Edward Mandell House (26 de julio de 1858 - 28 de marzo de 1938) fue un diplomático estadounidense y asesor del presidente Woodrow Wilson . Se le conocía como Coronel House , aunque su título era honorífico y no había realizado ningún servicio militar. Fue un político muy influyente entre bastidores en Texas antes de convertirse en un partidario clave de la candidatura presidencial de Wilson en 1912 al dirigir su campaña a partir de julio de 1911. De modales modestos, no ocupó el cargo, pero fue un " agente ejecutivo", asesor principal de Wilson sobre política y diplomacia europea durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Se convirtió en funcionario del gobierno como uno de los cinco comisionados estadounidenses en la Conferencia de Paz de París de 1919 . [4] En 1919, Wilson rompió con House y muchos otros asesores importantes, creyendo que lo habían engañado en París.
Nació el 26 de julio de 1858 en Houston , Texas, el último de siete hijos de Mary Elizabeth (Shearn) y Thomas William House Sr. Su padre era un emigrante de Inglaterra vía Nueva Orleans, quien se convirtió en un destacado hombre de negocios de Houston. con un papel importante en el desarrollo de la ciudad y sirvió durante un período como su alcalde. Su padre envió barcos cargados de algodón para evadir el bloqueo de la Unión en el Golfo de México durante la Guerra Civil estadounidense . Comerciaba algodón de Texas a través de Matamoros, México , a cambio de equipo y municiones. [5]
Cuando era joven, House y sus compañeros acosaban verbalmente y con hondas a los esclavos recién liberados . Las anotaciones de su diario "revelan constantemente un racismo profundamente sentido" y una creencia en la supremacía blanca . [6]
House asistió a la Houston Academy, una escuela en Bath , Inglaterra, una escuela preparatoria en Virginia y la Hopkins Grammar School , New Haven, Connecticut . [7] Continuó sus estudios en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York , en 1877, donde fue miembro de la fraternidad Alpha Delta Phi . Se fue al comienzo de su tercer año para cuidar a su padre enfermo, quien murió en 1880. [7] [3] [8] [9]
Se casó con Loulie Hunter el 4 de agosto de 1881. [3]
A su regreso a Texas, House dirigió el negocio de su familia. Finalmente vendió las plantaciones de algodón e invirtió en la banca. Fue uno de los fundadores del Trinity and Brazos Valley Railway . House se mudó a la ciudad de Nueva York alrededor de 1902.
En 1912, House publicó de forma anónima una novela llamada Philip Dru: Administrador , en la que el personaje principal lidera a los democráticos Estados Unidos occidentales en una guerra civil contra el plutocrático Este, convirtiéndose en el dictador de Estados Unidos y convirtiéndolo en “el socialismo soñado por Karl Marx”. ”. [10] Dru como dictador impone una serie de reformas que se asemejan a la plataforma Bull Moose de 1912 y luego desaparece. [11]
House ayudó a nombrar gobernadores de Texas a cuatro hombres : James S. Hogg (1892), Charles A. Culberson (1894), Joseph D. Sayers (1898) y SWT Lanham (1902). Después de sus elecciones, House actuó como asesor no oficial de cada uno. En 1893, Hogg nombró a House para su personal militar con el rango de teniente coronel , un puesto que venía con un título pero sin responsabilidades militares reales. [12] Fue reelegido por Culberson, Sayers y Lanham, y pronto fue conocido como "Colonel House", título que utilizó durante el resto de su carrera. [12]
House, un "progresista cosmopolita" que examinó los acontecimientos políticos en Europa, era un admirador de las reformas liberales británicas en materia de bienestar social instigadas entre 1906 y 1914, y en junio de 1911 le señaló a un amigo que David Lloyd George
es resolver los problemas que están más cerca de mi corazón y eso es la igualdad de oportunidades... El impuesto sobre la renta, la ley sobre responsabilidad de los empresarios, la medida sobre las pensiones de vejez, el presupuesto del año pasado y este proyecto de ley sobre seguros sitúan a Inglaterra en un primer plano. Hemos tocado estos problemas en Estados Unidos, pero a la ligera todavía, pero el suelo está en barbecho. [13]
El amigo de House, David F. Houston, compartió sus intereses en Inglaterra y el continente, y concluyó en agosto de 1911 que “Inglaterra y Alemania están haciendo muchas cosas interesantes en una dirección socialista deseable. Seguiremos lentamente debido a las nuevas condiciones aquí y la falta de presión”. [14]
Después de que House se retiró de la política de Texas y se mudó a Nueva York, se convirtió en asesor, amigo cercano y partidario del gobernador de Nueva Jersey, Woodrow Wilson, en 1911, y lo ayudó a ganar la nominación presidencial demócrata en 1912. Se convirtió en íntimo de Wilson y ayudó a establecer su administración.
