Cliff House es un edificio de estilo neoclásico ubicado en el promontorio sobre los acantilados al norte de Ocean Beach , en el barrio de Outer Richmond de San Francisco , California . El edificio tiene vista al sitio de las ruinas de Sutro Baths , Seal Rocks , y es parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate , operada por el Servicio de Parques Nacionales (NPS). Cliff House es propiedad del NPS; la terraza del edificio alberga una cámara oscura del tamaño de una habitación .
Durante la mayor parte de la historia de Cliff House, desde 1863, el principal atractivo del edificio han sido los restaurantes y bares donde los clientes podían disfrutar de las vistas del océano Pacífico. Desde 1977, estos restaurantes y bares han sido gestionados por un operador privado bajo contrato con el Servicio de Parques Nacionales. En diciembre de 2020, el operador de estos servicios durante 47 años anunció que iba a cerrar y criticó al NPS por no haber firmado un nuevo contrato de arrendamiento a largo plazo con ningún operador desde que su propio contrato de arrendamiento anterior de 20 años había expirado en junio de 2018. [1] [2] [3]
Decenas de barcos han encallado en la costa sur del Golden Gate, debajo de Cliff House. [4]
Las historias anecdóticas afirman que en 1858 Samuel Brannan pagó $1,500 por la madera rescatada de un barco que naufragó en los acantilados de basalto de la costa rocosa cerca de Seal Rocks [5] y construyó la primera Cliff House. Si bien Brannan puede haber construido un edificio allí, no existe evidencia histórica de este edificio y su papel en el origen de Cliff House sigue siendo apócrifo . [6] Cliff House fue construido por el senador John Buckley y C. C. Butler, inaugurado en 1863 y arrendado al capitán Junius G. Foster. [7] [8] [9] Era una larga caminata a pie desde la ciudad y el restaurante albergaba principalmente a jinetes, cazadores de caza menor o excursionistas en excursiones de un día. Con la apertura de la carretera de peaje de Point Lobos construida privadamente un año después, Cliff House se convirtió en un destino dominical entre el comercio de carruajes. Más tarde, los constructores de la carretera de peaje construyeron un autódromo de dos millas adyacente a ella, donde los habitantes adinerados de San Francisco corrían con sus caballos a lo largo del camino. Los fines de semana, había poco espacio en los bastidores de enganche de Cliff House para atar los caballos para los miles de vehículos. Pronto, las líneas de ómnibus , ferrocarriles y tranvías llegaron cerca de Lone Mountain, donde los pasajeros se trasladaban a líneas de diligencias hasta la playa. El crecimiento del Golden Gate Park atrajo a los viajeros de la playa, en busca de comida y de ver a los leones marinos tomando el sol en Seal Rocks , justo al lado de los acantilados, para visitar la zona. En 1877, la carretera de peaje, ahora Geary Street, fue comprada por la ciudad por aproximadamente $25,000.
En 1883, después de unos años de recesión, Cliff House fue comprado por Adolph Sutro , que había hecho una fortuna en plata al resolver los problemas de ventilación y drenaje de las minas de Comstock Lode de Nevada . Después de unos años de gestión silenciosa por parte de James M. Wilkins, Cliff House sufrió graves daños cuando la goleta Parallel , abandonada con lámparas de aceite encendidas y un cargamento que incluía dinamita en polvo, explotó mientras estaba encallada en Lands End temprano en la mañana del 16 de enero de 1887. La explosión se escuchó a cien millas de distancia [10] y demolió toda el ala norte de la taberna. El edificio fue reparado, pero luego fue completamente destruido por un incendio en la noche de Navidad de 1894 debido a un conducto de humos defectuoso . [9] [11] Wilkins no pudo salvar el registro de invitados, que incluía las firmas de tres presidentes de Estados Unidos y docenas de visitantes de fama mundial. Esta encarnación de Cliff House, con sus diversas ampliaciones, había durado 31 años.
