La Capilla del Ejército de la Iglesia en Vanbrugh Park, Blackheath , Gran Londres, diseñada por el arquitecto del proyecto ET Spashett para Austin Vernon & Partners, inaugurada en 1965 por la Princesa Alexandra y consagrada por Michael Ramsey , es un edificio catalogado localmente de excepcional importancia arquitectónica, y es notable por haber tenido originalmente la aguja seccional de aluminio más alta de su época, y por ser una de las primeras capillas de diseño moderno del siglo XX concebida con un altar central. Ahora es parte de Blackheath High School .
En el departamento de conservación de edificios del Greenwich Council [3] está catalogado localmente como un edificio de excepcional importancia arquitectónica, bajo el nombre de Capilla del Wilson Carlile Training College en 27 Vanbrugh Park, Blackheath, Londres, por el arquitecto ET Spashett. Se describe como: "Un interesante edificio moderno de diseño inusual que presenta un llamativo techo superior en forma de ala de gaviota que llega hasta el nivel del suelo en un lado; ladrillo gris con ventanas altas y estrechas". [4] Los listados locales no tienen número de referencia. Cuando el departamento de planificación del Ayuntamiento de Greenwich lo evaluó en la década de 1980, la aguja ya estaba caída y yacía junto al edificio. El Departamento de Cultura, Medios y Deportes , en representación del Patrimonio Inglés [5] , no pudo elevar el edificio al estatus nacional en abril de 1999, ya que la aguja había desaparecido, por lo que los asesores que ya no podían entender la masividad de la estructura del techo. se sorprendieron al encontrarlo "sobreescalado". [6] Cuando se inauguró completa con aguja en 1965, el South East London Mercury describió la capilla como "una obra maestra de la arquitectura y la técnica de construcción modernas". [2]
El Ejército de la Iglesia normalmente no tiene una capilla ya que realiza trabajos de extensión , pero en la década de 1960 se hizo una excepción para su cuartel general en Blackheath, posiblemente porque la capilla podría considerarse parte de la escuela de formación. [7]
El concepto del edificio se materializa en la aguja, que era un cono de aluminio muy alto, delgado y hueco, al menos dos veces la altura del edificio, elegido por su ligereza y resistencia, como se demostró en la industria de la construcción de aviones; el arquitecto era ex - Fuerza Aérea Royal . [8] Estaba formado por una serie de secciones huecas superpuestas que disminuían de tamaño hasta la sección cónica final en la parte superior, como un telescopio de latón de mano victoriano , pero con las superposiciones de las secciones en expansión invertidas. [9] Un pequeño travesaño a través de la sección cónica superior hacía las veces de empuñadura de espada, representando al Ejército de la Iglesia en el contexto de expresiones bíblicas como "buen soldado de Cristo". [10] La parte superior en forma de cruz también recordaba a las cruces rematadas de las agujas medievales como la de la Catedral de Salisbury (ver imagen a continuación). Un tipo ligeramente similar de aguja de aluminio se añadió a la parte superior del edificio Chrysler en 1929, supuestamente como una sorpresa porque creó, temporalmente, el edificio más alto de la ciudad de Nueva York . [11] La iglesia parroquial de San Miguel, Linlithgow, tiene una controvertida aguja de aluminio de construcción seccional " Corona de espinas ", erigida en 1964. [12]
La aguja tenía una base con bridas, montada sobre una placa redonda y luego sobre una placa rectangular.
