El Chrysler Valiant fue un automóvil de tamaño completo que Chrysler Australia vendió entre 1962 y 1981. Inicialmente, se trataba de un Plymouth Valiant rebautizado y ensamblado localmente en los Estados Unidos. A partir de la segunda generación, lanzada en 1963, el Valiant se fabricó íntegramente en Australia. Se vendió localmente, pero también en Nueva Zelanda y Sudáfrica, y se exportaron cantidades más pequeñas al sudeste asiático y al Reino Unido.
La empresa matriz Chrysler realizó una inversión sustancial en instalaciones de fabricación australianas al establecer operaciones en el sur de Australia con una planta de ensamblaje en Tonsley Park en 1964 [2] y una fundición de motores en Lonsdale en 1968. De este modo, el Valiant estableció su posición como el tercero de los "tres grandes" vehículos fabricados en Australia, detrás del Holden Kingswood y el Ford Falcon .
El Valiant australiano se construyó sobre la plataforma North American A-body, pero con muchas piezas y componentes de proveedores australianos. Además de un estilo de carrocería sedán y familiar, en 1965 se presentó un vehículo utilitario comercial que se denominó Wayfarer y que luego se exportó a Sudáfrica como Rustler .
Con el tiempo se produjo una mayor diferenciación con respecto al coche donante, en particular a partir de la serie VE, que fue acogida con entusiasmo por la prensa automovilística australiana y ganó el premio al Coche del Año de la revista Wheels en 1967. La serie VF de 1969 y la VG de 1970 se distanciaron aún más de su donante norteamericano tanto en términos de estilo como de rendimiento: la última serie introdujo el motor Hemi-6 que sustituyó al Slant-6 . Además, Australia siguió produciendo un modelo familiar, llamado Safari , incluso después de que se discontinuara este estilo de carrocería para América del Norte.
A partir de 1971, Chrysler Australia desarrolló toda la línea de la serie VH a nivel local, incluido el Charger . El diseño y la producción locales continuaron hasta la serie CM de 1979, que marcó el final de la producción local en 1981, después de que Mitsubishi Motors Australia se hiciera cargo de las operaciones .
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Después de que el Plymouth Valiant resultara un éxito en los Estados Unidos (a partir de su presentación en 1959), Chrysler lanzó el primer Valiant ensamblado localmente en Australia, el RV1 (serie R). Fue presentado oficialmente por el Primer Ministro de Australia del Sur, Sir Thomas Playford, en enero de 1962 [ cita requerida ] y fue ensamblado en las instalaciones de Chrysler en Mile End . [3]
El Valiant RV1 (o Serie R) fue un éxito instantáneo. No todos quedaron impresionados al instante por el estilo del coche, pero el consenso general [ vago ] fue que el coche tenía un aire moderno, casi de era espacial.
También fue destacable el rendimiento del Valiant, con 145 caballos de fuerza (108 kW) del motor Slant-6 de 225 CV . Se trataba de mucha potencia en comparación con los Holden y Ford de la competencia, que ofrecían solo 75 CV (56 kW) y 90 CV (67 kW) SAE respectivamente.
La transmisión estándar del RV1 era una manual de tres velocidades con cambios en el piso y una primera marcha no sincronizada. Una automática TorqueFlite de tres velocidades operada por botón era opcional. [4] Otras opciones incluían una unidad de calefacción y desempañado, así como una radio de transistores de lujo "Moparmatic" con botones .
El Valiant RV1 fue el primer automóvil australiano que incorporó un alternador en lugar de un generador y, en lugar de resortes helicoidales, el Valiant contaba con suspensión de barra de torsión . Los frenos eran tambores hidráulicos de 9" en la parte delantera y trasera. El RV1 tenía un contorno simulado de rueda de repuesto en la tapa del maletero, pero la rueda de repuesto estaba en realidad debajo del piso del maletero.
El modelo base se vendió por £ 1299.
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En marzo de 1962, Chrysler reemplazó el Valiant R modelo estadounidense de 1961 por el Valiant SV1 (Serie S) estadounidense de 1962. El SV1 usaba la misma carrocería que el RV1, con cambios estéticos que incluían la eliminación de la rueda de repuesto simulada en la tapa del maletero y luces traseras redondas que reemplazaban las del modelo R con forma de ojo de gato. Había una parrilla del radiador revisada y nuevos revestimientos exteriores.
Los cambios mecánicos incluyeron la reubicación de la palanca de cambios manual en la columna de dirección, nuevas rótulas y un nuevo motor de arranque con reducción de engranajes .
Se vendieron 10.009 Valiant SV1, de los cuales 5.496 eran automáticos y 4.513 manuales.
