Existen varias disputas en relación con los intentos de la Iglesia de la Cienciología de suprimir material crítico de la Cienciología y la organización en Internet , utilizando varios métodos: principalmente demandas y amenazas legales, así como organizaciones fachada . [1] [2] [3] A fines de 1994, la organización comenzó a utilizar varias tácticas legales para detener la distribución de documentos inéditos escritos por L. Ronald Hubbard . La organización ha sido acusada a menudo de baratería mediante la presentación de demandas SLAPP . [4] [5] [6] La respuesta de la organización es que su naturaleza litigiosa es únicamente para proteger sus obras con derechos de autor y el estado inédito de ciertos documentos.
Varios críticos de la Iglesia de la Cienciología han caracterizado a la organización como una estafa de confianza y dicen que estos escritos secretos son una prueba, o que contienen evidencia de que las prácticas médicas de la organización son ilegales y fraudulentas . [7] [8] La Cienciología ha sido condenada por fraude en los tribunales de varias naciones, aunque no en los de los Estados Unidos . Otros han dicho que la organización está abusando de la ley de derechos de autor al iniciar demandas contra críticos abiertos. [9]
Cienciología versus Internet fue una frase acuñada para describir la "guerra" que la Iglesia de la Cienciología libró para intentar eliminar sus materiales protegidos por derechos de autor y su "tecnología avanzada" secreta de Internet, y para obstaculizar, acosar y castigar a quienes utilizaban Internet para hablar de la Cienciología y exponer los abusos. Los esfuerzos comenzaron en serio en la década de 1990 y fueron abandonados de hecho a fines de la década de 2000. [10] : 153–156 El ex portavoz nacional de la Cienciología, Robert Vaughn Young , dijo una vez: "Estoy agradecido de no tener que enfrentarme a la red. Será para la Cienciología lo que Vietnam fue para los EE. UU." [11]
Al principio, los agentes de la Cienciología intentaron cerrar el principal grupo de noticias en línea sobre la Cienciología. Al no lograrlo, trataron de dominarlo. Cuando la información privilegiada comenzó a aparecer en masa, la organización identificó y se centró en varios actores clave, hizo allanar sus instalaciones y presentó demandas contra ellos. Sus esfuerzos por suprimir la expresión sobre la Cienciología atrajeron la atención de Anonymous en 2008, que declaró su propia guerra contra la Cienciología, llamada Proyecto Chanology . Y finalmente, con la publicación de prácticamente todos los materiales de la Cienciología en línea, incluido WikiLeaks , internamente la Cienciología admitió que había perdido la guerra.
En 1994, el funcionario de Scientology Mike Rinder fue puesto a cargo del caso cuando los Niveles OT aparecieron en Internet.
Esto fue un gran revuelo... Al principio no estaba claro quién era el responsable y todos los involucrados comenzaron un esfuerzo frenético para atrapar a los perpetradores... Contactamos a cualquier cienciólogo que tuviera experiencia en computadoras y contratamos a un grupo de investigadores privados para que recolectaran evidencias. Esto era a la vez de alta prioridad y altamente confidencial... [Cinco] personas fueron identificadas como sospechosas y se presentaron demandas contra ellas. En febrero de 1995, los alguaciles federales allanaron sus hogares y confiscaron sus computadoras... La presentación de estas demandas fue un error estratégico. Prendió fuego a la incipiente Internet y comenzaron a aparecer activistas de todas partes, prometiendo destruir a la Cienciología y terminar con su ataque a la "libertad de expresión". RTC lanzó un nuevo asalto -y virtual- del que la Cienciología nunca se recuperó: las amenazas legales, las demandas y los intentos de procesamiento penal demostraron no ser rival para el vehículo anónimo de difusión de información mundial que era la Internet en constante expansión. La Cienciología estaba perdiendo la batalla por mantener en secreto los niveles de OT, ... proliferaron bases de datos que contenían todas las obras protegidas por derechos de autor, todas las conferencias de Hubbard y luego documentos internos de la Cienciología. ... pronto comprendimos que estábamos bajo asedio ... [nuestros abogados] enviaron amenazas a todas las personas que publicaron los materiales, a los [ISP] e incluso a las compañías telefónicas que daban acceso a Internet. Pero eso dio lugar a que aparecieran más sitios. En última instancia, fue una guerra sin esperanza ... Al final, incluso nosotros tuvimos que admitir que habíamos perdido. Estábamos jugando un juego interminable de Whac-A-Mole : prácticamente todo lo que Hubbard escribió o sobre la Cienciología ya se ha publicado en Internet.
