Festus Claudius "Claude" McKay OJ (15 de septiembre de 1890 [1] - 22 de mayo de 1948) fue un escritor y poeta jamaiquino-estadounidense . Fue una figura central del Renacimiento de Harlem .
Nacido en Jamaica, McKay viajó por primera vez a los Estados Unidos para asistir a la universidad y se encontró con The Souls of Black Folk de WEB Du Bois, que estimuló su interés por la participación política. Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1914 y, en 1919, escribió " If We Must Die ", una de sus obras más conocidas, un soneto ampliamente reimpreso en respuesta a la ola de disturbios raciales y linchamientos entre blancos y negros que siguió al final de la Primera Guerra Mundial.
McKay también escribió cinco novelas: Home to Harlem (1928), un best-seller que ganó el Premio Harmon Gold de Literatura, Banjo (1929), Banana Bottom (1933), Harlem Glory (escrita entre 1938 y 1940, publicada en 1990), Amiable With Big Teeth: A Novel of the Love Affair Between the Communists and the Poor Black Sheep of Harlem (escrita en 1941, publicada en 2017), y una novela corta, Romance in Marseille (escrita en 1933, publicada en 2020). [2]
Además de estas novelas y cuatro colecciones de poesía publicadas, McKay también escribió una colección de cuentos, Gingertown (1932); dos libros autobiográficos, A Long Way from Home (1937) y My Green Hills of Jamaica (publicado póstumamente en 1979); y Harlem: Negro Metropolis (1940), que consta de once ensayos sobre la historia social y política contemporánea de Harlem y Manhattan, relacionados especialmente con la organización política, social y laboral. Su colección de poesía de 1922, Harlem Shadows , fue uno de los primeros libros publicados durante el Renacimiento de Harlem y su novela Home To Harlem fue una contribución decisiva a su ficción. Su Selected Poems se publicó póstumamente, en 1953. Su Complete Poems (2004) incluye casi noventa páginas de poesía escrita entre 1923 y fines de la década de 1940, la mayoría inéditas anteriormente, una adición crucial a su obra poética.
McKay conoció el socialismo fabiano británico en su adolescencia gracias a su hermano mayor y tutor Uriah Theodore, y después de mudarse a los Estados Unidos a los 20 años conoció la izquierda socialista estadounidense en el trabajo de WEB Du Bois y a través de su membresía en los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), la única organización laboral de izquierda estadounidense de la época que estaba totalmente abierta a los miembros negros (como él comenta), continuando la tradición del Partido Popular populista de la generación anterior. En el transcurso de la adolescencia se familiarizó con los escritos de Marx y los programas de una variedad de activistas. Como coeditor de la revista The Liberator , entró en conflicto con su editor doctrinario leninista de línea dura Mike Gold , una disputa que contribuyó a que abandonara la revista. En 1922-1923, viajó a la Unión Soviética para asistir a un Congreso de la Internacional, donde se encontró con su amigo, el editor de Liberator Max Eastman , un delegado al Congreso. En Rusia, McKay fue ampliamente agasajado por el Partido Comunista. Durante su estancia allí, trabajó con un escritor ruso para producir dos libros que se publicaron en ruso: The Negroes of America (1923), un análisis crítico del racismo entre negros y blancos en Estados Unidos desde una perspectiva marxista de conflicto de clases, y Trial By Lynching (1925); las traducciones de estos libros al inglés aparecieron en 1979 y 1977 respectivamente; los textos originales en inglés de McKay aparentemente se han perdido. En la Unión Soviética, McKay acabó concluyendo que, como dice de un personaje de Harlem Glory, "vio lo que le mostraron". Al darse cuenta de que estaba siendo manipulado y utilizado por el aparato del Partido, y respondiendo críticamente a la tendencia autoritaria del régimen soviético, partió hacia Europa occidental en 1923, primero a Hamburgo, luego a París, después al sur de Francia, Barcelona y Marruecos.
