La ciudad amurallada de Kowloon ( en chino : 九龍寨城) era un enclave extremadamente densamente poblado y en gran parte sin ley de China dentro de los límites de la ciudad de Kowloon , Hong Kong británico . Construida como un fuerte militar imperial chino , la ciudad amurallada se convirtió en un enclave de iure después de que los Nuevos Territorios fueran arrendados al Reino Unido en 1898. Su población aumentó drásticamente después del final de la ocupación japonesa de Hong Kong durante la Segunda Guerra Mundial , atrayendo principalmente a refugiados que huían de la renovada Guerra Civil China .
A finales de los años 1980, la ciudad amurallada albergaba a unos 35.000 habitantes [1] en su territorio de 2,6 hectáreas (6,4 acres; 26.000 m2 ) . Como resultado de la ausencia de una burocracia ampliamente reconocida, los residentes y las empresas de la ciudad no tenían códigos municipales que los gobernaran. Gracias a la naturaleza anárquica del enclave, el comercio de productos prohibidos prosperó, desde narcóticos hasta carne de perro . Desde los años 1950 hasta los años 1970, estuvo controlada por bandas de tríadas locales y tuvo altas tasas de prostitución, juego y abuso de drogas. [2]
En enero de 1987, el gobierno colonial británico anunció sus planes de demoler la ciudad amurallada. Tras un arduo proceso de desalojo y la transferencia de la soberanía de iure del enclave de China a Gran Bretaña, la demolición comenzó en marzo de 1993 y se completó en abril de 1994. [3] El parque de la ciudad amurallada de Kowloon se inauguró en diciembre de 1995 y ocupa el área de la antigua ciudad amurallada. Algunos artefactos históricos de la ciudad amurallada, incluido su edificio yamen y restos de su puerta sur, se han conservado allí.
La historia de la ciudad amurallada se remonta a la dinastía Song (960-1279), cuando se estableció un puesto militar para gestionar el comercio de sal en la zona. Poco se hizo durante cientos de años después, aunque 30 guardias estaban estacionados allí en 1668. [4] Un pequeño fuerte costero se estableció alrededor de 1810 después de que las fuerzas chinas abandonaran el Fuerte Tung Lung . [5] En 1842, durante el reinado del emperador Qing Daoguang , la isla de Hong Kong fue cedida a Gran Bretaña por el Tratado de Nanking . Como resultado, las autoridades Qing sintieron que era necesario mejorar el fuerte para gobernar el área y controlar una mayor influencia británica. Las mejoras, incluida la formidable muralla defensiva, se completaron en 1847. La ciudad amurallada fue capturada por rebeldes durante la Rebelión Taiping en 1854, antes de ser retomada unas semanas más tarde. [4] [6]
La Convención para la Extensión del Territorio de Hong Kong de 1898 entregó partes adicionales de Hong Kong (los Nuevos Territorios ) a Gran Bretaña durante 99 años, pero excluyó la ciudad amurallada, que en ese momento tenía una población de aproximadamente 700 personas. Se permitió a China seguir manteniendo funcionarios allí siempre que no interfirieran con la defensa del Hong Kong británico . Al año siguiente, el gobernador, Sir Henry Blake , sospechó que el virrey de Cantón estaba utilizando tropas para ayudar a la resistencia a los nuevos acuerdos. El 14 de abril de 1899, las fuerzas británicas atacaron la ciudad amurallada, solo para encontrar que los soldados del virrey se habían ido, dejando atrás solo al mandarín y 150 residentes. [4] La dinastía Qing terminó su gobierno en 1912, dejando la ciudad amurallada a los británicos. [7]
Aunque los británicos reclamaron la propiedad de la ciudad amurallada, hicieron poco con ella durante las décadas siguientes. La Iglesia de la Santísima Trinidad estableció un hogar de ancianos en el antiguo yamen , así como una escuela y un asilo de beneficencia en otras antiguas oficinas. Sin embargo, aparte de estas instituciones, la ciudad amurallada se convirtió en una mera curiosidad para los colonos británicos y los turistas que la visitaban; fue etiquetada como "Ciudad China" en un mapa de 1915. En 1933, las autoridades de Hong Kong anunciaron planes para demoler la mayoría de los edificios de la ciudad amurallada en decadencia, compensando a los 436 ocupantes ilegales que vivían allí con nuevas viviendas. Ese mismo año, el gobierno nacionalista chino protestó, reclamando jurisdicción sobre la ciudad. [8] [9] El gobierno nacionalista chino continuó haciendo reclamos sobre su jurisdicción a lo largo de 1935, 1936 y la primera mitad de 1937, hasta que comenzó la guerra entre China y Japón. [10]