—Mike Rinder [10] : 153-156
Según Tony Ortega , en los años 70 era más fácil para la Cienciología hacer desaparecer historias escandalosas. "Con pocos medios de comunicación a los que apuntar, la Cienciología podía esperar razonablemente controlar su reputación. Los críticos podían ser marginados o acallados". Con la popularidad y la generalización de Internet, es más difícil porque "Internet nunca olvida". Mark Ebner dijo que Internet fue la ruina de la Cienciología, a partir de 1996: "Internet descorrió la cortina y encontró a Hubbard desnudo, y atrapó a la Oficina de Asuntos Especiales con los pantalones bajados... años después, Anonymous llegó a Cyber Town y ametralló a la Cienciología mientras no miraban". Dave Touretzky , dice que Internet todavía ofrece "una fuente de verdad demasiado conveniente a la que los miembros recurren cuando tienen dudas sobre su iglesia". [12]
Scott Goehring creó el grupo de noticias alt.religion.scientology en 1991, en parte como una broma, en parte con el propósito de informar al público sobre Scientology. [13] El debate sobre los pros y contras de Scientology aumentó y disminuyó en el grupo de noticias durante los primeros tres años de su existencia, y las guerras de comentarios estallaron con frecuencia, como sucedió en algunos otros grupos de noticias. [11]
En general, se considera que la batalla en línea comenzó con la llegada de Dennis Erlich a alt.religion.scientology a fines de julio de 1994. Era un ex funcionario de alto rango de la organización de Scientology que había estado afiliado personalmente a L. Ron Hubbard y logró que varios participantes regulares del grupo de noticias se pusieran de pie y tomaran nota. [13] : 4, 6 [11]
El 24 de diciembre de 1994, se publicó en alt.religion.scientology el primero de una gran cantidad de mensajes anónimos que contenían el texto de los escritos "secretos" de Scientology conocidos como los Niveles OT (OT significa "Thetán Operativo"). Entre estas publicaciones se incluía OT III ( Thetán Operativo Nivel Tres ), que contenía la descripción de L. Ronald Hubbard de la " historia de Xenu ".
La historia de Xenu había sido publicada en el libro de Robert Kaufman Inside Scientology: How I Joined Scientology and Became Superhuman en 1972, en The Philadelphia Inquirer en 1977, y varias veces en la década de 1980 en Los Angeles Times ; [14] sin embargo, esta acción provocó las acciones de los abogados que representaban a Scientology, quienes se comunicaron con varios participantes de grupos de noticias y publicaron advertencias exigiendo que cesara la distribución no autorizada de los escritos de OT. Los abogados describieron los documentos como "secretos comerciales no publicados, protegidos por derechos de autor y marcas registradas", y la distribución de los materiales como una violación de la ley de derechos de autor y la ley de marcas registradas . [15]
Las primeras publicaciones de los documentos de OT se hicieron a través de un remailer anónimo , y nunca se descubrió la identidad de la persona que los puso a disposición en el grupo de noticias. Sin embargo, Dennis Erlich publicó respuestas a estos mensajes en el grupo de noticias, y sus respuestas contenían el texto completo de los mensajes originales (incluidos los materiales en disputa). Por lo tanto, los abogados de Scientology se acercaron a él, declarando que Erlich había republicado las obras protegidas por derechos de autor en los mensajes de su grupo de noticias. La respuesta de Erlich a esto fue denegar sus solicitudes de eliminar sus publicaciones del grupo de noticias.
