Circuit City Corporation, Inc. , anteriormente Circuit City Stores, Inc. , es una empresa minorista de productos electrónicos de consumo estadounidense, que fue fundada en 1949 por Samuel Wurtzel como Wards Company , operaba tiendas en todo Estados Unidos y fue pionera en el formato de supertienda de productos electrónicos en la década de 1970. [2] [3] Después de múltiples compras y una carrera exitosa en la Bolsa de Nueva York , cambió su nombre a Circuit City Stores Inc.
La marca fue restablecida por Ronny Shmoel en 2016 como parte de su adquisición de la marca y los derechos de marca comercial vendidos por Systemax , que anteriormente operaba el sitio web CircuitCity.com desde 2009 hasta 2012, cuando se consolidó en la marca TigerDirect .
A principios de 1949, Wurtzel estaba de vacaciones en Richmond, Virginia , cuando, mientras estaba en una barbería local, fue testigo del comienzo de la televisión en el sur . [ cita requerida ] Imaginando las oportunidades, a fines de 1949, trasladó a su familia a Richmond y abrió la primera tienda minorista de Wards Company. [4] Más tarde, Abraham L. Hecht se unió a él como socio en el negocio. [5]
En 1959, Wards Company operaba cuatro tiendas de televisores y electrodomésticos en Richmond. La empresa continuó creciendo y adquirió tiendas en otros lugares, entre ellos Albany, Nueva York ; Mobile, Alabama ; Washington, DC ; y Costa Mesa, California . Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, también vendía por correo bajo el nombre de "Dixie Hi Fi" y publicitaba en revistas de alta fidelidad. Wards experimentó con varios formatos minoristas en Richmond, incluidos puntos de venta más pequeños en centros comerciales con las marcas "Sight-n-Sound" y "Circuit City".
Samuel Wurtzel fue presidente de la empresa hasta 1970 y permaneció como presidente hasta 1984. [4] Alan Wurtzel , su hijo, se convirtió en director ejecutivo de Wards en 1972 e inicialmente se centró en digerir las adquisiciones y deshacerse de las operaciones no rentables. [6] [7] Después de desarrollar un plan a largo plazo para la empresa en 1973, comenzó la construcción de un centro de distribución y un nuevo edificio de oficinas corporativas en 2040 Thalbro Street (nombrado en honor a los grandes almacenes Thalhimer Bros. ) en Richmond, Virginia y en el espacio adicional, "Wards Loading Dock", su primera sala de exposición de almacén abrió el 1 de mayo de 1975. [8] [9] [10] La tienda de gran formato fue muy popular entre los clientes. La empresa continuó expandiéndose con el nuevo formato inspirado en "Wards Loading Dock" y lo renombró Circuit City Superstore en 1978, las primeras ubicaciones llamadas así abrieron el 22 de junio de ese año en Carolina del Norte.
Wards Company cambió oficialmente su nombre a Circuit City Stores, Inc. y comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1984. [12] Uno de los primeros lemas de la empresa fue "Circuit City: donde las calles están pavimentadas con gangas". La empresa, que había alquilado espacio de las tiendas de descuento Zodys , así como de otros grandes almacenes, comenzó a adquirir tiendas minoristas y a convertirlas en Circuit City Superstores. Las primeras de estas sustituciones se produjeron en Knoxville, Tennessee ; Charleston, Carolina del Sur ; y Hampton, Virginia . [ cita requerida ]
En 1981, Circuit City entró en el mercado de la ciudad de Nueva York al adquirir las seis tiendas restantes de la cadena Lafayette Radio en quiebra. [13] Operaron las tiendas bajo el nombre "Lafayette/Circuit City" y se expandieron a 15 sucursales, pero las tiendas no fueron rentables y se cerraron en 1986 después de gastar US$20 millones (~$47,2 millones en 2023) para ingresar al mercado. [14]
En 1985, Circuit City entró en el mercado de Los Ángeles abriendo siete Superstores en las antiguas tiendas de descuento The Akron . Al año siguiente, Circuit City abrió cinco Superstores más en el mercado y cerró los departamentos de electrónica y electrodomésticos con licencia que operaba en las tiendas Zodys. [15] [16] Las nuevas tiendas presentaban la entrada de "torre roja" que finalmente se convirtió en una marca registrada de la empresa. Las torres fueron diseñadas para que los conductores pudieran identificar mejor la tienda entre las infinitas tiendas y centros comerciales de Los Ángeles. [17]