En 1940, solo quedaban el yamen, la escuela y una casa. Durante la ocupación de Hong Kong durante la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas de ocupación japonesas demolieron la muralla de la ciudad y utilizaron la piedra para ampliar el cercano aeropuerto Kai Tak . [4]
Tras la rendición de Japón en 1945, China anunció su intención de recuperar la ciudad amurallada. En noviembre de 1946, funcionarios nacionalistas chinos crearon el "Plan preliminar para la reinstauración de la administración" de la zona, que incluía una oficina, escuelas, policía y otras funciones. [11] Los refugiados que huyeron de la guerra civil china después de 1945 llegaron en masa a Hong Kong, y 2.000 ocupantes ilegales ocuparon la ciudad amurallada en 1947. Tras un intento fallido de expulsarlos en 1948, los británicos adoptaron una política de "no intervención" en la mayoría de los asuntos relacionados con la ciudad amurallada. [4] El 8 de enero de 1948, el gobierno nacionalista chino envió un memorando al embajador británico, en el que se afirmaba que "el Ministerio de Asuntos Exteriores declara ahora formalmente a la Embajada británica que, de conformidad con las disposiciones de dicha Convención, el Gobierno chino goza de jurisdicción sobre la ciudad de Kowloon y que no tiene intención alguna de renunciar a esta jurisdicción". [10] El 4 de febrero de 1948, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico consideró una variedad de soluciones (incluida la de convertir el sitio en un Consulado General Nacionalista Chino) y, en última instancia, recomendó que los británicos "aceptaran el principio de la jurisdicción china sobre la Ciudad Amurallada de Kowloon, pero que los chinos aceptaran no intentar ejercer esa jurisdicción en la práctica". [10] Además, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico dijo que "un jardín público controlado por las autoridades municipales del territorio arrendado de Kowloon ofrece esa solución, al igual que un complejo consular chino, si primero se pudiera inducir a los chinos a aceptar en principio el nombramiento de un Cónsul General". [10]
En enero de 1950, se produjo un incendio que destruyó más de 2.500 chozas, donde vivían casi 3.500 familias y 17.000 personas en total. [12] El desastre puso de relieve la necesidad de una adecuada prevención de incendios en las zonas de ocupación ilegal, construidas en gran parte con madera, complicada por la falta de vínculos políticos con los gobiernos colonial y chino. [13] Las ruinas dieron a los recién llegados a la ciudad amurallada la oportunidad de construir de nuevo, lo que provocó especulaciones de que el incendio pudo haber sido provocado intencionadamente. [13] [14]
Sin la intervención del gobierno chino o británico, salvo algunas redadas de la policía de Hong Kong , la ciudad amurallada se convirtió en un refugio para el crimen y las drogas. Recién durante un juicio en 1959 por un asesinato ocurrido dentro de la ciudad amurallada se determinó que el gobierno de Hong Kong tenía jurisdicción allí. Sin embargo, para ese momento, la ciudad amurallada estaba prácticamente gobernada por los sindicatos del crimen organizado conocidos como tríadas . [4]
A partir de la década de 1950, grupos de tríadas como los 14K y Sun Yee On se hicieron con el control de los numerosos burdeles, salones de juego y fumaderos de opio de la ciudad amurallada. La ciudad amurallada se había convertido en un refugio para los criminales, por lo que la policía sólo se aventuraba a entrar en ella en grandes grupos. [1] No fue hasta 1973 y 1974, cuando una serie de más de 3.500 redadas policiales dieron como resultado más de 2.500 arrestos y más de 1.800 kilogramos (4.000 libras) de drogas incautadas, que el poder de las tríadas comenzó a menguar. Con el apoyo público, en particular de los residentes más jóvenes, las continuas redadas erosionaron gradualmente el consumo de drogas y los delitos violentos. En 1983, el comandante de la policía del distrito declaró que la tasa de criminalidad de la ciudad amurallada estaba bajo control. [4]