El 11 de enero de 1995, la abogada de Scientology, Helena Kobrin, intentó cerrar el grupo de discusión de Usenet alt.religion.scientology enviando un mensaje de control que ordenaba a los servidores de Usenet que eliminaran el grupo con el argumento de que:
(1) Comenzó con un mensaje falsificado; (2) no se discutió en alt.config ; (3) tiene el nombre "scientology" en su título, que es una marca registrada y es engañoso, ya que ars se usa principalmente para que los flamers ataquen la religión de Scientology; (4) ha sido y continúa siendo objeto de un gran abuso con violaciones de derechos de autor y secretos comerciales y no tiene otro propósito que condonar estas prácticas ilegales. [13] [16]
En la práctica, este mensaje de rmgroup tuvo poco efecto, [17] ya que la mayoría de los servidores de Usenet están configurados para ignorar este tipo de mensajes cuando se aplican a grupos que reciben un tráfico sustancial, y los mensajes de newgroup se emitieron rápidamente para aquellos servidores que no lo hacían. Sin embargo, la emisión del mensaje dio lugar a un aumento de las críticas públicas a Scientology por parte de los defensores de la libertad de expresión .
Poco después de los anuncios legales iniciales y del intento de crear el grupo de noticias , los representantes de Scientology presentaron una serie de demandas contra varios participantes del grupo de noticias, entre ellos Dennis Erlich, en el caso Religious Technology Center v. Netcom On-Line Communication Services, Inc.
La primera redada tuvo lugar el 13 de febrero de 1995. [18] Acompañados por abogados de Scientology, los alguaciles federales realizaron varias redadas en las casas de individuos que fueron acusados de publicar materiales protegidos por derechos de autor de Scientology en el grupo de noticias. Las redadas se llevaron a cabo contra Arnaldo Lerma en Virginia, [19] Lawrence A. Wollersheim y Robert Penny de FACTNet en Colorado, y Dennis Erlich en California. A nivel internacional, se llevaron a cabo redadas contra Karin Spaink en los Países Bajos y Zenon Panoussis en Suecia. [10] : 153
Además de presentar demandas contra individuos, la Cienciología también demandó al Washington Post por reimprimir un párrafo de los escritos de OT en un artículo de periódico, así como a varios proveedores de servicios de Internet , incluidos Netcom , Tom Klemesrud y XS4ALL . También exigió regularmente la eliminación de material del archivo de Deja News .
Los participantes de alt.religion.scientology comenzaron a usar citas de OT III en particular para publicitar la batalla en línea sobre los documentos secretos. [20] La historia de Xenu fue citada posteriormente en muchas publicaciones, incluyendo reportajes de noticias en CNN [21] y 60 Minutes . [22] Se convirtió en la referencia más famosa a los niveles de OT, hasta el punto en que muchos usuarios de Internet que no estaban íntimamente familiarizados con Scientology habían oído la historia de Xenu, e inmediatamente asociaron el nombre con Scientology. Los ataques iniciales contra los críticos de Scientology se asentaron en una serie de batallas legales que se extendieron por los tribunales. La Electronic Frontier Foundation proporcionó asistencia legal al acusado Tom Klemesrud y su abogado Richard Horning ayudó a encontrar una defensa pro bono para Dennis Erlich . Se publicaron informes diarios de los últimos acontecimientos en alt.religion.scientology.
