Clare Winnicott, OBE (nacida Clare Nimmo Britton ; 30 de septiembre de 1906 - 17 de abril de 1984) fue una trabajadora social , funcionaria pública, psicoanalista y profesora inglesa. Desempeñó un papel fundamental en la aprobación de la Ley de la Infancia de 1948. Junto con su marido, D. W. Winnicott , Clare se convertiría en una prolífica escritora y destacada trabajadora social y defensora de los niños en la Inglaterra del siglo XX.
Clare nació en la ciudad costera de Scarborough, en el norte de Yorkshire , y fue apodada "Elsie". Fue la mayor de cuatro hermanos. [1] Su padre, James Nimmo Britton, un escocés que había emigrado al sur, era un clérigo bautista talentoso cuyas habilidades oratorias llevaron a un crecimiento considerable en la asistencia a las numerosas iglesias a las que había sido asignado. Su madre era Elsie Clare Slater. [2] James Britton también fundó la iglesia bautista Avenue en Southend-on-Sea , donde la familia Britton estaba muy involucrada socialmente. En 1949, la madre de Clare fue elegida la primera mujer diácono de la iglesia bautista Avenue. Las habilidades de Clare como comunicadora talentosa y guardiana compasiva de los necesitados se remontan al ejemplo dado por su madre y su padre a lo largo de su vida como adulta joven. Cuando era adolescente, Clare fue líder en su escuela dominical y participó activamente en la organización juvenil cristiana, Girls' Brigade . [1]
Durante la huelga general de 1926 y la Gran Depresión , la iglesia trabajó para apoyar a los hombres y mujeres de Gran Bretaña . [1] La iglesia organizó cenas para mujeres que no podían permitirse comer y ayudó a los hombres desempleados a encontrar trabajo, todo organizado por el padre de Clare. El padre de Clare se jubiló en 1935 y murió en 1945. [1]
La familia de Clare se mudó con frecuencia durante su infancia, primero a Clapham , al sur de Londres, en 1912 durante la Primera Guerra Mundial . La guerra tuvo un profundo impacto en la familia Britton, ya que el racionamiento generalizado afectó gravemente el nivel de vida de la familia y culminó con la pérdida del tío de Clare durante los combates en el frente occidental con la Fuerza Expedicionaria Británica . Al finalizar la guerra, la familia de Clare se mudó a Southend-on-Sea, Essex , donde terminó la escuela secundaria en 1925.
Clare asistió al Selly Oak College en Birmingham , una escuela afiliada a los bautistas, y obtuvo su título como maestra de 1929 a 1930. [1] Después de graduarse, fue a Norwich , donde trabajó para la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes de 1931 a 1937. [1] Después de tomar un curso de ciencias sociales de un año en la London School of Economics (LSE) de 1937 a 1938, trabajó en Merthyr Tydfil , Gales, con los Comisionados para Áreas Especiales para ayudar a los jóvenes desempleados a encontrar trabajo. [1] Mientras la región seguía sufriendo las dificultades económicas de la Gran Depresión , instituyó el "Fondo de Botas y Zapatos" para proporcionar zapatos infantiles a las familias afectadas. [1]
En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , regresó a la LSE para formarse en una carrera de trabajo social . Se inscribió en el curso de salud mental de trece meses, el mejor programa de trabajo social psiquiátrico de Gran Bretaña. El curso incluía teoría psicoanalítica con la psicóloga educativa y psicoanalista Susan Isaacs , alumna de John Carl Flugel , quien publicó estudios sobre el desarrollo intelectual y social de los niños y promovió el movimiento de las escuelas infantiles . Clare también trabajó con la psiquiatra infantil Mildred Creak , conocida por el desarrollo de criterios de diagnóstico para el autismo . Mientras estaba en el curso, Clare fue reconocida como una estudiante talentosa, descrita por una compañera de clase, Marjorie Jones, como "académicamente brillante". [1]
La London School of Economics también sufrió como resultado de la guerra, y el programa tuvo que ser suspendido por un año ya que la escuela se trasladó a Cambridge . Los departamentos de la escuela se dividieron y se extendieron por todo el campus dejando a los estudiantes del programa de trabajo social aislados. [1] La guerra no solo afectó a la escuela a la que asistía Clare, sino que los impactos del Blitz también encontrarían su camino a Clare personalmente y dejarían una impresión duradera en ella como mujer joven. Durante el bombardeo de la Luftwaffe alemana a Gran Bretaña , los abuelos maternos de Clare huyeron de Southend-on-Sea después de que su casa fuera dañada por explosiones de bombas. Los primeros años de la Segunda Guerra Mundial resultaron intensamente destructivos en su vida ya que, en 1941, su abuela materna había muerto y su hermano menor había evadido por poco la captura de las tropas alemanas durante la Batalla de Creta . [1]
A diferencia de sus compañeros de clase, Clare no siguió una carrera en una clínica de salud mental ni en un hospital al terminar el curso de la LSE. Habiendo presenciado de primera mano cómo la guerra obligó a innumerables familias inglesas a evacuar sus hogares, a padres y hermanos enviados a la guerra, mientras que las madres se unieron a la fuerza laboral en el frente interno y un gran número de niños quedaron separados de sus familias, creyó que podría tener un mayor impacto con su formación ayudando en las evacuaciones con la Asociación Nacional de Salud Mental . [1] Luego se mudó a Midlands para ocupar un puesto en la autoridad sanitaria regional. Después de unos meses, se le ordenó ayudar con el plan de evacuación de Oxfordshire . [1] Esto implicó organizar la atención para más de ochenta niños afectados por la evacuación. En Oxfordshire conoció a Donald Winnicott , un supervisor médico, que la visitaba todos los viernes para verificar el plan de evacuación en el área. Clare le explicó sus ideas sobre los niños canalizados hacia el sistema de evacuación y el Dr. Winnicott, un pediatra, compartió esta visión.
