Vasily Ivanovich Chuikov (ruso: Васи́лий Ива́нович Чуйко́в , ruso: [vɐˈsʲilʲɪj t͡ɕʉjkof] ⓘ ; 12 de febrero [OS31 de enero] 1900 - 18 de marzo de 1982) fue unsoviéticoymariscal de la Unión Soviética. Es mejor conocido por comandar el62.º ejército, que participó en intensos combates durante labatalla de Stalingradoen laSegunda Guerra Mundial.
Nacido en una familia de campesinos cerca de Tula , Chuikov se ganó la vida como trabajador de una fábrica desde los 12 años. Después de la Revolución Rusa de 1917, se unió al Ejército Rojo y se distinguió durante la Guerra Civil Rusa . Después de graduarse de la Academia Militar Frunze , Chuikov trabajó como agregado militar y oficial de inteligencia en China y el Lejano Oriente ruso . Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Chuikov comandó el 4.º ejército durante la invasión soviética de Polonia y el 9.º ejército durante la Guerra de Invierno contra Finlandia. En diciembre de 1940, fue nombrado nuevamente agregado militar en China en apoyo de Chiang Kai-shek y los nacionalistas en la guerra contra Japón .
En marzo de 1942, Chuikov fue llamado de China para defenderse de la invasión alemana de la Unión Soviética. En septiembre, se le asignó el mando del 62.º ejército en defensa de Stalingrado . Con la tarea de mantener la ciudad a toda costa, Chuikov adoptó mantener las posiciones soviéticas de primera línea lo más cerca posible de los alemanes. Esto sirvió como una contramedida eficaz contra las tácticas de armas combinadas de la Wehrmacht , pero a mediados de noviembre de 1942 los alemanes habían capturado la mayor parte de la ciudad después de meses de lento avance. A finales de noviembre, el 62.º ejército de Chuikov se unió al resto de las fuerzas soviéticas en una contraofensiva que condujo a la rendición del 6.º ejército alemán a principios de 1943. Después de Stalingrado, Chuikov dirigió sus fuerzas hacia Polonia durante la Operación Bagration y el Vístula-Oder. Ofensiva antes de avanzar sobre Berlín. Aceptó personalmente la rendición incondicional de las fuerzas alemanas en Berlín el 2 de mayo de 1945.
Después de la guerra, Chuikov sirvió como Jefe del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania (1949–53), comandante del Distrito Militar de Kiev (1953–60), Jefe de las Fuerzas Armadas Soviéticas y Viceministro de Defensa (1960–64). y jefe de las Fuerzas de Defensa Civil Soviéticas (1961-1972). Chuikov recibió dos veces los títulos de Héroe de la Unión Soviética (1944 y 1945) y los Estados Unidos le concedieron la Cruz por Servicio Distinguido por sus acciones durante la Batalla de Stalingrado. En 1955 fue nombrado Mariscal de la Unión Soviética. Tras su muerte en 1982, Chuikov fue enterrado en el monumento a Stalingrado en Mamayev Kurgan , que había sido escenario de intensos combates.
