Claude Lawrence (nacido en 1944) es un saxofonista tenor de jazz estadounidense y artista abstracto autodidacta. A partir de la década de 1960, tuvo una exitosa carrera como músico de jazz antes de dedicarse por completo a la pintura en 1986. Su arte se encuentra en las colecciones permanentes de más de 40 museos, entre ellos el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte de Brooklyn, la Galería Nacional de Arte, el Museo Studio en Harlem, el Museo de Arte Parrish y el Museo de Arte de Filadelfia. [1] [2]
Se ha dicho que el arte de Lawrence expresa los ritmos y la improvisación del jazz. Sus composiciones, que suelen utilizar colores atrevidos y pinceladas dinámicas, son abstractas, aunque a menudo se acercan a lo figurativo. [1] [3] Lawrence ha afirmado: "Construyo un diálogo con cada pintura. Me habla, me dice a dónde quiere ir y, cuando llega allí, nace. Está hecho". [4]
Nacido en 1944, [1] Claude Lawrence creció en el South Side de Chicago. [4] Su padre era un trabajador de la construcción originario del Delta del Mississippi. [5] Lawrence comenzó a tocar el saxofón tenor a los 14 años. Asistió a una escuela secundaria vocacional de arte comercial y música instrumental, donde fue compañero de clase de otros músicos como Frederick J. Brown , Anthony Braxton y Jack DeJohnette . [6]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Lawrence formó The Claude Lawrence Trio y comenzó a tocar jazz en clubes de Chicago. También tocaba en grupos con miembros de la Association for the Advancement of Creative Musicians . Para llegar a fin de mes, trabajó en varios empleos, entre ellos, como conductor de autobús, taxista, trabajador de la construcción y cartero. [5]
Lawrence visitó por primera vez la ciudad de Nueva York en 1964, atraído por la escena musical de la ciudad. Durante los siguientes años dividió su tiempo entre Chicago y Nueva York tocando jazz en ambas ciudades antes de establecerse en Nueva York por un período prolongado a partir de 1968. [6] Lawrence ha descrito cómo se movía entre multitudes hippies en ambas ciudades, a menudo alojándose con otros artistas y músicos. Algunos de los artistas con base en Nueva York con los que se asoció a lo largo de los años incluyen a Fred Brown, Lorenzo Pace, Jack Whitten , Joe Overstreet y Robert Blackburn . [7] A lo largo de la década de 1970 y en la de 1980, Lawrence continuó tocando jazz en Nueva York y en todo el país. También grabó un álbum con los Last Poets. [6] Durante este tiempo, también trabajó en una serie de trabajos ocasionales, incluyendo pintar casas, limpiar candelabros, enseñar Tai Chi y cuidar el terreno de la Universidad de Connecticut. [5]
En 1986, Lawrence comenzó a centrarse en la pintura a tiempo completo después de que un amigo psíquico le dijera que era hora de un cambio. [8] Durante las siguientes tres décadas, pasó largos períodos de tiempo viviendo y trabajando en Sag Harbor, Nueva York, una comunidad costera en Long Island con una historia como enclave cultural negro. [1] También vivió en ocasiones en la ciudad de Nueva York, Stockbridge, Massachusetts, Los Ángeles, Filadelfia, Chicago, Ciudad de México y Francia. [6]
En 2013, los coleccionistas de arte Lyn y E.T. Williams Jr. compraron una gran colección de pinturas de Claude Lawrence y comenzaron a donarlas a museos. Su arte ahora forma parte de las colecciones permanentes de más de 40 museos, incluidos el Museo Metropolitano de Arte , el Studio Museum en Harlem , el Museo de Arte de Brooklyn , la Galería Nacional de Arte , el Museo de Arte Parrish y el Museo de Arte de Filadelfia . [1] [2] Sus pinturas también adornan la embajada de Estados Unidos en París. [9]
La primera exposición individual de Lawrence se realizó en la Galería Gerald Peters de Nueva York en marzo de 2015. [10] En 2016, el trabajo de Lawrence se presentó en “Modern Heroics: 75 Years of African-American Expressionism” en el Museo de Newark. [1] La exposición individual de Lawrence de 2019, “A World of His Own Making”, se realizó en la Galería Julie Keyes, y en 2023, la exposición individual de Lawrence “Free Jazz” se realizó en la Galería David Lewis. [11] [12] Otras galerías de arte que han exhibido su trabajo incluyen Anthony Meier en San Francisco, LAB en Seattle, Keyes Gallery en Sag Harbor y Aaron Payne Fine Art en Santa Fe. [3] [4]
En 2024, la muestra de Lawrence Reflections on Porgy and Bess se exhibió en la galería Venus Over Manhattan. La muestra contó con 22 pinturas abstractas inspiradas en la venerada ópera Porgy and Bess de George Gershwin . [4] Las pinturas siguen el recorrido narrativo de la obra épica de Gershwin sobre el amor y la tragedia negros. Lawrence pintó las obras de manera intuitiva con música de fondo, a menudo improvisando y dejando que las formas y los colores marcaran el camino hacia la imagen final. [8]
Lawrence es socio desde hace mucho tiempo de la artista Leslee Howes Stradford. Stradford, también originaria de Chicago, es pintora figurativa y abstracta, además de collagista digital. [12] Juntos han realizado residencias en instituciones como Chateau Orquevaux en Francia y The Church en Sag Harbor. [6]
Las obras de arte de Lawrence se pueden encontrar en las colecciones permanentes de los siguientes museos e instituciones: [1] [2]