Cledwyn Hughes, Barón Cledwyn de Penrhos , CH , PC (14 de septiembre de 1916 - 22 de febrero de 2001) fue un político del Partido Laborista galés , generalmente asociado con el ala moderada del partido. También fue considerado, particularmente en años posteriores, como una figura apolítica de estatura en Gales, habiendo ocupado puestos de importancia en organismos como la Universidad de Gales .
Cledwyn Hughes nació en 13 Plashyfryd Terrace, Holyhead , el hijo mayor de Henry David Hughes y Emma Davies (de soltera Hughes), quien era una joven viuda con un hijo, Emlyn, cuando se volvió a casar en 1915. [1]
Su padre, conocido como Harri Hughes, había dejado la escuela a los doce años para trabajar en la cantera de Dinorwic , como lo habían hecho varias generaciones de su familia. A los 21 años, reanudó su educación y entró en el ministerio metodista calvinista , sirviendo como ministro de la Capilla Disgwylfa en Holyhead desde 1915 hasta su muerte en 1947. [1] Harri Hughes fue un destacado liberal local y un firme partidario de Lady Megan Lloyd George , quien se desempeñó como diputada liberal por Anglesey desde 1929. [1]
Cledwyn Hughes se formó en la Holyhead Grammar School y en la Universidad de Gales, Aberystwyth , donde estudió Derecho y se convirtió en presidente de la Sociedad Liberal. Después de graduarse en 1937, regresó a Holyhead y se apuntó a un abogado local. A medida que el desempleo local se profundizaba y la crisis checoslovaca se intensificaba, escuchó a los oradores locales del Partido Laborista Independiente y se unió al Partido Laborista en 1938. [2] Su decisión también estuvo impulsada por la influencia de los escritos de RH Tawney y el Left Book Club. Al igual que Tawney, era un socialista cristiano y creía que el socialismo era sinónimo de compañerismo. [3] Durante muchos años, predicó regularmente los domingos en las capillas de Anglesey, incluso cuando se desempeñaba como ministro del gabinete. [4]
Hughes se calificó como abogado en 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial , Hughes sirvió en la RAFVR en un rol administrativo, alcanzando el rango de teniente de vuelo . [1]
En 1944, los activistas laboristas locales lo instaron a presentarse a las elecciones generales de posguerra contra Lady Megan Lloyd George , que había servido como diputada liberal por el distrito electoral de Anglesey desde 1929. A pesar de la resistencia de su padre, Hughes luchó en las elecciones de 1945 con muy poco apoyo organizativo. [2] Pronunció 50 discursos, 45 de ellos en galés, y quedó a 1.081 votos de la victoria. [5]
Tras su desmovilización en 1946, Hughes regresó a Holyhead para ejercer como abogado y fue nombrado secretario interino del Consejo del Distrito de Holyhead. En 1946, se convirtió en el miembro más joven del Consejo del Condado de Anglesey cuando fue elegido para representar al barrio de Kingsland en Holyhead. [1] Siguió siendo consejero del condado hasta 1953 y mantuvo buenas relaciones con el Consejo del Condado durante todo su tiempo como miembro del Parlamento, y tuvo cierto éxito a la hora de traer empleo a la isla. [1]
En 1950 , volvió a desafiar a Lady Megan, pero ella lo derrotó por 2000 votos. [6] Esto se debió en parte a que, aunque era liberal, se había identificado con el Partido Laborista. Sin embargo, en las elecciones generales de 1951 , cuando el Partido Laborista perdió terreno a nivel nacional, la derrotó por 595 votos. [7]
En su discurso inaugural del 8 de noviembre de 1951, Hughes abordó una serie de cuestiones que volverían a aparecer durante su carrera parlamentaria, incluidas las deficiencias de la vivienda en Anglesey, la defensa de la descentralización en Gales y sus preocupaciones sobre el futuro del idioma galés. [8]
En su primer mandato como diputado por Anglesey, Hughes hizo especial hincapié en atraer nuevos puestos de trabajo a la isla. Era plenamente consciente de que una gran proporción de jóvenes se veían obligados a abandonar Anglesey para buscar trabajo, y Hughes participó activamente en el proceso de conseguir la central nuclear de Wylfa y, posteriormente, un proyecto de fundición de aluminio que se instalaría en la isla. [2] Estos esfuerzos contribuyeron a que su mayoría aumentara hasta los 4.568 en las elecciones generales de 1955.
