La cocina qatarí se compone de la cocina árabe tradicional . [1] El machbūs , una comida que consta de arroz , carne y verduras , es el plato nacional de Qatar , que normalmente se hace con cordero o pollo y se cocina a fuego lento para darle un sabor intenso. [2] [1] Los mariscos y los dátiles son alimentos básicos en el país. [3] Muchos de estos platos también se utilizan en otros países de la región porque comparten muchos puntos en común. En otras partes de la región, algunos de los platos tienen nombres diferentes o utilizan ingredientes ligeramente diferentes. [4] Un defensor de la importancia del patrimonio culinario de Qatar es el chef Noor Al Mazroei , que adapta recetas tradicionales para incluir alternativas veganas y sin gluten . [5]
Ser invitado a cenar en una casa qatarí se considera un honor especial, lo que refleja el valor cultural que se le da a la hospitalidad . Un aspecto notable de la sociedad árabe es la generosidad del anfitrión, que suele preparar comida en cantidades mucho mayores de las necesarias, asegurándose de que los invitados tengan lo necesario. Quedarse sin comida se consideraría un fracaso importante por parte del anfitrión. Las comidas tradicionales suelen servirse con los invitados sentados en el suelo, compartiendo la comida con las manos, una costumbre que enfatiza la cercanía y el compartir comunitario. [6]
Antes de comenzar la comida, es costumbre servir café o té . El café árabe , preparado en cafeteras de latón infusionadas con cardamomo , ofrece un aroma y un sabor distintivos que tanto aman los lugareños como los visitantes. Servido en pequeñas tazas de porcelana, los invitados suelen consumir de tres a cinco tazas, señalando su satisfacción agitando suavemente la taza cuando se han saciado. El té caliente, generalmente aromatizado con menta y endulzado con azúcar, también se puede servir en pequeñas tazas de vidrio. Tanto el café como el té se ofrecen comúnmente no solo en entornos sociales sino también en reuniones de negocios, lo que refleja la importancia de la hospitalidad en la cultura qatarí. [6]
Los restaurantes que tradicionalmente sirven comida qatarí y árabe se denominan matbakh s (cocina). [7] Se pueden encontrar restaurantes de este tipo en casi todo Qatar, con concentraciones notables en Souq Waqif , The Pearl-Qatar y la zona de Doha Corniche . [8]
Los dátiles ( kholas ) tienen una importancia cultural y culinaria significativa como fruta nacional de Qatar. Los dátiles se cultivan ampliamente en Qatar, con una producción que supera las 30.000 toneladas anuales en 2022, lo que da como resultado una autosuficiencia del 88% en dátiles. Esta tradición de cultivo se remonta a miles de años y está profundamente arraigada en el patrimonio agrícola de la región. El emblema nacional de Qatar presenta dos palmeras datileras junto a un dhow tradicional, que simboliza la relación del país con esta fruta. Más allá de su importancia cultural, los dátiles desempeñan un papel vital en la tradición islámica, en particular durante el Ramadán . [9]
Se celebran anualmente durante el festival local de dátiles. El festival anual de dátiles locales que se lleva a cabo en Souq Waqif proporciona una plataforma para que los agricultores locales muestren sus cosechas y productos a base de dátiles, lo que contribuye a la promoción de la agricultura local . Se ofrecen comúnmente como un símbolo de hospitalidad en las reuniones tradicionales de Qatar, junto con el café árabe . [9] Existen varias variedades de dátiles, entre las cuales las más populares en Qatar son los khalas y los shaishi . [10]
La fabricación de jarabe de dátiles es una de las industrias más antiguas de Qatar, que se remonta al menos al siglo XVII. El jarabe se obtenía utilizando una prensa de dátiles tradicional llamada madabi s o madbasa . Debido a su alto contenido calórico y densidad de nutrientes, era una fuente de energía barata y rápida para los lugareños, en particular los buscadores de perlas. [11] Con una temporada de cosecha corta para los dátiles, la producción de jarabe de dátiles permitió su conservación y consumo prolongado. Este jarabe tenía fines tanto civiles como comerciales, se comercializaba como un producto básico y proporcionaba sustento durante períodos de conflictos tribales y disturbios. Si bien la modernización y los cambios en el estilo de vida llevaron inicialmente a una disminución en el consumo de jarabe de dátiles, las tendencias recientes hacia alternativas conscientes de la salud han despertado un renovado interés en este edulcorante tradicional. [12]
Antes de comenzar el ayuno durante el Ramadán , los qataríes realizan rituales preparatorios y reuniones comunitarias, ejemplificadas por la observancia de Sha'ban , el mes anterior al Ramadán, con las festividades de al naflah . Durante al naflah, las familias comparten comidas tradicionales como harees y tharid —una comida que combina pan desmenuzado, carne y caldo— con los vecinos y los menos afortunados. [13]
Al Ghabqa es una fiesta que se celebra por la noche durante el Ramadán después de las oraciones del iftar y del tarawih , y que tradicionalmente se comparte entre los miembros de la familia inmediata . La fiesta incluye una variedad de platos, en particular pescado asado y frito, arroz cocido con extracto de dátiles y tharid . La fiesta también incluye una variedad de dulces como luqaimat y asida , junto con dátiles, té y café árabe . [14]
Desde el siglo XX, la comida callejera , en particular los kebabs callejeros , ha sido especialmente popular durante el Ramadán. [15]
La cocina qatarí se basa principalmente en alimentos básicos como la carne, el pescado y el arroz, aderezados con una gran variedad de especias, entre las que se incluyen, entre otras, el comino , el cilantro , la canela y el azafrán , destinadas a realzar los perfiles de sabor. Además, la incorporación de ingredientes frescos como hierbas, verduras y frutas, ya sean de origen local de los mercados regionales o importadas, es una característica omnipresente. A menudo, los qataríes realzan los platos tradicionales populares añadiéndoles pan o especias adicionales. [7]
Los ingredientes para platos tradicionales se pueden comprar en los zocos (mercados) locales como el Souq Waqif , que incluye un zoco de especias. [7]
Las especias desempeñan un papel importante en muchos platos de la cocina árabe. Los cocineros se asegurarán de comprar las especias de mejor calidad y evitarán comprar en exceso para preservar su frescura. [16]
Bizar es una combinación de pimienta negra , semillas de cilantro , ramas de canela , clavo , jengibre seco , cardamomo entero , chile rojo seco y ramas de cúrcuma . Las especias primero se lavan y luego se secan al sol, después se muelen y se mezclan. [4]
Esta es una mezcla de chile rojo que incluye trigo tostado y triturado , semillas de comino tostadas y trituradas, semillas de sésamo tostadas y trituradas , semillas de cilantro , chile rojo triturado y seco, dientes de ajo y, finalmente, sal . [4]
Esta mezcla de especias incluye jengibre seco, ramas de canela, semillas de cardamomo, pimienta negra entera, ramas de cúrcuma y semillas de comino. [4]
Machbous es el plato nacional de Qatar y consiste en arroz, carne, cebollas y tomates mezclados con especias , tradicionalmente la mezcla de especias bizar . También se pueden agregar ajo , jengibre , perejil y pimientos picantes. [17] Este plato es la variación local de kabsa . Es similar al biryani o pulao .