Donald y Clare colaboraron en el artículo "El problema de los niños sin hogar". El artículo describe las responsabilidades de un trabajador social en el plan de evacuación, así como los impactos de la guerra en el comportamiento infantil. [1] Muchos colegas de Clare y Donald expresaron que su capacidad para colaborar de manera efectiva no tenía paralelo. En 1945, la muerte de un niño en el sistema de acogida inglés abrió una amplia investigación en la que Clare participó como miembro del comité que investigó el incidente junto con Winnicott, con quien había trabajado anteriormente en la evacuación. El comité, The Report of the Care of Children Committee, descubrió que más de 100.000 niños necesitaban acogida o colocación en adopción en Inglaterra y Gales . Los hallazgos del comité enviaron ondas de choque en toda Gran Bretaña y finalmente llevaron a la aprobación de la Ley de la Infancia de 1948 , una ley del Parlamento que estableció un servicio integral de cuidado infantil en el Reino Unido . El comité también continuó capacitando a los trabajadores sociales y al personal sobre el cambiante sistema de cuidado infantil. [1] La London School of Economics colaboró con el comité para establecer el primer programa británico de formación de trabajadores sociales en los nuevos departamentos infantiles. Clare, tras haberse ganado el respeto de las comunidades académicas y de trabajo social, fue designada la primera "profesora a cargo" del nuevo curso. El programa incluía clases de desarrollo infantil , cuestiones jurídicas y sociología . En sus cursos, evitaba abstracciones como la teoría psicoanalítica y se centraba en el trabajo de sus estudiantes en el cuidado de los niños. [1] Donald Winnicott también impartió clases en este programa y, tras haber trabajado mucho juntos tanto en la enseñanza como en el comité, Clare y Donald Winnicott se casaron el 28 de diciembre de 1951. [1]
Junto con su trabajo en el plan de evacuación, Winnicott también trabajó con otros niños, incluidos delincuentes juveniles, niños con discapacidad mental y niños en hogares de acogida. También se tomó el tiempo para trabajar con casos especiales de salud mental, incluidos enuréticos , y mediante regresión terapéutica. [1] Con cada intervención, se dio cuenta de que los cambios ambientales podían tener un efecto terapéutico. A medida que fue adquiriendo conciencia del mundo interior de los niños, comenzó a elaborar sus propias teorías en las que más tarde analizó la importancia de los "objetos transicionales".
En su artículo de 1945, "Niños que no pueden jugar", analizó la pérdida o eliminación de objetos "amados" o de apego, como mantas o juguetes específicos, y cómo esto puede afectar las emociones y el comportamiento de un niño. Aunque en esa etapa tenía una familiaridad mínima con la teoría psicoanalítica , elaboró una teoría de las relaciones objetales en su artículo y trazó paralelismos con sus observaciones. [1]
Después de la guerra, continuó trabajando con niños en el plan de evacuación, en hogares de acogida y en adopción. Esto implicó trabajar con las Unidades de Reubicación Civil del Ministerio de Guerra en Kingston-on-Thames . Ayudó a asistir al personal del ejército británico que había sido prisionero de guerra y que había sufrido traumas psicológicos. Observó similitudes entre los hombres que regresaban a casa y los niños con los que había trabajado anteriormente y trazó paralelismos entre los soldados y los niños desfavorecidos. [1] Durante este tiempo, su trabajo comenzó a atraer la atención del público.