A House se le ofreció el puesto en el gabinete de su elección (excepto el de Secretario de Estado , que ya estaba comprometido con William Jennings Bryan ), pero lo rechazó, eligiendo en su lugar "servir donde y cuando sea posible". House incluso recibió viviendas dentro de la Casa Blanca.
Continuó como asesor de Wilson, particularmente en el área de asuntos exteriores. House funcionó como principal negociador de Wilson en Europa durante las negociaciones de paz (1917-1919) y como principal adjunto de Wilson en la Conferencia de Paz de París.
En las elecciones presidenciales de 1916 , House declinó cualquier papel público, pero fue el principal asesor de campaña de Wilson: "planificó su estructura; marcó su tono; guió sus finanzas; eligió oradores, tácticas y estrategias; y, no menos importante, manejó el mayor activo de la campaña". y la mayor responsabilidad potencial: su candidato brillante pero temperamental". [15]
Después de la muerte de la primera esposa de Wilson en 1914, el presidente estaba aún más cerca de House. Sin embargo, a la segunda esposa de Wilson, Edith , no le agradaba House y su posición se debilitó. Se cree que su animosidad personal fue significativamente responsable de la eventual decisión de Wilson de romper con House.
House se dedicó a los asuntos mundiales, promoviendo el objetivo de Wilson de negociar la paz para poner fin a la Primera Guerra Mundial. Pasó gran parte de 1915 y 1916 en Europa, tratando de negociar la paz a través de la diplomacia. Era entusiasta pero carecía de un conocimiento profundo de los asuntos europeos y confió en la información recibida de los diplomáticos británicos, especialmente del secretario de Asuntos Exteriores británico, Edward Gray , para dar forma a su perspectiva. Nicholas Ferns sostiene que las ideas de Grey encajaban con las de House. El objetivo diplomático de Grey era establecer estrechas relaciones angloamericanas; deliberadamente construyó una conexión cercana para promover ese objetivo. De este modo, Gray reforzó las inclinaciones pro-Aliadas de House, de modo que el principal asesor de Wilson promovió la posición británica. [17]
Después de que un submarino alemán hundiera el barco de pasajeros británico Lusitania el 7 de mayo de 1915, con 128 estadounidenses entre los 1198 muertos, muchos estadounidenses pidieron la guerra. Antes de partir de Nueva York, la Embajada Imperial Alemana había anunciado que los barcos que navegaran hacia aguas de zonas de guerra con el fin de apuntar a los enemigos de Alemania serían considerados como suministros enemigos. El barco transportaba municiones de guerra, aunque esto no se reveló públicamente en ese momento. [18] Wilson exigió que Alemania respetara los derechos neutrales estadounidenses y, especialmente, que no hundiera barcos mercantes o transatlánticos de pasajeros sin dar a los pasajeros y a la tripulación la oportunidad de subir a los botes salvavidas, como exige el derecho internacional. La tensión con Alemania aumentó, hasta que Alemania aceptó los términos de Wilson. House consideró que la guerra fue una batalla épica entre democracia y autocracia; Sostuvo que Estados Unidos debería ayudar a Gran Bretaña y Francia a obtener una victoria aliada limitada. Sin embargo, Wilson todavía insistió en la neutralidad.
