Un cibercafé , también conocido como café Internet , es un café (o una tienda de conveniencia o un negocio de acceso a Internet totalmente dedicado) que proporciona el uso de computadoras con acceso a Internet de alto ancho de banda mediante el pago de una tarifa. El uso generalmente se cobra por minuto o fracción de hora. Un cibercafé generalmente también ofrecerá refrigerios u otros servicios como reparación de teléfonos. Los cibercafés suelen estar alojados dentro de una tienda u otro establecimiento. Están ubicados en todo el mundo y muchas personas los usan cuando viajan para acceder a servicios de correo web y mensajería instantánea para mantenerse en contacto con familiares y amigos. Aparte de los viajeros, en muchos países en desarrollo los cibercafés son la principal forma de acceso a Internet para los ciudadanos, ya que un modelo de acceso compartido es más asequible que la propiedad personal de equipos y/o software. Los cibercafés son una evolución natural del café tradicional . A medida que aumentó el acceso a Internet, muchos pubs, bares y cafés agregaron terminales y, finalmente, puntos de acceso Wi-Fi , erosionando la distinción entre el cibercafé y los cafés normales.
La historia del acceso público a las redes sociales en línea no está escrita ni documentada en gran medida. Muchos experimentos pueden reivindicar ser precursores de los cibercafés.
En marzo de 1988, Ahn Sang-soo (profesor de la Universidad Hongik ) y Gum Nu-ri (profesor de la Universidad Kookmin ) abrieron el « Café Electrónico » cerca de la Universidad Hongik en Seúl , Corea del Sur . Dos computadoras de 16 bits se conectaban a redes de servicios en línea a través de líneas telefónicas. Las reuniones fuera de línea se llevaban a cabo en el café, que servía como un lugar que conectaba actividades en línea y fuera de línea. [1]
En julio de 1991, Wayne Gregori inauguró la red de cafeterías SFnet en San Francisco (Estados Unidos) . Gregori instaló terminales de ordenador que funcionaban con monedas en cafeterías de toda la zona de la bahía de San Francisco. Las terminales se conectaban a un sistema de tablón de anuncios de 32 líneas que ofrecía una serie de servicios electrónicos, entre ellos el correo FIDOnet y, en 1992, el correo por Internet .
El concepto de un café con acceso completo a Internet (y el nombre Cybercafé ) fue inventado a principios de 1994 por Ivan Pope . Encargado de desarrollar un evento de Internet para un fin de semana de arte en el Instituto de Arte Contemporáneo (ICA) en Londres, e inspirado por los cafés basados en terminales SFnet, Pope escribió una propuesta que describía el concepto de un café con acceso a Internet. Para el evento Seduced and Abandoned: The Body in the Virtual World. Durante el fin de semana del 12 y 13 de marzo en el teatro del ICA, Pope dirigió un Cybercafé que consistía en múltiples computadoras Apple Mac en mesas estilo cafetería con menús de servicios disponibles. [2]
Alrededor de junio de 1994, The Binary Café , el primer cibercafé de Canadá, abrió sus puertas en Toronto , Ontario.
Inspirado en parte por el evento ICA y asociado con una startup proveedora de Internet, EasyNet , en el mismo edificio, un cibercafé comercial llamado Cyberia abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1994 en Londres , Inglaterra .
El primer cibercafé comercial público estadounidense fue concebido e inaugurado por Jeff Anderson y Alan Weinkrantz en agosto de 1994, en Infomart en Dallas, Texas , y se llamó The High Tech Cafe. [3]
En septiembre de 1993 se fundó en Helsinki ( Finlandia) un bar llamado CompuCafé , que en octubre de 1994 se trasladó a un local más grande que ofrecía acceso a Internet y un vendedor de cerveza robótico. [4] [5]
En enero de 1995, el Café CB1 de Cambridge instaló una conexión a Internet. Fue el cibercafé más antiguo del Reino Unido y cerró sus puertas en 2015. [6] [7]
El Colegio de Abogados de Escocia en la Suiza francófona fue fundado el 27 de junio de 1995 por Pierre Hemmer . [8]
En junio de 1995, se abrieron tres cibercafés en el barrio de East Village de la ciudad de Nueva York : Internet Cafe, inaugurado por Arthur Perley, @Cafe y Heroic Sandwich. [9] En 1996, se inauguró el cibercafé Surf City en el centro de Anchorage, Alaska .