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En 1896, Adolph Sutro reconstruyó la Cliff House desde los cimientos y la convirtió en un castillo victoriano de siete pisos, al que algunos llaman "el palacio de pan de jengibre", debajo de su propiedad en los acantilados de Sutro Heights . Ese mismo año se iniciaron las obras de los baños Sutro en una pequeña cala justo al norte del restaurante. Los baños incluían seis de las grandes piscinas cubiertas, un museo, una pista de patinaje y otros espacios de ocio. Grandes multitudes de habitantes de San Francisco llegaban en trenes de vapor, bicicletas, carros y carros tirados por caballos en las excursiones de los domingos. Sutro compró parte de la colección de animales disecados, obras de arte y objetos históricos de Woodward's Gardens para exhibirlos tanto en la Cliff House como en los baños Sutro. [12]
La Cliff House de 1896 sobrevivió al terremoto de 1906 con pocos daños, pero se quemó hasta los cimientos en la tarde del 7 de septiembre de 1907. [10]
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Después del incendio, la Dra. Emma Merritt, hija de Sutro, encargó a Reid & Reid la reconstrucción del restaurante en estilo neoclásico. La obra se completó en dos años y es la base de la estructura que se puede ver hoy en día. En 1914, la guía Bohemian San Francisco lo describió como "uno de los grandes restaurantes bohemios de San Francisco... aunque antes creías que habías desayunado bien, ahora sabes que estás degustando el mejor de todos". [13]
En 1937, George y Leo Whitney compraron la Cliff House para complementar su atracción Playland-at-the-Beach cercana y la remodelaron en gran medida para convertirla en un bar de carretera estadounidense . De 1955 a 1966, un " Sky Tram " operó a través de la cuenca de Sutro Baths, llevando hasta 25 visitantes a la vez desde Point Lobos, realzado por una cascada artificial, hasta el balcón exterior de la Cliff House. [14]
En 1972, tras el cierre de Playland , el Musée Mécanique , un museo de juegos arcade del siglo XX , se trasladó al sótano de Cliff House. [15] A principios de la década de 1970, el exterior del edificio que daba a la tierra estaba decorado con una extensa pintura mural que representaba olas rompientes, pintada por los artistas-músicos (y futuros miembros de la banda de rock de San Francisco The Tubes ) Michael Cotten y Prairie Prince .
El edificio fue adquirido por el Servicio de Parques Nacionales (NPS) en 1977 y pasó a formar parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate . En relación con esta adquisición, el NPS contrató a Dan y Mary Hountalas como concesionarios oficiales de la propiedad. El NPS renovó su contrato con la familia Hountalas en 1998, a través de la empresa de la familia, Peanut Wagon, Inc. [16]
En 2003, como parte de una renovación extensa, se eliminaron muchos de los añadidos de Whitney y el edificio fue restaurado a su apariencia de 1909. Se construyó un nuevo ala de dos pisos con vista a lo que para entonces eran las ruinas de los baños Sutro. (Los baños se quemaron hasta los cimientos el 26 de junio de 1966. [10] ) Durante la restauración del sitio, el Musée Mécanique se trasladó a Fisherman's Wharf . [15]
Cliff House tenía dos restaurantes: el Bistro Restaurant, un restaurante informal, y el Sutro's, un restaurante más formal. Además, el Terrace Room ofrecía un bufé de brunch los domingos. Había una tienda de regalos en el edificio y la histórica cámara oscura se encuentra en una terraza con vista al océano. Peanut Wagon continuó administrando las operaciones de Cliff House y trabajó con el Servicio de Parques durante la extensa restauración del sitio que se completó en 2004.
Durante el cierre gubernamental de 2013 , del 1 al 17 de octubre, el Servicio de Parques de los Estados Unidos ordenó el cierre del restaurante. Los propietarios desafiaron la orden, pero se vieron obligados a cerrar. Reabrieron con permiso el 12 de octubre de 2013. [17]
Los concesionarios de Cliff House informaron el 13 de diciembre de 2020 que cerrarían sus puertas el 31 de diciembre de 2020. Culparon a las pérdidas del cierre debido a la pandemia de COVID-19 y a su propietario, el Servicio de Parques Nacionales (NPS), por retrasar un contrato de arrendamiento a largo plazo; el restaurante había estado operando bajo una serie de contratos de arrendamiento a corto plazo desde junio de 2018. [1] [2] [3] Según el sitio web del Servicio de Parques Nacionales, se le había ofrecido un contrato de arrendamiento de 3,5 años al vendedor (la familia Hountalas que opera como Peanut Wagon Inc.) el 30 de diciembre, que fue rechazado. El 31 de diciembre de 2020, se retiró el letrero de Cliff House. [18]
El Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) afirma que "está comprometido con el mantenimiento de este emblemático edificio", pero que "el proceso de solicitud [de un nuevo proveedor] para esta operación está actualmente en pausa como resultado de la pandemia". [19] El 2 de febrero de 2021, la Junta de Supervisores de San Francisco aprobó una resolución instando al NPS a encontrar un proveedor inmediato para el restaurante mientras buscaba un inquilino a largo plazo. El Servicio de Parques confirmó que planeaban hacerlo. [20]
Tras la marcha de la familia Hountalas y su empresa como concesionaria privada de la Cliff House, se supo que la empresa había obtenido ciertas marcas comerciales relacionadas con "Cliff House". Esto llevó a las organizaciones de noticias a especular sobre si un futuro concesionario podría utilizar el nombre "Cliff House" para proteger y promover la identidad de la institución. [21] [22]
Notas