La ciudad también experimentó una construcción masiva durante la década de 1960, con desarrolladores construyendo nuevas estructuras modulares sobre las más antiguas. La ciudad se volvió extremadamente densamente poblada y "un mundo en sí mismo", un enclave, [15] con más de 33.000 personas [16] en 300 edificios que ocupaban poco más de 7 acres (2,8 ha). [16] Como resultado, la ciudad alcanzó su tamaño máximo a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980; se había impuesto una restricción de altura de 13 a 14 pisos en la ciudad debido a la ruta de vuelo de los aviones que se dirigían al aeropuerto de Kai Tak . [17] Además de limitar la altura de los edificios, la proximidad del aeropuerto sometió a los residentes a una grave contaminación acústica. Ocho tuberías municipales proporcionaban agua a toda la estructura, aunque más podrían haber venido de pozos. [18] Algunas de las calles estaban iluminadas con luces fluorescentes, ya que la luz del sol rara vez llegaba a los niveles inferiores [16] debido al destacado desprecio por los derechos aéreos dentro de la ciudad. [4] Aunque el crimen desenfrenado de décadas anteriores disminuyó en años posteriores, la ciudad amurallada todavía era conocida por su gran cantidad de médicos y dentistas sin licencia que podían operar allí sin amenaza de procesamiento. [19] [20]
Aunque la ciudad amurallada fue durante muchos años un foco de actividad criminal, la mayoría de los residentes no estaban involucrados en ningún delito y vivían pacíficamente dentro de sus muros. Numerosas pequeñas fábricas y negocios prosperaron dentro de la ciudad amurallada, y algunos residentes formaron grupos para organizarse y mejorar la vida diaria allí. [21] Un intento del gobierno en 1963 de demoler algunas chabolas en un rincón de la ciudad dio lugar a un "comité antidemolición" que sirvió como base para una asociación kaifong . Poco a poco se introdujeron en la ciudad organizaciones benéficas, sociedades religiosas y otros grupos de asistencia social. Si bien las clínicas médicas y las escuelas no estaban reguladas, el gobierno de Hong Kong proporcionó algunos servicios como el suministro de agua y la entrega de correo. [4]
La calidad de vida en la ciudad, en particular las condiciones sanitarias, seguía siendo muy inferior a la del resto de Hong Kong. La Declaración Conjunta Sino-Británica de 1984 sentó las bases para la demolición de la ciudad. [4] La decisión mutua de los dos gobiernos de derribar la ciudad amurallada se anunció el 14 de enero de 1987. [22] El 10 de marzo de 1987, tras el anuncio de que la ciudad amurallada se convertiría en un parque, el Secretario de Administración del Distrito solicitó formalmente al Consejo Urbano que se hiciera cargo del sitio después de la demolición. Debido a la presencia de numerosos otros espacios verdes en la zona, el Departamento de Servicios Urbanos dudaba de la necesidad de "otro parque más" desde el punto de vista de la planificación y las operaciones, pero el consejo acordó, no obstante, aceptar la propuesta del gobierno con la condición de que el gobierno asumiera el costo de la construcción del parque. [23] [24]
El gobierno distribuyó unos 2.700 millones de dólares de Hong Kong ( 350 millones de dólares de EE.UU. ) en compensación a los aproximadamente 33.000 residentes y empresas en un plan ideado por un comité especial de la Autoridad de Vivienda de Hong Kong . [25] Algunos residentes no estaban satisfechos con la compensación y fueron desalojados por la fuerza entre noviembre de 1991 y julio de 1992. [26] [27] Mientras estaba desierta, la ciudad vacía se utilizó para filmar una escena de la película Crime Story de 1993. [28]
Tras cuatro meses de planificación, [29] la demolición de la ciudad amurallada comenzó el 23 de marzo de 1993 [19] y concluyó en abril de 1994. Las obras de construcción del parque de la ciudad amurallada de Kowloon comenzaron el mes siguiente. [30] Algunas estructuras históricas del antiguo parque se han conservado y se han integrado en el nuevo parque. [31]
