La cliometría ( /ˌklaɪ.oʊəˈmɛt.rɪks/ , también /ˌkliːoʊˈmɛt.rɪks/ ) , a veces llamada ' nueva historia económica ' [ 1 ] o ' historia econométrica ' , [ 2] es la aplicación sistemática de la teoría económica, técnicas econométricas y otros métodos formales o matemáticos al estudio de la historia (especialmente la historia social y económica ) . [ 3 ] Es un enfoque cuantitativo de la historia económica ( a diferencia del cualitativo o etnográfico ) . [4]
Desde finales de los años 1990 se ha producido un resurgimiento de la "nueva historia económica". [5] [6]
La nueva historia económica se originó en 1958 con The Economics of Slavery in the Antebellum South de los economistas estadounidenses Alfred H. Conrad y John R. Meyer . El libro causaría una tormenta de controversia con su afirmación, basada en datos estadísticos, de que la esclavitud no habría terminado en ausencia de la Guerra Civil de Estados Unidos, ya que la práctica era económicamente eficiente y altamente rentable para los propietarios de esclavos. [4] [7]
El término cliometría —que deriva de Clio , que fue la musa de la historia— fue acuñado originalmente por el economista matemático Stanley Reiter en 1960. [8] La cliometría se hizo más conocida cuando Douglass North y William Parker se convirtieron en los editores del Journal of Economic History en 1960. Las Reuniones de Cliometría también comenzaron a celebrarse en esta época en la Universidad de Purdue y todavía se celebran anualmente en diferentes lugares.
North, profesor de la Universidad de Washington en St. Louis, ganaría el Premio Nobel de Economía en octubre de 1993 junto con Robert William Fogel , a menudo descrito como el padre de la historia econométrica moderna y la neohistórica. [9] [10] Los dos fueron honrados "por haber renovado la investigación en historia económica"; la Academia señaló que "fueron pioneros en la rama de la historia económica que se ha llamado la 'nueva historia económica' o cliometría". [9] Fogel y North recibieron el premio por aplicar las herramientas teóricas y estadísticas de la economía moderna al pasado histórico: en temas que iban desde la esclavitud y los ferrocarriles hasta el transporte marítimo y los derechos de propiedad. North fue anunciado como pionero en la "nueva" historia institucional. En el anuncio del Nobel, [9] [11] se hizo mención específica de un artículo de 1968 sobre el transporte marítimo, en el que North demostró que los cambios organizacionales desempeñaban un papel más importante en el aumento de la productividad que el cambio tecnológico. [12] Fogel es especialmente conocido por utilizar un trabajo empírico cuidadoso para revocar la sabiduría convencional .
Dicho esto, se cree que la nueva revolución de la historia económica comenzó a mediados de la década de 1960, donde las áreas de interés clave incluían la historia del transporte, [13] la esclavitud [4] y la agricultura. La disciplina fue resistida ya que muchos historiadores económicos titulares eran historiadores o economistas que tenían muy poca conexión con el modelado económico o las técnicas estadísticas. [14] Según la economista cliométrica Claudia Goldin , el éxito de la revolución cliométrica tuvo como consecuencia no deseada la desaparición de los historiadores económicos de los departamentos de historia. A medida que los historiadores económicos comenzaron a usar las mismas herramientas que los economistas, comenzaron a parecerse más a otros economistas. En palabras de Goldin, "los nuevos historiadores económicos extinguieron al otro lado". [15] El otro lado casi desapareció por completo, y solo quedaron unos pocos en los departamentos de historia y las escuelas de negocios. Sin embargo, algunos nuevos historiadores económicos comenzaron a realizar investigaciones en esa época, entre ellos Kemmerer y Larry Neal (un estudiante de Albert Fishlow , líder de la revolución cliométrica) de Illinois, Paul Uselding de Johns Hopkins , Jeremy Atack de Indiana y Thomas Ulen de Stanford.
La cliometría fue introducida en Alemania en la década de 1970 por Richard H. Tilly , quien había sido educado en los EE. UU. [16] La Sociedad Cliométrica, un grupo para alentar y promover el estudio de la cliometría, fue fundada en 1983.
