Emily Drinkard (30 de septiembre de 1933 - 7 de octubre de 2024), conocida profesionalmente como Cissy Houston , fue una cantante de soul y gospel estadounidense . Houston fue miembro fundador del grupo de R&B The Sweet Inspirations y cantó coros para artistas como Roy Hamilton , Dionne Warwick , Elvis Presley , Aretha Franklin y Chaka Khan . Houston se embarcó en una carrera en solitario en 1970 y ganó dos premios Grammy en la categoría de Álbum de gospel tradicional .
Houston era la madre de la cantante y actriz Whitney Houston , la tía de las cantantes Dionne Warwick y Dee Dee Warwick , y prima de la cantante de ópera Leontyne Price . Houston también era la abuela de la única hija de Whitney Houston, Bobbi Kristina Brown .
Nacida como Emily Drinkard el 30 de septiembre de 1933 en Newark, Nueva Jersey , [1] [2] [3] hija de Nitcholas "Nitch" Drinkard (1895-1952) y Delia Mae Drinkard (née McCaskill) (1901-1941), fue la octava y última hija; sus hermanos mayores fueron William (1918-2003), Handsome (1925-1986), Nicky (1929-1992) y Larry (1931-2012); y sus hermanas Lee (1920-2005), Marie (1922-2007) y Anne (1927-2003). [4] El padre de Houston, Nitcholas Drinkard, nació de Susan Bell (llamada Delia) Drinkard (née Fuller), de ascendencia holandesa y afroamericana. [5] Su padre, John Drinkard, Jr., era de ascendencia nativa americana . [5] Los Drinkard habían sido dueños de una cantidad sustancial de tierras agrícolas en Blakely, Georgia , en una época en la que era inusual que los negros tuvieran grandes propiedades. El activo se agotó gradualmente a medida que vendían pequeñas porciones de tierra con el tiempo, para resolver los continuos problemas legales de un pariente cercano. [5]
Después de que nacieran los tres hermanos mayores de Houston, la familia se mudó a Nueva Jersey durante la Gran Migración . [5] Sus padres enfatizaron que los niños debían educarse y participar en la iglesia, y su padre alentó a Houston y sus hermanos a cantar. [5] En 1938, la madre de Cissy, Delia, de cinco años, sufrió un derrame cerebral y murió de hemorragia cerebral tres años después. [6] El padre de Houston murió de cáncer de estómago en marzo de 1952 cuando Houston tenía 18 años. [5] [7] Cissy se fue a vivir con su hermana mayor Lee y su esposo Mancel Warrick. [8] Los Warrick tuvieron tres hijos: un hijo, Mancel Warrick Jr. y dos hijas Marie Dionne Warrick y Delia Juanita (Dee Dee) Warrick . [9] La soprano Leontyne Price es prima de Drinkard. [10] [11]
Houston fue criada como metodista episcopal y dijo que "encontró a Cristo" a los 14 años. [12]
Houston asistió a la escuela secundaria South Side . [13] [14]
La carrera musical de Houston comenzó en 1938 cuando se unió a su hermana Anne y sus hermanos Larry y Nicky en el grupo de canto gospel Drinkard Four. Lee (que más tarde se convertiría en la madre de las cantantes Marie Dionne Warwick y Delia Juanita (Dee Dee) Warrick), más tarde se unió al grupo junto con Anne Drinkard Moss y Marie Drinkard Epps, y el grupo pasó a llamarse The Drinkard Singers . Fue mientras actuaba en Drinkard Singers que Cissy Houston hizo su debut televisivo en TV Gospel Time . Houston y los Drinkard Singers actuaban regularmente en la Iglesia Bautista New Hope y más tarde grabaron un álbum en vivo para RCA llamado A Joyful Noise , convirtiéndose en uno de los primeros actos gospel en lanzar un álbum gospel en un sello importante. [15] Los Drinkard Singers también obtuvieron éxito actuando en el Carnegie Hall y el Festival de Jazz de Newport .
