MÁV Clase 242 era una locomotora de vapor 4-4-4T de los Ferrocarriles Estatales Húngaros . Una pequeña clase de sólo cuatro ejemplares, se construyeron entre 1936 y 1939. Eran muy inusuales porque eran locomotoras cisterna aerodinámicas .
Los ferrocarriles húngaros después de la Primera Guerra Mundial estaban en mal estado. Junto con la Gran Depresión de finales de los años 1920 y principios de los años 1930, se habían quedado rezagados respecto de la evolución de otros países. Sin embargo, a mediados de la década de 1930, existía la demanda de un servicio expreso más rápido. La demanda húngara era una locomotora rápida que fuera rápida, con una velocidad prevista de hasta 120 kilómetros por hora (75 mph), pero debido al estado de la vía y también a la distancia recorrida y los pesos del tren de 4- 5 trenes de autocares eran relativamente bajos, aún sería posible que fueran pequeños y livianos. Siguiendo la moda de la época, la locomotora debía racionalizarse.
La disposición simétrica de las ruedas del 4-4-4T , particularmente con el uso de una locomotora cisterna en lugar de un ténder , se eligió para permitir un desplazamiento a alta velocidad en cualquier dirección, sin la necesidad de invertir la locomotora en una plataforma giratoria . Esto seguía la práctica anterior de 2-4-2T de alrededor de 1900 para los servicios de pasajeros suburbanos, aunque con sus pony trucks reemplazados por bogies para permitir un desplazamiento más rápido. Sin embargo, para las locomotoras rápidas de la década de 1930, como la similar DRG Clase 61 , la intención era reducir el tiempo de respuesta en las estaciones, en lugar de utilizarlas en estaciones pequeñas sin plataforma giratoria.
El uso de cuatro ruedas acopladas para un expreso rápido era inusual en ese momento, ya que la disposición Atlantic , una locomotora tierna de cuatro acopladas con un bogie principal de cuatro ruedas para altas velocidades, ya había sido reemplazada en gran medida por la Pacific más grande. . Una excepción fue el estadounidense Hiawatha , un 4-4-2 del mismo período. Sin embargo, las cargas sobre las vías estadounidenses eran mayores y esta locomotora tenía una carga sobre el eje motriz el doble que la del diseño húngaro. Con el alcance relativamente corto de 250 kilómetros (160 millas) requerido, la Clase 242 podía permitirse el lujo de ser una locomotora cisterna, aunque esto reducía la capacidad de agua y combustible disponible. Evitar el peso de una embarcación auxiliar y una gran capacidad de combustible redujo aún más la carga por eje. Una característica moderna requerida por este aumento de velocidades, y la falta de peso de frenado en la propia locomotora, fue la mejora del frenado continuo en todo el tren, mediante frenos de aire comprimido al sistema Knorr .
Como era habitual en Hungría, las dos primeras locomotoras se construyeron con cámaras de combustión de acero . Para hacer frente a la elevada producción de cenizas del carbón de Europa del Este, se instaló una parrilla oscilante. Las dos últimas locomotoras estaban equipadas con cámaras de combustión de cobre, debido a problemas de agrietamiento del acero. La clase se consideró exitosa, aunque la sombra de la Segunda Guerra Mundial significó que no se construyeran más ejemplares, a pesar de que Hungría no entró en la guerra hasta 1941.
Al igual que con el LNER Clase A4 , la clase mantuvo su racionalización general durante todo el servicio, pero las cenefas inferiores se cortaron más tarde para mejorar el acceso al tren de rodaje para mantenimiento.
Las locomotoras se entregaron con éxito y funcionaron bien. Su velocidad de diseño de 120 km/h se alcanzó fácilmente, entre 20 y 30 km/h más rápido que otros trenes en servicio en ese momento. Se destacó especialmente su calidad de marcha, siendo suave y estable a altas velocidades en ambas direcciones.
En las pruebas realizadas en las líneas de alta velocidad del ferrocarril Berlín-Hamburgo , utilizadas también para el servicio Flying Hamburger , alcanzaron 152 kilómetros por hora (94 mph).
Su servicio principal era desde Budapest y también la línea corta Miskolc - Košice [nota 1] , que era lo suficientemente corta como para estar dentro del rango de su capacidad de carbón. En años posteriores, tenían dos cabezas para transportar el pesado Orient Express en el tramo de Budapest a Biharkeresztes .
En 1961, se utilizó el 242.002 para probar nuevo material rodante y estableció un récord de velocidad para la tracción a vapor húngara de 161 kilómetros por hora (100 mph).
Sobrevive un ejemplo, 242.001. Después de una exposición estática en un parque durante algunos años, en 2002 se restableció su funcionamiento como parte del Museo del Ferrocarril Húngaro y se utiliza para los aficionados a los trenes especiales . [1]