Nacido en una familia de campesinos en el pueblo de Serebryanye Prudy en la región de Tula al sur de Moscú, Chuikov fue el octavo de 12 hijos y el quinto de ocho hijos. A los 12 años abandonó la escuela y la casa familiar para ganarse la vida en una fábrica de San Petersburgo , fabricando espuelas para oficiales de caballería. [1] Chuikov y todos sus hermanos se convirtieron en soldados y lucharon en la Guerra Civil Rusa . [2]
Durante la agitación de la Revolución Rusa de 1917 , Chuikov quedó desempleado. Más tarde, ese mismo año, un hermano mayor dispuso que Chuikov fuera reclutado por los Guardias Rojos . Al año siguiente, en 1918, se incorporó al Ejército Rojo . [1]
En octubre de 1918, Chuikov entró en servicio activo cuando fue enviado al Frente Sur como comandante adjunto de compañía para luchar contra el Ejército Blanco . En la primavera de 1919, se convirtió en comandante del 40.º Regimiento (más tarde rebautizado como 43.º), parte del 5.º Ejército al mando de Tujachevski que se enfrentaba al Ejército Blanco al mando de Kolchak en Siberia. [3]
La hoja de servicio de Chuikov durante la Guerra Civil fue distinguida. En los combates de 1919 a 1920 recibió dos premios de la Orden de la Bandera Roja por su valentía y heroísmo. Fue herido cuatro veces: una, en Polonia en 1920, le dejó un fragmento en el brazo izquierdo que no pudo ser operado. Le provocó una parálisis parcial y le hizo perder temporalmente el uso de su brazo. Chuikov cargó con esta herida de guerra durante el resto de su vida, y finalmente provocó un estallido de septicemia en 1981, que le provocó una enfermedad de nueve meses y finalmente su muerte. [4]
Dejó su regimiento en 1921 para continuar sus estudios en la Academia Militar de Frunze , de la que se graduó en 1925. [4] Debido a su excelente rendimiento académico, Chuikov fue invitado a permanecer en la Academia Militar de Frunze un año más para estudiar chino. Lengua e Historia en el Departamento de Estudios de Oriente. [5] En el otoño de 1926, Chuikov se unió a una delegación diplomática soviética que recorrió Harbin , Changchun , Port Arthur , Dalian , Tianjin y Beijing , ciudades del noreste y norte de China . [5] Después de completar sus estudios en el otoño de 1927, Chuikov fue enviado a China como agregado militar. [5] Chuikov viajó extensamente por el sur de China y Sichuan , habló chino con fluidez y obtuvo una comprensión más profunda de la política y la cultura chinas. [5] [6] En 1929, durante el Incidente del Ferrocarril Oriental de China , Chuikov se vio obligado a abandonar China después de que la Unión Soviética rompiera relaciones diplomáticas con la República de China el 13 de julio. Chuikov fue asignado al recién formado Ejército Especial Bandera Roja del Lejano Oriente en Jabárovsk y trabajó en inteligencia militar, reportando a Vasily Blyukher , el comandante del Ejército del Lejano Oriente. [5] El ejército soviético del Lejano Oriente derrotó al ejército nororiental de Zhang Xueliang , y Chuikov participó en las negociaciones que restauraron el control soviético del Ferrocarril Oriental de China . [6]
Chuikov estuvo al mando del 4.º ejército en la invasión soviética de Polonia en 1939. Estuvo al mando del 9.º ejército en la guerra ruso-finlandesa de 1940.
En diciembre de 1940, Chuikov fue nombrado principal representante militar soviético ante la República de China y asesor de Chiang Kai-shek , el líder nacionalista , en Chongqing . Antes de su partida hacia China, fue convocado para reunirse con Joseph Stalin y Semyon Timoshenko , quienes le ordenaron que se asegurara de que China siguiera involucrada en la guerra con Japón para que Japón no pudiera desafiar a la Unión Soviética en el Lejano Oriente y permitir que la Unión Soviética centrarse en la amenaza alemana desde Occidente. [7] Stalin le dijo a Chuikov que priorizara el apoyo a los nacionalistas sobre los comunistas chinos para garantizar la unidad china contra Japón. [7] Chuikov llegó a China con un gran suministro de armamento soviético para el Ejército Nacionalista, incluidos tanques, artillería, aviones de combate y bombarderos, y camiones. [8] En enero de 1941, cuando los nacionalistas atacaron a los comunistas en el incidente del sur de Anhui en violación de su alianza nominal, Mao Zedong criticó a Chuikov por no haber podido detener la agresión de Chiang