Desde principios de la década de 2010, la creciente popularidad de los teléfonos inteligentes , debido a un hardware mejorado y una conectividad a Internet más rápida ( LTE y 5G NR ), comenzó a tener un gran impacto económico en los cibercafés. Se ha estimado que el número de cibercafés en Corea del Sur cayó un 17%, de 19.000 en 2010 a 15.800 en 2012, y los cibercafés en los países en desarrollo luchaban por crecer. [10]
En China, un informe gubernamental de 2011 afirmó que 130.000 cibercafés habían cerrado en los seis años anteriores debido al endurecimiento de las regulaciones, lo que redujo el número a 144.000. [11] Un consultor de la industria estimó que la cifra había llegado a 136.000 en 2012. [10]
Sin embargo, en algunos lugares, los cibercafés siguieron utilizándose por razones que iban desde evadir las regulaciones sobre los juegos de azar hasta crear comunidades de estudiantes de idiomas. [12] En 2021, los cibercafés siguen funcionando en Corea del Sur para los juegos en línea. [13]
Aunque la mayoría de los cibercafés son empresas privadas, muchos se han creado para ayudar a superar la " brecha digital ", proporcionando acceso a ordenadores y formación a quienes no tienen acceso a ellos en casa. También hay quioscos de Internet , puntos de acceso a Internet en lugares públicos como bibliotecas públicas o vestíbulos de aeropuertos , a veces solo para un uso breve mientras se está de pie.
Muchos hoteles, complejos turísticos y cruceros ofrecen acceso a Internet para la comodidad de sus huéspedes; esto puede tomar diversas formas, como acceso inalámbrico en la habitación o un navegador web que utiliza el televisor de la habitación para su visualización (normalmente en este caso el hotel proporciona un teclado inalámbrico asumiendo que el huésped lo usará desde la cama), o una o más computadoras que los huéspedes pueden usar, ya sea en el vestíbulo o en un centro de negocios. Al igual que con el servicio telefónico, en los EE. UU. la mayoría de los hoteles de precio medio ofrecen acceso a Internet desde una computadora en el vestíbulo a los huéspedes registrados sin cobrar una tarifa adicional, mientras que los hoteles más lujosos son más propensos a cobrar por el uso de una computadora en su "centro de negocios".
Para quienes viajan por carretera en América del Norte, muchas paradas de camiones tienen quioscos de Internet, por los cuales el cargo típico es de alrededor de 20 centavos por minuto. [14]
Los cibercafés se presentan en una amplia gama de estilos, que reflejan su ubicación, su clientela principal y, a veces, la agenda social de sus propietarios. En sus inicios, fueron importantes para proyectar la imagen de Internet como un fenómeno "cool".
Una variación del modelo de negocio de los cibercafés es el centro de juegos LAN , que se utiliza para juegos multijugador . Estos cafés tienen varias estaciones de ordenador conectadas a una LAN . Las computadoras conectadas se ensamblan a medida para el juego y admiten los juegos multijugador más populares . Esto está reduciendo la necesidad de salas de juegos de video y de juegos de arcade , muchas de las cuales se están cerrando o fusionando con cibercafés. El uso de cibercafés para juegos multijugador es particularmente popular en ciertas áreas de Asia, como India , China , Taiwán , Hong Kong , Corea del Sur y Filipinas . En algunos países, dado que prácticamente todos los centros de juegos LAN también ofrecen acceso a Internet, los términos cibercafé y centro de juegos LAN se han vuelto intercambiables. Nuevamente, este modelo de acceso compartido es más asequible que la propiedad personal de equipos y/o software, especialmente porque los juegos a menudo requieren PC de alta gama y costosos.
Los juegos son muy populares en los cibercafés de Asia, lo que ha contribuido a crear una fuerte demanda y un modelo de negocio sostenible para la mayoría de los cafés. Sin embargo, esta creciente popularidad también conlleva una mayor responsabilidad. Para competir por una cuota de mercado, los cibercafés han empezado a cobrar menos y han recurrido a formas alternativas de maximizar los ingresos, como la venta de comida, bebidas, tarjetas de juegos y tarjetas telefónicas a los clientes.