En 1988, Circuit City comenzó a construir los nuevos formatos de Superstore con diseño "plug". La compañía también regresó a la ciudad de Nueva York abriendo una supertienda de 40.000 pies cuadrados (3.700 m2) en Union Square , la primera de dos ubicaciones planificadas en Manhattan. A fines de 1988, Circuit City tuvo la oportunidad de comprar Best Buy , un competidor en crecimiento en ese momento, por US$30 millones (~$66,7 millones en 2023). La oferta fue rechazada por Richard Sharp , director ejecutivo de Circuit City, ya que creía que podrían abrir una tienda en el territorio natal de Best Buy, Minneapolis , y vencer fácilmente al competidor. [18]
Durante esta época, Circuit City se hizo famosa por su excepcional servicio, llegando incluso a tener a muchos de sus empleados formados en fábrica. Su lema, asimismo, era "Bienvenidos a Circuit City, donde el servicio es de última generación". [19]
Muchas tiendas de Circuit City estaban anticuadas y en malas ubicaciones, incapaces de competir con las nuevas tiendas Best Buy. En 2000, Circuit City se alejó del formato de sala de exposición de Superstore e introdujo un nuevo formato de " Big Box " más de autoservicio llamado "Horizon". El nuevo formato eliminó las entradas de la torre roja y movió la entrada al centro de la tienda. El piso de venta se amplió con líneas de visión más bajas y se eliminó la pista de carreras. [20] Se ubicó una caja central en la parte delantera de la tienda y se agregaron cestas de compra para artículos pequeños. [21] Se eliminaron los electrodomésticos para hacer espacio para juegos, periféricos de computadora y otros dispositivos electrónicos pequeños. El plan era abrir grandes tiendas de electrodomésticos independientes, pero luego ese plan se abandonó. [22] Una nueva tienda en Jacksonville, Florida, incorporó el nuevo diseño y veinticinco tiendas existentes en Florida se remodelaron para este formato. [22]
En julio de 2000, Circuit City abandonó el negocio de los grandes electrodomésticos en todas sus tiendas para hacer espacio para más productos electrónicos pequeños. Esto fue polémico porque el año anterior Circuit City era el segundo minorista de electrodomésticos más grande de los Estados Unidos, solo detrás de Sears . La compañía había ganado casi US$1.6 mil millones en ingresos por ventas de grandes electrodomésticos en 1999. Sin embargo, los ejecutivos estaban preocupados por la competencia de Home Depot y Lowe's y creían que habría grandes ahorros en costos de almacenamiento y entrega si abandonaban el negocio de los grandes electrodomésticos. Más tarde se supo que Circuit City se perdió el auge de la vivienda residencial de mediados de la década de 2000 , que vio un aumento dramático en las ventas de electrodomésticos nuevos.
Cada Superstore fue reacondicionado después de la salida del negocio de electrodomésticos grandes, utilizando el espacio para una selección ampliada de accesorios de computadora y software de autoservicio. Bajo un acuerdo exclusivo con Sony , los únicos juegos que se habían vendido en las tiendas eran juegos de PlayStation . [23] El nuevo espacio les permitió vender juegos de Nintendo, Sega y, finalmente, Xbox después de que el acuerdo terminara. Las ventas de música y películas se habían agregado a la mayoría de las tiendas años antes, pero el espacio adicional permitió que la selección se agregara a tiendas más pequeñas. El proyecto de reacondicionamiento solo le costó a la empresa US$1.5 mil millones. [24] [25]
Otro formato de tienda, llamado "Tide", fue creado en base a una investigación realizada que descubrió que las mujeres y los adolescentes no eran respetados por el personal de ventas de Circuit City. [26] El frente de la tienda tenía ventanas que permitían a los clientes ver hacia adentro y se mejoró la señalización. Los postes de electricidad y los accesorios móviles permitieron una fácil reorganización de la tienda y redujeron el costo de remodelación de las ubicaciones más antiguas, ya que no era necesario excavar el piso. En 2001, las tiendas de Chicago fueron remodeladas con partes de este formato y todas las nuevas ubicaciones abrieron con este diseño. [27]
En marzo de 2002, Circuit City adquirió los activos clave de 800.com, que incluían toda su lista de 2,6 millones de clientes, sitios web y activos de marketing. Los términos financieros del acuerdo no fueron revelados. [28]
