El vicealmirante Sir John Augustine Collins , KBE , CB (7 de enero de 1899 - 3 de septiembre de 1989) fue un oficial de la Marina Real Australiana (RAN) que sirvió en ambas guerras mundiales y que finalmente ascendió a vicealmirante y jefe del Estado Mayor Naval . Collins fue uno de los primeros graduados del Royal Australian Naval College en alcanzar el rango de bandera. Durante la Segunda Guerra Mundial, comandó el crucero HMAS Sydney en la campaña del Mediterráneo . Lideró el escuadrón naval australiano en el teatro del Pacífico y resultó herido en el primer ataque kamikaze registrado , en 1944.
John Augustine Collins nació en Deloraine, Tasmania , de padres ingleses en 1899. [1] En 1913, a los 14 años, Collins se unió a la primera promoción del RAN College . [1] Se convirtió en guardiamarina en enero de 1917, a tiempo para ver el servicio de guerra mientras estaba asignado a la Marina Real . [1]
A principios de la Segunda Guerra Mundial , Collins comandó el HMAS Sydney en la Batalla del Mediterráneo . [1] Sydney lideró los barcos aliados que hundieron un crucero italiano, Bartolomeo Colleoni , en la Batalla del Cabo Spada , en julio de 1940. Por esta acción, en 1940 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [2] [3]
Las relaciones entre la RAN y la Marina Real Británica eran estrechas en ese momento, con frecuentes intercambios de oficiales entre ambos y en junio de 1941, Collins fue transferido a Singapur , como Jefe de Estado Mayor Adjunto del Comandante en Jefe de la Armada Británica, Estación de China , Vicealmirante Geoffrey Layton . [1]
Tras el estallido de la guerra con Japón , Collins fue nombrado comodoro al mando de la Fuerza China, la fuerza de cruceros y destructores de la RN-RAN con base en Batavia , Indias Orientales Holandesas , bajo el Comando Estadounidense-Británico-Holandés-Australiano . [1]
Tras la caída de Singapur y la derrota aliada en la batalla del mar de Java , quedó claro que las Indias Orientales Holandesas serían ocupadas por Japón. Collins organizó la evacuación de civiles y militares aliados de Batavia, y estuvo en uno de los últimos barcos en partir, antes de que la ciudad cayera , en marzo de 1942. [1] Como resultado, fue mencionado en los Despachos , [4] y más tarde fue nombrado Comandante de la Orden Holandesa de Orange-Nassau . [5]
Collins fue luego nombrado Oficial Naval Superior en Australia Occidental, con base en Fremantle . [1]
Durante 1943, Collins comandó el HMAS Shropshire y participó en la campaña de Bougainville , la batalla del cabo Gloucester y operaciones frente a las islas del Almirantazgo y Hollandia ( Nueva Guinea Holandesa ). [1]
A mediados de 1944, Collins fue nombrado comandante de la Fuerza de Tareas 74 de la Armada de Australia y los Estados Unidos y comandante del Escuadrón Naval Australiano, con el HMAS Australia como su buque insignia. Se convirtió en el primer graduado de la Escuela de la RAN en comandar un escuadrón naval en acción, durante el bombardeo de Noemfoor , el 2 de julio de 1944.
Collins resultó gravemente herido en el primer ataque kamikaze de la historia, que afectó a Australia el 21 de octubre de 1944, en el período previo a la batalla del golfo de Leyte . [1] No retomó su mando hasta julio de 1945. Cuando terminó la guerra, Collins fue el representante de la RAN en la ceremonia de rendición en la bahía de Tokio . [1]
Collins fue nombrado Jefe del Estado Mayor Naval en 1948, sucediendo a Sir Louis Keppel Hamilton , y ocupó el cargo hasta 1955. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1951. [6] [7] Más tarde se desempeñó como Alto Comisionado de Australia en Nueva Zelanda (1956-1962). [1]
La última clase de submarinos australianos, la clase Collins , lleva su nombre. El submarino líder, el HMAS Collins , fue botado por su viuda el 28 de agosto de 1993. Collins Road, una calle en el suburbio de St Ives, al norte de Sydney, y otra en la ciudad de Narooma también recibieron su nombre en su honor. [8]
Acción del HMAS Sydney-Colleoni
