Liverpool Collegiate School era una escuela secundaria solo para varones , más tarde una escuela integral , en el área de Everton de Liverpool .
La Collegiate es un llamativo edificio catalogado de Grado II , [1] con una fachada de arenisca rosa de Woolton , diseñada en estilo gótico Tudor por el arquitecto del St. George's Hall de la ciudad , Harvey Lonsdale Elmes . La primera piedra se colocó en 1840 y la Liverpool Collegiate Institution fue inaugurada por William Gladstone el 6 de enero de 1843, originalmente como una escuela de pago para niños de padres de clase media y administrada como tres organizaciones distintas bajo un solo director. La Upper School se convirtió en Liverpool College y se trasladó a Lodge Lane en 1884, mientras que las Middle y Lower (o Commercial) Schools ocuparon el sitio original y se combinarían para formar la Liverpool Collegiate School en 1908.
La revista de la Collegiate, Esmeduna, que apareció por primera vez en 1896 y continuó publicándose hasta 1978, recibió su nombre de la antigua mansión de Liverpool mencionada en el Domesday Book , un nombre que había evolucionado hasta convertirse en 'Smethesdune' en 1288 y sobrevive hasta el día de hoy como Smithdown Road. Aunque algunos aspectos de la vida de la Collegiate School, como la entrega anual de premios, el servicio del Día de los Fundadores, el lema de la escuela en latín y Esmeduna, junto con el majestuoso edificio de Shaw Street, provienen de la época victoriana, muchas tradiciones perdurables se originaron después de que la Ley de Educación de 1902 otorgara a las nuevas autoridades educativas locales poderes para administrar escuelas secundarias. La Collegiate fue comprada por Liverpool Corporation en 1907 y se transformó en un establecimiento único e integrado encargado de proporcionar una educación de escuela secundaria de alta calidad.
El primer director de la nueva Liverpool Collegiate School, controlada por la LEA, fue Samuel Edward Brown, nombrado en 1908, un graduado de Cambridge que se propuso asegurar el éxito académico en una época en la que la marca de una gran escuela era el número de alumnos que conseguían becas universitarias. La Collegiate también empezó a ganarse una reputación envidiable dentro y fuera de la ciudad, y el número de alumnos aumentó de alrededor de 400 en 1908 a más de 1000 a principios de la década de 1920. Impulsada por el deseo de demostrar que era más que un pariente pobre del Liverpool College, la escuela logró atraer a "graduados de primera clase, muchos de Oxbridge , para enseñar en la Collegiate, en un entorno urbano deprimente en lo que entonces era una ciudad del norte pasada de moda", profesores inspiradores que ayudaron a "transformar la escuela en una generación en una de las principales escuelas secundarias del país". [2]
Se iniciaron producciones teatrales o musicales anuales, incluida la tradición escolar de representar operetas de Gilbert y Sullivan , que perduró durante medio siglo. Rushworth y Dreaper instalaron un nuevo órgano escolar en 1913. Los campamentos escolares anuales comenzaron en 1914 y, a partir de la década de 1920, las lecciones de los Juegos se llevaron a cabo en los campos de juego de Holly Lodge en West Derby.
En 1929, tras la muerte del primer director, el puesto fue ocupado por Arnold MacKenzie Gibson. Se embarcó en una ampliación del currículo escolar y quiso poner tanto énfasis en el "chico medio" como en el candidato universitario de alto rendimiento. Gibson puso en marcha vías alternativas por las que los chicos pudieran progresar en la escuela e intentó garantizar que todos los alumnos recibieran una educación completa, creyendo que la educación de la persona en su totalidad, tanto para el ocio como para el trabajo, era tan importante como la especialización en una materia. A partir de principios de la década de 1930 se organizaron más viajes escolares, incluida una escuela de verano en Dunkerque, intercambios regulares con alumnos de Francia y Alemania y la continuación del campamento de verano habitual en la Isla de Man .
Una nueva canción escolar, 'Paean Esmedunensis', con música de Gibson y palabras en latín de su adjunto, Victor Dunstan, se interpretó por primera vez en la entrega anual de premios de 1931 y duraría toda la existencia del Colegio.