Después de su regreso a Harlem en 1934, se encontró en frecuente disputa con el Partido Comunista de la Ciudad de Nueva York, que buscaba dominar la política de izquierda y la comunidad de escritores de la década. [ cita requerida ] Su obra maestra en prosa, A Long Way From Home , fue atacada en la prensa de la ciudad de Nueva York por motivos estalinistas doctrinarios. [ cita requerida ] Este conflicto se refleja en Harlem: Negro Metropolis y se satiriza en Amiable With Big Teeth. Su secuencia de sonetos, "The Cycle", publicada póstumamente en Complete Poems, trata extensamente sobre la confrontación de McKay con la maquinaria política de izquierda de la época. Cada vez más enfermo a mediados de los años 40, fue rescatado de circunstancias extremadamente empobrecidas por un amigo del Catholic Worker e instalado en una situación de vida comunitaria; más tarde en la década, se convirtió al catolicismo y murió en 1948. [3]
Festus Claudius McKay, conocido como Claude McKay, nació el 15 de septiembre de 1890 en el castillo de Nairne, cerca de James Hill, en la parroquia de Clarendon, Jamaica . [4] Se refería a su pueblo natal como Sunny Ville, un nombre dado a la zona por los lugareños. [5] Era el hijo menor de Thomas Francis McKay y Hannah Ann Elizabeth Edwards, agricultores adinerados que tenían suficientes propiedades para calificar para votar. Tenía siete hermanos. [6] Los padres de McKay eran miembros activos y respetados de la fe bautista. Thomas era un hombre estricto y religioso que luchaba por desarrollar relaciones cercanas con sus hijos debido a su naturaleza seria. Por el contrario, Hannah tenía una calidez que le permitía dar amor libremente a todos sus hijos. Thomas era de ascendencia ashanti , mientras que Hannah trazó su ascendencia hasta Madagascar . Claude contó que su padre a menudo compartía historias de las costumbres ashanti con la familia. [7]
A los cuatro años, McKay fue a la escuela en la iglesia Mt. Zion. Alrededor de los nueve años, fue enviado a vivir con su hermano mayor, Uriah Theodore, también conocido como Theo, un maestro, para que recibiera una educación adecuada. Su hermano también era un periodista aficionado. [6] Debido a la influencia de su hermano, McKay se convirtió en un ávido lector de literatura clásica y británica, así como de filosofía, ciencia y teología. [8] En su tiempo libre, leía poemas, incluido Shakespeare. Comenzó a escribir poesía propia a la edad de 10 años. [6]
En 1906, cuando era adolescente, se convirtió en aprendiz de un carruaje y ebanista conocido como Old Brenda, y mantuvo su aprendizaje durante unos dos años. Durante ese tiempo, en 1907, McKay conoció a Walter Jekyll , un filósofo y folclorista, que se convirtió en un mentor y una inspiración para él, quien también lo alentó a concentrarse en su escritura. Jekyll convenció a McKay de escribir en su dialecto nativo y puso música a algunos de los versos de McKay. Jekyll ayudó a McKay a publicar su primer libro de poemas, Songs of Jamaica , en 1912. Fueron los primeros poemas publicados en patois jamaiquino , un dialecto de palabras principalmente inglesas y estructura twi (idioma ghanés). El siguiente volumen de McKay, Constab Ballads (1912), se basó en sus experiencias de unirse a la policía durante un breve período en 1911. [9] [10]
En el poema "Los trópicos en Nueva York", McKay recuerda el Caribe. [11] El poema se desarrolla en Nueva York y fue escrito mientras McKay vivía allí como trabajador. Las frutas que ve en Nueva York hacen que el hablante del poema añore Jamaica, y por lo tanto las frutas caribeñas se imaginan como parte del paisaje urbano de Nueva York. Los colores de la fruta le recuerdan los colores y la diversidad de su isla natal y "hambriento de viejas costumbres familiares / una ola de anhelo a través de mi cuerpo lloró". [12]
En 1912, McKay se fue a los Estados Unidos para asistir al Instituto Tuskegee (ahora Universidad de Tuskegee). Quedó impactado por el intenso racismo que encontró cuando llegó a Charleston, Carolina del Sur , donde muchas instalaciones públicas estaban segregadas ; esto lo inspiró a escribir más poesía. En Tuskegee, no le gustaba la "existencia semimilitar, parecida a una máquina" y rápidamente se fue a estudiar al Kansas State Agricultural College (ahora Universidad Estatal de Kansas). En Kansas State, leyó The Souls of Black Folk de W. E. R. Du Bois , que tuvo un gran impacto en él y estimuló su participación política. A pesar de su rendimiento académico superior, en 1914, decidió que no quería ser agrónomo y se mudó a la ciudad de Nueva York , donde se casó con su novia de la infancia, Eulalie Imelda Lewars. Sin embargo, después de solo seis meses de matrimonio, su esposa regresó a Jamaica, donde nació su hija Ruth. McKay nunca conocería a su hija. [13] Como se detalla en la cronología de la edición de 2007 de A Long Way From Home de Gene Andrew Jarrett, durante este período (1914-1919) McKay primero administró un restaurante de Brooklyn, que fracasó, luego trabajó como camarero en un hotel en Hanover, New Hampshire, luego en un club de mujeres de Manhattan y, por más tiempo y con mayor felicidad, como camarero en el ferrocarril de Pensilvania.