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El 30 de mayo de 1963, Chrysler Australia produjo el primer Valiant fabricado íntegramente en Australia, el AP5 . En febrero de ese año, [5] Chrysler Australia había comenzado a trabajar en su nueva planta de Tonsley Park , en Australia del Sur, valorada en 36 millones de dólares, [6] donde podría aumentar la producción anual a 50.000 automóviles. La nueva planta produjo sus primeros Valiant el 31 de marzo de 1964. [5]
El AP5 ("AP" por Australian Production [7] ) era un diseño completamente nuevo que solo compartía las cuatro puertas, el parabrisas y los protectores delanteros con su contraparte norteamericana. Los autos iniciales conservaron el patrón de limpiaparabrisas con volante a la izquierda, pero pronto se cambió a un diseño RHD. Se mantuvo la línea de transmisión Slant-6 , pero el AP5 tenía un estilo considerablemente más sencillo que sus antecesores, los modelos R y S. Con un alto contenido local y especificaciones optimizadas para las condiciones locales, este nuevo Valiant fortaleció la posición de la marca en el mercado. Se incluyó una nueva versión Regal de lujo en la gama. En noviembre de 1963 se lanzó una camioneta AP5 Safari . La producción total de la gama AP5 ascendió a 49.440 vehículos. [8]
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En marzo de 1965, el AP5 fue reemplazado por el AP6 . La carrocería era la misma, pero había una nueva parrilla con el tema del Plymouth Barracuda norteamericano de 1964 , y había nuevos acabados por dentro y por fuera. La transmisión automática ya no se controlaba con botones, sino con una palanca de cambios convencional. El AP6 también incluía otras características nuevas, como frenos autoajustables y pintura de esmalte acrílico , en ese momento el acabado automático más avanzado disponible. La gama de modelos AP6 incluía el Valiant Wayfarer , el primer utilitario cupé basado en Valiant que construyó Chrysler Australia.
El AP6 fue el primer Valiant fabricado en Australia que se ofreció con un motor V8: el LA V8 de 273 pulgadas cúbicas (4,47 L) , introducido en los Valiant estadounidenses en 1964 y lanzado en Australia en agosto de 1965. El motor desarrollaba 180 caballos de fuerza (130 kW) y empujaba al Valiant a una velocidad máxima de 109 mph (175 km/h).
El V8 solo estaba disponible como modelo propio, el V8 Valiant, que tenía un techo cubierto de vinilo, asientos individuales, palanca de cambios automática montada en la consola del piso y volante de dos tonos.
El árbol de levas del Slant-6 también fue mejorado ligeramente para lograr un mejor torque gracias a una mayor duración y elevación.
Chrysler Australia tuvo dificultades para satisfacer la demanda, ya que el Valiant se fabricaba en Tonsley Park a un ritmo máximo de 200 vehículos por turno de ocho horas. Los clientes tenían que esperar hasta cuatro meses para recibir un nuevo AP6. Los precios oscilaban entre 2.500 y 3.650 dólares.
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El VC Valiant se presentó en marzo de 1966 y, aunque por debajo era básicamente el mismo coche que el anterior Serie AP6, la carrocería fue ampliamente rediseñada dando la ilusión de ser más largo y más bajo.
El nuevo diseño moderno se destacaba por sus bordes y esquinas afilados y cuadrados, claramente influenciados por Chrysler en los Estados Unidos. El frente ahora tenía una parrilla horizontal de ancho completo, mientras que la parte trasera también era mucho más cuadrada con luces traseras verticales.
La gama de modelos volvió a estar compuesta por el sedán estándar Valiant o Regal, el familiar estándar o Safari Regal y el utilitario Wayfarer. Presentaban niveles de equipamiento de serie más elevados, así como nuevas características de seguridad, como frenos de disco opcionales en los modelos V8, que se denominaban "Valiant V8/Safari V8" y eran esencialmente modelos Regal.
La Serie VC se construyó tanto para su mercado principal, Australia, como también para exportar al Reino Unido, como se anunció en el Salón del Automóvil de Londres de octubre de 1966 , basándose en la siguiente gama de modelos con nombres únicos (los paréntesis indican la placa de identificación australiana equivalente):
En total, Chrysler Australia fabricó 65.634 modelos de la Serie VC.
Este Valiant fue un diseño completamente nuevo presentado en octubre de 1967, basado en la plataforma norteamericana, que tenía una distancia entre ejes de 108 pulgadas (2700 mm). El capó y los protectores eran compartidos con el también nuevo Dodge Dart norteamericano de 1967 , con otros rasgos de estilo heredados del Valiant norteamericano. El automóvil presentaba dimensiones de carrocería ligeramente más grandes y mayor espacio interior que la Serie VC anterior. La línea del techo también se aplanó y la ventana trasera recibió un perfil cóncavo.
