Colón ( pronunciación en español: [koˈlon] ) es una ciudad y puerto marítimo en Panamá , junto al Mar Caribe , cerca de la entrada atlántica del Canal de Panamá . Es la capital de la Provincia de Colón de Panamá y tradicionalmente ha sido conocida como la segunda ciudad de Panamá. Originalmente estaba ubicada íntegramente en la Isla Manzanillo, rodeada por la Bahía Limón , la Bahía Manzanillo y el Río Folks ; sin embargo, desde la disolución de la Zona del Canal de Panamá , los límites de la ciudad se han redefinido para incluir Fort Gulick , una antigua base del ejército estadounidense , así como las antiguas ciudades de Cristóbal , Margarita y Coco Solo de la Zona del Canal de Panamá .
La ciudad fue fundada en 1850 como la terminal atlántica del Ferrocarril de Panamá , entonces en construcción para satisfacer la demanda durante la Fiebre del Oro de California de una ruta rápida a California . Durante varios años al principio de su historia, la importante comunidad de emigrados estadounidenses llamó a la ciudad Aspinwall en honor al promotor del Ferrocarril de Panamá William Henry Aspinwall , mientras que la comunidad hispana de la ciudad la llamó Colón en honor a Cristóbal Colón . La ciudad fue fundada en el extremo occidental de un islote traicioneramente pantanoso conocido como Isla Manzanillo. Como parte de la construcción del Ferrocarril de Panamá, la isla se conectó con el continente panameño mediante una calzada y parte de la isla fue drenada para permitir la construcción de edificios permanentes.
Gran parte de la ciudad fue destruida en el incendio de Colón durante la Guerra Civil colombiana de 1885 y nuevamente durante un incendio masivo en 1915. El Gran Incendio de Colón del 13 al 14 de abril de 1940 destruyó un tercio de la ciudad. [1]
El tratado de límites de 1914 convirtió a Colón en un enclave de la República de Panamá completamente rodeado por la Zona del Canal de Panamá . Según el Tratado Hull-Alfaro de 1936, Estados Unidos cedió el "Corredor Colón" de la Zona del Canal; se trataba de una franja bajo jurisdicción panameña lo suficientemente ancha como para construir una carretera de 6,4 km (4 millas) de largo que conectaba la ciudad con la principal parte oriental de la república. [2] Durante los disturbios nacionalistas panameños a partir de la década de 1950, el ejército estadounidense a veces estableció puntos de control a lo largo del Corredor Colón, alimentando el resentimiento que había llevado a los disturbios. [3]
Fort De Lesseps era un pequeño fuerte del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de EE. UU. Ubicado en el extremo norte de la ciudad. Lleva el nombre del promotor del canal Ferdinand de Lesseps .
En 1948, la esquina sureste de la Isla Manzanillo fue designada como Zona Libre de Comercio de Colón . Desde entonces, la Zona de Libre Comercio se ha ampliado mediante la recuperación de tierras en el río Folks y la anexión de partes de France Field (ahora Aeropuerto Enrique Adolfo Jiménez ) y Coco Solo .
Los disturbios instigados políticamente en la década de 1960 destruyeron el palacio municipal de la ciudad y marcaron el inicio del declive de la ciudad, que fue acelerado aún más por las dictaduras militares de Omar Torrijos y Manuel Noriega de 1968 a 1987.
Un proyecto masivo de restauración y reconstrucción, que involucra parques, avenidas y edificios y monumentos históricos, comenzó a fines de 2014 [4] y utiliza los hashtags "#RenovaciónColón", "#CiudadDeColón", "#RenovationColon" y "# CiudadDeColón". La Primera Iglesia Bautista de Colón, Panamá, es uno de los edificios cuya renovación ha concluido. [ cita necesaria ]
Como la mayor parte de la costa caribeña de Centroamérica, Colón posee un clima tropical extremadamente húmedo debido a los poderosos y húmedos vientos alisios que soplan sobre las altas montañas durante todo el año. Sin embargo, a diferencia de la mayor parte de esta costa, febrero y marzo son lo suficientemente secos como para que Colón encaje en la categoría de clima monzónico tropical ( Köppen Am ) en lugar de un clima de selva tropical ( Af ) como se encuentra en la mayoría de las zonas costeras del Caribe. Sin embargo, el período de junio a diciembre, con una precipitación mensual promedio de alrededor de 415 mm o 16,3 pulgadas, es tan húmedo que Colón rivaliza con La Ceiba , Honduras, como la ciudad más húmeda de Centroamérica.
La población de Colón en 1900 era de 3.001 habitantes. Creció significativamente con la construcción del Canal de Panamá, llegando a 31.203 en 1920. En 2000, la población rondaba los 204.000 habitantes.
Con el declive económico de la ciudad, muchos de sus residentes de clase media y alta se fueron, reduciendo su diversidad étnica. Las comunidades de expatriados europeos y americanos , así como panameños de ascendencia griega, italiana , judía, china e india /del sur de Asia, comenzaron a trasladarse a la ciudad de Panamá , a antiguas ciudades de la Zona del Canal y al extranjero.
Hoy en día, importantes comunidades árabes y del sur de Asia viven en las zonas prósperas que quedan de la ciudad, así como en comunidades cerradas fuera de ella. La mayoría de la población de la ciudad es de ascendencia antillana o mestiza mixta .
Colón fue el hogar de algunas de las familias panameñas mejor educadas y adineradas de herencia antillana, como los Washington, los Drew, los Ford, los Moody, los Robinson, los Beeby, los Archibold, los Edwards y los Crown. , los Hoy, los Wareham, los Abraham y los McKintosh. [ cita necesaria ] De estas familias surgieron los maestros, profesores, médicos, abogados, ingenieros, empresarios y políticos que contribuyeron a la prosperidad de la ciudad. [ cita necesaria ] La mayoría de ellos finalmente abandonaron la ciudad hacia los Estados Unidos o el Reino Unido. Sin embargo, su influencia aún puede verse en sus descendientes que permanecen en la provincia.
Colón también fue el hogar de Las Amigas de la Caridad ("Mujeres de la Caridad"), una organización caritativa de mujeres de ascendencia caribeña. La organización se reunió principalmente en la casa de Gladys Booth Ford y su hijastra Ruby Ford Drew en Calle 7 y Avenida Sta. Isabel. Ruby Drew fue miembro desde hace mucho tiempo de Christ Church by the Sea.
El escenario principal de la novela " Latarnik " ("El farero", 1881) del autor polaco Henryk Sienkiewicz es el faro de Aspinwall.
Colón es también el escenario de la novela corta Varamo de 2002 del escritor argentino César Aira .
La historia secreta de Costaguana, de Juan Gabriel Vásquez , tiene muchas escenas ambientadas en Colón de finales del s. XIX y principios del XX.
L'Aîné des Ferchaux de Georges Simenon tiene a Colón como lugar en la segunda parte de la novela.
Colón es el hogar de Correcaminos Colón , Campeón de Baloncesto de Panamá 2016 y miembro de la Liga FIBA Américas . El equipo juega sus partidos como local en la Arena Teófilo "Panamá" Al Brown.
La ciudad es servida por el Ferrocarril del Canal de Panamá y el Aeropuerto Enrique Adolfo Jiménez .