En el programa oficial para la inauguración de 1965 [13] el edificio se describe de la siguiente manera:
"La capilla es de especial interés: ha sido diseñada para adaptarse a las concepciones modernas del culto, con los fieles reunidos alrededor de la mesa de la comunión y el celebrante normalmente de cara al pueblo. Su techo en forma de paraboloide hiperbólico y está construido de tres finas pieles de madera colocadas en diferentes direcciones, encoladas y clavadas, sosteniéndose íntegramente sobre sus dos contrafuertes. Las ventanas hendiduras que van desde el suelo hasta el techo están separadas por pilares de hormigón revestidos exteriormente con acabado de mosaico blanco y interiormente con cuero blanco. -tela. Los muebles y puertas son de nogal negro americano y el suelo es de terrazo gris verdoso. [14]
Las columnas entre las ventanas no parecen encontrarse con el techo cuando se ven desde abajo: esto da un efecto de techo flotante. Aunque la parte superior de las paredes de ladrillo blanco en las elevaciones este y oeste están fijadas al techo para estabilizarlo, el efecto de techo flotante continúa con una fila superior de ladrillos de ingeniería de color azul oscuro con puntas oscuras. Vista desde abajo, esta fila puede parecer un espacio entre la pared y el techo. Esta fila se muestra claramente en una fotografía del Blackheath Reporter . [15] [16]
Una inspiración para el edificio fue Le Corbusier y sus proporciones y techos a dos aguas de Modular Man [17] . [18] En 1963, cuando el edificio se encontraba en la etapa de diseño, se sabía que la versión prefabricada con techo en forma de caparazón, construida con hormigón armado delgado y fundido, estaba sujeta a ser levantada de los edificios por los fuertes vientos y que algunas formas como éste podría crear un problema de drenaje. [19] El drenaje podría comprometer la apariencia suave de canalones y tuberías, o podría fomentar fugas crónicas con el tiempo si fuera necesario hacer agujeros en la estructura.
El tejado de madera cubierto de metal sufrió daños por ladrones en 2008 y se recubrió con un nuevo sistema. [20] [21] [22]
El techo es a dos aguas , lo que significa que tiene forma de paraboloide hiperbólico , por lo que la forma curva se puede construir con vigas rectas; un ejemplo anterior fue una casa de Kansas de 1956 . [23]
La ventana de cristal azul en forma de cruz en el lado este [24] tenía como objetivo duplicar la forma simbólica de una espada, como la aguja original. Esto se debe a que la primera inspiración para el edificio fue La Vigilia de John Pettie , 1884. [25] En la pintura, un escudero realiza su vigilia rezando durante la noche antes de su ceremonia de nombramiento de caballero , con la esperanza de que él y su equipo puedan ser purificados de antemano. [26] Así como el diseño de la aguja se inspiró en la posición vertical de la espada del escudero, que simboliza la cruz, la iluminación natural del interior de la capilla se inspira en esta pintura. En La Vigilia , la luz del amanecer cae desde la ventana este sobre el altar sobre el escudero y su espada, y la purificación está simbolizada por el resplandor de la sobrepelliz blanca. Una sombra debajo del brazo del escudero cruza un pliegue en la sobrepelliz, dando el efecto de una cruz sombría en su torso. [27] [28] En la capilla de Blackheath, una luz celestial azul está diseñada para caer en forma de cruz o espada a través del altar central del interior en forma de basílica [29] desde el lado este.
Las ventanas altas y rectangulares del edificio se inspiraron en la galería de pilares oscuros al fondo de la pintura. Existe la teoría de que los pilares medievales y las bóvedas de abanico tenían alguna relación con la aparición de una avenida de árboles. [30]
La primera piedra se colocó en marzo de 1964. [31] La capilla era parte del Church Army Wilson Carlile Training College diseñada por el mismo arquitecto, y fue inaugurada por la princesa Alexandra a las 2.45 pm del 6 de mayo de 1965, [1] [32] [33] la inauguración se conmemora en una piedra de mármol en un guardarropa junto al vestíbulo de entrada a la capilla. El difunto RGD (Russell) Vernon MBE, [34] director de Austin Vernon & Partners bajo cuyo estandarte la capilla fue diseñada por ET Spashett, fue invitado a la inauguración en la que el arzobispo de Canterbury, Michael Ramsey , consagraría la capilla.
