Classe era un puerto comercial situado a 4 km (2,5 mi) al este sureste de Rávena , Italia. [1] Estaba cerca de la cabecera de la costa adriática . [2] Durante casi quinientos años fue un importante puerto militar estratégico . Cuando no se utilizaba como puerto militar, era un importante puerto comercial para la capital imperial de Rávena en el Imperio romano . [3] Classe proviene de la palabra latina classis, que significa flota .
Había un pequeño puerto y embarcadero para el intercambio comercial. [4] La ciudad de Rávena, al norte del puerto, fue fundada a finales del siglo III o principios del II a. C.
En algún momento entre el 35 y el 12 a. C., [5] Octavio (más tarde conocido como el emperador Augusto ) estableció el puerto de Rávena como uno de los puertos base para su nueva armada romana. Al sur del puerto, la zona estaba ocupada principalmente por cementerios, pero hacia el siglo II d. C. había surgido una ciudad, conocida en latín como Classis .
Augusto pudo haber elegido este sitio debido a su posición estratégica. El área en la que Augusto quería construir Classe estaba en una laguna . [6] Era inexpugnable desde la tierra y estaba rodeada de pantanos . La base fue construida artificialmente en esta laguna. [7] A diferencia de los puertos de Portus u Ostia , Classe no presentaba una cuenca hexagonal. En cambio, las instalaciones de la base se construyeron sobre pilotes. [8] Una vez que estos estuvieron en su lugar, el puerto se hizo con grandes vigas de roble. En el siglo I d.C., los constructores habían incorporado fragmentos de cerámica. En el siglo II, se rehizo con ladrillos. [9] Augusto diseñó el puerto solo con fines militares. [10] La ciudad tenía solo una debilidad, el acceso al agua dulce. Este obstáculo fue superado por el emperador Trajano , que construyó un acueducto de 35 km (22 mi) de largo a Rávena, que también podría haber abastecido a Classe. [11] Después de que se construyó la flota, la población de los soldados y sus familias que vivían allí creció lenta pero constantemente. [12] Durante los siguientes trescientos años, Classe sería una de las bases navales más importantes de Roma, el hogar de la flota del Mediterráneo oriental . [13] El historiador del siglo III Dión Casio afirma que la flota tenía doscientos cincuenta barcos. Este es el único relato que sobrevivió hasta el día de hoy y es solo porque fue citado por Jordanes , un historiador del siglo VI. [9]
Antes de que Augusto estableciera la flota, no hay evidencia de que hubiera habido habitantes en la zona que se convirtió en Classe. Hasta el día de hoy, los arqueólogos solo han encontrado restos de cementerios de este período de tiempo. Se desconoce si estos cementerios eran paganos o cristianos . Sin embargo, lo más probable es que fueran paganos porque los arqueólogos no encuentran evidencia de que la población regresara hasta el siglo II. Esto coincide con el auge del cristianismo en Classe. [14]
Debido a la crisis del siglo III , Rávena y el puerto comenzaron a decaer. [15] La ciudad de Rávena fue saqueada al menos dos veces en los años 250 y 260, y el puerto ya no recibió mantenimiento; comenzó a secarse y a llenarse de limo . [16] A pesar de esto, ya en 306, los emperadores romanos comenzaron a quedarse en Rávena para vigilar el puerto y ver si había enemigos cerca. [17] Cuando Rávena fue elegida como capital imperial occidental oficial en 402, Classe se volvió más próspera que nunca, y la zona residencial al sur del puerto fue rodeada por una muralla a fines del siglo IV. [18] Una parte vital de la administración real era su almacén y distribución de grano. [19] Incluso después de 476, cuando Rávena ya no era una capital imperial romana, ella y su puerto sobrevivieron, y la ciudad de Classe fue restaurada bajo el rey ostrogodo Teodorico .
Aunque Rávena era la capital imperial, algunos marineros y sus familias vivían allí. Sin embargo, la mayoría de los marineros y sus familias vivían en los enormes cuarteles de la flota imperial. [20] Como no había otras grandes ciudades en la zona, las familias se quedaron y echaron raíces en Rávena y Classe. [21] (nótese que a los marineros no se les permitía legalmente casarse mientras estuvieran alistados en la flota). [12] En cuanto al gobierno de Classe, estaba revocado por el prefecto imperial de la flota imperial. [22] Sin embargo, una vez que Rávena se convirtió en la capital imperial en 402, parece que Classe quedó bajo su jurisdicción.