En 2003, Circuit City adoptó una estructura de pago por horas única en todas las tiendas, eliminando así las ventas a comisión. A muchos vendedores que antes eran comisionistas se les ofrecieron nuevos puestos como "especialistas en productos" por hora, mientras que 3.900 vendedores fueron despedidos, lo que le permitió a la empresa ahorrar unos 130 millones de dólares al año. Muchos miembros de la empresa revelaron más tarde que pensaban que esta había sido la decisión más influyente de la empresa que, en última instancia, conduciría a su desaparición. [29] [30]
En 2004, con la expansión del mercado de teléfonos inalámbricos , Circuit City se asoció con Verizon Wireless para incluir centros de servicio y ventas de Verizon Wireless con servicio completo en cada Superstore. Estos locales eran propiedad de Verizon Wireless y contaban con personal de esta empresa. Circuit City dejó de vender teléfonos inalámbricos con todos los demás operadores debido al acuerdo. [31] [32]
En abril de 2004, Circuit City anunció la compra del minorista canadiense InterTAN . Circuit City pagó aproximadamente 284 millones de dólares por las 980 tiendas de InterTAN, que operaban en Canadá bajo los nombres comerciales RadioShack , Rogers Plus y Battery Plus. El presidente y director ejecutivo Alan McCollough creía que estas tiendas de formato pequeño existentes proporcionaban una entrada fácil a Canadá, un país donde Best Buy se había estado expandiendo. [33] [34] RadioShack demandó a InterTan en abril de 2004 por el uso de la marca RadioShack en Canadá. [35] Circuit City perdió la demanda y todas las ubicaciones canadienses fueron rebautizadas como The Source por Circuit City en 2005. [36] Estas tiendas se vendieron a Bell Canada y continúan operando.
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En 2007, se introdujo un nuevo formato de tienda de 20.000 pies cuadrados (1.900 m2 ) llamado "The City", diseñado para eliminar el espacio que antes no se utilizaba. El formato más pequeño le dio a la empresa una mayor flexibilidad para ingresar a nuevos mercados y cubrir los existentes. La mayoría de las nuevas aperturas de tiendas en 2008 utilizaron este nuevo formato de tienda. [37]
El 8 de febrero de 2007, Circuit City anunció que planeaba cerrar siete Superstores nacionales y un centro de distribución en Kentucky para reducir costos y mejorar su desempeño financiero. [38] Los informes de prensa también mencionan que 62 tiendas en Canadá iban a cerrar. [39]
El 23 de febrero de 2007, Circuit City anunció que su director financiero, Michael Foss, abandonaría la empresa. Esto inquietó a los inversores y analistas, preocupados por la rotación de personal en la dirección. "Esta es la tercera salida de un alto ejecutivo en los últimos seis meses, y la segunda de un ejecutivo de los cinco primeros puestos en el último mes", afirmó el analista de Goldman Sachs Matthew Fassler en una nota a sus clientes. "El equipo cuidadosamente seleccionado del director ejecutivo Phil Schoonover está rotando más rápido de lo que nos gustaría en una situación de recuperación". [40]
En 2007, el salario inicial de los nuevos empleados se redujo de 8,75 dólares la hora a 7,40 dólares la hora (6,55 dólares era el salario mínimo federal en ese momento). En un comunicado de prensa del 28 de marzo de 2007, Circuit City anunció que, en una decisión de "gestión salarial" para reducir los costos, había despedido a aproximadamente 3400 asociados mejor pagados y volvería a ocupar los puestos con los salarios más bajos basados en el mercado. Los asociados despedidos recibieron una indemnización y se les ofreció la oportunidad de ser recontratados después de diez semanas con los salarios vigentes. El Washington Post informó de entrevistas con la gerencia sobre los despidos. [41] El Post informó más tarde, en mayo de 2007, que los despidos y la consiguiente pérdida de personal de ventas experimentado parecían estar "resultando contraproducentes" y dando como resultado una disminución de las ventas. [42]
En abril de 2008, la empresa de alquiler de vídeos Blockbuster anunció una oferta por valor de 1.000 millones de dólares (unos 1.390 millones de dólares en 2023) para comprar Circuit City. [43] En julio de 2008, Blockbuster retiró su oferta debido a las condiciones del mercado. [44]