La ciudad amurallada estaba situada en una zona de Kowloon que llegó a ser conocida como Kowloon City . A pesar de su transformación de fortaleza a enclave urbano, la ciudad amurallada mantuvo la misma disposición básica. La fortaleza original se construyó en una pendiente [32] y consistía en un terreno de 2,6 hectáreas (6,4 acres) que medía unos 210 por 120 metros (690 por 390 pies). El muro de piedra que lo rodeaba tenía cuatro entradas y medía 4 metros (13 pies) de alto y 4,6 metros (15 pies) de espesor antes de ser desmantelado en 1943. [5] [33]
La construcción aumentó drásticamente durante los años 1960 y 1970, hasta que la ciudad, que antes tenía poca altura, consistió casi en su totalidad en edificios de 10 pisos o más (con la notable excepción del yamen en su centro). [17] [22] Sin embargo, debido a la posición del aeropuerto de Kai Tak a 800 metros (0,50 millas) al sur de la ciudad, los edificios no superaron los 14 pisos. [34] El asentamiento de dos pisos Sai Tau Tsuen bordeaba la ciudad amurallada al sur y al oeste hasta que fue despejado en 1985 y reemplazado por Carpenter Road Park. [35] [36]
Las docenas de callejones de la ciudad tenían a menudo sólo 1-2 m (3,3-6,6 pies) de ancho, y tenían poca iluminación y drenaje. [37] También se formó una red informal de escaleras y pasadizos en los niveles superiores, que era tan extensa que uno podía viajar de norte a sur a través de toda la ciudad sin tocar nunca tierra firme. [17] La construcción en la ciudad no estaba regulada, y la mayoría de los aproximadamente 350 edificios se construyeron con cimientos pobres y pocos o ningún servicio. [38] Debido a que los apartamentos eran tan pequeños (una unidad típica era de 23 m 2 (250 pies cuadrados)), el espacio se maximizó con pisos superiores más amplios, balcones enrejados y adiciones en la azotea. [21] [22] [39] Los techos de la ciudad estaban llenos de antenas de televisión, tendederos , tanques de agua y basura, y se podían cruzar usando una serie de escaleras. [40] [41]
La población inicial de la ciudad amurallada de Kowloon fluctuó entre cero y unos pocos cientos de personas, y comenzó a crecer de manera constante poco después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, no hay información demográfica precisa disponible sobre gran parte de la existencia posterior de la ciudad amurallada. Las cifras del censo oficial estimaron la población de la ciudad amurallada en 10.004 en 1971 y 14.617 en 1981. Las estimaciones informales, por otro lado, a menudo incluían por error el vecino poblado de ocupantes ilegales de Sai Tau Tsuen. [37] [42] También se informaron cifras de población de aproximadamente 50.000. [43]
Una encuesta gubernamental exhaustiva realizada en 1987 arrojó un panorama más claro: se calcula que en el interior de la ciudad amurallada residían unas 33.000 personas. Según esta encuesta, la ciudad amurallada tenía una densidad de población de aproximadamente 1.255.000 habitantes por kilómetro cuadrado (3.250.000/mi²) en 1987, [22] lo que la convertía en el lugar más densamente poblado del mundo. [44] Los nombres de la ciudad amurallada de Kowloon eran en su mayoría cantoneses. [45]
En respuesta a las difíciles condiciones de vida, los residentes formaron una comunidad muy unida, ayudándose unos a otros a soportar diversas dificultades. [46] Dentro de las familias, las esposas a menudo se encargaban de las tareas domésticas, mientras que las abuelas cuidaban de sus nietos y otros niños de las casas vecinas. [47] Los tejados de la ciudad eran importantes lugares de reunión, especialmente para los residentes que vivían en los pisos superiores. Los padres los usaban para relajarse y los niños jugaban o hacían los deberes allí después de la escuela. [48]
El yamen, en el corazón de la ciudad, también era un importante centro social, un lugar donde los residentes podían hablar, tomar té o ver la televisión y recibir clases de caligrafía, por ejemplo. El Centro para Personas Mayores también celebraba reuniones religiosas para cristianos y otros grupos. [49] Otras instituciones religiosas incluían los templos Fuk Tak y Tin Hau , que se utilizaban para una combinación de prácticas budistas , taoístas y animistas . [50]