Los restos arqueológicos muestran que el cristianismo era una parte importante de la vida en Classe. “Se convirtió en un foco de la comunidad cristiana más antigua”. [16] Los cementerios de finales del siglo II muestran el comienzo del cristianismo en Classe. A partir del siglo IV, Classe adquirió varias iglesias magníficas, así como su propio baptisterio . “La pieza central del culto cristiano en la región de Classe, tanto geográfica como simbólicamente, fue la iglesia dedicada al primer obispo de Rávena, San Apolinar ”, que se construyó en la década de 540 [23] Sant'Apollinare in Classe es la única iglesia de Classe que aún se mantiene en pie hoy en día. Otras iglesias cerca de Sant'Apollinare estaban dedicadas a otros obispos tempranos que habían sido enterrados allí, ya que esta era la región en la que se ubicaban los cementerios en el período romano. [24] No hay evidencia de que Classe haya tenido su propio obispo. Esto probablemente se debió a que Classe era mucho más pequeña que Rávena, no había necesidad de que Classe tuviera su propio obispo. [25]
Finalmente, la iglesia de Sant'Apollinare Nuovo en la ciudad de Rávena presenta un mosaico que representa el puerto de Classe en el año 520. La ciudad de Classe está amurallada con un anfiteatro , una basílica y la entrada del puerto está flanqueada por dos faros . [10] Los restos de los faros nunca se han encontrado.
El gobierno imperial romano llegó a su fin cuando en 476, Odoacro , un magister militum germánico , depuso al emperador occidental Rómulo Augústulo y se declaró rey de Italia. En la década de 480, el emperador en el este, Zenón , estaba decidido a acabar con Odoacro y su reino. Zenón animó a Teodorico a invadir Italia y gobernarla como virrey . Teodorico tuvo éxito en la destrucción del reino de Odoacro, pero posteriormente se declaró rey de Italia y estableció su capital en Rávena. El reino ostrogodo de Teodorico el Grande duró entre 490 y 540. [26] La Classe que heredó Teodorico ya no era un puerto militar de primera clase. Parte del puerto estaba completamente seco; sin embargo, Teodorico trabajó para reparar el puerto. [27] A pesar de esta renovación, el puerto ya no era un importante puesto militar naval. De hecho, Classe fue eliminado del registro militar formal. [28] En cambio, el puerto se convirtió en un importante puerto comercial para todo el norte de Italia. [27]
La mitad oriental del imperio había estado conectada a Classe desde 324 a través de la marina. En la primera mitad del siglo VI, el imperio tenía la mira puesta en reclamar la ciudad portuaria para sí mismo. El emperador Justiniano I se opuso al gobierno ostrogodo de Italia con el argumento de que la secta arriana constituía una herejía. Envió a su general Belisario para recuperar Italia, incluyendo Rávena y Classe, para la mitad oriental del imperio. En 540, Classe fue reconquistada por Belisario en las Guerras Góticas (535-554) . Permaneció bajo control oriental hasta 751. Esta época se conoce como el Exarcado de Rávena . Justiniano, entendiendo la importancia estratégica de Classe, una vez más reformó el puerto. Classe se convirtió en el segundo puerto más importante después de Constantinopla . [29] Classe a principios del siglo VI se convirtió en un próspero centro comercial y naval cosmopolita. [30] Debido a esto, hubo un aumento de la población. Se construyeron nuevas iglesias y basílicas para la nueva población, incluida la de Sant'Apollinare in Classe , mencionada anteriormente. [31] Otra iglesia importante de esta época fue la de San Severo. Su construcción comenzó en 570 por el arzobispo Pedro III y fue completada por el arzobispo Juan II en 582. Una vez terminada, fue dedicada al obispo del siglo IV de Rávena, San Severo . [32]
A finales del siglo VI, el grupo bárbaro conocido como los lombardos invadió Rávena y saqueó Classe en 579. La incursión fue liderada por Faroaldo, duque de Spoleto, que controló las ciudades durante un corto tiempo. Sin embargo, Drocdulf, un suevo que luchó por el Imperio oriental, recuperó Classe y obligó a los lombardos a devolver las ciudades al Imperio oriental. [33] En 717-8, el duque lombardo Faroaldo capturó Classe, pero el rey Liutprando le ordenó que se retirara, quien a su vez capturó Classe unos años más tarde y la devolvió a los bizantinos. En 751, otro rey, Astolfo , logró conquistar Rávena. Esto puso fin al Exarcado de Rávena. Durante las Guerras Lombardas, aunque Rávena se salvó en su mayor parte, Classe parece haber sido completamente destruida. Para entonces, el puerto se había secado por completo. Debido a las Guerras Lombardas y la decadencia del puerto, la ciudad de Classe se redujo drásticamente. [34] Después de este acontecimiento, Classe nunca volvió a ser un puerto importante ni militar ni comercialmente.