En 2003, la cadena EasyInternetcafé fue declarada responsable de una infracción de derechos de autor cuando los clientes utilizaron su servicio de grabación de CD para grabar música descargada ilegalmente en sus propios CD. [15]
En 2005, Italia comenzó a exigir a entidades como los cibercafés que recogieran fotocopias de los pasaportes de los clientes que utilizan Internet, teléfono o fax, como resultado de la legislación antiterrorista aprobada en julio de ese año. [16]
En 2010, una variante del cibercafé conocida como " sala de sorteos " se había generalizado en ciertas regiones de los Estados Unidos. Estas instalaciones ofrecían entradas a un concurso a los clientes que compraban el uso de Internet. Las salas de sorteos se enfrentaron al escrutinio de los gobiernos locales, que argumentaron que las salas de sorteos eran una forma de juego ilegal. Un gran número de estos lugares se enfrentaron a redadas por parte de los funcionarios, mientras que varios estados promulgaron leyes para prohibirlos. [17] [18] [19]
En Europa también se está reduciendo el número de terminales de acceso público. Un ejemplo de ello es Alemania . La causa de esta evolución es una combinación de una regulación complicada, unas tasas de penetración de Internet relativamente altas, el uso generalizado de ordenadores portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes y el número relativamente elevado de puntos de acceso a Internet inalámbrico . Muchos bares, pubs y cafeterías de Alemania ofrecen Internet inalámbrico, pero no terminales, ya que la normativa de los cibercafés no se aplica si no se ofrece ningún terminal. Además, el uso de los cibercafés para juegos multijugador es muy difícil en Alemania, ya que a este tipo de cibercafés se aplica la normativa de los cibercafés y un segundo tipo de normativa que se estableció originalmente para los centros de juegos de video. Por ejemplo, está prohibido que los menores de 18 años entren en un cibercafé, aunque los menores de 18 años son un grupo importante de clientes de este tipo de cibercafés.
Netcafe abrió en St Kilda en el Deluxe Café el 4 de abril de 1995, inspirado por el fenómeno de los cibercafés que estaba ocurriendo en Seattle. Como primer cibercafé de Australia, entre sus fundadores se encontraban Gavin Murray, Rita Arrigo y Christopher Beaumont . Directamente desde Cyberia de Londres se les unieron Kathryn Phelps y se asociaron con Adam Goudie de Standard Computers para el hardware y Michael Bethune de Australia Online, el primer ISP de Australia para, por supuesto, su acceso a Internet. En 1995 se entregó a través de una línea telefónica analógica estándar utilizando un módem US Robotics de 9600 Baud. Cafe.on.net también abrió en Rundle Street en Adelaida en 1995, con el apoyo de Simon Hackett de Internode. El Café fue fundado por John Ruciak, y se destacó por su conexión Fast Ethernet . [ cita requerida ]
En Brasil, el concepto inicial introducido por Monkey Paulista se basó en el modelo de negocios utilizado por los cibercafés de Corea del Sur, ya que esta fue la primera casa LAN que existió en Brasil; fue inaugurada en São Paulo , iniciando sus actividades en 1995. La empresa cerró en 2010. Sin embargo, solo una semana después por cuestiones de burocracia [ aclaración necesaria ] , se abrió la empresa Lan Game @ The House [20] , y hoy es la casa LAN más activa de Brasil. Hoy es vista en el país como una forma de probar nuevas tecnologías y demostrar juegos y otros productos.
Según el "Estudio sobre la industria de los cibercafés en China" realizado por el Ministerio de Cultura de la República Popular China en 2005, en China continental había 110.000 cibercafés, con más de 1.000.000 de empleados que aportan 18.500.000.000 de yuanes al PIB de China continental. Más del 70% de los visitantes de los cibercafés tienen entre 18 y 30 años, el 90% son hombres, el 65% son solteros y el 54% tienen un título universitario. Más del 70% de los visitantes juegan a videojuegos. El 20% de los usuarios de Internet de China van a cibercafés.