El área donde una vez estuvo la ciudad amurallada es ahora el Parque de la Ciudad Amurallada de Kowloon , adyacente al Parque de Carpenter Road. [51] El parque de 31.000 m2 ( 330.000 pies cuadrados; 7,7 acres) se completó en agosto de 1995 y se entregó al Consejo Urbano . Fue inaugurado oficialmente por el gobernador Chris Patten unos meses después, el 22 de diciembre. [52] La construcción del parque costó un total de 76 millones de dólares de Hong Kong . [30]
El diseño del parque está inspirado en los jardines Jiangnan de principios de la dinastía Qing . Está dividido en ocho elementos paisajísticos, [30] con el yamen completamente restaurado como pieza central. Los caminos y pabellones del parque llevan el nombre de calles y edificios de la ciudad amurallada. [53] También se exhiben en el parque artefactos de la ciudad amurallada, como cinco piedras inscritas y tres pozos antiguos. [51] El parque fue diseñado por el Departamento de Servicios Arquitectónicos , que ganó un "prestigioso premio" de la Sociedad Central de Horticultura de Alemania por la remodelación. [54]
Los componentes del parque incluyen:
La Oficina de Antigüedades y Monumentos realizó exámenes arqueológicos mientras se demolía la ciudad amurallada, y se descubrieron varios restos culturales. [62] Entre ellos estaban el yamen de la ciudad amurallada y los restos de su Puerta Sur, que fueron designados oficialmente monumentos declarados de Hong Kong el 4 de octubre de 1996. [63]
La Puerta Sur había servido originalmente como entrada principal a la ciudad amurallada. Junto con sus cimientos, otros restos incluían dos placas de piedra con la inscripción "Puerta Sur" y "Ciudad Amurallada de Kowloon" de la Puerta Sur y un camino de losas que conducía a ella. También se descubrieron los cimientos de la muralla de la ciudad y la Puerta Este. [30] El gobierno de Hong Kong conservó los restos de la Puerta Sur junto a una plaza frente al yamen. [64]
El edificio del yamen está formado por tres salas. Originalmente, la sala central servía como oficina administrativa del magistrado adjunto de Kowloon, y el bloque trasero era su residencia. Después de que los funcionarios del gobierno abandonaran la zona en 1899, se utilizó para otros fines, entre ellos un hogar de ancianos, un refugio para viudas y huérfanos, una escuela y una clínica. Fue restaurado en 1996 y ahora se encuentra cerca del centro del parque. [65] Contiene una galería de fotos de la ciudad amurallada y dos cañones que datan de 1802 se encuentran a los lados de su entrada. [53]
La falta de gobierno y la separación de Hong Kong proporcionaron una cultura distintiva a la ciudad. [66] El crimen y la corrupción eran comunes; se sabía que la policía cooperaba con las tríadas que operaban en la ciudad. [67] [68] Durante la década de 1970, una mayor presencia policial redujo el crimen y la ciudad se convirtió en el hogar de quienes buscaban evitar la regulación empresarial y los impuestos. [21]
Aunque la ciudad fue rechazada en sus inicios, desde entonces se ha convertido en una fuente de orgullo para muchos residentes de Hong Kong. [35] La creciente publicidad en torno a Hong Kong tras la entrega de 1997 provocó un resurgimiento del interés público por la ciudad amurallada de Kowloon y su desaparición. La memoria popular tiende a higienizar la ciudad, olvidando el crimen y la corrupción. [69] La ciudad ha comenzado a ser retratada con una identidad distópica romántica , y muchos medios de comunicación modernos han tomado prestada la cultura de la ciudad en sus obras. [35]
Algunas de las personas que pasaron tiempo en la ciudad amurallada de Kowloon han escrito relatos de sus experiencias. La evangelista Jackie Pullinger escribió una autobiografía en 1989, Crack in the Wall , sobre su participación en el tratamiento de drogadictos dentro de la ciudad amurallada. [70] En su autobiografía de 2004 , Gweilo , Martin Booth describe su exploración de la ciudad amurallada cuando era niño en la década de 1950. [71] Gordon Jones, un oficial de distrito del distrito de la ciudad de Kowloon en ese momento, también publicó sus recuerdos de la ciudad durante su tiempo en el cargo. [72]