Durante los años 30 se siguieron celebrando obras de teatro, conciertos y exposiciones de trabajos escolares, y el director pudo informar de un aumento de los logros académicos en las sucesivas ceremonias de entrega de premios. Gibson también estaba impulsando la construcción de un nuevo edificio para la universidad en West Derby y en 1936 el Comité de Educación de Liverpool recomendó al Ayuntamiento la compra de un terreno en Meadow Lane. Sin embargo, las propuestas se dejaron de lado, ya que la situación internacional se volvió cada vez más tensa a finales de los años 30. Las visitas escolares a Bélgica y, tal vez sorprendentemente, a Alemania continuaron.
En julio de 1939, ante la perspectiva de una guerra, el Colegio envió una circular a los padres en la que se describían los planes para que todo el colegio evacuara la ciudad y se trasladara a Bangor, en el norte de Gales. Los planes incluían detalles como los horarios de los trenes que salían de la estación de Lime Street los días de evacuación y la ropa que debía incluirse en el equipaje de los chicos. El 21 de agosto se volvió a abrir el colegio, el 3 de septiembre se anunció la declaración de guerra a Alemania y ese mismo día comenzó la evacuación de los alumnos.
Un artículo sobre la evacuación, publicado en la edición de diciembre de 1939 de Esmeduna, describe un traslado extraordinariamente ordenado y agradable: "Pocos olvidarán ese viaje memorable con su extraña fusión de irrealidad y viveza. Con el coraje y la feliz despreocupación de la juventud, la atmósfera era más la de un picnic de vacaciones que la de una triste despedida". [3] El relato detalla la cálida bienvenida brindada a los alumnos en Bangor, su distribución a los alojamientos, el clima glorioso y las actividades al aire libre, como paseos en bicicleta, pesca y natación. Después de tres semanas de organización, con camiones y automóviles que transportaron equipo vital desde Liverpool, las lecciones se llevaron a cabo en la Friar's Junior School, el albergue juvenil local y la capilla de Twrgwyn.
La euforia inicial parece haber durado poco. Hubo problemas con el alojamiento y con los padres que se infligían a los anfitriones acosados durante las visitas improvisadas a sus hijos. Después de Navidad, la inactividad militar de la Guerra Falsa animó a muchos chicos a regresar a casa, a Liverpool. La Universidad reabrió sus puertas y se designaron dos profesoras por primera vez. El número de evacuados se redujo antes de un regreso más grande a fines de la primavera, con solo 50 chicos quedándose en Bangor. La evacuación parece haber contribuido a que Gibson sufriera una enfermedad relacionada con el estrés, y nunca regresó por completo a sus funciones.
Irónicamente, el regreso se produjo justo cuando las hostilidades militares comenzaron a aumentar. Los ataques aéreos tuvieron lugar a partir de agosto de 1940 y Merseyside se convirtió en la zona más bombardeada del país fuera de Londres. La propia Collegiate estuvo a punto de convertirse en una víctima de los bombardeos . En 1936, el servicio anual del Día de los Fundadores se celebró por primera vez en la vecina iglesia de San Agustín, en el lado opuesto de College Road North. Cinco años después, el 4 de mayo de 1941, la Collegiate escapó por poco de una bomba de la Luftwaffe que, en cambio, destruyó St Augustine's.
En 1943, el cierre de la escuela secundaria Oulton y la incorporación de sus alumnos a la escuela universitaria se vieron acompañados por la designación de su director, WJR Gibbs, como director temporal de la escuela universitaria hasta su jubilación en 1947. Gibbs creó un sistema de casas durante la evacuación y había formado una activa asociación de padres. También inició las noches de padres para fomentar vínculos más estrechos entre la escuela y el hogar.