En la India , los cibercafés utilizados por viajeros y personas de negocios están en declive desde la llegada del uso generalizado de Internet móvil. También se ofrecen otros servicios, como la impresión de documentos o páginas web. Los operadores también ayudan a los analfabetos informáticos a través de algunos procesos gubernamentales (como parte del gobierno electrónico en la India). La baja velocidad de Internet móvil y estos servicios ofrecidos por los cibercafés ayudan a su supervivencia. En la India, un documento de identidad oficial positivo es obligatorio para los usuarios de cibercafés en la mayoría de los estados.
En 2008, había 180.000 cibercafés en la India, pero en 2017, esa cifra se redujo a 50.000; una de las principales razones de la disminución fueron las normas de la Ley de TI , que causaron problemas de licencia y otras restricciones. [21] [22]
Según APWKomitel [23] (Asociación de Centros Comunitarios de Internet), en 2006 había 5.000 cibercafés en las ciudades urbanas de Indonesia que proporcionaban alquiler de ordenadores, impresoras y escáneres, formación, juegos de PC y acceso a Internet o alquiler a personas sin ordenador o acceso a Internet. El sitio web [24] también contiene un directorio que enumera algunos de estos warnet/ telecentros /centros de juegos en Indonesia. En las zonas urbanas, el nombre genérico es warnet (o warung Internet ) y en las zonas rurales el nombre genérico es telecentro. Los warnets/netcafés suelen ser de propiedad privada y son iniciativas de abajo hacia arriba, mientras que los telecentros en las aldeas rurales suelen estar financiados por el gobierno o por donantes como financiación de arriba hacia abajo. También se puede encontrar información sobre netcafés/warnet en Indonesia en un libro titulado: Connected for Development: Indonesian Case study [25] .
En la actualidad, no se requiere una licencia especial para operar un cibercafé o warnet en Indonesia, excepto la licencia comercial ordinaria aplicable a los cafés o pequeñas tiendas. Debido a la publicidad exagerada y a la mala planificación comercial, muchos cibercafés han cerrado. Aunque el número de cibercafés está creciendo, asociaciones como APWKomitel [26] instan a los nuevos propietarios de cibercafés a realizar un estudio de viabilidad antes de planificar la apertura de un cibercafé, y ofrecen un modelo comercial llamado centro comunitario de Internet multipropósito o "Centro MCI" [27] para que el negocio sea más sostenible y competitivo. La tarifa de uso por hora varía entre 2500 y 15 000 rupias (0,27 a 1,60 dólares).
Japón tiene una fuerte cultura de cibercafés, y la mayoría de ellos tienen un doble propósito: son cibercafés y cafés manga . La mayoría de las cadenas (como Media Cafe Popeye y Jiyū Kūkan) ofrecen a los clientes una variedad de opciones de asientos, que incluyen sillas normales, sillas de masaje, sofás y colchonetas. Los clientes suelen tener acceso ilimitado a refrescos, manga , revistas, Internet, videojuegos en línea y pornografía en línea . La mayoría ofrece servicios de comida y ducha por una tarifa adicional. De hecho, muchos compran "paquetes nocturnos" y se duchan/duermen en los cafés, lo que da lugar a un fenómeno conocido como " refugiados de los cibercafés " o "sin techo de los cibercafés". [28]
Los cibercafés son muy comunes en la ciudad de Mombasa , ya que la pobreza y la infraestructura poco fiable no hacen que una conexión personal a Internet sea una opción viable para muchos ciudadanos. Los cibercafés suelen estar combinados con una variedad de otros negocios, como farmacias, manicuristas, talleres de reparación y tiendas de conveniencia. Los videojuegos se han vuelto particularmente rentables en los cibercafés de Kenia en los últimos años. [ cita requerida ]