House jugó un papel importante en la configuración de la diplomacia en tiempos de guerra. También apoyó a las legiones checoslovacas de Thomas Garrigue Masaryk , especialmente en Rusia. [19] Wilson hizo que House reuniera " The Inquiry ", un equipo de expertos académicos para idear soluciones eficientes de posguerra a todos los problemas del mundo. En septiembre de 1918, Wilson le dio a House la responsabilidad de preparar una constitución para la Sociedad de Naciones . En octubre de 1918, cuando Alemania solicitó la paz basándose en los Catorce Puntos , Wilson encargó a House que elaborara los detalles de un armisticio con los aliados.
El diplomático e historiador Philip Zelikow sostiene que las acciones y los consejos de House a Wilson en el período 1916-1917 extendieron significativamente la Primera Guerra Mundial. En un momento en que tanto los aliados como las potencias centrales estaban ansiosas por iniciar conversaciones de paz, House a menudo malinterpretó y engañó a Wilson, como así como sus contactos en Gran Bretaña y Alemania, sobre las intenciones y condiciones de paz de cada uno. Esto llevó a Wilson a retrasar de manera crucial las ofertas para iniciar una conferencia de paz y, finalmente, a torpedear los procedimientos diplomáticos necesarios para hacer tal oferta. Si bien no está claro si estos errores fueron causados simplemente por la falta de experiencia diplomática de House o fueron más bien desvíos intencionales destinados a proteger la propia posición social de House, Zelikow sostiene que este fracaso de la diplomacia fue una razón principal para la eventual ruptura de Wilson con House después del final de la guerra. [20]
La perspectiva de House, tal como se refleja en sus documentos personales, difiere. House viajó por Europa para explorar la posibilidad de la paz como agente no oficial de Wilson. House estaba consternado por el militarismo alemán, que creía que era la causa principal de la guerra, pero también por el endurecido interés propio de cada una de las naciones en guerra, que incluía aspiraciones territoriales, así como el temor de Gran Bretaña a que Alemania desafiara su poder militar, en primacía naval particular. Los beligerantes, presas de la fiebre de la guerra, consideraban que incluso discutir una conferencia de paz era una muestra de debilidad; rechazaron automáticamente cualquier propuesta que favoreciera su enemigo. El esperanzador llamado de Wilson a una "paz sin victoria" razonable y práctica fracasó; enfureció a los franceses e ingleses que luchaban por la derrota total y decisiva de Alemania. Los soldados empezaron a llamar "Wilsons" a los proyectiles defectuosos. Los esfuerzos por ofrecer mediación estadounidense fracasaron no por falta de intentos, sino porque las intransigentes naciones en guerra no estaban preparadas para la paz; esto, según la correspondencia contemporánea de House. Luego, la decisión de Alemania de reanudar los ataques submarinos desenfrenados contra buques de naciones neutrales, junto con el telegrama de Zimmerman que ofrecía una alianza germano-mexicana en el entendimiento de que México recibiría ayuda para reconquistar Nuevo México, Texas y Arizona, precipitaron la decisión de Wilson de pedir al Congreso que declarara que existía un estado de guerra entre Alemania y Estados Unidos. Pero tanto Wilson como House consideraron entrar en la guerra para ponerle fin no sólo como una necesidad de interés nacional, sino como un proyecto progresista para un futuro mejor. La humanidad rechazaría el militarismo después de los horrores de esta guerra; de ahí surgiría una Liga de Naciones que se uniría contra cualquier nación que librara una guerra agresiva. Sería (pensaban) la guerra que pondría fin a todas las guerras. [21]
House ayudó a Wilson a esbozar sus catorce puntos y trabajó con el presidente en la redacción del Tratado de Versalles y el Pacto de la Sociedad de Naciones . House sirvió en la Comisión de Mandatos de la Liga de Naciones con Lord Milner y Lord Robert Cecil de Gran Bretaña, Henri Simon [22] de Francia, el vizconde Chinda de Japón, Guglielmo Marconi de Italia y George Louis Beer como asesor. El 30 de mayo de 1919, House participó en una reunión en París que sentó las bases para el establecimiento del Consejo de Relaciones Exteriores (CFR), una organización privada con sede en Nueva York. A lo largo de 1919, House instó a Wilson a trabajar con el senador Henry Cabot Lodge para lograr la ratificación del Tratado de Versalles , pero Wilson se negó a tratar con Lodge o cualquier otro republicano de alto rango .