En 1917, McKay publicó dos poemas en The Seven Arts bajo el seudónimo de Eli Edwards. En 1918, McKay conoció a Frank Harris , entonces editor de Pearson's Magazine . Su declaración de integridad como escritor tuvo un efecto de por vida para McKay, como relata en sus memorias, A Long Way From Home . Harris presentó cuatro poemas y una breve pieza en prosa sobre su biografía y poética en la edición de septiembre de 1918 de la revista, la primera aparición destacada de McKay en forma impresa. En 1919, McKay conoció a Crystal y Max Eastman , editores de la revista The Liberator , donde McKay se desempeñaría como coeditor ejecutivo hasta 1922. [14] Como coeditor de The Liberator , publicó uno de sus poemas más famosos, " If We Must Die ", durante el " Verano Rojo ", un período de intensa violencia racial contra los negros en las sociedades angloamericanas.
En este período, McKay se unió a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). [8] También se involucró con un grupo de radicales negros que estaban descontentos tanto con el nacionalismo de Marcus Garvey como con la NAACP reformista de clase media . Estos incluían a otros escritores caribeños como Cyril Briggs , Richard B. Moore y Wilfred Domingo . Lucharon por la autodeterminación negra en el contexto de la revolución socialista . Juntos fundaron una organización revolucionaria semisecreta, la Hermandad de Sangre Africana . Hubert Harrison le había pedido a McKay que escribiera para el Negro World de Garvey , pero solo han sobrevivido unas pocas copias del periódico de este período, ninguna de las cuales contiene ningún artículo de McKay. A principios del otoño de 1919, McKay viajó a Londres , tal vez impulsado por la presión del Departamento de Justicia que estaba involucrado en un ataque a nivel nacional contra pacifistas, socialistas y organizadores laborales (las "Redadas Palmer") que apuntaban especialmente a la IWW. [15]
En Londres, McKay se movió en círculos socialistas y literarios; frecuentaba dos clubes, un club de soldados en Drury Lane y el Club Socialista Internacional en Shoreditch . Ateo militante, también se unió a la Asociación de Prensa Racionalista , que había publicado dos de los libros de Walter Jekyll. Fue durante este período que su compromiso con el socialismo se profundizó y leyó a Marx asiduamente. En el Club Socialista Internacional, McKay conoció a Shapurji Saklatvala , AJ Cook , Guy Aldred , Jack Tanner , Arthur McManus , William Gallacher , Sylvia Pankhurst y George Lansbury . McKay pronto fue invitado a escribir para la revista de Pankhurst, Workers' Dreadnought . [ cita requerida ]
En abril de 1920, el Daily Herald , un periódico socialista publicado por George Lansbury, incluyó un artículo racista escrito por ED Morel . Titulado " Azote negro en Europa: el horror sexual desatado por Francia en el Rin ", insinuaba una hipersexualidad flagrante en la gente negra en general. Lansbury se negó a publicar la respuesta de McKay, [16] por lo que McKay lo hizo en Workers' Dreadnought , escribiendo:
