El Director General de Correos del Reino Unido era un cargo ministerial del gabinete del Gobierno de Su Majestad . Además de mantener el sistema postal , la Ley de Telégrafos de 1868 estableció el derecho del Director General de Correos a mantener exclusivamente los telégrafos eléctricos . Esto se extendería posteriormente a las telecomunicaciones y la radiodifusión.
La oficina fue abolida en 1969 por la Ley de Correos de 1969. Se estableció una corporación pública de reemplazo, gobernada por un presidente, bajo el nombre de Correos (más tarde absorbida por Royal Mail Group ). El cargo de director general de correos en el gabinete fue reemplazado por un ministro de Correos y Telecomunicaciones, con poderes reducidos, hasta 1974; la mayoría de las funciones regulatorias ahora han sido delegadas al Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte , aunque Royal Mail Group estaba supervisado por el Secretario de Estado de Negocios, Energía y Estrategia Industrial antes de la salida a Bolsa.
En Inglaterra, se sabe que las cartas del monarca a sus súbditos eran transportadas por relevos de correos desde el siglo XV. La primera mención del Maestro de Correos se encuentra en el Libro de Pagos del Rey , donde se autorizó un pago de £100 para Brian Tuke como maestro de correos en febrero de 1512. [1] Tardíamente, en 1517, fue nombrado oficialmente para el cargo de Gobernador de los Correos del Rey , un precursor del cargo de Director General de Correos del Reino Unido, por Enrique VIII . [2] En 1609 se decretó que las cartas solo podían ser transportadas y entregadas por personas autorizadas por el Director General de Correos. [3]
En 1655, John Thurloe se convirtió en director general de correos, cargo que ocupó hasta que fue acusado de traición y arrestado en mayo de 1660. [4] Sus espías pudieron interceptar el correo y expuso el complot de Edward Sexby de 1657 para asesinar a Cromwell y capturó al posible asesino Miles Sindercombe y su grupo. Irónicamente, el propio departamento de Thurloe también fue infiltrado: su secretario Samuel Morland se convirtió en un agente realista y en 1659 alegó que Thurloe, Richard Cromwell y Sir Richard Willis , un miembro de Sealed Knot convertido en agente de Cromwell, estaban conspirando para matar al futuro rey Carlos II . Aproximadamente cuarenta años después de su muerte, se encontró un falso techo en sus habitaciones en Lincoln's Inn , el espacio estaba lleno de cartas incautadas durante su ocupación del cargo de director general de correos. Estas cartas ahora están en la Biblioteca Bodleian . [5]
En 1657, una ley del Parlamento de la Commonwealth, titulada "Establecimiento del sistema postal de Inglaterra, Escocia e Irlanda", estableció un sistema para las Islas Británicas y estableció el cargo de director general de correos. La ley también reafirmó el monopolio postal para la entrega de cartas y para los caballos de correos. Después de la Restauración en 1660, otra ley, la Ley de Correos de 1660 ( 12 Cha. 2 . c. 35), confirmó esto y el cargo de director general de correos, ya que la ley anterior de Cromwell era nula.
En 1660 se creó la Oficina General de Cartas, que más tarde se convertiría en la Oficina General de Correos (GPO). [3] Una posición similar se desarrolló en el Reino de Escocia antes del Acta de Unión de 1707 .
ElLa Ley del Director General de Correos de 1831 (1 Will. 4. c. 8) estableció la oficina unificada del Director General de Correos del Reino Unido.
La oficina fue abolida en 1969 por la Ley de Correos de 1969. [ 3] Se estableció una nueva corporación pública, gobernada por un presidente, bajo el nombre de Oficina de Correos (la parte posteriormente absorbida por Royal Mail ), que también tenía la responsabilidad de las telecomunicaciones y el Girobank . El puesto de gabinete de Director General de Correos fue reemplazado inicialmente por un Ministro de Correos y Telecomunicaciones con una participación menos directa; este departamento se disolvió en marzo de 1974, [6] con las funciones regulatorias transferidas al Ministerio del Interior , la Oficina de Correos retuvo el control de las licencias de televisión . Desde 1992, la mayoría de las funciones regulatorias anteriormente realizadas por el Director General de Correos generalmente caen dentro del ámbito de competencias del Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte , aunque el actual Royal Mail Group fue supervisado por el Secretario de Estado de Negocios, Energía y Estrategia Industrial hasta la flotación .
Los primeros directores de correos tenían la responsabilidad de Inglaterra y Gales . En 1707, tras la Unión con Escocia, la responsabilidad de la oficina se amplió para cubrir todo el nuevo Reino de Gran Bretaña , así como Irlanda, pero con algunos poderes en manos de un Director de Correos para Escocia. Mediante la Ley de Ingresos de Correos de 1710 , con efecto a partir de 1711, los servicios se unificaron, pero con un Director de Correos Adjunto para Escocia. A partir de 1784, también hubo Directores Generales de Correos de Irlanda , pero bajo la Ley del Director General de Correos de 1831, los directores de correos con sede en Westminster se hicieron responsables de todo el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [8] En 1922, el Estado Libre Irlandés se independizó y en 1923 estableció sus propios acuerdos bajo un Director General de Correos del Estado Libre Irlandés. En 1924, el título pasó a ser Ministro de Correos y Telégrafos .
De 1691 a 1823 hubo dos Directores Generales de Correos, para dividir el patrocinio entre los whigs y los tories.
En 1823 se abolió la idea de que un Whig y un Tory compartieran el cargo. [9]