La conferencia reveló serios desacuerdos políticos y conflictos de personalidad entre Wilson y House. Wilson se volvió menos tolerante y rompió con sus asesores más cercanos, uno tras otro. Más tarde, despidió al yerno de House, Gordon Auchincloss, de la comisión de paz estadounidense cuando se supo que el joven estaba haciendo comentarios despectivos sobre él. [23]
En febrero de 1919, House ocupó su lugar en el Consejo de los Diez , donde negoció compromisos inaceptables para Wilson. Al mes siguiente, Wilson regresó a París. Decidió que House se había tomado demasiadas libertades en las negociaciones y lo relegó a un segundo plano. Después de regresar a los Estados Unidos ese mismo año, los dos hombres nunca volvieron a verse ni a hablarse. [23] Poco después de regresar a Washington, Wilson sufrió un derrame cerebral debilitante, cuyo alcance se ocultó al público y a la prensa. Además de sus médicos, el acceso directo al presidente ahora también estaba limitado y controlado por la esposa y el jefe de gabinete de Wilson. Aunque House continuó enviando memorandos e informes al presidente durante este tiempo, la esposa de Wilson se aseguró de que él no viera ninguno de ellos. [24]
En la década de 1920, House apoyó firmemente la membresía tanto de la Liga de Naciones como de la Corte Permanente de Justicia Internacional .
En 1932, House apoyó a Franklin D. Roosevelt para la presidencia sin unirse a su círculo íntimo. Aunque se desilusionó con el curso del New Deal después de la elección de Roosevelt, expresó sus reservas sólo en privado. House era un confidente de William E. Dodd , el primer embajador de Roosevelt en la Alemania nazi , actuando en ocasiones como intermediario de Dodd ante la Casa Blanca y el Departamento de Estado . [25]
House murió el 28 de marzo de 1938 en Manhattan, Nueva York , tras un ataque de pleuresía . [26] Como novelista (antiguo), House tuvo mucha más influencia con el libro Philip Dru: Administrador de lo que se ha apreciado. El historiador Maxwell Bloomfield señala el impacto del personaje Dru , según lo escrito por el Secretario del Interior de Wilson. En su diario, Franklin K. Lane escribió lo siguiente: [27] [28]
El libro del coronel House, Philip Dru , lo favorece, y todo lo que dice en ese libro debería ser, lentamente, incluso el sufragio femenino. Al final, el presidente acude a Philip Dru . Y aún así dicen que House no tiene poder...
House fue enterrada en el cementerio de Glenwood en Houston. Después de su muerte, políticos, diplomáticos y estadistas de todo Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido expresaron su admiración por House y lamentaron su muerte, incluidos el presidente Franklin Delano Roosevelt , Cordell Hull , Fiorello LaGuardia , Al Smith , Mackenzie King , David . Lloyd George , Lord Tyrrell y Lord Robert Cecil . [29] [30] [31]
House Park , un estadio de fútbol de una escuela secundaria en Austin, Texas , se encuentra en el antiguo pasto para caballos de House. La pequeña comunidad agrícola de Emhouse en el centro-norte del condado de Navarro, Texas , pasó a llamarse Lyford en su honor, ya que se había desempeñado como superintendente de la compañía ferroviaria que operaba en la comunidad. [32]
Una estatua de House, financiada por Ignacy Jan Paderewski en 1932, se encuentra en el parque Skaryszewski de Varsovia . [33] House es considerado un héroe en Polonia por su defensa de la independencia polaca después de la Primera Guerra Mundial, que se incorporó a los Catorce Puntos y resultó en el restablecimiento de la nación polaca. [34] [35]
El Liberty Ship SS Edward M. House de la Segunda Guerra Mundial recibió su nombre en su honor.