¿Por qué este obsceno arrebato maníaco sobre la vitalidad sexual de los hombres negros en un periódico proletario? La violación es violación; el color de la piel no la hace diferente. Los negros no están más hipersexualizados que los caucásicos; los niños mulatos en las Indias Occidentales y América no fueron el resultado de la partenogénesis. Si las tropas negras tenían sífilis, la contrajeron de las razas blanca y amarilla. En cuanto a las mujeres alemanas, en su difícil situación económica, se vendían a cualquiera. No protesto porque sea negro... Escribo porque siento que el resultado final de su propaganda será más luchas y derramamiento de sangre entre los blancos y los muchos miembros de mi raza... que han sido arrojados a los muelles ingleses desde el final de la guerra europea... Los Borbones de los Estados Unidos se lo agradecerán, y el submundo proletario de Londres seguramente se regocijará con la exclusiva del pacifista socialcristiano Daily Herald . [17]
Desde enero de 1920, McKay había estado involucrado con el Workers' Dreadnought y la Workers' Socialist Federation , un grupo comunista de consejos activo en el East End con una mayoría de mujeres en todos los niveles de la organización. Se convirtió en periodista pagado para el periódico. Trabajó en estrecha colaboración con el bolchevique finlandés Erkki Veltheim. Asistió a la Conferencia de Unidad Comunista que estableció el Partido Comunista de Gran Bretaña . En esta época también publicó parte de su poesía en la Cambridge Magazine , editada por CK Ogden . [ cita requerida ]
Cuando Sylvia Pankhurst fue arrestada en virtud de la Ley de Defensa del Reino por publicar artículos "calculados y que probablemente causarían sedición entre las fuerzas de Su Majestad, en la Marina y entre la población civil", McKay hizo registrar sus habitaciones. Es probable que haya sido el autor de "El peligro amarillo y los estibadores", atribuido a "León López", que fue uno de los artículos citados por el gobierno en su caso contra el Dreadnought de los trabajadores . [18]
McKay fue invitado a Rusia durante la reconstrucción del país por el Partido Comunista dirigido por Lenin . [19] En noviembre de 1922, en lo que él llamó su "Peregrinación Mágica", viajó a Rusia para participar en el Cuarto Congreso de la Internacional Comunista en Petrogrado y Moscú, donde conoció a Max Eastman, que también era delegado. [20] McKay financió su viaje a Rusia reempaquetando y vendiendo Harlem Shadows , "completo con una fotografía firmada y un precio inflado" a miembros de una lista de donantes de la NAACP y conservó los fondos así recaudados trabajando para cruzar el Atlántico desde Nueva York a Liverpool como fogonero en un carguero. Fue recibido en Rusia con lo que un historiador caracterizó como una "bienvenida extática" y un "trato de estrella de rock". [21]
McKay escribió sobre sus viajes a Marruecos en su autobiografía de 1937 A Long Way from Home. Antes de este viaje, fue a París, donde contrajo una infección respiratoria grave y requirió hospitalización. Después de recuperarse, continuó viajando y durante 11 años se aventuró por Europa y partes del norte de África. [22] Durante este período publicó tres novelas, la más notable de las cuales fue Home to Harlem , en 1928. La recepción de la novela varió. En The Negro Novel in America , Robert Bone escribió que representaba "diferentes formas de rebelarse contra la civilización occidental", agregando que McKay no tuvo un éxito total en la articulación de sus protagonistas. Sin embargo, otras personas [ especificar ] pensaron que la novela proporcionaba una descripción detallada del lado oscuro de la vida urbana negra, con sus prostitutas y jugadores.