Durante el comienzo de su carrera parlamentaria, Hughes se concentró en cuestiones galesas. Junto con otros parlamentarios laboristas de habla galesa, apoyó la campaña del Parlamento para Gales. En 1955, apoyó un proyecto de ley propuesto por SO Davies a favor de dicho parlamento, pero sólo recibió el apoyo de catorce miembros de la Cámara de los Comunes. [9] En 1956 se lanzó una petición nacional, que dio como resultado que el Consejo Laboral Galés, dominado por el sur de Gales, lo denunciara ante el ejecutivo nacional laborista. Tras el fracaso de esta campaña, Hughes apoyó los esfuerzos para conseguir un Secretario de Estado para Gales y esto se convirtió en la política oficial del Partido Laborista en las elecciones generales de 1959. [1]
En 1957 fue nombrado miembro del Comité de Cuentas Públicas. [4] Al año siguiente realizó una visita de un mes a Santa Elena en representación del Partido Laborista. Hughes fue el primer diputado que visitó la isla desde que la Compañía de las Indias Orientales la cedió al gobierno británico en 1843. [4] Hughes presentó un informe muy crítico en el que describía la "pobreza atroz" de los habitantes de la isla y colaboró en la creación del primer sindicato de la isla . [4] [10] Esta visita estableció la reputación de Hughes como un político que participaba activamente en los asuntos de la Commonwealth.
En 1959, Hugh Gaitskell nombró a Hughes como portavoz en la sombra sobre vivienda y gobierno local. [2]
Cuando el Partido Laborista llegó al poder en 1964, Hughes fue nombrado Ministro de Estado para las Relaciones con la Commonwealth y resultó ser un nombramiento inspirado que Harold Wilson consideró "uno de los éxitos más destacados del Gobierno". [4] Durante sus dos años en el cargo, Hughes estuvo muy involucrado en la descolonización y representó al Gobierno británico en las celebraciones de la independencia de Malta , Kenia y Gambia . Sus habilidades de negociación se pusieron a prueba en los conflictos dentro de la Commonwealth, en particular en Chipre , Malasia y el subcontinente indio, donde Hughes negoció un alto el fuego entre la India y Pakistán tras un conflicto militar en el Rann de Kutch durante junio de 1965. Hughes también participó en las negociaciones para evitar una declaración unilateral de independencia en Rhodesia del Sur . En julio de 1965, visitó Salisbury para conversar con Ian Smith , pero estas no tuvieron éxito y Smith declaró la UDI en noviembre siguiente. [4]
En 1966, Wilson lo nombró Secretario de Estado para Gales, en reemplazo de Jim Griffiths . Hughes recibió el apoyo de George Thomas como Ministro de Estado hasta 1967 y luego de Eirene White , quien habló efusivamente de su apoyo y aliento, ya que le permitió llevar a cabo sus funciones sin interferencias indebidas. [1]
Sus primeros meses en la Oficina de Gales fueron difíciles a pesar de que el Partido Laborista había ganado 32 de los 36 distritos electorales galeses. El 14 de julio de 1966, Gwynfor Evans ganó las elecciones parciales de Carmarthen y se convirtió en el primer diputado del Plaid Cymru, lo que provocó un aumento del apoyo al nacionalismo político, que también se reflejó en la activa campaña de la Sociedad de la Lengua Galesa a favor de licencias bilingües para el impuesto de circulación. Dentro del Partido Laborista, una minoría de diputados y activistas galeses apoyaban alguna forma de descentralización que recordaba la campaña que Hughes había apoyado en la década de 1950. Al mismo tiempo, muchos de los colegas laboristas de Hughes, en particular los diputados veteranos del sur industrial, se oponían ferozmente a cualquier forma de descentralización. Hughes terminó atrapado entre estas dos alas y decepcionó a quienes habían previsto un mayor avance hacia la descentralización. En 1968, Hughes fue sucedido como Secretario de Estado por George Thomas, cuyas opiniones sobre el tema eran fundamentalmente opuestas a las de su predecesor.