En 1946, comenzó a impartir un curso junto a Leslie Bell en la Universidad de Londres titulado "El niño en la familia y la comunidad". Se centró en el desarrollo infantil, más específicamente en el apego infantil y la importancia del juego dentro del grupo social del niño. [1] En 1946, se unió al departamento de educación de la Asociación Nacional de Salud Mental para ofrecer cursos para el personal y los trabajadores de cuidado infantil.
En 1947, Clare Winnicott fue designada para dirigir el programa de un nuevo programa de trabajo social en la London School of Economics (LSE). [3] Se hizo muy conocida en todo el Reino Unido, lo que la llevó a recibir invitaciones para dar conferencias en otras universidades. Una de sus estudiantes en ese período fue Olive Stevenson, quien llegaría a ser muy influyente como académica y administradora de políticas sociales. [4]
En 1954, presentó su trabajo en un seminario de las Naciones Unidas sobre trabajo social. Escribió un artículo, "Técnicas de trabajo social en los servicios de cuidado infantil", después de su discurso en el Seminario de las Naciones Unidas de 1954 sobre servicios sociales europeos. Su artículo fue bien recibido y luego publicado en revistas académicas en Gran Bretaña y en los Estados Unidos . [1] Las nuevas tendencias llevaron al cierre del curso de cuidado infantil en la LSE en 1958. Coincidió con una licencia forzosa debido a una meningitis. [1]
En 1949, se embarcó en una formación en psicoanálisis con W. Clifford M. Scott , un analizado de Melanie Klein . [1] Quería aprender el análisis kleiniano, pero se sintió decepcionada cuando Scott no trabajó de la manera esperada. [1] Scott regresó a Canadá y ella buscó trabajar con Klein ella misma. Después de trabajar finalmente con Klein, se sintió nuevamente decepcionada al descubrir que las teorías de Klein se centraban casi por completo en los aspectos negativos de la salud infantil.
Continuó su formación en la British Psychoanalytical Society . [1] Con su marido continuó enseñando en la LSE hasta 1964. Su artículo de 1959, "El desarrollo del insight", hacía referencia, entre otras cosas, a Anna Freud . La crítica implícita a la teoría kleiniana acabó provocando un distanciamiento entre Clare Winnicott y la señora Klein. [1]
En 1960, tras completar su formación clínica, solicitó un puesto en el gobierno. [1] En 1963, Beti Jones , presidenta de la asociación de trabajo social de cuidado infantil, la respaldó para un puesto directivo en el Ministerio del Interior , que obtuvo en 1964 y la llevó a reorganizar la formación en trabajo social. [1] El Informe Seebohm de 1968 condujo a la fusión de las tareas de trabajo social del gobierno. [5] En parte como resultado, Winnicott perdió su puesto, pero fue galardonada con la Orden del Imperio Británico . [6] [1]
Tras la muerte de su marido en 1971, perdió su trabajo en el Ministerio del Interior y regresó al psicoanálisis y, durante un breve período, a la LSE como jefa del departamento de trabajo social. [7] El año de la muerte de su marido fue también el año en que se le concedió la Orden del Imperio Británico , que él no pudo presenciar. Durante unos diez años enseñó y supervisó la sección psicoanalítica de la Asociación Británica de Psicoterapeutas (BAP). [8]
Dirigió una pequeña práctica analítica y ofreció supervisión clínica a sus colegas hasta que murió como resultado de un cáncer de piel el 15 de abril de 1984. [1] [9]
Las contribuciones de Clare Winnicott tuvieron un profundo impacto en el cuidado infantil y el trabajo social, [8] particularmente a través de sus contribuciones al Comité Curtis y en el Ministerio del Interior. [10]
Joel Kanter ha sostenido que el legado de Winnicott como psicoanalista se vio afectado debido a la posición más prominente de su marido. [11] [12] Otros, como Brett Kahr y F. Robert Rodman, han señalado su influencia sobre el trabajo de su marido. [13] [14]
El premio Clare Winnicott , que lleva su nombre en su honor, fue instituido en 1986 por el "GAPS" (Grupo para el Avance de la Psicodinámica y la Psicoterapia en el Trabajo Social, inspirado por Clare Winnicott y fundado en 1971 por Sally Hornby) para un ensayo innovador sobre un tema de trabajo social escrito por un profesional o estudiante de trabajo social inédito. El premio incluye la publicación del artículo en The Journal of Social Work Practice . [15] [16]
Obras sobre Clare Britton Winnicott:
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