Durante este período de 11 años también escribió Banana Bottom , donde McKay presentó una descripción clara [ ¿según quién? ] de su tema principal, la búsqueda de identidad cultural de los individuos negros en una sociedad blanca. Su último año en el extranjero vio la creación de Gingertown , una colección de 12 cuentos. La mitad de estos relatos describen su vida en Harlem y los demás giran en torno a su estancia en Jamaica. [22]
McKay se convirtió en ciudadano estadounidense en 1940. [ cita requerida ] En 1943 McKay comenzó "Cycle Manuscript", una colección de 54 poemas, todos menos cuatro de ellos sonetos , a menudo con temas políticos y a menudo en tonos de invectiva satírica. Después de que el manuscrito fuera rechazado por Harper and Dutton, escribió a su viejo amigo y editor Max Eastman , pidiéndole "que revisara" todos los poemas y hiciera las revisiones necesarias. A pesar de los esfuerzos de Eastman, la colección de McKay no se publicó durante su vida. Está incluida en su obra póstuma Complete Poems . Su editor William J. Maxwell analiza la historia de este manuscrito en una nota extensa. A mediados de los años 40 McKay comenzó a asociarse con activistas culturales católicos y estudió teoría social católica, primero en la ciudad de Nueva York y luego en Chicago, donde se mudó en abril de 1944; Allí fue bautizado en octubre de 1944. [23] Antes de su conversión, le había escrito a Max Eastman para decirle que debía «leer e investigar mucho, especialmente sobre el trabajo católico entre los negros, porque si doy el paso, quiero ser intelectualmente honesto y sincero al respecto» (McKay a Eastman, 1 de junio de 1944). Cinco meses después de su bautismo, le escribió a Eastman para asegurarle que «no soy menos luchador» (McKay a Eastman, 16 de octubre de 1944, Rpt. in Passion 305). [24] En 1946, cuando le aconsejaron que buscara un clima mejor para su salud, se mudó primero a Albuquerque y luego a San Francisco, antes de regresar a Chicago en 1947.
El 22 de mayo de 1948, murió de un ataque cardíaco en Chicago a la edad de 58 años y fue enterrado en el Cementerio del Calvario en Queens , Nueva York. [25]
McKay floreció como poeta durante el Renacimiento de Harlem en la década de 1920. Durante este tiempo, sus poemas desafiaron la autoridad blanca al tiempo que celebraban la cultura jamaiquina. También escribió cuentos sobre las pruebas y tribulaciones de la vida como hombre negro tanto en Jamaica como en Estados Unidos. McKay no ocultaba su odio por el racismo, [26] y sentía que las personas racistas eran estúpidas, miopes y poseídas por el odio. [22] En cuentos como Home to Harlem (1928), sus representaciones fueron inicialmente criticadas como un retrato negativo de Harlem y sus ciudadanos de clase baja por figuras prominentes como WEB DuBois , pero McKay fue aplaudido más tarde como una fuerza literaria en el Renacimiento de Harlem. [27]
Entre sus obras que desafiaron la discriminación racial se encuentra el poema " Si debemos morir " (1919), un llamado a su pueblo a luchar con determinación y coraje contra aquellos que los asesinarían. [28] [29]
McKay se desprendió de muchos aspectos y prescripciones crecientes del modernismo . A principios del siglo XX, la forma del soneto se había convertido en un estilo poético anticuado, pero McKay lo encontró un medio ideal para transmitir sus ideas. Sin embargo, muchos modernistas rechazaron y criticaron su uso del soneto. [30] A pesar de su reacción, perseveró y creó una cantidad significativa de sonetos modernos.
Tras haber pasado un tiempo entre los artistas de París en la década de 1920, estaba íntimamente familiarizado con la dinámica entre pintores y modelos y con la forma en que los pintores modernistas presentaban los temas y la cultura africana. En su artículo "Modelos caribeños para el modernismo en la obra de Claude McKay y Jean Rhys", Leah Rosenberg escribe: "La fascinación por el arte africano y su identificación con la sexualidad femenina era característica del primitivismo modernista y de vanguardia ". [31] La inclinación a estereotipar y caricaturizar la forma física africana creó, aunque de manera inadvertida, una forma de hegemonía que le recordaba a McKay el colonialismo en el que creció en Jamaica. "La sexualidad y la cultura negra", explica Rosenberg, "ocuparon un lugar privilegiado en el arte modernista y de vanguardia desde Picasso hasta Gertrude Stein ". Necesitado de dinero, McKay posó desnudo para el pintor cubista André Lhote . A través de su experiencia, McKay vio de primera mano cómo la hegemonía social más amplia entre la supremacía blanca europea y las personas de ascendencia afrocaribeña podía manifestarse entre el artista y su tema. McKay recordó críticamente la experiencia de diversas maneras en muchas de sus obras más notables. Al hacerlo, arrojó una luz crítica sobre una piedra angular del modernismo y una vez más se opuso a un sistema en el que se encontraba.