En 1947, Kenneth A. Crofts, que había sido subdirector desde 1938, fue nombrado director. Crofts era cuáquero y pacifista, lo que puede explicar por qué no se le ofreció la jefatura en tiempos de guerra, y aunque el autor de la historia de la Collegiate School, HS Corran, "supone que no aprobaba la Fuerza de Cadetes", [4] el pragmatismo del director, o su estilo de gestión de laissez-faire, permitió que el CCF de la escuela continuara sin cesar y, en una época en la que las escuelas utilizaban rutinariamente el castigo corporal , la vara siguió utilizándose para la indisciplina más grave.
La Ley de Educación de 1944 abolió el pago de tasas en las escuelas secundarias estatales y garantizó que la Collegiate admitiera únicamente a alumnos que aprobaran el examen 11 Plus . En medio de la austeridad de la posguerra , los planes para una nueva Collegiate en West Derby parecieron evaporarse, y Crofts creía que "al viejo edificio le quedaban muchos años de vida por delante". [5] Los trabajos de renovación, que incluían el cableado eléctrico y la instalación de agua caliente, comenzaron en 1950. Se construyeron nuevas duchas en Holly Lodge y, a partir de 1954, se proporcionaron campos de juego adicionales en Leyfield Road, West Derby, para rugby y atletismo. Los campamentos de verano en la Isla de Man se reanudaron en 1949 y continuarían hasta los años setenta. Las obras de teatro y los musicales escolares anuales siguieron siendo una parte importante de la vida de la Collegiate, al igual que las actuaciones de conciertos, incluidas las apariciones especiales de la Orquesta Filarmónica de Liverpool , que había ensayado en la escuela antes de que se construyera el Philharmonic Hall a fines de la década de 1930.
Incluso antes de los años 50, ya se estaban expresando preocupaciones sobre la caída de los estándares, ya que las expectativas de antes de la guerra estaban cambiando y siendo cuestionadas. A lo largo de la década y más allá, el director continuó midiendo el éxito académico en gran medida por las plazas que conseguían sus alumnos en Oxford y Cambridge, mientras que el éxito académico de la mayoría de los alumnos, a pesar de las preocupaciones de Gibson en los años 30, podía considerarse como promedio. El aumento de los incidentes disciplinarios llevó a que las Escuelas de Castigo se llevaran a cabo en dos aulas donde más de 40 niños se quedaban atrás, cada una con dos maestros presentes. Un visitante sueco a la escuela en 1950 consideró que el Sistema de Prefectos era similar a los de Suecia, aunque menos democrático, pero se sorprendió al presenciar el castigo corporal administrado por los prefectos colegiados. La práctica prefectoral de "slippering", golpeando a los malhechores en el trasero con una zapatilla de lona, continuaría durante dos décadas más. En 1959, se imprimieron y distribuyeron por primera vez los Reglamentos Escolares. Inicialmente, este código de conducta incluía requisitos de uniforme escolar, información sobre juegos, tareas, comidas escolares y una solicitud de contribución al Fondo Escolar de 2 chelines por trimestre. A medida que se agregó más información sobre las expectativas de comportamiento, copiar las Reglas Escolares dejaría de ser el castigo preferido para faltas menores.
En el día del discurso de 1959, Crofts informó que los resultados de los exámenes A-level eran buenos y los de los O-level mediocres, y que la edad media del personal de la escuela había descendido, ya que los profesores más jóvenes aportaban nuevas actividades y vitalidad a la escuela. También tenía la esperanza de que se pudiera construir una nueva escuela, y se quejaba de que el edificio existente se utilizaba como patio de recreo los fines de semana. En 1961, todos los planes para la reubicación de la escuela parecen haber sido finalmente desechados, aunque el director parecía en repetidas ocasiones tener la esperanza de que las obras de un nuevo edificio estuvieran a punto de comenzar.
En 1962, los Reyes de Armas concedieron a la escuela el escudo de armas , un honor autorizado por la Corona y otorgado a relativamente pocas escuelas. El nuevo escudo de armas fue diseñado por H. Ellis Tomlinson , uno de los principales expertos en heráldica del país y profesor de francés en la escuela secundaria Baines' Grammar School en Poulton-le-Fylde. El lema original, que todavía se exhibe en la insignia de mosaico en el vestíbulo de entrada de la escuela, se mantuvo y dice "Ut Olim Ingenii Necnon Virtutis Cultores", que se puede traducir como "Cuando tienes conocimiento, cultiva también la sabiduría". La frase simplificada "El conocimiento es responsabilidad" aparece en algunas de las primeras medallas escolares otorgadas por el éxito académico.