contra los comunistas chinos. [9] Chuikov insistió en que los nacionalistas no podían usar armamento soviético contra los comunistas, se reunió con los líderes comunistas Zhou Enlai y Ye Jianying , pero de acuerdo con las directivas de Stalin, continuó apoyando el esfuerzo bélico nacionalista contra Japón, incluso después de la firma del Pacto de neutralidad soviético-japonés en abril de 1941. En la Segunda Batalla de Changsha en septiembre de 1941, aconsejó a Chiang que aliviara el asedio japonés a Changsha atacando la estratégica ciudad de Yichang a unos 400 km al norte, y la estrategia tuvo éxito. [10] En marzo de 1942, fue llamado a la URSS, que para entonces estaba en guerra con Alemania. [8]
El 11 de septiembre de 1942, el general Chuikov fue convocado al cuartel general del Frente Sudoeste para discutir la defensa de Stalingrado. En una reunión con el comandante del Frente Sudoeste, el teniente general Andrey Yeryomenko y el comisario Nikita Khrushchev , Chuikov fue nombrado comandante del 62.º ejército y encargado de la defensa de la propia ciudad de Stalingrado, directamente en la orilla occidental del río Volga. Chuikov lo contaría más tarde en una entrevista de 1943:
"... Me dijeron que debía tomar el mando del 62º Ejército. Mi misión: defender Stalingrado... Después de que Nikita Sergeyevich [Khrushchev] me dijera que fuera a Stalingrado, me preguntó: "¿Qué piensas?" Yeryomenko también quiso Él me conoce desde hace mucho tiempo. Bueno, ¿qué podría decir? Le dije: "Entiendo muy bien mis órdenes y las cumpliré. Haré lo que pueda. Los mantendré fuera de Stalingrado o moriré en el intento". No hubo más preguntas después de eso. Me ofrecieron té, pero lo rechacé, me subí a mi auto y me fui a Stalingrado". [11]
Chuikov llegó a Stalingrado el 11 de septiembre de 1942 y ocupó la colina 102.24, donde instaló su puesto de mando, e inmediatamente se dedicó a preparar la defensa de Stalingrado propiamente dicha. El 62.º Ejército en Stalingrado enfrentó la amenaza de ser envuelto por elementos panzer y de infantería motorizada de rápido movimiento del 6.º Ejército alemán. En el norte, una fuerza de ataque alemana avanzó desde el oeste a través de Kalach en el Don hasta un punto situado justo al norte de Spartakovka y Rynok, y en el sur una segunda fuerza de ataque avanzó desde el oeste hacia Tsimlyanskaya y Kotelnikovo. ejes. A lo largo del frente desde Kuporosnoye y Orlovka hasta Rynok, el general Chuikov se defendió contra un ataque principal alemán que avanzaba desde el noroeste y se dirigía tanto al aeródromo de Gumrak como a la estación de tren en el centro de la ciudad, y una segunda fuerza de ataque alemana adicional que avanzaba. desde el suroeste dirigido contra Olshanka y el elevador de granos. El general Chuikov promulgó la orden núm. 227 "ni un paso atrás" e inmediatamente estabilizó al amenazado 62º Ejército.
"Cuando llegué al cuartel general del ejército estaba de muy mal humor. Sólo vi a tres personas: el camarada Gurov, el jefe del Estado Mayor Krylov y el jefe de artillería Pozharsky. Tres de mis ayudantes habían huido a la orilla oriental. Pero lo principal era "No teníamos unidades de combate confiables y necesitábamos resistir durante tres o cuatro días. Las divisiones tenían sus respectivos cuarteles generales en el Volga, y todavía estábamos adelante en esta colina. Estábamos en este túnel a lo largo del río Tsaritsa, mientras todos los puestos de mando estaban más atrás. Esta resultó ser la decisión correcta. Y luego hay una cosa que salió bien, si podemos usar esa palabra. Inmediatamente comenzamos a tomar las acciones más duras posibles contra la cobardía. El día 14 ( Septiembre) Disparé al comandante y al comisario de un regimiento, y poco después disparé a dos comandantes de brigada y a sus comisarios. Esto tomó a todos con la guardia baja. Nos aseguramos de que la noticia llegara a los hombres, especialmente a los oficiales. Si vas Hasta el Volga, dijeron, y luego encontrarás el cuartel general del ejército justo delante de ti. Y así regresaron a sus lugares. Si hubiera cruzado el Volga yo mismo, me habrían disparado al llegar a tierra y habrían tenido razón. Las necesidades del día determinan lo que hay que hacer." [12]
La determinación que Chuikov inculcó a sus hombres permitió al 62.º Ejército defender la ciudad contra viento y marea.