El mandato de Hughes también se vio profundamente afectado por la tragedia de Aberfan en octubre de 1966, cuando un montón de escombros de una mina de carbón se tragó la escuela primaria, dejando 144 muertos, la gran mayoría de ellos niños. Hughes voló inmediatamente al lugar y ayudó a dirigir las tareas de rescate y a garantizar el bienestar de los supervivientes. [4] Se abrió una investigación bajo la dirección del Lord Justice Edmund-Davies que, entre sus conclusiones, afirmó que Lord Robens, presidente de la National Coal Board , había engañado a Hughes al afirmar que todos los vertederos se inspeccionaban periódicamente. [4] Hughes describió el desastre de Aberfan como los días más oscuros de su vida. [1]
Pasó gran parte de su tiempo desarrollando la naciente Oficina de Gales, creando una nueva estructura de servicio civil en Gales y tratando de construir la base económica. Esto incluyó la apertura de la fundición de aluminio de Anglesey en Holyhead, en su distrito electoral. [4] En 1967, Hughes logró que la Casa de la Moneda Real se ubicara en Llantrisant, en el sur de Gales, en lugar de en Escocia o Durham, como argumentaron sus colegas del gabinete William Ross y Anthony Greenwood respectivamente. El episodio fue considerado como un aumento de la estatura de la relativamente nueva Oficina de Gales, así como un fortalecimiento de la posición de Hughes en el Gabinete. [11]
En 1968, Wilson nombró a Hughes ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación . Hughes se sintió decepcionado por dejar el cargo de galés, sobre todo porque había realizado muchos preparativos para la investidura del Príncipe de Gales prevista para 1969, entre ellos enviar una carta mensual sobre asuntos galeses al Príncipe, que por entonces se encontraba en Cambridge.
En Agricultura, Hughes reemplazó a Fred Peart , que se oponía firmemente al Mercado Común. Por el contrario, Hughes era partidario y gran admirador de Roy Jenkins . A pesar de una metedura de pata inicial cuando dijo a los productores de tocino daneses que su producto era "la elección de las amas de casa británicas", Hughes se desempeñó mejor que la mayoría de los titulares laboristas en este puesto y se propuso impulsar la producción de alimentos en el hogar con incentivos para los productores de cereales y carne roja. [4] También abordó eficazmente las consecuencias de un grave brote de fiebre aftosa al garantizar que se implementaran las recomendaciones de una investigación presidida por el duque de Northumberland. Esta acción evitó otra aparición importante de la enfermedad durante muchos años. [1] Durante su tiempo como Secretario de Estado para Gales, Hughes había estado a favor de ampliar los poderes del naciente departamento sobre agricultura y salud; como Ministro de Agricultura, transfirió los poderes sobre agricultura en Gales a la Oficina Galesa. [1]
Las elecciones generales de 1970 en Anglesey fueron difíciles para Hughes, que fue duramente criticado por los partidarios del Plaid Cymru. En el recuento se produjeron escenas desagradables. [4]
Tras la derrota del Partido Laborista, Hughes no fue elegido miembro del gabinete en la sombra, pero conservó la cartera de Agricultura. Sin embargo, en 1972 fue destituido por Wilson por votar a favor de la entrada en el Mercado Común. [4] Siguió siendo un firme proeuropeo y fue vicepresidente del grupo paraguas Gran Bretaña en Europa durante el referéndum de 1975. [4]
En 1974, cuando Hughes volvió a ocupar su cargo, se sintió decepcionado porque no le ofrecieron un puesto ministerial. Sin embargo, logró desafiar con éxito a Ian Mikardo por la presidencia del Partido Laborista Parlamentario y ocupó el puesto durante todo el parlamento. Su capacidad para incitar a la gente a la lealtad era muy demandada en vista de la pequeña mayoría del Gobierno. [2]
En 1976, Wilson dimitió repentinamente y Hughes recibió la tarea, como presidente del PLP, de organizar la elección de un sucesor. Hughes era cercano políticamente no sólo a Roy Jenkins , sino también a James Callaghan , a quien había conocido por primera vez en 1949 en la casa de los padres de Glenys Kinnock en Holyhead. [1] Tras su elección, James Callaghan recomendó el nombramiento de Hughes como miembro de la Orden de los Compañeros de Honor .
En marzo de 1977, Hughes participó activamente en las negociaciones que condujeron al pacto entre liberales y laboristas. En el otoño del año siguiente, cuando el gobierno de Callaghan no tenía mayoría en la Cámara de los Comunes, Hughes convenció a los tres miembros del Plaid Cymru para que apoyaran al gobierno a cambio de un compromiso de legislar para compensar a los trabajadores que sufrían silicosis como resultado de trabajar en la industria de las canteras de pizarra. [1]
A fines de 1978, fue enviado nuevamente como enviado a Rhodesia , buscando acelerar la entrega del poder a la población mayoritaria, pero como en 1965, hizo pocos progresos en persuadir a Ian Smith para que cooperara. [2] Hughes tampoco logró persuadir a Joshua Nkomo para que abandonara la lucha armada.
En 1979 quedó enormemente decepcionado por el decisivo referéndum contra la devolución de poderes a Gales celebrado el 1 de marzo de 1979. Finalmente participó en la campaña de 1997 que condujo a un estrecho voto a favor.