A raíz de las acciones de los cienciólogos, el remailer Penet , que había sido el remailer anónimo más popular del mundo hasta que tuvo lugar la "guerra" de la Cienciología, fue cerrado. Johan Helsingius , operador del remailer, declaró que las protecciones legales que le brindaban en su país (Finlandia) eran demasiado débiles para proteger el anonimato de sus usuarios y, como resultado, decidió cerrar el remailer. [23] [24] [25]
Después de no poder eliminar el grupo de noticias, los cienciólogos adoptaron una estrategia de spam e intimidación. [26] Los cienciólogos contrataron a terceros para inundar regularmente el grupo de noticias con mensajes a favor de la cienciología, mensajes vagos en contra de la cienciología, comentarios irrelevantes y acusaciones de que otros participantes son cienciólogos secretos que intentan rastrear y castigar a los participantes. Esto hace que el grupo de noticias sea prácticamente ilegible a través de lectores en línea como Google Groups , aunque un software de lectura de noticias más especializado que puede filtrar todos los mensajes de participantes específicos de "alto ruido" hace que el grupo de noticias sea más utilizable.
Mientras se libraban batallas legales en los tribunales, se libraba una campaña igualmente intensa y agresiva en Internet. El grupo de noticias alt.religion.scientology se encontró en el centro de una vorágine electrónica de información y desinformación , ya que el propio grupo de noticias fue atacado tanto literal como figurativamente. Decenas de miles de mensajes basura fueron enviados al grupo de noticias, volviéndolo casi ilegible en momentos en que la "inundación" de mensajes estaba en su apogeo. [26] Más de un millón de artículos basura fueron inyectados en el grupo de noticias por la dirección y el personal de Scientology; la ex miembro del personal de Scientology Tory Christman ha hablado extensamente sobre su participación en estos ataques. Los abogados que representan a la Iglesia de Scientology hicieron llamamientos públicos a los proveedores de servicios de Internet para que eliminaran completamente el grupo de noticias de sus servidores de noticias. [27] Además, los participantes anónimos en el grupo de noticias mantuvieron un flujo constante de guerras de llamas y argumentos fuera de tema. Los participantes en el grupo de noticias acusaron a Scientology de organizar estos ataques electrónicos, aunque la organización negó constantemente cualquier irregularidad.
En los primeros días de la World Wide Web , los grupos asociados con Scientology emplearon una estrategia similar para hacer que encontrar sitios web críticos con la organización fuera más difícil. Scientology contrató a diseñadores web para escribir miles de páginas web para su sitio, inundando así los primeros motores de búsqueda . [28] Después de la llegada de los motores de búsqueda modernos, este problema se resolvió con la innovación de agrupar las respuestas del mismo servidor web , de modo que no se mostraran más de dos resultados de un mismo sitio.
Desde 1995, la Cienciología ha utilizado leyes de violación de derechos de autor para perseguir a los críticos que publican información controvertida sobre la organización en la Web. La organización ha sido acusada de emplear no sólo presión legal, sino también chantaje y difamación en un intento de ganar muchos de los casos judiciales en los que se ve involucrada. [29] Por otro lado, muchos desarrolladores de páginas web han vinculado las palabras "Dianética" y "Cienciología" a la Operación Clambake . Esto dio como resultado que el sitio anti-Cienciología tuviera el índice más alto de Google para el término durante un tiempo, lo que a su vez dio como resultado que la Cienciología persuadiera a Google para que eliminara los enlaces al sitio [30] hasta que la protesta internacional llevó a que se restauraran los enlaces. Esto podría considerarse un ejemplo temprano de una bomba de Google , y ha dado lugar a preguntas sobre el poder y las obligaciones de los proveedores de búsqueda en Internet.