El rey franco Pipino el Breve expulsó a los lombardos de Rávena y Classe en 756; después de esto, el territorio fue gobernado brevemente por los arzobispos de Rávena. La conquista del reino lombardo por el hijo de Pipino, Carlomagno, en 774 vio las dos ciudades entregadas al Papa y se convirtieron en parte de los recién formados Estados Pontificios . A mediados del siglo IX, Classe fue asaltada y saqueada por los musulmanes . [35] Además, en algún momento de la Edad Media, el río Po destruyó completamente el puerto. Debido a esto, los arqueólogos se ven obligados a utilizar otras pruebas para reconstruir cómo pudo haber sido el puerto. [36]
Hoy en día, Classe es un sitio arqueológico. Los principales sitios de excavación son: Podere Chiavichetta, San Severo, Podere Marabina y Saint Probus. [37] El suelo bajo Rávena y Classe se ha estado hundiendo durante siglos. De hecho, se hunde alrededor de 16-23 cm (6-9 pulgadas) cada siglo. Esto hace que la excavación sea extremadamente difícil. Cuando los arqueólogos excavan, encuentran artefactos a varios niveles. De 3 a 6 m (10-20 pies) debajo de la superficie hay material que data del gobierno imperial; de 2 a 4 m (6 pies 7 pulgadas - 13 pies 1 pulgada), material del Reino Ostrogodo; y de 4 a 8 m (13-26 pies), material de la República. Debido a la acumulación de limo, la línea costera se ha movido 9 km (5,6 mi) hacia el este. [38] Si se visita Classe, hay que subir a la cima de la última torre de vigilancia para ver el océano. [39] El 16 de julio de 2015 el sitio arqueológico se convirtió en un museo abierto al público. [40]
Classe podía albergar una flota de doscientos cincuenta barcos y podía albergar arsenales , polvorines y cuarteles . [41] La flota estaba formada por trirremes , cuatrirremes y liburnios (barcos ligeros). Estos barcos llevaban nombres de dioses, diosas y ríos. La flota empleaba hacheros, carpinteros, médicos, abanderados, trompetistas, oficiales, remeros, pilotos, personal de reparación, encargados del ritmo de los remeros, escribas, marineros y maestros de armas. Había hasta diez mil hombres conectados a la flota de alguna manera. [12] La flota se utilizó principalmente para mantener la paz en el Mediterráneo . Los principales focos de la flota eran el mar Adriático y el mar Egeo , aunque patrullaba las aguas del Mediterráneo hasta España . [42] En 24 la flota se utilizó para sofocar una revuelta de esclavos en Brundisium . Cuando la flota no se utilizaba con fines militares, se utilizaba para proteger a los barcos mercantes de los piratas . [43] Aunque existen pocas pruebas, el consenso académico reciente rechaza la suposición de que no hubo piratas en el Mediterráneo durante el Imperio temprano, prefiriendo atribuir su supresión a la flota de Classe. Allí se han desenterrado lápidas de marineros de la flota. [44] En 69, la flota de Classe tenía cinco mil barcos. [45] En 324, la "armada augusta" occidental había desaparecido. Esto se debió probablemente a que la mitad occidental del imperio estaba preocupada por la guerra civil . El emperador Constantino estaba involucrado en la lucha contra guerras civiles con sus compañeros emperadores tetrarcas Majencio y Licinio por el control exclusivo del imperio. El imperio no tenía los medios ni los recursos para tener una armada en Classe. Para obtener más información, hay un artículo detallado sobre la armada romana .
La parte oriental del Imperio Romano comprendió la importancia de Classe como puerto militar. Los investigadores no tienen claro cuándo se produjo la transición entre la armada occidental y la oriental; se estima que fue entre 324 y 383. Esta nueva armada oriental era una flota permanente en Classe. La flota se utilizó para controlar el mar Egeo y la parte oriental del Mediterráneo. Más tarde se utilizó para ayudar a recuperar el territorio romano perdido en el oeste, como Italia. [28] Sin embargo, entre 383 y 450 la flota permanente desapareció. [46]
Debido a los tiempos tumultuosos, pocos relatos de primera mano sobreviven hasta el día de hoy. Hay dos fuentes principales: Appian , el historiador que en el 39 a. C. afirmó que: Augusto ordenó nuevos edificios en Classe. También está Cassius Dio , a quien Jordanes hace referencia . Esto significa que los arqueólogos se ven obligados a confiar en evidencia epigráfica, como grabados en las paredes, mosaicos y lápidas, cuando intentan reconstruir cómo era la vida en Classe.
Encontrar información académica sobre Classe en inglés es un gran desafío. El libro más completo es Ravenna in Late Antiquity de Deborah Mauskopf Deliyannis. En él, analiza las distintas etapas del puerto y también brinda la información arqueológica más actualizada a enero de 2010. Otro libro en inglés es The Story of Ravenna de Edward Hutton, publicado en 1926. La mayor parte de la información más reciente sobre Ravenna y Classe se puede encontrar en revistas académicas italianas.
y la Guerra Gildónica" En The Classical Journal Volumen 100, Número 3 (febrero/marzo de 2005) Páginas 275-299, publicado por: The Classical Association of the Middle West and South.