Elk City es una ciudad en el condado de Beckham , Oklahoma , Estados Unidos. La población era de 11.561 en el momento del censo de 2020 , [4] una ligera disminución de la cifra de 11.693 del censo de 2010. [5] Elk City está ubicada en la Interestatal 40 y la histórica Ruta 66 de EE. UU . en el oeste de Oklahoma, aproximadamente a 110 millas (180 km) al oeste de Oklahoma City y a 150 millas (240 km) al este de Amarillo, Texas .
En 1541, Francisco Vásquez de Coronado se convirtió en el primer europeo conocido en pasar por la zona. El conquistador español viajaba hacia el noreste a través de la pradera en busca de un lugar llamado Quivira , una ciudad que se decía que era fabulosamente rica en oro. Debido a que la ruta de Coronado a través de las llanuras es especulativa, [6] es muy posible que la expedición pasara por la actual Elk City o por la zona cercana. [ cita requerida ]
La historia de Elk City se remonta a los días inmediatamente posteriores a la apertura de la reserva Cheyenne-Arapaho en el oeste del Territorio de Oklahoma el 19 de abril de 1892, cuando aparecieron los primeros colonos blancos. Antes de esa fecha, muchos de los primeros ganaderos habían conducido ganado por la Great Western Cattle Trail desde Texas hasta Dodge City, Kansas , y el actual poblado de Elk City se encuentra en el camino directo de esa famosa ruta.
La creación de Elk City fue una idea concebida por promotores de tierras de Weatherford, Oklahoma , cuando se enteraron de que el ferrocarril Choctaw, Oklahoma and Gulf (CO & G) llegaría a la zona (en 1898, el ferrocarril CO & G completó su ruta occidental hasta Weatherford; a partir de 1901, continuó construyendo hacia el oeste). Formaron la Choctaw Townsite and Development Company. Estos hombres con gran visión de futuro determinaron que el área en la fuente de Elk Creek sería una ubicación ideal para una ciudad, por lo que llegaron al área para comprar tierras de los colonos que tenían reclamos a lo largo del ferrocarril.
Probablemente el día más importante en la historia de Elk City es el 20 de marzo de 1901, fecha en que la Choctaw Townsite and Development Company vendió los primeros lotes. Para entonces, cientos de posibles compradores habían construido una ciudad de tiendas de campaña. Ese día, la empresa de desarrollo urbano vendió propiedades por un valor de 32.000 dólares (unos 870.000 dólares en dólares de 2012) y continuó haciendo buenos negocios durante algún tiempo después. [7]
Existe cierta confusión sobre cómo obtuvo su nombre Elk City. Elk City recibió ese nombre porque está ubicada en la cabecera del arroyo Elk, que a su vez recibió el nombre del capitán del ejército de los EE. UU. Randolph B. Marcy, quien lideraba una expedición para explorar el río Rojo en 1852. Marcy y sus tropas habían abandonado las montañas Wichita y la vía fluvial que él llamó Otter Creek durante su exploración, y viajaban hacia el noroeste a lo largo de la bifurcación norte del río Rojo. El 31 de mayo, en el diario oficial de la expedición, Marcy escribió sobre el suelo productivo, la hierba densa y las orillas verticales de arcilla roja de un "arroyo de buena agua que corría con fuerza". Continuó escribiendo: "Debido a la circunstancia de haber visto huellas de alces en el arroyo que pasamos en nuestra marcha hoy, lo he llamado 'Elk Creek'. Nuestro guía me informó que hace cinco años, los alces se veían con frecuencia en las montañas Wichita; pero ahora rara vez se los encuentra en esta parte del país". La confusión también surge de las primeras oficinas de correos que atendían a los residentes de la ciudad. Aunque la ciudad de Elk City ha tenido un solo nombre, sus primeros colonos contaban con el servicio de una oficina de correos llamada Crowe y, más tarde, una llamada Busch. En consecuencia, en muchos de los primeros mapas del Territorio de Oklahoma se ven los nombres de " Crowe " o " Busch " en lugar de " Elk City ". Finalmente, el 20 de julio de 1907, poco antes de convertirse en estado, la oficina de correos de Busch cambió oficialmente su nombre a la oficina de correos de Elk City.
