamericanos se mudaron a Seattle para participar del auge industrial en tiempos de guerra, muchos se establecieron en la zona y, en la década de 1960, la zona comenzó a sufrir los efectos de la segregación residencial y el racismo. En la década de 1970, el barrio había caído víctima de la pobreza, el parque de viviendas se había deteriorado y muchas tiendas a lo largo de Rainier Avenue S. estaban vacías.
El distrito comercial de Columbia City se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980 como el Distrito Histórico de Columbia City , extendiéndose hacia el norte hasta S. Alaska Street, hacia el sur hasta la intersección de 39th Ave S y Rainier Ave S, hacia el este hasta 39th Ave S., y hacia el oeste hasta el callejón al este de 35th Ave S. [8] [9]
A partir de finales de los años 1980, Columbia City vio una gran afluencia de profesionales de minorías, artistas, parejas gays y lesbianas y "pioneros urbanos" que buscaban viviendas clásicas a precios bajos. A finales de los años 1990, Columbia City ya era considerada uno de los barrios más creativos de Seattle. En la última década, [¿ hasta ahora? ] ha visto algunos de los aumentos más pronunciados en los valores de las propiedades en toda el área metropolitana de Seattle. El resultado ha sido una gentrificación generalizada, incluida la restauración de muchas de las casas más antiguas y, en los últimos años, la construcción de numerosos condominios y la construcción planificada de varios cientos más. [10] A partir de 2008, Columbia City es uno de los barrios más diversos de Seattle en términos de ingresos y etnia, abarcando todo, desde viviendas públicas hasta casas con vistas de varios millones de dólares.
En la actualidad, el próspero distrito comercial peatonal a lo largo de Rainier Avenue S. alberga seis bares, una tienda de comestibles, varios restaurantes, panaderías, cafeterías, tiendas minoristas variadas, una galería de arte, instalaciones de fitness, un club fraternal, un cine y varios lugares de música en vivo.
El parque de viviendas incluye bungalows de estilo artesanal, una combinación de edificios de apartamentos a precio de mercado y para personas de bajos ingresos, y desarrollos de viviendas adosadas. Las estimaciones de la comunidad indican que el número de nuevas viviendas en proceso de planificación asciende a al menos 1.500. [11] Muchos de estos desarrollos están en lotes que antes estaban vacíos.
El servicio de trenes en la estación de tren ligero Link Light Rail del barrio comenzó en julio de 2009, conectando el barrio con el aeropuerto de SeaTac y el centro de Seattle. Rainier Vista, que alguna vez fue un proyecto de vivienda pública suburbana de posguerra, se ha reconstruido para convertirse en una comunidad de uso mixto y de ingresos mixtos construida alrededor de la estación de tren ligero, e incluye más de 900 casas nuevas (algunas subsidiadas, algunas de alquiler y algunas ocupadas por sus propietarios). [ cita requerida ]
Bike Works es una organización benéfica comunitaria que permite a los niños ganarse una bicicleta aprendiendo a repararla. El Boys and Girls Club ha abierto una nueva instalación regional en el barrio. El gran parque y campo de juegos Genesee del barrio también es el sitio del Rainier Valley Community Center. El Rainier Arts Center y Southside Commons a ambos lados del Columbia Park son espacios para eventos artísticos y culturales. La Rainier Valley Historical Society documenta e interpreta la historia del distrito en general. La organización SouthEast Economic Development opera una serie de unidades de vivienda asequible y apoya el desarrollo económico y las artes, incluida la Columbia City Gallery y el Rainier Arts Center, en el distrito.
El Rainier Valley Heritage Parade y Summer Streets Party se celebran en agosto. Beatwalk es una serie de música en vivo en las calles y en los locales del Distrito Histórico, que se celebra los segundos domingos de junio a septiembre. Un mercado de agricultores funciona desde mayo hasta mediados de octubre a lo largo de S Edmunds St., donde muchos vecinos se reúnen para disfrutar de una cena tipo picnic en el cercano Columbia Park. HONK! Fest West se celebra el primer fin de semana de junio de cada año. HONK! Fest West es un festival de música comunitario accesible impulsado por las actuaciones enérgicas de bandas callejeras en espacios públicos.
Las siguientes estructuras en Columbia City están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos :
47°33′39″N 122°17′13″W / 47.5607°N 122.2870°W / 47.5607; -122.2870