El CityCar o MIT CityCar es un concept car urbano totalmente eléctrico diseñado en el Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts . El proyecto fue concebido por William J. Mitchell y su Smart Cities Research Group. Actualmente está dirigido por Kent Larson , director del Changing Places Research Group del Media Lab . El proyecto se hizo realidad en 2003 con el apoyo de General Motors . La revista Time eligió al CityCar como uno de los "Mejores inventos de 2007". [1]
Hiriko Driving Mobility, un consorcio vasco, creó una versión comercial basada en el CityCar y comenzó la fabricación de coches de prueba de preproducción en 2012. Está previsto que el coche de producción, llamado Hiriko , comience una prueba en Vitoria-Gasteiz a finales de julio de 2012 como parte de un programa de coches compartidos . [2] Se espera que sigan otras pruebas en Bilbao , Boston , Malmö , [3] [4] y el Hiriko Fold, uno de los tres modelos previstos para producción, está previsto que salga a la venta en 2013. [5] [6]
El MIT CityCar es un proyecto de concept car concebido en el Media Lab del MIT, con el propósito de explorar la idea de la movilidad urbana . Este estudio intensivo sobre viajes humanos avanzados ha estado en progreso desde 2003. Diseñado para un movimiento fluido en los centros urbanos, la investigación del concept car está diseñada para que los pasajeros naveguen por la ciudad de manera inteligente y ecológica. Este proyecto comprende la prueba y fabricación de un vehículo que reinventa el automóvil como objeto y redefine la relación del usuario con los patrones metropolitanos. La intención era sacar el proceso de diseño "de la caja" del diseño automotriz por sí solo. El prototipo se diseñará desde una nueva perspectiva: la de la arquitectura , la energía, la ecología , la planificación urbana y el diseño urbano .
El proyecto fue dirigido formalmente por el arquitecto Frank Gehry . General Motors ha sido responsable de gran parte del apoyo y los recursos, así como del MIT Design Lab, Smart Cities Group. La investigación desarrollada para el vehículo conceptual se divide en cuatro grupos principales: CityCar, Athlete, Zero Car y Transology. [7]
El concepto CityCar fue desarrollado como la solución más limpia, económica y sostenible para satisfacer la demanda de movilidad urbana personal en ciudades densamente pobladas, y fue diseñado para las ciudades en oposición al automóvil convencional, que dio forma al diseño y paisaje de la ciudad durante el siglo XX. [8] [9] El propósito principal del automóvil es complementar los sistemas de transporte público , proporcionando movilidad para la primera y última parte de un viaje, lo que significa que el despliegue ideal sería en flotas de autos compartidos urbanos ubicadas cerca de los centros de transporte público. Este esquema operativo se llama sistema "Movilidad a demanda". [10] [11] [12] El CityCar también podría usarse para viajes cortos en flotas urbanas gubernamentales y corporativas para brindar servicios como correo y entregas comerciales, patrullaje policial, etc. [13]
El concepto CityCar fue diseñado como un vehículo ultra pequeño (USV) de cuatro ruedas totalmente eléctrico para dos pasajeros y una interfaz de conductor con control electrónico. Cada rueda está controlada digitalmente de forma independiente, con su propio motor de rueda, lo que les permite moverse en diferentes direcciones y velocidades, y permite que las ruedas giren hasta 120 grados, lo que permite realizar giros en un radio de giro de diez grados o cero grados, lo que le da al vehículo una maniobrabilidad más precisa. Esta característica hace que el CityCar sea adecuado para condiciones urbanas, ya que puede realizar movimientos laterales para estacionar en paralelo y giros en O en lugar de los giros convencionales de tres puntos. [9]