En los años 1990, la Iglesia de la Cienciología distribuyó un paquete de software especial para sus miembros con el fin de "protegerlos" del material "no aprobado" sobre la organización. El software fue diseñado para bloquear por completo el grupo de noticias alt.religion.scientology , varios sitios web anti-Scientology y todas las referencias a varios críticos de la Cienciología. Este paquete de software fue ridiculizado por los críticos, que acusaron a la organización de censura y llamaron al programa " Scieno Sitter ", en honor al programa de filtrado de red de software de control de contenido Cyber Sitter. Dado que no se han reportado actualizaciones desde 1998 (y el programa de filtrado original sólo funcionaba con Windows 95 ), es poco probable que el paquete esté en uso con sistemas operativos y navegadores recientes debido a la descomposición del software . [28]
En junio de 2006, los abogados de la Cienciología enviaron cartas de cese y desistimiento a Max Goldberg , fundador del sitio web YTMND , pidiéndole que eliminara todos los sitios que hablaban sobre la Cienciología o se burlaban de ella, que recientemente se había convertido en una moda en el sitio después de un popular episodio de South Park . Goldberg respondió afirmando que las "afirmaciones son completamente infundadas y no voy a eliminar nada", y agregó a los miembros del sitio: "Debería ser solo cuestión de tiempo antes de que nos demanden y dejemos de existir". En respuesta, los miembros de YTMND crearon aún más sitios sobre la Cienciología; estos se destacaron en la página principal. También hicieron campaña para bombardear con Google el sitio "La verdad sin gracia sobre la Cienciología". No se tomó ninguna acción legal contra YTMND ni Goldberg.
En agosto de 2007, MSNBC citó a Associated Press , en un artículo en Wikipedia Scanner , que las computadoras propiedad de la Iglesia de la Cienciología habían estado eliminando críticas en la entrada de Scientology en Wikipedia. [31] Un artículo de Fox News también informó que las computadoras de la Iglesia de la Cienciología se habían utilizado para eliminar referencias a la relación entre Scientology y la Red de Conciencia de Cultos , en el artículo sobre la Red de Conciencia de Cultos en Wikipedia. [32] En mayo de 2009, el Comité de Arbitraje de Wikipedia decidió restringir el acceso a su sitio desde las direcciones IP de la Iglesia de la Cienciología, para evitar ediciones egoístas por parte de los cienciólogos. [33] [34] Una "gran cantidad de editores anti-cienciólogos" también fueron baneados por tema. [33] [34] El comité concluyó que ambas partes habían "jugado con la política" y recurrido a "tácticas de campo de batalla", siendo los artículos sobre personas vivas las "peores víctimas". [33]
A principios de 2008, otra protesta contra la Iglesia de la Cienciología fue organizada por Anonymous , un grupo de Internet que originalmente estaba formado por usuarios del tablón de imágenes de habla inglesa 4chan y foros como Somethingawful.com, y varios canales de Internet Relay Chat , entre otras comunidades de Internet que afirmaban estar afiliadas a Anonymous.
El 14 de enero de 2008, un vídeo producido por la Iglesia de la Cienciología que presenta una entrevista con Tom Cruise se filtró a Internet y se subió a YouTube . [35] [36] [37] La Iglesia de la Cienciología presentó una demanda por violación de derechos de autor contra YouTube solicitando la eliminación del vídeo. [38] En respuesta a esto, Anonymous formuló el Proyecto Chanology . [39] [40] [41] [42] Al calificar la acción de la Iglesia de la Cienciología como una forma de censura de Internet , los miembros del Proyecto Chanology organizaron una serie de ataques de denegación de servicio contra sitios web de la Cienciología, llamadas de broma y faxes negros a centros de la Cienciología. [43]
El 21 de enero de 2008, Anonymous anunció sus objetivos e intenciones a través de un video publicado en YouTube titulado "Mensaje a la Cienciología", y un comunicado de prensa declarando una "Guerra contra la Cienciología" contra la Iglesia de la Cienciología y el Centro de Tecnología Religiosa . [42] [44] [45] En el comunicado de prensa, el grupo afirma que los ataques contra la organización continuarán con el fin de proteger el derecho a la libertad de expresión y poner fin a lo que creen que es la explotación financiera de los miembros de la organización. [46] Un nuevo video "Llamado a la acción" apareció en YouTube el 28 de enero de 2008, convocando a protestas fuera de los centros de la Iglesia de la Cienciología el 10 de febrero de 2008. [47] [48]