Ghuzi es un cordero entero asado servido sobre arroz con nueces. [18] También se llama shuwaa .
La madrouba es una papilla catarí picante y reconfortante hecha con pollo, arroz recocido y una gran cantidad de condimentos como cúrcuma, comino, cardamomo, jengibre, clavo de olor, canela, ajo y pimienta negra. Se recomienda servir la madrouba mientras aún esté bien caliente, preferiblemente adornada con ralladura de lima fresca. [19]
El harees es un plato elaborado a partir de semillas de trigo molidas y mezcladas con grasa (ghee). Se le añade sal y agua, y se puede preparar con pollo o carne. [4]
Jareesh es un plato de pollo picado que consta de ghee , trigo y cebollas, y cubierto con cebollas y pimientos verdes. [20]
Khobes rgag es un pan plano fino elaborado con harina, agua y sal, y que también se utiliza en otros platos como el thareed. [4]
Thareed es una mezcla de khobes rgag y caldo, verduras y pollo o carne. [4]
Luqaimat es un postre elaborado con bolas de masa fermentada y frita . Los ingredientes que se utilizan para crear esta masa dulce son harina, leche, mantequilla, azúcar, azafrán y cardamomo. Después de freírla y estar lista para servir, se le vierte miel o un almíbar dulce por encima. [4]
Los khabees son dátiles sin semillas remojados en agua, combinados con harina tostada y mezclados con azúcar, aceite, mantequilla, azafrán, cardamomo y agua de rosas. [4]
El knafeh es un postre de Oriente Medio elaborado con masa desmenuzada, normalmente cubierta con queso dulce, empapada en un jarabe a base de azúcar llamado attar y, a menudo, adornada con pistachos triturados . [21] Es especialmente popular durante el Ramadán . [22]
Asida es un plato dulce elaborado con harina, aceite y azúcar. [4]
Los balaleet son fideos cocidos con azúcar, canela , azafrán y cardamomo . Suelen ir acompañados de una tortilla encima. [4]
El sagú es un pudín de gelatina dulce condimentado con azafrán y cardamomo. [4]
Umm Ali es budín de pan y arroz. [23] Aunque este plato tiene su origen en Egipto, la versión qatarí se desvía ligeramente de él. [7]
Al-Qars Al-Uqaili es un postre popular en la cocina qatarí. [24] Conocido por su delicada textura, se elabora a partir de una masa fina que se cocina hasta que alcanza un tono marrón dorado. Luego, la masa se corta en trozos circulares. [25]
El café, que tradicionalmente se combina con dátiles , está profundamente arraigado en la cultura qatarí y refleja siglos de tradición y globalización. Originario de Etiopía o Yemen y popularizado posteriormente en el mundo árabe, el café árabe , o gahwa , es una de las bebidas más populares en Qatar. [26] La preparación y el consumo del café árabe están impregnados de rituales, y el proceso de elaboración y las costumbres de servirlo se transmiten de generación en generación. En los hogares qataríes, la preparación del café árabe se considera un asunto serio, que a menudo implica el uso de granos de café verde de alta calidad, azafrán , cardamomo , clavo de olor y otros ingredientes tradicionales. Estos ingredientes se seleccionan cuidadosamente y, a veces, se muelen a mano, lo que refleja la meticulosa atención al detalle en la elaboración de la taza perfecta de gahwa . [27]
En la sociedad qatarí moderna, la tradición del café árabe sigue viva, y los majlises sirven como centros contemporáneos de socialización y debate, que recuerdan a las cafeterías históricas . Si bien el café árabe tradicional sigue siendo primordial en la cultura qatarí, las generaciones más jóvenes han adoptado una cultura cafetera diversa, lo que ha llevado a la proliferación de cafeterías especializadas en Doha . Estos establecimientos ofrecen una gama de bebidas y mezclas innovadoras, que satisfacen una amplia gama de gustos y preferencias. [26]
El karak , también conocido como "té con leche" o "leche chai", [28] es una mezcla de color naranja brillante con cardamomo, azafrán y azúcar. [18] El karak , que consiste en té hervido a fuego lento con una mezcla de especias junto con leche evaporada, aunque es popular, no está tan extendido entre los lugareños como el gahwa (café árabe). [6]