Semanas después, renunció a su escaño en Anglesey y fue reemplazado como candidato laborista por su aliado cercano, Elystan Morgan . Sin embargo, sorprendentemente, el escaño lo perdió el candidato conservador Keith Best con un cambio sustancial. El resultado subrayó hasta qué punto Hughes había logrado un voto personal durante sus 29 años como diputado por el distrito electoral. El laborismo no recuperó el escaño hasta 2001.
El 16 de julio de 1979 fue nombrado par vitalicio como barón Cledwyn de Penrhos , de Holyhead en la isla de Anglesey . [12] Después de la muerte de Lord Goronwy-Roberts en julio de 1981, Cledwyn se convirtió en líder adjunto del Partido Laborista en la Cámara de los Lores. [1] En noviembre de 1982 desafió a Fred Peart por el papel de líder de la oposición en la Cámara de los Lores , tras el descontento entre los principales pares laboristas hacia el liderazgo de Peart. [1] Durante la siguiente década demostró ser muy hábil en la organización de los recursos a su disposición para mantener al gobierno bajo escrutinio. Solo había alrededor de 120 pares laboristas, y un tercio de ellos estaban demasiado enfermos o eran ancianos para participar regularmente en los debates. [2] Durante este tiempo, los debates en la Cámara de los Lores fueron televisados (en un momento en que los de la Cámara de los Comunes no lo eran) y esto dio una prominencia significativa a la oposición laborista en la Cámara de los Lores.
Durante la mayor parte de su década como líder laborista y, como tal, miembro del gabinete en la sombra, Neil Kinnock fue el líder del Partido Laborista y ambos formaron una sólida relación de trabajo. Si el Partido Laborista hubiera ganado las elecciones generales de 1992, Kinnock habría nombrado a Lord Cledwyn para un puesto en el gabinete. [1] La derrota del Partido Laborista fue una gran decepción para él, ya que no pudo implementar sus propuestas para reformar la institución. [2] El liderazgo pasó a otro galés, Lord Richard de Ammanford.
Durante sus últimos años, Lord Cledwyn asumió varios roles en la vida pública galesa. Desde 1976 hasta 1985 fue presidente del University College of Wales, Aberystwyth . Tiene un edificio que lleva su nombre en Aberystwyth, que alberga la Escuela de Negocios y Gestión. Renunció a este puesto en 1985 al ser nombrado vicerrector de la Universidad de Gales . Durante la década siguiente dedicó gran parte de su tiempo a los diversos problemas de la Universidad, incluidos los desafíos financieros. En particular, logró obtener fondos del gobierno conservador para permitir la fusión del University College de Cardiff con el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Gales para formar lo que se convirtió en la Universidad de Cardiff . En 1995 se convirtió en presidente del University College of North Wales, Bangor .
Otro de sus grandes intereses fue su participación en campañas para el reconocimiento de la lengua galesa . En particular, en 1980, desempeñó un papel destacado a la hora de persuadir a William Whitelaw para que cambiara la política gubernamental y estableciera un servicio de televisión en galés. Así, fue decisivo a la hora de persuadir a Gwynfor Evans para que abandonara su intención de iniciar una huelga de hambre. El nuevo canal se puso en marcha con el nombre de S4C en 1982. [1] La mayoría de sus contribuciones en la Cámara de los Lores durante la última década de su vida fueron sobre temas galeses.
En 1949 se casó con Jean Beatrice, hija del capitán Jesse Hughes, de Holyhead. [13] Ella compartía tanto su religión como su política. [2] Cledwyn y Jean Hughes tuvieron dos hijos, una niña, Ann, y un niño, Harri. Desde 1955 hasta 1959 la familia vivió en Londres, pero en 1959 decidió regresar a Anglesey, donde los niños podrían criarse en una comunidad de habla galesa. [2]
Lord Cledwyn murió, a los 84 años, en el Hospital Glan Clwyd , Bodelwyddan, el 22 de febrero de 2001. Tras un funeral público en la Capilla Disgwylfa el 27 de febrero, fue enterrado en el cementerio Maeshyfryd, Holyhead. [1]
Al enterarse de su muerte, el ex primer ministro James Callaghan dijo que Cledwyn Hughes "fue un consejero infalible para mí durante toda mi vida política, y especialmente durante mi etapa como primer ministro. Gales ha perdido a un gran hombre y lamento la pérdida de un verdadero amigo". [2]
Cledwyn Hughes era considerado principalmente un administrador eficiente, pero también una persona de gran calidez y sentido del humor, con un considerable talento para contar historias. Durante los años 1960 y 1970, su tez rubicunda era una imagen habitual en las noticias. En Gales y más allá, se lo conocía simplemente como Cledwyn. [1]