El 13 de agosto de 1901, el ferrocarril Choctaw, Oklahoma y Gulf (comprado en 1904 por el ferrocarril Chicago, Rock Island y Pacific ) colocó su último raíl en la llamada "ruta Choctaw", lo que permitió el acceso ferroviario a Elk City. El primer servicio regular de trenes comenzó siete días después, el 20 de agosto, y la gente de la ciudad se alegró, prediciendo que los refugios subterráneos, las chozas y los establos de la pradera pronto desaparecerían y serían reemplazados por hermosas residencias, amplios graneros y graneros. [8]
En enero de 1902, Elk City tenía más de sesenta empresas y una población de más de 1000 habitantes. [7] También se empezó a pavimentar las calles con ladrillos en 1902. [7] Aunque todavía no tenía un año, la ciudad se había convertido en una de las más grandes del oeste de Oklahoma. Incluso con dos incendios devastadores (uno el 28 de octubre de 1903, que destruyó más de una docena de empresas, y el otro en marzo de 1906, que quemó dieciséis empresas hasta los cimientos), Elk City siguió creciendo hasta convertirse en un importante centro comercial y de transporte, y cuando se convirtió en estado en 1907, la población se había más que triplicado hasta alcanzar las 3000 personas. La comunidad de la pradera se había convertido en una ciudad en auge .
Elk City está ubicada en el noreste del condado de Beckham.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 16,4 millas cuadradas (42,5 km 2 ), de las cuales 16,2 millas cuadradas (41,9 km 2 ) son tierra y 0,23 millas cuadradas (0,6 km 2 ), o 1,37%, es agua. [5]
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Elk City tiene un clima subtropical húmedo , abreviado como "Cfa" en los mapas climáticos. La temperatura más alta registrada en Elk City fue de 114 °F (45,6 °C) el 19 de julio de 2022, mientras que la temperatura más fría registrada fue de -12 °F (-24,4 °C) el 17 de enero de 1930 y el 19 de enero de 1984. [9]
Según el censo de 2010, había 11.693 personas viviendo en la ciudad. [12] La densidad de población era de 718,8 habitantes por milla cuadrada (277,5/km 2 ). Había 4.973 unidades de vivienda con una densidad media de 340,1 por milla cuadrada (131,3/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 88,95% blancos , 3,06% afroamericanos , 3,02% nativos americanos , 0,54% asiáticos , 0,03% isleños del Pacífico , 2,25% de otras razas y 2,15% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 5,96% de la población.
Había 4.159 hogares, de los cuales el 34,4% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 51,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,2% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 32,2% no eran familias. El 28,1% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 12,9% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,47 y el tamaño medio de las familias era de 3,02.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 27,2% de menores de 18 años, un 9,5% de 18 a 24 años, un 27,3% de 25 a 44 años, un 20,5% de 45 a 64 años y un 15,5% de 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 92,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 89,3 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $28,268, y el ingreso medio de una familia era de $35,383. Los hombres tenían un ingreso medio de $28,380 frente a $18,977 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $15,654. Alrededor del 15,4% de las familias y el 19,1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 27,2% de los menores de 18 años y el 5,0% de los mayores de 65 años.
Elk City es el principal centro comercial del oeste de Oklahoma y parte del Panhandle de Texas , con un radio comercial de 60 millas (97 km) que beneficia a más de 50.000 personas. El petróleo, la agricultura, la energía eólica, el transporte, el turismo, la industria manufacturera y la atención médica contribuyen a la economía de Elk City. [ cita requerida ]
Desde el censo de 2000 , Elk City ha experimentado un crecimiento de casi el 3 % en puestos de trabajo. Se espera que durante la próxima década, la cantidad de puestos de trabajo disponibles en Elk City se dispare en un 42 % aproximadamente. [13]
Dado que Elk City se encuentra en una zona rica en petróleo y gas natural en la plataforma de la Cuenca Anadarko de Oklahoma , la industria petrolera es el corazón de la economía de la ciudad. Debido a esto, la ciudad es la autoproclamada "Capital mundial del gas natural", con la plataforma de perforación Parker #114 ubicada en el centro. La plataforma domina el horizonte de Elk City y, con 180 pies (55 m) de altura, es la plataforma petrolera no operativa más alta del mundo. [14] Elk City ha disfrutado de un crecimiento significativo debido a la apertura y ubicación de servicios de yacimientos petrolíferos y empresas de perforación en la ciudad. El geólogo petrolero Gustavus "Gus" E. Archie, conocido por la ley de Archie , jugó un papel importante en el establecimiento del yacimiento de petróleo y gas natural de Elk City. [15]
La agricultura no juega un papel tan importante como lo hizo en el siglo XX, y el único mercado agrícola viable que queda es la subasta de ganado . Sin embargo, Elk City todavía sirve como un centro comercial vital para los agricultores y ganaderos de la zona.