"Stalingrado decidirá el destino de la patria. Los hombres lo entendieron. Estaban de tal humor que si los habían herido, incluso con la columna rota, tenían lágrimas en los ojos cuando los llevaban hacia el este. banco. Decían a sus camaradas que los habían sacado: No quiero ir. Es mejor que me entierren aquí. Consideraban vergonzoso ir herido a la otra orilla. Esto se hizo eco de la orden del camarada Stalin". [13]
A Chuikov le preocupaba mantener las comunicaciones con sus tropas.
"Nos trasladamos a otro puesto de mando más cercano a donde el enemigo estaría atacando. Y nos quedamos allí. Sabíamos que cada metro adicional de cables telefónicos aumentaba el riesgo de que nuestras comunicaciones se interrumpieran. Lo más criminal y más peligroso para un comandante, Especialmente un comandante de alto rango, es cuando pierdes el control y las comunicaciones. Sobre todo, teníamos miedo de perder el control de nuestras tropas. Puede que no pueda enviar refuerzos a uno de mis comandantes, pero es suficiente para agarrar el teléfono. y decir lo correcto, eso es todo lo que necesita." [14]
Fue en Stalingrado donde Chuikov desarrolló la importante táctica de "abrazar al enemigo", mediante la cual los soldados soviéticos mantuvieron al ejército alemán tan cerca de ellos como para minimizar el poder aéreo del que disfrutaba la Wehrmacht. Chuikov había sido testigo de primera mano de las tácticas de guerra relámpago que la Wehrmacht había utilizado para barrer la estepa rusa, por lo que utilizó el bombardeo en alfombra de la ciudad por parte de los alemanes para atraer unidades panzer hacia los escombros y el caos, donde su progreso se veía impedido. Aquí podrían ser destruidos con cócteles molotov , rifles antitanques y artillería soviética operando a corta distancia. Esta táctica también hizo que la Luftwaffe fuera ineficaz, ya que los bombarderos en picado Stuka no podían atacar posiciones del Ejército Rojo sin poner en peligro sus propias fuerzas. [15] [16]
"Nuestros soldados sabían que cuanto más cerca estuvieran del enemigo, mejor. Dejaron de tener miedo a los tanques. Los soldados de infantería se metían en una trinchera, un barranco o un edificio y comenzaban a disparar a la infantería enemiga que avanzaba detrás de los tanques. Los tanques pasarían y los dejaríamos en manos de nuestra artillería, que estaba entre doscientos y trescientos metros detrás de las líneas del frente y dispararía cuando estuvieran a entre veinte y cincuenta metros, y no dejaríamos pasar a su infantería. Los alemanes pensarían que esta zona ya estaba despejada, que era un terreno muerto. Pero ese terreno muerto volvió a la vida. Y teníamos nuestras Katyushas y nuestra artillería". [17]
La feroz defensa de Stalingrado por parte del 62.º Ejército ralentizó el avance alemán y obligó a las fuerzas del Eje a retirar unidades de los flancos fuera de la ciudad para reforzar el asalto urbano. A mediados de noviembre, las fuerzas alemanas habían tomado la mayor parte de la ciudad y habían inmovilizado a Chuikov y a los defensores restantes en varios pequeños focos contra el río Volga. En entrevistas de 1943, Chuikov dijo que no había sido informado de la contraofensiva de la Operación Urano, pero que podía sentir que se estaba planeando una.
"Habíamos sentido que nuestro alto mando estaba preparando un ataque importante, pero no sabíamos exactamente dónde. Lo habíamos sentido desde principios de noviembre. Cada vez recibíamos menos ayuda. Estábamos acostumbrados a hablar a la gente del cuartel general del frente todos los días, pero ahora todos habían desaparecido. Khrushchev no estaba aquí, y Yeryomenko vino sólo una vez..." [18]
El 19 de noviembre de 1942, las fuerzas soviéticas lanzaron un masivo ataque de doble pinza al norte y al sur de Stalingrado, explotando los debilitados flancos del Eje y rodeando al Sexto Ejército alemán, a parte del Cuarto Ejército y a los Tercero y Cuarto Ejércitos rumanos en una vasta bolsa que se extendía Casi 80 km desde Stalingrado hasta Kalach-on-Don. El 22 de noviembre, el 62.º ejército de Chuikov adoptó una postura ofensiva, contraatacando para recuperar barrios e impidiendo que las fuerzas alemanas abandonaran la ciudad para luchar en otros lugares del bolsillo. El VI ejército alemán se rindió el 31 de enero de 1943.