Ernest Trevor Spashett (1923-1994) nació en Penzance y sirvió en la Royal Air Force de 1942 a 1947, obtuvo sus alas en 1945, [36] y voló Halifaxes . [37] Fue aprendiz del arquitecto FG Drewitt en Penzance , Cornwall, [36] [nb 1] antes de la Segunda Guerra Mundial , diseñando bajo supervisión el Guildhall de St Ives en 1939 a la edad de 16 años. Después de la guerra se formó como Arquitecto del Ministerio de Obras Públicas que reparó Londres después de la guerra, trabajando en Alexandra Palace , [38] Clarence House [39] y Osterley House, entre otros. [40] [41] Por ejemplo, Osterley House era entonces un hogar de convalecencia de la RAF lleno de aviadores en sillas de ruedas y con muletas . La rampa en zigzag, medio vallada que diseñó para los escalones de la entrada, se convirtió instantáneamente en una pista de carreras, y tuvo que ser fuertemente vallada después de que demasiados giros patinados en las esquinas crearan sillas de ruedas voladoras. Diseñó el rosetón de reemplazo para Alexandra Palace, ya que el original se perdió debido a los daños de una bomba. [42]
Después de graduarse como arquitecto, trabajó para los ayuntamientos de Cambridge , Gillingham y Birmingham diseñando viviendas municipales , escuelas y hospitales. Trabajó con Yates, Cook y Derbyshire en Londres desde alrededor de 1954 hasta alrededor de 1960, luego desde alrededor de 1960 con Austin Vernon & Partners [43] (que había renovado Dulwich Picture Gallery ) en Dulwich a partir de 1959, y se fue después de la debacle de la apertura de la capilla en 1965. Se especializó en diseño y restauración de iglesias, por lo que en las décadas de 1960 y 1970 fue arquitecto consultor de los benedictinos , siguiendo las instrucciones de Basil Hume . En la década de 1970 diseñó alojamiento en dos monasterios, incluida una gran ventana reflectante dorada en forma de cruz (ahora perdida) en el Monasterio de Gorton , Manchester, que en determinadas estaciones provocaba un reflejo dorado en forma de cruz en la vía pública. [44] Desde 1965 fue arquitecto para los agentes inmobiliarios Geering y Colyer en Tunbridge Wells , [45] luego se fue para trabajar como autónomo en Tunbridge Wells entre 1982 y 1989. [41] Continuó trabajando como autónomo en Herne Bay, Kent hasta su jubilación debido a problemas de salud en 1992. Murió en 1994.
El primer propietario fue Church Army , que necesitaba los edificios para su Wilson Carlile Training College en 1965. [32] [46] La escuela de formación se trasladó a Sheffield en 1991-1992. [47] El local fue vendido por Church Army en 1994 a Blackheath High School , que entre 1999 y 2009 utilizó la capilla como sala de música y estudio de danza. [48]
La capilla fue parte de una construcción más grande en 1965 y fue diseñada para formar parte del lado sur de un cuadrilátero central abierto (ver imagen del modelo arquitectónico ). El lado este estaba formado por edificios más antiguos y el lado oeste estaba abierto, por lo que la única otra construcción nueva importante fue el gran bloque de dormitorios en el lado norte. Este era un edificio de estilo internacional de ladrillo blanco con ventanas con marcos de metal y paneles de pizarra negra entre las ventanas y cubriendo los alféizares. Sólo dos escaleras y la parte superior del extremo oeste de este bloque permanecen en su estado original, ya que ha habido mucho desarrollo en el sitio desde 1965. La descripción del sitio en el programa del día de inauguración de mayo de 1965 es la siguiente:
"El nuevo colegio tiene capacidad para setenta y dos estudiantes y además hay tres apartamentos cercanos para estudiantes casados y sus familias. El personal se aloja en el colegio o en casas contiguas, se han previsto cuatro salas de conferencias, una biblioteca, un salón común habitaciones, etc., y los terrenos que cubren dos acres incluyen amplios prados y un área de asfalto para tenis y netball". [13] [49]
Cinco fotografías en blanco y negro fechadas en 1975 se conservan en los Archivos del RIBA como parte de su colección de la Oficina de Prensa y se describen de la siguiente manera: [50]
Las imágenes de arriba se pueden ver en el sitio arquitectura.com de RIBA, bajo el título "Church Army Chapel, Vanbrugh Park, Blackheath. Londres". o "Austin Vernon". [51]
![Bancos y altar del extremo oeste de la capilla, 1965[35]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/thumb/e/e8/Church_Army_Chapel_pews_1965.jpg/1280px-Church_Army_Chapel_pews_1965.jpg)
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51°28′39″N 0°00′55″E / 51.47750°N 0.01528°E / 51.47750; 0.01528 (Capilla del Ejército de la Iglesia, Blackheath)