En 1963, el Comité de Educación de Liverpool anunció su intención de abolir el examen 11 Plus y de convertir el Collegiate en una escuela integral de ingreso a sexto curso. Aunque se discutieron varios planes detallados y las intenciones a largo plazo de la LEA estaban claras, las propuestas parecieron estancarse y el Collegiate siguió funcionando con normalidad. A mediados de los años 60 se llevaron a cabo obras de renovación y mejoras en el edificio y, a lo largo de la década, los conciertos, las obras escolares y las producciones de operetas de Gilbert y Sullivan continuaron como de costumbre. Se organizaron viajes escolares a Suiza para esquiar, al Muro de Adriano, a Derbyshire, a Yugoslavia y a un kibutz en Israel. El campamento escolar en Kirk Michael, en la Isla de Man, se amplió con otro en Colomendy, en el norte de Gales.
En 1967, tras la jubilación de Crofts, el puesto de director fue otorgado a Cyril R. Woodward, el subdirector, profesor de inglés y entusiasta del rugby que llegó por primera vez a la escuela en 1946. En diciembre, Esmeduna contenía una encuesta escolar que incluía los antecedentes religiosos de los 180 nuevos alumnos, o "Newts", como se los llamaba. Más del 80 de los nuevos alumnos de primer año provenían de familias católicas romanas, lo que puede parecer sorprendente dado que la Institución Colegiada original había estado afiliada a la Iglesia de Inglaterra y este seguía siendo el caso después de que la LEA asumiera el control en 1908. Sin embargo, la escuela siempre había atraído a otras denominaciones; la circular de evacuación enviada en 1939, por ejemplo, había incluido información para los padres de los niños judíos de la escuela. La encuesta también registró que el 60% de los niños nunca iban a la iglesia, y un 25% más lo hacía solo para ocasiones especiales como bodas.
Al final de una década de grandes cambios sociales, la escuela al menos había ofrecido lecciones de guitarra a los alumnos y tolerado una sociedad de rock progresivo . El periódico de la Unión Cristiana, The Torch, había comenzado a plantear preguntas inquisitivas al personal y, en una entrevista con el director de Ciencias Maurice Derbyshire en 1969, desenterró un grito de guerra escolar poco conocido :
Boomerang-er, Boomerang-er, Boom, Boom, Boom;
Chow, Chow, Chow, Chow;
Ooh, Ah, Ooh, Ah, Ah, Col, Col, ¡Colegial!
En febrero de 1970, el manto del periodismo de investigación de base fue asumido por The Commentator, que también se convirtió en un promotor activo de eventos deportivos, competiciones y el Film Club. La estructura de clases tradicional de la escuela también estaba siendo revisada en ese momento; los nombres de las clases anticuadas de la escuela secundaria consistían en: Third forms (primer año de la escuela secundaria), Fourth forms (segundo año), Removes (tercer año), Shells (cuarto año) y Fifths. Sin embargo, este camino parece haber permitido la flexibilidad sugerida por Gibson en la década de 1930, y los alumnos más académicos podían, por ejemplo, saltarse su cuarto año de Shell form. Después del quinto año, existían las clases Transitus (Trans) para brindar una segunda oportunidad a los niños que no lograban el nivel O. La escuela superior estaba compuesta por 6β (6 beta, sexto año inferior) y 6α (6 alpha, sexto año superior).