En 1963, cuando estaba a punto de dar a luz a su hija Whitney Houston , formó The Sweet Inspirations con Doris Troy y su sobrina Dee Dee Warwick . Más tarde, bajo contrato con Atlantic Records , Sylvia Shemwell, Estelle Brown y Myrna Smith formaron la formación. A mediados de la década de 1960, The Sweet Inspirations proporcionaron coros para una variedad de artistas, incluidos Otis Redding , Wilson Pickett , Lou Rawls , The Drifters , Dusty Springfield y la sobrina de Houston, Dionne Warwick . Aparecieron en el sencillo de Van Morrison " Brown Eyed Girl ". Houston interpretó el descant en el éxito de Aretha Franklin " Ain't No Way ". [16] En 1967, The Sweet Inspirations cantó coros para The Jimi Hendrix Experience en la canción " Burning of the Midnight Lamp ". [17]
En 1969, fueron contratados para cantar coros para el cantante estadounidense Elvis Presley en Las Vegas en su regreso a las presentaciones en vivo durante julio y agosto de 1969. Presley a menudo los presentaba en los shows diciendo: "Realmente hacen honor a su nombre, damas y caballeros: ¡The Sweet Inspirations!" [18] Muchas de estas interpretaciones se pueden escuchar en los discos en vivo All Shook Up y Live In Las Vegas . [18] Actuar con Elvis Presley fue el último concierto de Houston con The Sweet Inspirations. A medida que sus hijos crecían, decidió dejar de hacer giras y concentrarse en su carrera como artista discográfica. [18]
Como Cecily Blair, grabó su primer disco en solitario secular, "This Is My Vow" en M'n'M Records en 1963, seguido de "Bring Him Back" b/w "World Of Broken Hearts" en Congress en 1966. Su último sencillo en solitario antes de grabar con The Sweet Inspirations fue "Don't Come Running To Me" b/w "One Broken Heart For Sale", publicado en Kapp Records en 1967. [19] En estos primeros sencillos su nombre está escrito como Sissie Houston. En 1969, Houston firmó un contrato de grabación con Commonwealth United Records y grabó su LP debut en solitario Presenting Cissy Houston , que se lanzó en 1970. [18] Contenía varios sencillos bien recibidos, incluidas versiones de " I'll Be There " y " Be My Baby ", que llegaron a las listas de R&B. [20]
Tras el lanzamiento de su álbum debut, el contrato de Houston fue vendido a Janus Records en 1970. [20] Grabó otro álbum y varios sencillos más a principios de la década de 1970, que incluyeron la grabación original de " Midnight Train to Georgia " de Jim Weatherly en 1972, más tarde un éxito número uno para Gladys Knight & the Pips . [20] [21] Continuó grabando con Janus Records hasta 1975. [22] Houston actuó como corista en el sencillo de disco funky "Hijack" (1975) del flautista de jazz Herbie Mann , el álbum "Discotheque" (1975) y el álbum "Surprise" (1976). [23]
En 1977, Houston firmó con Private Stock Records y trabajó con el arreglista y productor Michael Zager en tres álbumes. El segundo incluía su gran éxito disco "Think It Over", que subió al puesto n.º 32 en la lista Billboard R&B en 1979. Representó a los EE. UU. en el Festival Mundial de la Canción Popular en 1979 con una canción llamada "You're the Fire", que quedó en segundo lugar y ganó el "Premio a la interpretación más destacada". Esta canción también apareció en su álbum de 1980 con sabor a disco, Step Aside for a Lady , nuevamente producido por Zager, pero lanzado por Columbia Records (en EMI en el Reino Unido).