A principios de 2009, Acciona Energía puso en funcionamiento el primer parque eólico local , el Red Hills Wind Farm , situado aproximadamente a 13 km al norte de Elk City. El Red Hills Wind Farm incluye 82 generadores de turbinas eólicas que producen 123 MW de energía limpia, suficiente para abastecer a más de 40.000 hogares. [16]
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El transporte ha jugado un papel importante en la economía de Elk City a lo largo de su historia, comenzando con la construcción de la famosa Ruta 66 de EE. UU. a través del corazón de la ciudad a principios de la década de 1930. Hoy, la Interestatal 40 sirve a la ciudad, con 60.000 consumidores que viajan a través de Elk City cada día, y conecta con Oklahoma City al este y Amarillo, Texas , al oeste. La ciudad también es servida por la Oklahoma State Highway 6 , que conecta Elk City con Altus al sur, y la Oklahoma State Highway 34 , que conecta Elk City con Woodward al norte. El Aeropuerto Comercial Regional de Elk City está ubicado en la parte noreste de la ciudad, a 1,5 millas (2,4 km) de la Interestatal. [17]
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Dado que la histórica Ruta 66 de EE. UU. pasa por Elk City, se ha desarrollado un complejo de museos en expansión, que incluye el Museo Nacional de la Ruta 66, el Museo del casco antiguo, el Museo del transporte, el Museo de granjas y ranchos y el Museo del herrero. Cada museo está ubicado en edificios separados, que en conjunto representan una maqueta de la antigua Elk City, con tiendas generales, un banco, una estación de ferrocarril y un vagón de tren, una ópera y otros edificios. Elk City también está muy cerca de muchas otras atracciones en el oeste de Oklahoma, incluido el parque estatal Foss , el embalse Foss , el refugio nacional de vida silvestre Washita , la pradera nacional Black Kettle , las montañas Wichita , las colinas Antelope , las montañas Quartz y el sitio histórico nacional del campo de batalla de Washita .
Bar-S Foods Company opera un almacén de carne envasada y un centro de distribución en Elk City. [18]
Great Plains Regional Medical Center es el empleador más importante de Elk City y presta servicios en el oeste de Oklahoma y el este de Texas Panhandle. El hospital ha sido nombrado por OKCBusiness y Best Companies Group como uno de los "Treinta mejores lugares para trabajar en Oklahoma" durante tres años consecutivos: 2006, 2007 y 2008. [19] El 11 de mayo de 2007, comenzó la construcción de un nuevo hospital de 151.030 pies cuadrados (14.031 m2) con un costo de 60 millones de dólares , que se inauguró en julio de 2009. [20]
En junio de 2009, se anunció que se construiría un Walmart Supercenter , que traería al menos 150 puestos de trabajo a la ciudad. Poco después, se proporcionó una subvención federal de $2,2 millones a través de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009 para ayudar a financiar el proyecto y traer más puestos de trabajo a Elk City. [21] Se inauguró en octubre de 2010 junto a la I-40 en la salida 40. Con un área de 180.000 pies cuadrados (17.000 m 2 ), es la tienda más grande entre Amarillo y Oklahoma City.
Tres distritos escolares incluyen una sección de Elk City, y el primero cubre más de Elk City: [22]
Las escuelas públicas de Elk City y Merritt son miembros del Distrito del Centro Tecnológico Occidental . WTC ofrece a los adultos y estudiantes de secundaria la oportunidad de recibir capacitación específica para su ocupación. Como miembro del distrito WTC, los estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria que viven en el Distrito Escolar de Elk City y el Distrito Escolar de Merritt tienen la oportunidad de asistir a clases en WTC. Los estudiantes de secundaria que residen en el Distrito WTC pueden inscribirse en la capacitación de tiempo completo de WTC sin pagar matrícula. Los estudiantes adultos pueden asistir a clases pagando matrícula. La matrícula para estudiantes adultos es de $2.00 por hora de capacitación. Los estudiantes adultos pueden solicitar asistencia financiera para asistir a WTC.
El servicio de autobús interurbano lo proporciona Greyhound Lines . [23]
El Aeropuerto Comercial Regional de Elk City (KELK; FAA ID: ELK), a 1 milla al noreste, tiene una pista pavimentada de 5399' x 75'. [24]
El transporte aéreo comercial está disponible en el Aeropuerto Will Rogers World , aproximadamente a 112 millas al este, [25] o en el Aeropuerto Internacional Rick Husband Amarillo , aproximadamente a 140 millas al oeste. [26]
El servicio de transporte de mercancías por ferrocarril está disponible a través de Farmrail Corporation . [27]
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