En agosto de 2008, la oficina central de la cadena exigió que las tiendas destruyeran todas las copias de un número de la revista Mad que describía a "Sucker City" como una cadena con una larga lista de sucursales, todas próximas entre sí y cada una adyacente a una tienda rival Best Buy . [45]
Philip J. Schoonover, director ejecutivo, presidente y presidente del consejo de administración de Circuit City Stores, Inc., anunció su dimisión inmediata el 22 de septiembre de 2008. James A. Marcum, ex vicepresidente del consejo de administración, fue nombrado director ejecutivo interino. Allen King fue elegido presidente del consejo de administración. [46] Se dijo que este cambio se debió a una serie de pérdidas derivadas de la rápida caída de los precios de los televisores de pantalla plana, y posiblemente a la enérgica petición de destitución de Schoonover por parte del accionista activista Mark Wattles. [47]
El 4 de noviembre de 2008, Circuit City anunció que cerraría 155 tiendas y despediría al 17% de su fuerza laboral para fin de año como resultado de las continuas dificultades para seguir siendo rentable. [48] [49] El 7 de noviembre de 2008, Circuit City despidió entre 500 y 800 empleados corporativos de su sede de Richmond, Virginia . Los aproximadamente 1.000 empleados corporativos restantes se consolidaron en un solo edificio en un esfuerzo por reducir aún más los costos y mejorar la rentabilidad. [50] El 10 de noviembre de 2008, Circuit City solicitó protección por quiebra bajo el Capítulo 11 del Código de Quiebras de los Estados Unidos en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia . [51] [52] En ese momento, las acciones de Circuit City cotizaban muy por debajo de $ 1 por acción y fueron eliminadas de la cotización en la Bolsa de Valores de Nueva York . [53]
En el tribunal de quiebras, Circuit City recibió la aprobación para pedir prestado 1.100 millones de dólares para financiar las operaciones mientras se reestructuraba. [7] Los documentos presentados ante el tribunal revelaron que la empresa tenía activos por 3.400 millones de dólares y una deuda de 2.320 millones de dólares, [54] incluyendo una deuda de 119 millones de dólares con Hewlett-Packard y una deuda de 116 millones de dólares con Samsung Electronics . [55] El director ejecutivo James A. Marcum prometió que las tiendas permanecerían abiertas y que la cadena no sería liquidada. [56] [57]
El 18 de noviembre de 2008, se anunció que Ricardo Salinas Pliego , actual propietario de la cadena de televisión mexicana TV Azteca y de la cadena de tiendas de electrónica Elektra , había comprado el 28 por ciento de Circuit City. [58]
El 10 de enero de 2009, un portavoz de la empresa anunció que Circuit City necesitaba un comprador antes del 16 de enero de 2009 para evitar cerrar sus puertas debido a la proximidad de una fecha límite establecida por el tribunal y los acreedores. [59] Aunque dos partes anónimas estaban interesadas en comprar Circuit City, [60] no se pudo encontrar un postor, [61] por lo que Circuit City, con la aprobación del tribunal de quiebras, convirtió su bancarrota del Capítulo 11 al Capítulo 7 , [62] y comenzó a emitir comerciales de "salida del negocio", ya que comenzaron a cerrar todas sus tiendas. [61] Las operaciones canadienses, que se ejecutaban bajo el estandarte de The Source by Circuit City , no se vieron afectadas inicialmente por la liquidación, pero luego se vendieron a Bell Canada . [63]
Según el sitio web de Circuit City, la empresa anunció el 16 de enero de 2009 que tenía la intención de liquidar todas sus tiendas. Según se informa, más de 30.000 empleados perdieron sus puestos de trabajo en la liquidación, [64] así como el 45% del equipo de ventas de Circuit City de Verizon fue despedido y el resto renunció o se trasladó a otras ubicaciones de Verizon. [65]
El último día de operaciones de todas las tiendas de Circuit City fue el 8 de marzo de 2009. [66] Además de los concesionarios minoristas de automóviles, Circuit City cerró más locales minoristas en los EE. UU. que cualquier otra cadena minorista en 2009. [67] Circuit City seleccionó a Great American Group LLC, Hudson Capital Partners LLC, SB Capital Group LLC y Tiger Capital Group LLC [68] para manejar la liquidación de todas las tiendas en todo el país. La liquidación se completó el 9 de marzo de 2009.