El estilo versátil de canto de Houston, que combinaba distintos géneros musicales, la hizo muy solicitada como músico de sesión con algunos de los artistas discográficos más exitosos del mundo. Houston, junto con Dionne Warwick y Dee Dee Warwick, cantó los coros en la grabación original de Time Is On My Side de Kai Winding , publicada por Verve Records en octubre de 1963. Fue una de las coristas en la canción de Paul Simon " Mother and Child Reunion " (1972).
Houston cantó coros en el álbum debut de Bette Midler de 1972, The Divine Miss M. En 1974, Houston cantó coros en el álbum multiplatino Heart Like A Wheel de Linda Ronstadt , un álbum seminal que encabezó las listas de álbumes pop y country de Billboard a principios de 1975. En 1971, Houston apareció en tres temas del álbum solista homónimo de Burt Bacharach : "Mexican Divorce", "All Kinds of People" y "One Less Bell to Answer". Durante 1975 y 1976, trabajó con el flautista de jazz Herbie Mann en tres álbumes de Atlantic, Discothèque , Waterbed y Surprises , apareciendo en tres temas, "Violet Don't Be Blue", " Cajun Moon " de JJ Cale y "Easter Rising". Además de su trabajo como directora del coro en la Iglesia Bautista New Hope en Newark, Nueva Jersey, Cissy actuó con frecuencia en clubes de Nueva York, incluidos Mikell's , Sweetwaters, Seventh Avenue South y Fat Tuesday desde finales de la década de 1970 hasta la de 1980. Whitney Houston , su hija y corista, cantó cada vez más solos con la banda de Cissy. Colaborarían en " Ain't No Way " (originalmente una colaboración de Cissy Houston y Aretha Franklin ), en la que Cissy cantó "Cissy" y Whitney cantó "Aretha".
En 1996, Houston recibió el premio Grammy al Mejor Álbum de Gospel Soul Tradicional por Face to Face , un álbum que contenía una versión gospel de « How Sweet It Is (To Be Loved by You) ». [ cita requerida ] El mismo año, contribuyó con una canción al álbum de la banda sonora gospel de la película The Preacher's Wife , protagonizada por su hija Whitney Houston. En 1998, ganó su segundo Grammy por su álbum He Leadeth Me . [ cita requerida ] Posteriormente, continuó grabando material secular poco frecuente y en 1987, Houston y su hija Whitney grabaron un dueto titulado « I Know Him So Well », una versión del original de Barbara Dickson y Elaine Paige del musical de Broadway , Chess . Esta canción también se convirtió en sencillo a principios de 1989 como el sexto y último lanzamiento sencillo (en países europeos seleccionados) del álbum de Whitney, Whitney . En 1992 se asoció con Chuck Jackson para un álbum de grabaciones en solitario y a dúo titulado I'll Take Care of You .
En 2006, Houston grabó la canción "Family First" con su sobrina Dionne Warwick y su hija Whitney Houston para la banda sonora de la película Daddy's Little Girls . En 2010, Cissy asistió a la tercera edición anual de los BET Honors con su hija Whitney, quien recibió el premio de entretenimiento. En 2012, Cissy interpretó " Bridge over Troubled Water " en el homenaje a su hija en los BET Music Awards. El 29 de septiembre de 2014, a los 80 años, Cissy cantó coros en una actuación con Aretha Franklin de " Rolling in the Deep " de Adele y " Ain't No Mountain High Enough " en The Late Show with David Letterman .
Durante más de cincuenta años, Houston fue Ministra de Música en la Iglesia Bautista New Hope (Newark) . [24] Fue una fuerza impulsora detrás del McDonald's Gospelfest , en el que actuaba regularmente.