Esta disposición de las ruedas permite la entrada y salida en cuatro puntos alrededor del perímetro del vehículo. El CityCar fue diseñado para entrar por la parte delantera, lo que es factible porque no hay un motor en el camino. La entrada y salida de equipaje y de emergencia están en la parte trasera, y no hay entrada y salida lateral. Esta configuración permite el estacionamiento con el morro pegado a la acera y el embarque de pasajeros desde la acera en lugar de desde la carretera, lo que permite eliminar la necesidad de espacio libre lateral entre los vehículos estacionados. También simplifica el vehículo, que no necesita acomodar aberturas de puertas. [9]
El CityCar fue diseñado con un marco plegable a través de un enlace de cuatro barras que permite que el vehículo se pliegue para un estacionamiento más compacto, lo que hace posible apilar tres o cuatro CityCars en la longitud de una plaza de estacionamiento tradicional, una característica particularmente eficiente en entornos urbanos abarrotados. [8] [9] Los sistemas de seguridad operan en múltiples niveles. El mecanismo de plegado del automóvil también proporciona espacio para sistemas de desaceleración en caso de colisión. Su detección electrónica y comunicaciones inalámbricas contribuyen a reducir la probabilidad de colisiones. Y si ocurre una colisión, la masa baja y la velocidad relativamente baja reducen la energía involucrada en un choque con un vehículo similar. Los cinturones de seguridad y las bolsas de aire seguirán siendo necesarios. [9]
El CityCar se conducirá con un joystick o, opcionalmente, con un volante electrónico. El prototipo mide 2,5 metros de largo y se pliega hasta 1,5 metros cuando está aparcado, y pesa menos de 450 kg. La velocidad máxima es de 50 kilómetros por hora y puede acelerar desde parado en 3 segundos. La autonomía totalmente eléctrica es de 120 kilómetros. La batería de iones de litio está ubicada en el piso y se puede recargar en 12 minutos. El coche eléctrico será capaz de subir pendientes de hasta un 20 por ciento. [10] [13]
El CityCar tiene un tamaño un 60% mayor que el de un Smart Car , y se espera que su paquete de baterías de iones de litio ofrezca el equivalente a 150 a 200 mpg -us (1,2 a 1,6 L/100 km; 180 a 240 mpg -imp ) sin emisiones de escape . [8] [14]
El consorcio español Hiriko Driving Mobility, que incluía al MIT Media Lab Smart Cities Group, debía construir un modelo comercial llamado Hiriko basado en el concepto del CityCar para probarlo en varias ciudades europeas. [10] [11] La producción de 20 coches de preproducción de prueba comenzó en 2012 en Vitoria-Gasteiz . [4] La primera prueba de demostración estaba programada para comenzar en Vitoria-Gasteiz a fines de julio de 2012. La prueba debía comenzar con 6 Hirikos como parte de un programa de uso compartido de automóviles administrado por la ciudad, con dos puntos de recogida y entrega, y el servicio estaría disponible para todos los ciudadanos a un costo de € 9 ( US $ 11 ) por hora. [2] Se esperaba que se llevaran a cabo otras pruebas en Bilbao , España , Boston , EE. UU., y Malmö , Suecia . [3]
El Hiriko Fold, uno de los tres modelos previstos para su producción, estaba previsto que saliera a la venta en 2013 por unos 12.500 euros ( 16.400 dólares estadounidenses ), y el plan del consorcio era vender el Hiriko a municipios como Barcelona, Berlín y San Francisco. La empresa también tenía previsto promocionar los coches en ciudades de toda Europa para ampliar sus programas de coches compartidos. [5] [6]
El proyecto se paralizó por completo y sus participantes fueron despedidos, algunos de los cuales ahora están demandando una indemnización por despido. Los activos del proyecto se congelaron en 2015, y algunos ex empleados han revelado que algunas partes del automóvil que se estrenó en 2012 estaban pegadas con velcro y pegamento instantáneo. [15] Al final, solo se completó un automóvil y dos quedaron a medio terminar. [16] El líder del equipo del MIT, Kent Larson, dijo que en el tiempo que tomó intentar fabricar Hiriko, su tecnología ya se había vuelto "obsoleta". Él ve el nicho cubierto por los vehículos autónomos. [17]