Durante la liquidación de todas las tiendas de Circuit City en todo el país, la tienda en línea de la compañía fue cerrada y fue reemplazada por una página que decía lo siguiente: [69]
Circuit City desea agradecer a todos los clientes que han comprado con nosotros durante los últimos 60 años. Lamentablemente, el 16 de enero de 2009 anunciamos que cerraremos nuestras puertas.
— Circuit City Stores, Inc., a través de su página web
En abril de 2009, Systemax, Inc. firmó un acuerdo de compraventa por 6,5 millones de dólares (unos 8,97 millones de dólares en 2023), que era una oferta inicial por los activos de Circuit City, que estaba en quiebra. [70]
El 13 de mayo de 2009, se anunció que Systemax había comprado la marca Circuit City, las marcas registradas y el sitio web de comercio electrónico por 14 millones de dólares estadounidenses (unos 19,3 millones de dólares en 2023) en una subasta a Circuit City Stores, Inc. el 11 de mayo, y el acuerdo entraría en vigor el 19 de mayo. [71] [72] Systemax relanzó el sitio web CircuitCity.com el 22 de mayo de 2009 como minorista en línea de productos electrónicos de consumo. [73] Systemax había adquirido anteriormente tanto CompUSA como TigerDirect por separado, que superficialmente continuaron operando como minoristas en línea separados con los mismos formatos de sitio web y catálogo de productos junto con el nuevo sitio CircuitCity.com. La página de inicio del sitio revivido inicialmente se parecía a la página de inicio original, mientras que otras páginas eran similares en apariencia y funcionalidad a los otros dos sitios. [74] Los tres sitios eventualmente se transformaron en espejos ligeramente renombrados entre sí. [ cita requerida ]
El 2 de noviembre de 2012, se anunció que Systemax abandonaría las marcas comerciales CompUSA y Circuit City y consolidaría sus negocios bajo la marca y el sitio web TigerDirect. Esto puso fin, después de 63 años, al uso de la marca Circuit City. [75]
En enero de 2016 se informó que la marca Circuit City sería revivida como Circuit City Corporation por el veterano minorista del área Ronny Shmoel, quien adquirió la marca de Systemax . [76] [77] Originalmente, Circuit City iba a reabrir en junio de 2016, [78] pero el relanzamiento pospuesto se anunció en el CES para el 15 de febrero de 2018. [79] El 22 de agosto de 2018, Circuit City Corporation relanzó oficialmente la marca como minorista en línea y anunció planes para comenzar a operar como una cadena de tiendas dentro de una tienda . También planeó abrir algunas nuevas tiendas minoristas de Circuit City en el futuro, pero nunca se materializó. [ cita requerida ] El 13 de diciembre de 2023, Circuit City anunció su intención de recaudar US$25 millones. Shmoel tiene como objetivo establecer alianzas estratégicas (como alternativa a las tiendas físicas) con empresas nacionales no reveladas (que podrían incluir a JCPenney ) para lanzar una iniciativa "Powered by Circuit City". [80]
CarMax es un concepto de supertienda de autos usados desarrollado en 1991 en Circuit City por Austin Ligon , entonces vicepresidente sénior de planificación de Circuit City, y Rick Sharp , entonces director ejecutivo de Circuit City. El objetivo de CarMax era revolucionar la venta minorista de autos usados mediante una combinación de gran selección (más de 400 autos usados en cada tienda); precios bajos sin regateo; calidad garantizada; y una experiencia de compra amigable para el consumidor. La primera ubicación abrió en Richmond, Virginia, en septiembre de 1993. CarMax creció lentamente durante sus primeros cuatro años mientras el equipo refinaba el concepto básico, luego salió a bolsa a través de una IPO como " acción de seguimiento " ( KMX ) de Circuit City en febrero de 1997. La oferta fue administrada por Morgan Stanley y Goldman Sachs, y recaudó más de $400 millones por una participación del 20% en la empresa, con