En los años 70, la escuela era más pequeña, con menos personal y niños, y con una financiación reducida. Un aumento de los casos denunciados de indisciplina, incluidos varios incidentes violentos, causaban preocupación, al igual que cuatro allanamientos que dieron lugar a robos en la tienda de chucherías, la oficina de la escuela, la sala de profesores y un intento de entrar en la armería del CCF. En 1970 se creó un Consejo Escolar para permitir que los alumnos tuvieran voz y voto en la toma de decisiones. A partir de 1971, la revista escolar Esmeduna solo se publicaría una vez al año en lugar de dos, y los comedores escolares adoptaron un sistema de cafetería para ofrecer más opciones. En junio de 1972, el Comité de Educación de Liverpool prohibió todas las formas de castigo corporal en las escuelas de la ciudad, aunque tanto el bastón como la zapatilla parecen haber seguido siendo de uso común durante los años setenta. En septiembre, la escuela recibió una notificación formal de que se reorganizaría como una escuela integral para niños, con un ingreso de 5º curso admitido de forma no local y no selectiva.
A pesar de las luchas con el ayuntamiento local y el secretario de Estado, en 1973 la escuela se convirtió en una escuela integral que proporcionaría educación a unos 900 niños. Al principio, la única diferencia notable fue que el edificio en sí se limpió con arena y detergente y su exterior cambió de negro al color arenisca original. La vida escolar continuó casi con normalidad, aunque CR Woodward anunció su dimisión como director. Aparentemente partidario de la transición a la categoría integral, parece que a Woodward no le hizo ninguna gracia presidir un cambio tan monumental y aceptó un puesto de profesor en un colegio del sur de Inglaterra. El vicedirector, Ellis Clarke, profesor de francés y fanático del rugby que había enseñado en la escuela desde 1955, fue nombrado director.
Los equipos, clubes y sociedades deportivas escolares, incluidas las tradiciones universitarias de larga data como la sociedad de debates de Gild y la CCF, continuaron prosperando durante la década cada vez más desafiante de la dirección de Clarke. La revista Review enarboló la bandera del periodismo estudiantil después de la desaparición de Commentator en 1974, aunque Esmeduna publicó su última edición en 1978. Se creó una Asociación de Padres y Maestros, también un Departamento de Recuperación para abordar las necesidades de los niños menos académicos que ahora ingresaban a la escuela.
Los rumores sobre el futuro de la escuela y la falta de inversión en el edificio sugerían que las mejoras prometidas podrían no concretarse. En medio de unas condiciones económicas difíciles y un entorno urbano cada vez más deprimido, la Escuela Superior, considerada por algunos como un símbolo de privilegio pasado de moda, se estaba convirtiendo en un peón político en una ciudad cada vez más política.
A medida que los resultados de los exámenes O y A se deterioraban, además de la creciente apatía de los padres y el registro en descenso, también se produjeron numerosos robos y vandalismo en el órgano. El futuro de la escuela parecía sombrío. En 1980, los resultados de los exámenes O y A fueron los peores jamás registrados en la escuela y la entrega anual de premios se vio empañada por incidentes antes y después del evento, ya que algunos chicos universitarios fueron atacados por bandas de jóvenes. El año siguiente, el invitado de honor fue el ex alumno Leonard Rossiter y el evento se celebró prudentemente por la tarde.
Las instalaciones de la escuela estaban en mal estado. Era necesario sustituir el revestimiento de amianto, lo que provocó un final prematuro del curso, y en 1983 se declaró que las torretas de la parte superior de la escuela no eran seguras. En septiembre de 1982, el Liverpool Echo publicó un artículo sobre los planes futuros para las escuelas de la ciudad que sugería que la Collegiate podría cerrarse, y en 1983 la ciudad anunció su plan de sustituir las escuelas secundarias por "escuelas comunitarias"; la Collegiate se cerraría y sus alumnos se trasladarían a la Breckfield Community Comprehensive School.
Se hicieron planes para la reorganización, pero antes de que se pudiera hacer efectivo el cierre formal, el destino intervino. El viernes 8 de marzo de 1985, un incendio, aparentemente debido a una falla eléctrica en las cocinas debajo del salón de actos de la escuela, devastó el edificio. Afortunadamente, los 530 alumnos fueron evacuados y no se reportaron víctimas, pero los tres pisos sobre el comedor quedaron destruidos.