En 1955, Houston se casó con Freddie Garland y tuvo un hijo, Gary Garland (nacido en 1957), jugador de baloncesto de la NBA y miembro del Salón de la Fama Atlético de la Universidad DePaul . [25] [24] [26]
A principios de 1958, cuando tenía 24 años, Houston conoció a John Russell Houston Jr. y se embarcó en un romance que condujo al nacimiento de su hijo Michael (nacido en 1961), compositor y road manager, y su hija Whitney (1963-2012), que se convirtió en una cantante, actriz y animadora de renombre mundial. [27] [28] [29] Durante los primeros años de la relación, John todavía estaba casado con su primera esposa, Elsie Hamilton. Después de que el primer matrimonio de Houston terminara en divorcio en abril de 1964, Cissy y John se casaron al mes siguiente. [24] [30] John Houston Jr. era un ex veterano del ejército que sirvió a su país durante la Segunda Guerra Mundial y trabajaba como taxista y camionero cuando conoció a Cissy. Entró por primera vez en el mundo del espectáculo como manager del grupo vocal de su sobrina política, The Gospelaires, en 1959. Después de que su esposa formara The Sweet Inspirations, se desempeñó como su manager hasta que Cissy dejó el grupo en 1969 para comenzar su carrera en solitario. Después de que John sobreviviera a un ataque cardíaco casi fatal en 1976, el matrimonio de John y Cissy se volvió volátil y en 1977 acordaron separarse legalmente , aunque permanecieron casados hasta 1991. [31] Houston tuvo seis nietos y nueve bisnietos. [24] [ verificación fallida ]
A finales de los años 1990, cuando su hija Whitney empezó a luchar contra la adicción a las drogas, Cissy organizó varias intervenciones para que entrara en programas de rehabilitación. En una ocasión obtuvo una orden judicial y la ayuda de dos alguaciles para intervenir, persuadiendo a Whitney de que se sometiera a un tratamiento en Hope For Women Residential & Therapeutic Services en Atlanta , Georgia. [32] En su libro de 2013, Remembering Whitney: My Story of Love, Loss, and the Night the Music Stopped , Cissy describió una escena que encontró durante una visita a la casa de Whitney y su entonces marido Bobby Brown en 2005, donde vio las paredes y la puerta pintadas con grandes ojos deslumbrantes y caras extrañas. Después de haber visto lo que pensó que eran varias escenas perturbadoras, esto llevó a Cissy a regresar con la policía y realizar una intervención. [33] Whitney asistiría a programas de recuperación y rehabilitación. [34]
El 11 de febrero de 2012, Whitney Houston murió en el Beverly Hilton Hotel de Beverly Hills, California . [35] Después de la muerte de su hija, Cissy expresó su disgusto por la cobertura de los medios de comunicación de los acontecimientos relacionados: "Los medios son horribles. La gente ha venido de aquí y de allá, [y] no saben de lo que están hablando", dijo. "Gente que no he visto en 20 años... Aquí vienen, [ellos] creen que lo saben todo, pero eso no es cierto. Pero Dios tiene su manera de encargarse de todo, y me alegro de saberlo". [36]
Cissy Houston murió en su casa de Newark el 7 de octubre de 2024, a la edad de 91 años. Había estado recibiendo cuidados paliativos por la enfermedad de Alzheimer . [37]
Fuente: [38] [ se necesitan citas adicionales ]
Fuente: [43] [ se necesitan citas adicionales ]
Veo el amor y la pasión que mi madre tenía por mí y entra con estos alguaciles y dice: 'Tengo una unión judicial aquí. O lo haces a mi manera o simplemente no vamos a hacer esto en absoluto. Vamos a salir en televisión y te vas a retirar y dirás que vas a renunciar a esto. Porque esto no vale la pena. No vale la pena. Y si mueves a Bobby (Brown), te van a derribar. No hagas un solo movimiento. Vámonos. Hagámoslo. No te voy a perder para el mundo. No te voy a perder para Satanás. Quiero a mi hija de vuelta. No voy a hacer esto. Quiero a mi hija de vuelta. Quiero que vuelvas. Quiero ver ese brillo en tus ojos, esa luz en tus ojos. Quiero ver al niño que crié. No te criaron así. Y no lo voy a permitir.