Desde finales de los años 1990 se ha producido un resurgimiento de la "nueva historia económica". [5] [6] El número de artículos sobre historia económica publicados en las principales revistas de economía ha aumentado en las últimas décadas, y representa el 6,6% de los artículos en la American Economic Review y el 10,8% de los artículos en el Quarterly Journal of Economics durante el período 2004-2014. [6] Hoy en día, los enfoques cliométricos son estándar en varias revistas, entre ellas el Journal of Economic History , Explorations in Economic History , la European Review of Economic History y Cliometrica .
La cliometría ha tenido fuertes críticas. Francesco Boldizzoni resumió una crítica común al argumentar que la cliometría se basa en el supuesto falso de que las leyes de la economía neoclásica siempre se aplican a la actividad humana. Considera que esas leyes se basan en la elección racional y la maximización tal como operan en mercados bien desarrollados y no se aplican a economías distintas de las del Occidente capitalista en la era moderna. En cambio, Boldizzoni sostiene que el funcionamiento de las economías está determinado por las condiciones sociales, políticas y culturales específicas de cada sociedad y período de tiempo. [17]
Por otra parte, Claude Diebolt (2016) argumentó que la cliometría es madura y bien aceptada por los académicos como una "herramienta indispensable" en la historia económica. [18] Él cree que la mayoría de los académicos están de acuerdo en que la teoría económica combinada con nuevos datos, así como métodos históricos y estadísticos, son necesarios para formular problemas con precisión, sacar conclusiones de los postulados y obtener conocimientos sobre procesos complejos para cerrar la brecha entre Geisteswissenschaften y Naturwissenschaften : pasar del lado histórico verstehen (entendimiento) al lado económico erklären (explicación) o, mucho mejor, mezclar ambos enfoques para lograr un enfoque unificado de las ciencias sociales. En el nivel aplicado, la cliometría es aceptada para medir variables y estimar parámetros. [19]
Joseph T. Salerno critica la cliometría desde la perspectiva de la escuela austriaca de economía , defendiendo en cambio los métodos de Ludwig von Mises . [20] En su Introducción a la obra de Murray N. Rothbard , A History of Money and Banking in the United States , Salerno escribe que, "en la opinión de Rothbard, se puede confiar en las leyes económicas para interpretar estos acontecimientos históricos irrepetibles porque la validez de estas leyes -o, mejor aún, su verdad- puede establecerse con certeza mediante la praxeología, una ciencia basada en la experiencia universal de la acción humana que es lógicamente anterior a la experiencia de episodios históricos particulares... [por lo tanto] la teoría económica es una ciencia a priori . En marcado contraste, los nuevos historiadores económicos [cliométricos] ven la historia como un laboratorio en el que la teoría económica se pone a prueba continuamente... En general, la pregunta de '¿Cui bono?' -o '¿Quién se beneficia?'- de los cambios en las políticas e instituciones recibe muy poca atención en la literatura cliométrica, porque la evidencia que uno necesita para responderla, que tiene que ver con los motivos humanos, es esencialmente subjetiva y carece de una dimensión medible o incluso cuantificable". [21]
La cliometría y la cliodinámica comparten la ambición científica de utilizar herramientas cuantitativas y datos históricos para poner a prueba principios históricos generales. Ambos campos se esfuerzan por reunir grandes cantidades de datos históricos a partir de muestras grandes. Sin embargo, ambos campos también difieren en varios aspectos.
La cliodinámica mantiene una estrecha relación con las ciencias naturales, y a menudo emplea métodos dominantes de estas últimas, como los modelos de ecuaciones diferenciales, las relaciones de ley de potencia y los modelos basados en agentes. Los cliodinamistas también emplean con frecuencia la teoría de juegos evolutivos y el análisis de redes sociales, pero con menos frecuencia los cliometristas. Los cliodinamistas también tienden a incluir factores asociados con el contexto ecológico y los determinantes biológicos en sus modelos. [22]
La "nueva historia económica", a veces llamada historia económica o cliometría, no se practica a menudo en Europa. Sin embargo, es justo decir que los esfuerzos por aplicar modelos estadísticos y matemáticos ocupan actualmente el centro del escenario en la historia económica estadounidense.
Entre los cambios de énfasis más recientes -la nueva historia de hoy- se encuentra el surgimiento de la "nueva historia económica" o, como se la denomina de diversas maneras, historia econométrica o cliométrica.
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