McKay se unió a los Trabajadores Industriales del Mundo en el otoño de 1919 mientras trabajaba en una fábrica, después de su tiempo trabajando como camarero en el vagón restaurante de los ferrocarriles. [8] McKay creía que los comunistas en los EE. UU. tenían otras cosas en su agenda, que no incluían a los afroamericanos. Además, pensaba que estaban utilizando a la raza negra para luchar sus batallas. Durante su visita a la Unión Soviética se dirigió a la Tercera Internacional en un discurso titulado "Informe sobre la cuestión negra" y argumentó que Estados Unidos no aceptaba plenamente a los comunistas negros. [32] Después de este discurso, el Partido Comunista de Rusia le pidió que explorara esta idea más en forma de libro. Escribió Negry v Amerike en 1923. Originalmente en ruso, y no fue traducido al inglés hasta 1979. Las opiniones políticas y sociales de McKay quedaron claras a través de sus obras literarias. En su obra de 1929, Banjo: una historia sin trama, McKay incluyó un comentario conmovedor sobre la priorización occidental de los negocios por sobre la justicia racial a través del personaje Ray. [33]
McKay era bisexual ; mantuvo relaciones con hombres y mujeres a lo largo de su vida. Nunca "salió del armario" oficialmente, ya que se consideraba un tabú social, ni declaró explícitamente su preferencia sexual, pero con el paso de los años parece haber frecuentado y disfrutado de las comunidades homosexuales "clandestinas" de Nueva York, así como de relaciones de duración intermedia con varias mujeres. Según su biógrafo, Wayne Cooper, Frank y Francine Budgen, a quienes conoció durante su estancia en Londres en 1920, lo recordaban como "abierto" sobre su sexualidad y como "nada afeminado". Varios de sus poemas sugieren sentimientos homosexuales . En otros, no se identifica el género del hablante, lo que deja a la interpretación la naturaleza de las relaciones presentadas. [34] Algunos sugieren que hubo un componente sexual en la relación de McKay con su mentor, Walter Jekyll , que aparentemente era homosexual, pero no hay evidencia de un sentido u otro. [35] A principios de la década de 1920, McKay mantuvo una relación intermitente con el defensor de los trabajadores inglés y organizador de la IWW, poeta y traductor Charles Ashleigh . [36]
La sexualidad de McKay se insinúa en algunas de sus obras literarias. Su novela de 1929 Banjo: una historia sin trama , por ejemplo, contiene un final con un código queer. Mientras todos los demás personajes del conjunto que aparece en esta obra hacen planes para partir, Banjo le pide a Ray (los dos personajes más centrales de la historia) que se vayan juntos por separado. En sí mismo, esto puede no parecer indicar una naturaleza romántica para su futura relación, pero cuando Ray considera inicialmente la propuesta de Banjo de irse juntos, recuerda cuánta alegría asoció con el sueño de "holgazanear después de sus trabajos el tiempo suficiente para reír, amar, bailar y pelear". [33]
Menos de dos décadas antes de morir, McKay abandonó en gran medida las ideologías seculares en favor del catolicismo. Trabajó con la Casa de la Amistad de Harlem, una rama del apostolado interracial católico fundado a principios de la década de 1930 en Toronto, Canadá. McKay se mudó a Chicago, Illinois, donde se unió a una organización católica como profesor. McKay desarrolló problemas de salud a mediados de la década de 1940, padeciendo varias enfermedades hasta que murió de insuficiencia cardíaca en 1948. [ cita requerida ]
En 1928, Claude McKay publicó su novela más famosa, Home to Harlem , que ganó el Premio Harmon Gold de Literatura. La novela, que describía la vida callejera en Harlem , tendría un gran impacto en los intelectuales negros del Caribe , África Occidental y Europa. [37]
Home to Harlem obtuvo un número considerable de lectores, especialmente entre quienes querían saber más sobre los intensos y a veces impactantes detalles de la vida nocturna de Harlem. Su novela fue un intento de capturar el espíritu enérgico e intenso de los " vagabundos negros desarraigados ". En Home to Harlem, McKay buscó entre la gente común una identidad negra. [ cita requerida ]