"Para destruir la guarnición de Poznan se dejaron parte de las fuerzas del 8º de la Guardia, del 69º Ejército y del 1º Ejército de Tanques de la Guardia. La captura de Poznan fue confiada personalmente al comandante del 8.º Ejército de la Guardia, general VI Chuikov. En ese momento se creía que allí no estaban rodeados más de 20 mil soldados, pero en realidad eran más de 60 mil..." [ Esta cita necesita una cita ]
Después de la victoria en Stalingrado, el 62.º Ejército pasó a denominarse 8.º Ejército de la Guardia soviético . Chuikov luego comandó la 8.ª Guardia como parte del 1.º Frente Bielorruso y dirigió su avance a través de Polonia . Durante la ofensiva del Vístula-Oder , las tropas de la 8.ª Guardia al mando de Chuikov participaron en romper en profundidad las defensas enemigas y liberaron el campo de concentración de Majdanek en las afueras de la ciudad polaca de Lublin . El 8.º de Guardia liberó la ciudad de Łódź , tomó por asalto la ciudad fortaleza de Poznan , se apoderó de una cabeza de puente en la orilla izquierda del río Oder y luchó durante dos meses para mantener y ampliar la cabeza de puente en el área de Kustrin , antes de finalmente dirigirse a la Unión Soviética. Ofensiva que conquistó Berlín mientras las fuerzas aliadas occidentales aniquilaban lo que quedaba en el sur y el oeste de Alemania en abril/mayo de 1945. [ cita necesaria ]
El avance de Chuikov a través de Polonia se caracterizó por avances masivos a través de terrenos difíciles [en varias ocasiones, el 8.º Ejército de la Guardia avanzó más de 40 millas (64 km) en un solo día]. El 1 de mayo de 1945, Chuikov, que comandaba su ejército que operaba en el centro de Berlín, fue el primer oficial aliado en enterarse del suicidio de Adolf Hitler , siendo informado por el general Hans Krebs , que había llegado al cuartel general de Chuikov bajo una bandera blanca . Krebs, bajo órdenes de Goebbels, buscó condiciones de rendición más favorables para los alemanes, que Chuikov no tenía autoridad para conceder y, por lo tanto, rechazó cualquier condición. El 2 de mayo aceptó la rendición incondicional de las fuerzas berlinesas del general Helmuth Weidling , que había asumido el mando, con el suicidio esa mañana del general Krebs. [ cita necesaria ]
Chuikov apareció en el documental Berlín (1945), dirigido por Yuli Raizman .
Después de la guerra, Chuikov continuó al mando del 8.º Ejército de la Guardia en Alemania y más tarde sirvió como Comandante en Jefe del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania desde 1949 hasta 1953, cuando fue nombrado comandante del Distrito Militar de Kiev . Mientras ocupaba ese puesto, el 11 de marzo de 1955 fue ascendido a Mariscal de la Unión Soviética . De 1960 a 1964 fue comandante en jefe de las fuerzas terrestres soviéticas . También se desempeñó como Jefe de la Defensa Civil desde 1961 hasta su jubilación en 1972. Desde 1961 hasta su muerte, fue miembro del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética . En 1969, Chuikov encabezó la delegación soviética que asistió al funeral de Dwight D. Eisenhower . [19]
Fue un consultor importante para el diseño del monumento The Motherland Calls que conmemora la batalla de Stalingrado en Mamayev Kurgan , y fue enterrado allí después de su muerte el 18 de marzo de 1982, a la edad de 82 años. [ cita requerida ] Después de la muerte de Chuikov, un trozo de papel con Entre sus pertenencias se encontró una oración escrita a mano: "Oh, Aquel que puede convertir la noche en día y la tierra en un jardín de flores. Hazme fácil todo lo difícil. Y ayúdame". [20]
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