Circuit City reteniendo la propiedad restante del 80%. CarMax utilizó los ingresos para reembolsar la inversión inicial de Circuit City de 170 millones de dólares en la empresa, y luego utilizó el resto para crecer rápidamente, añadiendo 27 tiendas más entre 1997 y 2000, y obteniendo su primer beneficio en el año fiscal 2001. [81] Circuit City vendió un 10% adicional de su participación en CarMax en julio de 2001 por 140 millones de dólares (unos 230 millones de dólares en 2023), y los ingresos se destinaron a Circuit City. CarMax se escindió de Circuit City en una distribución libre de impuestos a los accionistas en octubre de 2002 para permitir que ambas empresas crecieran y se valoraran de forma independiente. La distribución de acciones proporcionó a los accionistas de Circuit City acciones de KMX valoradas en más de 1.200 millones de dólares (unos 1.940 millones de dólares en 2023) en el momento de la escisión en 2002. [81]
Circuit City Express fue una cadena de tiendas Circuit City en centros comerciales con más de 50 sucursales en su apogeo. Las primeras sucursales abrieron en Baltimore, Maryland ; Richmond, Virginia ; y McLean, Virginia en 1989. [82] Las tiendas se conocían originalmente como Impulse , pero luego fueron renombradas en 1993 para centrarse en la fuerza de la marca Circuit City. Estas tiendas se enfocaban en pequeños productos electrónicos para uso personal o para regalar. Los teléfonos celulares fueron un foco importante del negocio desde que se vendieron todos los operadores principales hasta el acuerdo exclusivo con Verizon Wireless en 2004. Las tiendas Circuit City Express ofrecían precios de Superstore y la "Garantía de igualación de precios" de Circuit City en un entorno de centro comercial. La mayoría de las sucursales cerraron a principios de la década de 2000 cuando expiraron sus contratos de arrendamiento originales de 10 años. También había una sucursal de Circuit City Express dentro del centro comercial Charlestowne en Saint Charles, Illinois .
Connect era un concepto de tienda que operaba como una empresa conjunta entre Circuit City y Comcast . Estas pequeñas tiendas ofrecían servicios de cable de Comcast, además de productos electrónicos selectos y servicios de soporte técnico de Firedog de Circuit City. La primera tienda Connect abrió en Medford , Massachusetts, en diciembre de 2006, [83] seguida por una segunda en la cercana Burlington en mayo de 2007. [84]
El formato DIVX fue desarrollado por Circuit City y lanzado en 1997 como una alternativa al DVD. Los discos DIVX costaban 5 dólares cada uno, pero sólo podían reproducirse durante 48 horas en reproductores decodificadores propietarios antes de que se exigiera el pago de una tarifa de continuación para seguir viéndolos. El reproductor se conectaba a una línea telefónica para comprobar si el disco seguía siendo válido. [85] La oposición al formato y la aceptación limitada por parte del público llevaron a Circuit City a descontinuar el formato en 1999. Circuit City sufrió una pérdida de 114 millones de dólares al cerrar su división DIVX.
Firedog se lanzó en agosto de 2006 para brindar servicios de instalación y soporte técnico de computadoras y sistemas de cine en casa en tiendas, en el hogar y en línea [86] en competencia con las ofertas de servicios técnicos para consumidores y empresas de otros minoristas, como Geek Squad de Best Buy y EasyTech de Staples . [87] La marca Firedog se vendió a Firstmark por US$250.000 (~$345.161 en 2023) en septiembre de 2009, aproximadamente seis meses después de la liquidación de todas las tiendas de Circuit City. [88]
First North American National Bank fue creado por Circuit City para operar su tarjeta de crédito de marca privada en 1990. [89] En 2002, Circuit City comenzó a ofrecer una tarjeta de crédito Visa de marca compartida . Vendió ambas operaciones en 2004 a Bank One (ahora Chase Bank ).
