Classic Country Music: A Smithsonian Collection fue un conjunto de grabaciones de varios volúmenes publicado por el Instituto Smithsonian . Lanzada en 1990, la colección contiene 100 temas considerados de gran importancia para la historia de la música country .
Classic Country Music se publicó en cuatro CD , cuatro casetes o seis álbumes de vinilo . También contenía un libro ilustrado de 84 páginas de Bill C. Malone , un historiador de la música country. El ensayo de Malone, con abundantes anotaciones, detalla la historia de la música country era por era, desde sus inicios en la década de 1920 y su comercialización durante la década de 1930 hasta su creciente popularidad durante la década de 1980.
Entre los artistas importantes cuyas obras se incluyeron se encuentran Waylon Jennings , Vernon Dalhart , Jimmie Rodgers , Carter Family , Sons of the Pioneers , Bob Wills , Roy Acuff , Ernest Tubb , Eddy Arnold , Hank Williams , Johnny Cash , Kitty Wells , Loretta Lynn , Willie Nelson , George Jones , Alabama y The Judds . Si bien se incluyen muchos de los artistas más importantes de la música country, los artistas notables cuyas obras no estuvieron incluidas (como reconoció Malone en su prefacio, porque los artistas decidieron no participar) fueron Ray Charles , Merle Haggard , Reba McEntire , Linda Ronstadt , George Strait y Randy Travis .
Esta nueva colección reemplazó a The Smithsonian Collection of Classic Country Music , una colección de ocho volúmenes y 143 temas publicada en 1981 (y cuyas notas de portada también fueron escritas por Malone). El conjunto anterior incluía muchas canciones de las décadas de 1920 y 1930, así como bluegrass y otros géneros relacionados con la música country, y abarcaba los años 1922 a 1975.
Nota : La lista de canciones refleja el contenido de los CD. La secuencia es idéntica en los álbumes y casetes, pero es posible que haya distintas canciones en distintos volúmenes.