La novela de Robert Ludlum The Bourne Supremacy utiliza la ciudad amurallada como uno de sus escenarios. [73] La ciudad aparece como un entorno de realidad virtual (descrito por Steven Poole como un "oasis de libertad política y creativa") en la trilogía Bridge de William Gibson , y como un contraste con Singapur en su artículo de Wired " Disneyland con la pena de muerte ". [74] [75]
La película de 1982 de Shaw Brothers Brothers Brothers from the Walled City está ambientada en Kowloon Walled City. [76] La película de gánsteres de 1984 Long Arm of the Law presenta la ciudad amurallada como refugio para los pandilleros antes de que la policía los mate a tiros. [71] En la película de 1988 Bloodsport , protagonizada por Jean-Claude Van Damme , la ciudad amurallada es el escenario de un torneo de artes marciales. [77] La película no narrativa de 1992 Baraka presenta varias tomas muy detalladas de la ciudad amurallada poco antes de su demolición. La película de 1993 Crime Story protagonizada por Jackie Chan se filmó parcialmente en la ciudad amurallada desierta e incluye escenas reales de explosiones de edificios. [28] Un vecindario amurallado llamado Narrows en la película de 2005 Batman Begins se inspiró en la ciudad amurallada. [78] La película de terror de Hong Kong de 2006 Re-cycle presenta una versión decrépita y de pesadilla de la ciudad amurallada, completa con almas torturadas de las que el protagonista debe huir. [79] El drama de artes marciales de TVB de 2016 A Fist Within Four Walls tiene lugar en la ciudad amurallada plagada de tríadas a principios de la década de 1960. [80] La película de acción y crimen de Hong Kong de 2024 Twilight of the Warriors: Walled In , una adaptación del manhua City of Darkness de Andy Seto , establece su ubicación y premisa de trama en Kowloon Walled City durante la década de 1980. [81]
En el manga Crying Freeman , la esposa del personaje principal viaja a la ciudad amurallada para dominar su esgrima y controlar una espada maldita. [82] El manga Blood+: Kowloon Nights utiliza la ciudad amurallada como escenario de una serie de asesinatos. [83] La última parte del episodio 3 y el episodio 4 del anime Street Fighter II V se desarrollan en Kowloon Walled City, representada como un área oscura y sin ley donde Ryu, Ken y Chun-Li tienen que luchar por sus vidas a cada paso, siendo rescatados por la policía una vez que llegan a los límites de la ciudad amurallada. El manga Kowloon Generic Romance también se desarrolla en la ciudad amurallada.
La Ciudad Amurallada de Kowloon aparece representada en varios juegos, incluidos Kowloon's Gate [71] y Shenmue II . [84] El juego Stranglehold , una secuela de la película Hard Boiled , presenta una versión de la ciudad amurallada llena de cientos de miembros de la Tríada. [84] En los juegos Fear Effect y Fear Effect 2 , se utilizaron fotografías de la ciudad amurallada como inspiración "para estados de ánimo, ángulos de cámara e iluminación". [85] El arte conceptual del MMORPG Guild Wars Factions muestra estructuras masivas y densamente pobladas inspiradas en la ciudad amurallada. [86] El juego de rol de lápiz y papel Shadowrun y el CRPG Shadowrun: Hong Kong incluyen una versión reconstruida y plagada de crímenes de la Ciudad Amurallada ambientada en 2056. [87] La ciudad amurallada también aparece en el juego de 2010 Call of Duty: Black Ops . [88] El entorno del videojuego de 2022 Stray también está influenciado por la ciudad amurallada. [89]
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Una recreación parcial de la Ciudad Amurallada de Kowloon existía en el Warehouse Kawasaki , una sala de juegos que funcionó entre 2009 y 2019 en el suburbio japonés de Kawasaki, Kanagawa . La atmósfera de la ciudad amurallada se reflejaba en los estrechos pasillos, cables eléctricos, tuberías, buzones, letreros, luces de neón, carteles deshilachados y varios otros pequeños detalles de la sala de juegos. [90]
1990 50.000 habitantes