Brian Fitton, profesor de historia de la escuela desde 1962, recuerda los acontecimientos de esta manera:
En los años 80, el número de alumnos que ingresaban en la escuela se había transformado. Aún había un núcleo fuerte de alumnos con capacidad, pero también un gran número de chicos "problemáticos". El edificio no era ideal para una escuela integral. Los días de la escuela estaban claramente contados y la reorganización en 1984 fue un alivio para algunos, ¡una oportunidad de escapar por fin! Después del incendio, la escuela siguió funcionando, como parte de la Breckfield Comprehensive. Los ex alumnos de la escuela no podían imaginar las condiciones atroces que soportaban entonces los chicos y el personal que quedaban. La mayoría del personal (¿los afortunados?) se distribuyó por toda la ciudad. Muchos chicos se fueron a escuelas más estables, dejando la escuela medio vacía. Los autobuses llevaban a los chicos a Breckfield para cenar; en una ocasión, los chicos de la escuela, que ahora incluían un gran número de chicos negros de la zona de Toxteth, fueron atacados brutalmente por una turba racista cuando bajaban del autobús fuera de Breckfield. El edificio de la escuela nunca perdió el olor a humo. Cientos de palomas (¡y algunos cernícalos!) colonizaron las ventanas tapiadas. El personal tuvo que viajar entre las instalaciones de Collegiate y Breckfield. Al mirar atrás, me pregunto cómo logramos soportarlo (personal y chicos). ¡El cierre definitivo en 1987 no podía llegar demasiado pronto! [6]
A pesar de las maquinaciones políticas que se estaban llevando a cabo, al final el fuego destruyó la escuela. A partir de entonces, el edificio solo pudo utilizarse parcialmente. La escuela ya estaba en proceso de fusión y las clases se transfirieron cada vez más a Breckfield Comprehensive, lo que agradó a algunos alumnos, ya que tuvieron su primera experiencia en clases mixtas. La escuela colegial se cerró por completo en 1987 y el edificio se dejó deteriorar.
El edificio vacío de la escuela cayó en manos de saqueadores y vándalos. Dos incendios más, el último el 19 de octubre de 1994, destruyeron el interior en ruinas y, aunque se había programado una subvención de 250.000 libras de Inner City Enterprises para reparar el techo, ahora parecía imposible salvar la escuela.
El decadente Collegiate era una gran vergüenza para la ciudad y hubo muchas teorías conspirativas que explicaban por qué se permitía que el edificio catalogado se deteriorara. Se propusieron varios planes de remodelación y los daños causados por el agua obstaculizaron el progreso. Finalmente, en 1998, los especialistas en regeneración Urban Splash y los arquitectos ShedKM presentaron un exitoso plan de 9 millones de libras, aprobado por el ayuntamiento y English Heritage , para convertir la escuela en apartamentos de diseño. Aunque gran parte del interior no se podía reparar, se restauró el vestíbulo de entrada, incluido el escudo de mosaico de Collegiate; se restauraron la impresionante fachada y los costados del edificio y se creó un jardín amurallado con las paredes supervivientes del salón de la escuela. La escuela finalmente reabrió sus puertas el 12 de octubre de 2000, con 96 apartamentos de uno, dos y tres dormitorios. El proyecto se completó por completo en mayo de 2001 y recibió un premio RIBA Housing en 2002.
La Collegiate Old Boys' Association, [7] creada en 1909, sigue prosperando hasta el día de hoy, aunque la suscripción anual original de 2/6d (12½p) ha aumentado a £10, y la membresía vitalicia cuesta £90. Organiza una cena anual, emite un boletín anual para los miembros y mantiene un sitio web informativo. El Collegiate Old Boys FC organiza cinco equipos de fútbol los sábados y dos equipos los domingos, y la asociación también tiene una activa Sociedad de Golf. El Liverpool Collegiate RUFC es un club de rugby autónomo que fue formado por exalumnos en 1925, se independizó en 1958 y continúa presentando equipos senior, de veteranos y juveniles. La revista Dying Breed fue publicada por Len Horridge entre 1999 y 2003 para proporcionar un vehículo para compartir los recuerdos y objetos de interés de los exalumnos.
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