Patapsco Designs fue adquirida por Circuit City en 1987. [90] La empresa estaba a cargo del diseño de exhibiciones de productos y otros servicios electrónicos para Circuit City. Patapsco Designs fue fundada en 1977 y tiene su sede en Frederick, Maryland , y en noviembre de 2004 fue adquirida por American Computer Development Inc. Patapsco Designs, Inc. presentó una petición voluntaria de reorganización bajo el Capítulo 11 de Quiebras en administración conjunta con Circuit City Stores, Inc. en noviembre de 2008. [91]
En 2004, RadioShack demandó a InterTAN para que terminara prematuramente su papel como revendedor de la línea Radio Shack en Canadá; [92] las tiendas cambiaron su nombre a " The Source by Circuit City". En 2005, InterTAN demandó a RadioShack en un intento de evitar que volviera a ingresar al mercado canadiense como competidor directo; [93] si bien este esfuerzo fracasó, las nueve nuevas tiendas con la marca RadioShack cerraron sus puertas en 2007. [94]
En 2005, Circuit City acordó pagar 173.220 dólares en concepto de indemnización y reembolso de los costes de investigación debido a una reclamación por publicidad engañosa en un caso judicial de Nueva Jersey de 2004. El tribunal determinó que se había ocultado deliberadamente información importante relativa a los artículos en oferta en el anuncio, lo que podía engañar a los clientes. [95]
El plan City Advantage de Circuit City también fue impugnado en un tribunal de distrito de los Estados Unidos en Massachusetts . La reclamación de los demandantes se refería a la cancelación por parte de Circuit City de su plan de garantía sin revelar completamente el plan en el momento de la venta. Los demandantes citaron incumplimiento de contrato, enriquecimiento injusto y violación de la Ley de Protección al Consumidor de Massachusetts. Circuit City solicitó que se desestimara el asunto. Sin embargo, el tribunal confirmó la reclamación de los demandantes de que se reembolsara el dinero pagado por el plan de protección y se emitiera un crédito por los bienes que no funcionaran devueltos. [96]
Los liquidadores que manejan la venta del inventario restante de Circuit City también se han convertido en el blanco de quejas de los consumidores, no sólo por los precios a menudo poco competitivos de los artículos, sino también por una política de "todas las ventas finales" que permite la venta de mercadería defectuosa o dañada en las antiguas ubicaciones de Circuit City sin que el consumidor pueda reclamar nada. [97]
Debido a la expansión de las tiendas de Circuit City en los años 1970-1990, la compañía acumuló un excedente de bienes raíces sin usar con presencia en casi todos los mercados principales del país. Aunque una ubicación minorista típica tiene aproximadamente 30,000 pies cuadrados (2700 m2 ) , la compañía tenía numerosas ubicaciones independientes y en línea que iban desde 2,000 a 50,000 pies cuadrados (180 a 4500 m2 ) , y tenía ubicaciones excedentes de oficinas, servicio y distribución diseminadas por todo el país. Durante el año fiscal 2005 de Circuit City (del 1 de marzo de 2004 al 28 de febrero de 2005), la compañía se deshizo de aproximadamente 1.2 millones de pies cuadrados (108,000 m2 ) de espacio minorista vacante. [98] En enero de 2007, el vicepresidente de bienes raíces de Circuit City anunció planes para abrir entre 200 y 300 tiendas en los próximos dos años, un gran aumento con respecto a la tendencia actual de 10 a 12 tiendas al año. [99] Debido a las condiciones económicas que enfrentaba la empresa, no alcanzaron esa meta. Sin embargo, muchas de estas tiendas abrieron en 2008 y operaron solo durante unas pocas semanas antes de cerrar. Algunas se construyeron y nunca se abrieron y, cuando la empresa se declaró en quiebra, se descubrió que los grandes gastos se debían al pago de alquileres de edificios que ni siquiera estaban abiertos al público.
En enero de 2010, el edificio principal de la sede de Circuit City se puso a la venta. El edificio de oficinas de cinco pisos y 288.650 pies cuadrados (26.816 m2 ) , "Deep Run I", había sido tasado en 46,2 millones de dólares. Lexington Property Trust, con sede en Nueva York, incumplió una hipoteca comercial de 17 millones de dólares y el prestamista ejecutó la hipoteca de la propiedad. El precio de venta se fijó en 11 millones de dólares. [100] [101] [102] La antigua sede se vendió en septiembre de 2010 por 3 millones de dólares (unos 4,09 millones de dólares en 2023) a DRCC Properties, LLC. También compraron las 58 acres (23 ha) de terreno en las que se asienta el edificio por 2,75 millones de dólares. [103]
