John Reginald Bevins (20 de agosto de 1908 - 16 de noviembre de 1996) fue un político conservador británico que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) de Liverpool durante catorce años. Sirvió en los gobiernos de las décadas de 1950 y 1960, desempeñando un papel importante en el establecimiento de la televisión independiente .
Nacido en Liverpool , Lancashire , Bevins fue uno de cinco hermanos. Fue educado en la Dovedale Road School y luego en la Liverpool Collegiate School . Se incorporó al negocio de los seguros , y también se interesó por la política: se afilió al Partido Laborista . En 1935 lo eligieron miembro del Ayuntamiento de Liverpool .
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Bevins se alistó en la Artillería Real . Se desempeñó como artillero en 1940 y estuvo destinado en el Medio Oriente y Europa. Completó su período de servicio como Mayor en el Cuerpo de Servicio del Ejército Real y se convirtió en un firme partidario del Partido Conservador . Al concluir la guerra, inmediatamente buscó una nominación parlamentaria. Fue elegido para postularse para el puesto ocupado por los laboristas en la división West Toxteth ; perdió por 4.814 votos, con un giro pro laborista mucho menor que el promedio nacional.
Bevins, que permaneció en el Ayuntamiento tras su cambio de partido, se convirtió en una figura popular en la Asociación Conservadora de Liverpool. En 1947 fue elegido para luchar contra la división Liverpool Edge Hill en una elección parcial . Aunque no ganó, redujo la mayoría laborista a menos de 2.000. Los cambios de límites anunciados el año siguiente crearon un escaño unido en Liverpool Toxteth , y el miembro del Parlamento en funciones por East Toxteth, Patrick Buchan-Hepburn , decidió trasladar los distritos electorales a Beckenham. Bevins fue elegido para intentar retener el nuevo escaño para los conservadores.
Tuvo éxito en las elecciones generales de 1950 por 2.620 votos. Cuando el Partido Conservador regresó al poder en 1951, Bevins fue nombrado Secretario Privado Parlamentario del Ministro de Vivienda y Gobierno Local, Harold Macmillan . Su conocimiento de los problemas de vivienda municipal de Liverpool fue valioso para el ministro que dirigía una campaña de vivienda. En noviembre de 1953, él mismo ingresó en el gobierno como secretario parlamentario del Ministerio de Obras Públicas .
Macmillan se convirtió en Primer Ministro en enero de 1957 y devolvió a Bevins al Ministerio de Vivienda y Gobierno Local. Tuvo un papel clave en la orientación del Parlamento para la Ley de Alquileres de 1957, que eliminó el control de los alquileres y fue muy controvertida. Después de las elecciones generales de 1959 , Bevins fue nombrado Director General de Correos , lo que le puso a cargo de un departamento gubernamental. Aunque el papel no estaba en el gabinete de Macmillan y era más bien bajo en las prioridades formales, tenía un perfil público más alto de lo que esta situación sugeriría. Bevins también fue nombrado miembro del Consejo Privado y se convirtió en " El Muy Honorable Reginald Bevins".
Entre las responsabilidades del Director General de Correos estaba la televisión. Bevins era, como Macmillan, partidario de la televisión comercial, que muchos en el Partido Conservador consideraban entonces como no británica. Contó con la orientación de un amigo de Macmillan, Norman Collins , que participaba en Associated TeleVision (ATV). Bevins tuvo un papel delicado ya que la rentabilidad potencial del nuevo medio de entretenimiento era alta; Bevins observó que cuando Lord Thomson dijo que la televisión comercial era "una licencia para imprimir dinero", había sido más indiscreto que inexacto. En noviembre de 1962, periodistas llamaron a Bevins y le preguntaron sobre el nuevo programa satírico de la BBC That Was The Week That Was ; Bevins dijo que tenía la intención de hacer algo al respecto. Sin embargo, Macmillan inmediatamente le envió un memorando diciéndole que no hiciera nada.
Después del Gran Robo del Tren en agosto de 1963, Bevins fue criticado por la laxitud en la seguridad, ya que el robo había ocurrido en un tren correo . Tomó medidas para aumentar la seguridad, pero se resistió a los llamamientos para que la policía armada vigilara los trenes. Ese octubre, Bevins se sorprendió por la elección de Sir Alec Douglas-Home como nuevo Primer Ministro (en sustitución de Macmillan), ya que pensaba que Douglas-Home formaba parte del liderazgo tradicional de clase alta de los conservadores, a quienes les resultaría difícil ganar el apoyo del electorado.
Las negociaciones salariales de los trabajadores de la Oficina General de Correos de 1964 fueron particularmente tensas. El gobierno estaba aplicando una política de ingresos , pero Bevins presionó para obtener una oferta del 5%; el Gabinete insistió en una oferta más baja, lo que resultó en una amenaza de huelga. El acuerdo final fue del 6,5%, y Bevins terminó asumiendo la culpa de alimentar la inflación salarial; se sintió resentido, porque su propio enfoque habría conducido a un acuerdo inferior.
En las elecciones generales de 1964 , Bevins perdió su escaño marginal. Inmediatamente declaró que no tendría más participación política hasta que el establishment de clase alta fuera removido del liderazgo conservador. Aunque apoyaba a Reginald Maudling , la elección de Edward Heath en 1965 lo aplaudió . Sabía que no tendría ninguna posibilidad de regresar a la política y escribió un libro llamado The Greasy Pole , que dejó al descubierto su amargura por el trato que recibió. También pidió reformas del procedimiento parlamentario para reducir la semana parlamentaria a tres días y sentarse sólo durante 20 semanas al año.
Bevins trabajó para Francis Industries, una empresa de ingeniería. Su hijo Anthony Bevins se convirtió en periodista político.