John Reginald Bevins (20 de agosto de 1908 – 16 de noviembre de 1996) fue un político conservador británico que se desempeñó como miembro del Parlamento por Liverpool durante catorce años. Trabajó en los gobiernos de las décadas de 1950 y 1960, desempeñando un papel importante en el establecimiento de la televisión independiente .
Nacido en Liverpool , Lancashire , Bevins fue uno de cinco hijos. Estudió en la Dovedale Road School y luego en la Liverpool Collegiate School . Se incorporó al negocio de los seguros y también se interesó por la política: se afilió al Partido Laborista . En 1935 fue elegido concejal de la ciudad de Liverpool .
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Bevins se alistó en la Artillería Real . Sirvió como artillero en 1940 y estuvo destinado en Oriente Medio y en Europa. Completó su período de servicio como mayor en el Cuerpo de Servicio del Ejército Real y se convirtió en un firme partidario del Partido Conservador . Al concluir la guerra, inmediatamente buscó una nominación parlamentaria. Fue elegido para postularse para el escaño de la división West Toxteth en manos del Partido Laborista; perdió por 4.814 votos, en un giro pro-laborista mucho menor que el promedio nacional.
Bevins, que permaneció en el Ayuntamiento tras su cambio de partido, se convirtió en una figura popular en la Asociación Conservadora de Liverpool. En 1947 fue elegido para luchar por la división Liverpool Edge Hill en una elección parcial . Aunque no ganó, redujo la mayoría laborista a menos de 2.000. Los cambios de límites anunciados al año siguiente crearon un escaño unido en Liverpool Toxteth , y el miembro del Parlamento en funciones por East Toxteth, Patrick Buchan-Hepburn , optó por trasladar los distritos electorales a Beckenham. Bevins fue elegido para intentar conservar el nuevo escaño para los conservadores.
Ganó las elecciones generales de 1950 por 2.620 votos. Cuando el Partido Conservador volvió al poder en 1951, Bevins fue nombrado Secretario Parlamentario Privado del Ministro de Vivienda y Gobierno Local, Harold Macmillan . Su conocimiento de los problemas de vivienda municipal de Liverpool fue valioso para el Ministro que estaba liderando una campaña de vivienda. En noviembre de 1953, él mismo fue incorporado al gobierno como Secretario Parlamentario del Ministerio de Obras Públicas .
En enero de 1957, Macmillan se convirtió en primer ministro y trasladó a Bevins de nuevo al Ministerio de Vivienda y Gobierno Local. Desempeñó un papel clave en la aprobación por el Parlamento de la Ley de Alquileres de 1957, que eliminó el control de los alquileres y fue muy controvertida. Después de las elecciones generales de 1959 , Bevins fue nombrado director general de Correos , lo que le puso al mando de un departamento gubernamental. Aunque el cargo no estaba en el gabinete de Macmillan y ocupaba un lugar bastante bajo en las prioridades formales, tenía un perfil público más alto del que esta situación sugeriría. Bevins también fue nombrado miembro del Consejo Privado y se convirtió en " el Muy Honorable Reginald Bevins".
Entre las responsabilidades del Director General de Correos estaba la televisión. Bevins era, como Macmillan, partidario de la televisión comercial, que muchos en el Partido Conservador consideraban entonces poco británica. Contaba con el asesoramiento de un amigo de Macmillan, Norman Collins , que estaba involucrado en Associated TeleVision (ATV). Bevins tenía un papel delicado, ya que la rentabilidad potencial del nuevo medio de entretenimiento era alta; Bevins observó que cuando Lord Thomson dijo que la televisión comercial era "una licencia para imprimir dinero", había sido más indiscreto que inexacto. En noviembre de 1962, Bevins recibió una llamada telefónica de unos periodistas que le preguntaron por el nuevo programa satírico de la BBC That Was The Week That Was ; Bevins dijo que tenía la intención de hacer algo al respecto. Sin embargo, Macmillan le envió inmediatamente un memorando diciéndole que no hiciera nada.
Después del Gran Robo del Tren en agosto de 1963, Bevins fue criticado por la laxitud en la seguridad, ya que el robo había ocurrido en un tren de correo . Tomó medidas para aumentar la seguridad, pero se resistió a los pedidos de que la policía armada custodiara los trenes. Ese octubre, Bevins se sorprendió por la elección de Sir Alec Douglas-Home como nuevo Primer Ministro (para reemplazar a Macmillan), ya que pensaba que Douglas-Home era parte del liderazgo tradicional de clase alta de los conservadores, a quienes les resultaría difícil obtener el apoyo del electorado.
Las negociaciones salariales de los trabajadores de la Oficina General de Correos de 1964 fueron especialmente tensas. El gobierno estaba aplicando una política de salarios bajos , pero Bevins presionó para que se ofreciera un 5%; el Gabinete insistió en una oferta menor, lo que resultó en una amenaza de huelga. El acuerdo final fue del 6,5%, y Bevins terminó asumiendo la culpa de alimentar la inflación salarial; se sintió resentido, con el argumento de que su propio enfoque habría llevado a un acuerdo menor.
En las elecciones generales de 1964 , Bevins perdió su escaño marginal. Inmediatamente declaró que no tendría más participación política hasta que la clase alta se alejara del liderazgo conservador. Aunque apoyó a Reginald Maudling , se alegró por la elección de Edward Heath en 1965. Sabía que no tendría ninguna posibilidad de volver a la política y escribió un libro llamado The Greasy Pole , que dejaba al descubierto su amargura por el trato que recibía. También pidió reformas del procedimiento parlamentario para reducir la semana parlamentaria a tres días y sesionar solo durante 20 semanas al año.
Bevins trabajó para Francis Industries, una empresa de ingeniería. Su hijo Anthony Bevins se convirtió en periodista político.