El 2 de febrero de 2008, 150 personas se reunieron fuera de un centro de la Iglesia de la Cienciología en Orlando, Florida, para realizar una protesta contra las prácticas de la organización. [49] [50] [51] [52] También se llevaron a cabo pequeñas protestas en Santa Bárbara, California , [53] y Manchester, Inglaterra . [50] [54] El 10 de febrero de 2008, alrededor de 7.000 personas protestaron en más de 93 ciudades de todo el mundo . [55] [56] [57] Muchos manifestantes llevaban máscaras de Guy Fawkes inspiradas en el personaje V de V de Vendetta , o disfrazaban de otra manera sus identidades, en parte para protegerse de las represalias de la organización. [58] [59] Anonymous llevó a cabo una segunda ola de protestas el 15 de marzo de 2008, en ciudades de todo el mundo, incluyendo Nueva York , Chicago , Los Ángeles , Londres , París , Vancouver , Toronto , Berlín y Dublín . Anonymous llevó a cabo su tercera protesta contra Scientology el 12 de abril de 2008. [60] [61] Llamada "Operación Reconnect", tenía como objetivo aumentar la conciencia de la política de desconexión de la Iglesia de Scientology . [35] Una cuarta protesta tuvo lugar el 10 de mayo de 2008, y una quinta (Operación Sea Arrrgh) tuvo lugar el 14 de junio de 2008.
En marzo de 2008, WikiLeaks publicó un manual de Scientology de 612 páginas sobre los ocho niveles de Thetan Operante , considerado secreto por la Iglesia de Scientology. [62] Tres semanas después, Wikileaks recibió una advertencia de la Iglesia de Scientology de que el manual estaba protegido por derechos de autor y que su publicación infringía derechos de propiedad intelectual . [62] WikiLeaks se negó a eliminar el material, y su operador publicó una declaración diciendo que Scientology era un " culto " que "ayuda e incita a un clima general de autocensura de los medios occidentales ". [62] Una portavoz de la Iglesia de Scientology Internacional, escribiendo a FOXNews.com, dijo: "Sólo puedo asumir que la intolerancia y el prejuicio religiosos están impulsando su actividad, ya que no hay ningún valor altruista en publicar nuestras escrituras protegidas por derechos de autor, a pesar de las declaraciones de WikiLeaks en sentido contrario. Publicar libros enteros y cientos de páginas de obras publicadas no es una 'Política de Transparencia' sino una infracción generalizada de los derechos de autor". [62] Julian Assange respondió: "Pensábamos que era un asunto menor, y que lo que hacemos habitualmente es corrupción gubernamental y secretos militares, así que nos pareció que esta loca organización religiosa era bastante intrascendente en relación con lo que hacemos normalmente. Pero después de recibir estas amenazas legales de su parte... era hora de que tomáramos una posición". [62]
Algunos de los casos judiciales terminaron con fallos a favor de la Cienciología, aunque la mayoría de los casos se resolvieron fuera de los tribunales. Muchos casos han sido criticados como ejemplos de litigios maliciosos y sus miembros y abogados han sido acusados y multados por tales acciones. Entre los incidentes dignos de mención en los últimos años de la guerra en línea se incluyen:
El caso Pattinson contra Scientology tuvo que ser desestimado cuando Scientology se dedicó a la baratería y llevó a Michael Pattinson y a mí a la quiebra.
Hubbard advirtió a sus seguidores por escrito que "tengan cuidado con los abogados que les dicen que no presenten demandas... el propósito de la demanda es acosar y desanimar en lugar de ganar". Resultado: Scientology ha presentado cientos de demandas contra sus enemigos percibidos y hoy paga aproximadamente 20 millones de dólares anuales a más de 100 abogados. Uno de los objetivos legales de Scientology es llevar a la bancarrota a la oposición o enterrarla bajo el papel.
... El tribunal federal desestimó la demanda ... calificándola de frívola y 'rayando en lo malicioso'.