A pesar de esto, el libro fue criticado por uno de los contemporáneos de McKay, WEB Du Bois . Para Du Bois, las francas descripciones de la sexualidad y la vida nocturna en Harlem que se hacen en la novela solo apelaban a las "demanda[s] lascivas" de los lectores y editores blancos que buscaban retratos del "libertinaje" negro. Como dijo Du Bois, " Home to Harlem ... en su mayor parte me da náuseas, y después de las partes más sucias de su inmundicia siento claramente ganas de tomar un baño". [37] Los críticos modernos ahora rechazan esta crítica de Du Bois, que estaba más preocupado por usar el arte como propaganda en la lucha por la liberación política afroamericana que por el valor del arte para mostrar la verdad sobre las vidas de los negros. [38] Home to Harlem entró al dominio público en los Estados Unidos en 2024. [39]
Otras novelas de McKay fueron Banjo (1929) y Banana Bottom (1933). Banjo incluye una descripción de cómo los franceses trataban a la gente de sus colonias del África subsahariana y se centra en los marineros negros en Marsella . Aimé Césaire afirmó que en Banjo , los negros fueron descritos con veracidad y sin "inhibición ni prejuicio ". Banana Bottom , la tercera novela de McKay, retrata a un individuo negro en busca de una identidad cultural en una sociedad blanca. El libro analiza las tensiones raciales y culturales subyacentes.
McKay también escribió una colección de cuentos, Gingertown (1932), dos libros autobiográficos , A Long Way from Home (1937) y My Green Hills of Jamaica (publicado póstumamente en 1979), y un tratado sociohistórico de no ficción titulado Harlem: Negro Metropolis (1940). Su Selected Poems (1953) representa su selección y ordenación de 1947, pero no pudo encontrar un editor para él y apareció póstumamente seis años después. Según el sitio web de Amardeep Singh, Claude McKay's Early Poetry, fue publicado originalmente por Bookman & Associates en 1953 con una introducción de John Dewey y posteriormente reimpreso por Harcourt Brace con la introducción de Dewey reemplazada por una nota biográfica de Max Eastman. [40]
En 1977, el gobierno de Jamaica nombró a Claude McKay poeta nacional y le otorgó póstumamente la Orden de Jamaica por su contribución a la literatura. [41] [42]
En 2002, el académico Molefi Kete Asante incluyó a Claude McKay en su lista de los 100 afroamericanos más importantes . [43] McKay es considerado como el " intelectual negro de izquierda más importante de su época" y su trabajo influyó enormemente en una generación de autores negros, entre ellos James Baldwin y Richard Wright . [44]
En 2015, un pasaje de Marsella recibió el nombre de McKay. [45]
El poema de Claude McKay " If We Must Die " fue recitado en la película 28 de agosto: Un día en la vida de un pueblo , que debutó en la inauguración del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian en 2016. [46] [47] [48]
En 2012 se autentificó un manuscrito hasta entonces desconocido de una novela de McKay de 1941. Titulado Amiable With Big Teeth: A Novel of the Love Affair Between the Communists and the Poor Black Sheep of Harlem , el manuscrito fue descubierto en 2009 por el estudiante de posgrado de Columbia Jean-Christophe Cloutier en los Samuel Roth Papers, un archivo universitario que hasta entonces no había sido tocado. La novela se centra en las ideas y los acontecimientos que animaron a Harlem en el umbral de la Segunda Guerra Mundial, como la invasión de Etiopía por parte de Benito Mussolini .
El profesor Cloutier (ahora en la Universidad de Pensilvania) y su asesor, el profesor Brent Hayes Edwards , autenticaron con éxito el manuscrito y recibieron permiso de los herederos de McKay para publicar la novela, una sátira ambientada en 1936, con una introducción sobre cómo se encontró y se verificó su procedencia. [2]
Se publicó en febrero de 2017.