En Filipinas , los cibercafés, también conocidos como tiendas de computadoras (a menudo abreviado como comshop ), se encuentran en casi todas las calles de las principales ciudades; y hay al menos uno en la mayoría de los municipios o pueblos. También hay cibercafés en cafeterías y centros comerciales. Los restaurantes de alta gama y las cadenas de comida rápida también brindan banda ancha gratuita a los comensales. Ocasionalmente, algunos cibercafés ofrecen reparaciones de dispositivos, impresión o fotocopiado y otros servicios. Las tarifas varían desde P10 (US$ 0,20) por hora o menos, según las especificaciones de la PC) en las calles, y hasta P100 ($ 2) por hora en los centros comerciales. En algunas ciudades importantes con ordenanzas existentes que regulan los cibercafés (por ejemplo, Valenzuela, Marikina, Davao, Lapu-lapu y Zamboanga), los estudiantes menores de 18 años tienen prohibido jugar juegos de computadora durante el horario regular de clase. Dependiendo de la ciudad, las regulaciones varían en sus detalles exactos y su implementación. [29] Estas ordenanzas municipales generalmente también requieren que los propietarios de cibercafés:
El primer cibercafé de Polonia se inauguró en 1996. Este tipo de establecimientos se hicieron muy populares entre la población polaca, especialmente entre los jóvenes, que en aquella época todavía no tenían acceso a ordenadores con Internet de alta velocidad en casa. Se utilizaban habitualmente para jugar a juegos como Icy Tower o Counter-Strike , así como para la mensajería instantánea en el cliente Gadu-Gadu . Los cibercafés empezaron a perder popularidad después de que Telekomunikacja Polska lanzara el servicio ADSL Neostrada en 2001, proporcionando acceso a Internet en casa a muchos polacos, y la mayoría de los establecimientos cerraron en la década de 2010.
En Eslovaquia , el primer cibercafé se inauguró oficialmente en la ciudad de Košice el 17 de julio de 1996, proporcionando servicios como correo electrónico, Gopher, noticias, Telnet, WWW, Talk y otros al público en general. [30]
En Corea del Sur , los cibercafés se denominan PC bangs . [31] Son omnipresentes en las ciudades surcoreanas y hay más de 20.000. [32] Los PC bangs se dedican principalmente a la reproducción de juegos en línea para la generación más joven. En promedio, el uso de una computadora PC bang tiene un precio de alrededor de 1.000 wones por hora (aproximadamente $0,88 USD ).
Los cibercafés son omnipresentes en Taiwán , y están especialmente concentrados en las principales ciudades, concretamente Taipei y Kaohsiung .
En chino tradicional, los cibercafés se denominan "網咖" ( Wǎng kā ). El primer carácter significa literalmente "red" y el segundo carácter es la primera sílaba de "café". La tarifa es constante, en la mayoría de los casos, de NT$10 a 20, pero en los distritos más importantes, como el Distrito Este de Taipei , se puede cobrar a los usuarios hasta NT$35 por hora. Con el aumento de la propiedad de teléfonos inteligentes y las redes Wi-Fi gratuitas en las principales atracciones públicas, los cibercafés ahora atienden principalmente a los jugadores, y algunos incluso ofrecen comida y bebida. [ cita requerida ] [ ¿cuándo? ]
En Vietnam , casi todos los cibercafés se anuncian como centros de juegos. Muchos cibercafés cobran una tarifa bastante baja, normalmente el equivalente a 0,20-0,75 dólares la hora. También suelen ofrecerse servicios como comida y bebida. "Cibercafé" en vietnamita se dice quán net o tiệm net ( quán o tiệm significa "tienda" y net es "Internet").
Se dice que el primer cibercafé kosher fue el IDT Café en el distrito de los diamantes de la ciudad de Nueva York, inaugurado en la primavera de 1997. [33] [34] [35] [36] [37]
Los cibercafés eran muy populares en la década de 1990, pero comenzaron a perder popularidad debido a la expansión del correo electrónico en el hogar y los puntos de acceso a Internet de banda ancha, así como a la posterior implementación de Wi-Fi y teléfonos inteligentes . A partir de 2022, se pueden encontrar centros de juegos LAN en áreas metropolitanas de los Estados Unidos. Los centros de juegos no son tan populares en los EE. UU. en comparación con el este de Asia. Al igual que los de Asia, los centros de juegos suelen ofrecer acceso a Internet, comida y bebidas.
Películas como La Playa y La Propuesta presentan un cibercafé como escenario principal para el desarrollo significativo de la trama. [38]