Se ofrecieron niveles superiores de equipamiento de serie y se ofrecieron dos opciones de motor. Se mantuvo el Slant-6 básico con su potencia nominal de 145 CV (108 kW), pero se lanzó una nueva versión con carburador de dos cuerpos con una potencia de 160 CV (120 kW). También se mejoró el V8 de 273 y se puso a disposición en toda la gama Valiant.
Otras mejoras incluyeron la introducción de un tanque de combustible más grande de 64 litros (14 galones imperiales; 17 galones estadounidenses), un recorrido de palanca de cambios más corto en la caja de cambios manual, la reubicación del interruptor de nivel de debajo del pedal del freno a la parte superior izquierda del cortafuegos y el motor del limpiaparabrisas se reubicó en el lado del motor del cortafuegos, lo que redujo en gran medida el ruido del limpiaparabrisas. Todos los modelos se beneficiaron de características de seguridad adicionales (algunas obligatorias según las nuevas Reglas de Diseño Australianas o ADR), como frenos de circuito doble con un cilindro maestro en tándem, llantas de seguridad de doble cara, cinturones de seguridad delanteros y frenos de disco eléctricos delanteros en los modelos V8.
La gama VE estaba formada por los sedanes Valiant y Valiant Regal, las camionetas Valiant Safari y Valiant Regal Safari y los utilitarios Valiant, Valiant Wayfarer y Dodge, siendo este último una versión más económica del utilitario Valiant. El modelo insignia seguía el modelo AP6 y VC V8, y estaba equipado de manera similar con asientos tipo butaca, cambio automático en el piso y techo de vinilo, todo de serie, pero recibió el nuevo nombre "VIP" para distinguirlo de otros modelos, ya que la opción del motor V8 estaba disponible en toda la gama. También compartía las 3 "franjas de sargento" del VC V8 en el panel trasero.
El mayor galardón para el VE Valiant fue el premio "Coche del año" de Wheels en 1967, el primero para Chrysler Australia. [9]
Se construyeron 68.688 VE Valiant. [10]
En marzo de 1969, el VE fue reemplazado por el modelo VF . El nuevo coche compartía la sección central con el anterior VE Valiant, pero había un nuevo diseño frontal y trasero. El nuevo frontal presentaba una parrilla convexa horizontal, que reemplazaba el diseño cóncavo del VE. Los intermitentes delanteros se colocaron en el borde superior delantero de los guardabarros delanteros en lugar de en una ubicación más convencional en la parrilla o el parachoques delantero. Esto permitió que el parachoques delantero del VF fuera más delgado y menos prominente, lo que hizo que los faros delanteros redondos simples parecieran más grandes y, como resultado, el frontal pareciera más agresivo.
Los modelos Valiant y Valiant Regal volvieron a estar disponibles, y la gama VF también vio la introducción del Valiant Regal 770 y un modelo VIP mejorado. El VF VIP se presentó dos meses después de la gama Valiant y ya no era un Valiant VIP, sino que ahora se comercializaba como un Chrysler VIP , solo en forma de sedán. Ofrecía una distancia entre ejes alargada (112 pulgadas o 2.800 milímetros), con puertas traseras más largas que el Valiant. Al igual que con los cambios de modelos anteriores, el VF contaba con aún más características de seguridad, incluido un panel de instrumentos acolchado y una columna de dirección con absorción de energía.
Una versión más grande de 5,2 L (318 pulgadas cúbicas) del LA V8 reemplazó al 273, lo que elevó la velocidad máxima del V8 a 109 mph (175 km/h). Las opciones de transmisión siguieron siendo las mismas: manual de tres velocidades o automática TorqueFlite de tres velocidades.
La introducción más significativa a la gama VF fue el nuevo Valiant Hardtop de dos puertas, esencialmente un cupé Dodge Dart norteamericano con la carrocería delantera y los detalles interiores del Valiant australiano. Con más de 5000 mm (200 pulgadas), es el cupé más largo jamás construido en Australia. [11] Lanzado seis meses después de los otros Valiant VF en septiembre de 1969, estaba disponible en los modelos Valiant, Valiant Regal y Valiant Regal 770.
A mediados de 1969, Chrysler lanzó un veloz cuatro puertas llamado Valiant Pacer . Una versión de bajo costo y alta potencia del sedán Valiant, el Pacer presentaba un motor de seis cilindros de alto rendimiento y una caja de cambios manual de tres velocidades con palanca de cambios en el piso. A pesar de la falta de cromo exterior, el VF Pacer se destacaba con su parrilla roja y negra, tapacubos de rueda de magnesio simulado , franjas especiales en la carrocería, calcomanías "Pacer 225" y la opción de colores exteriores "Wild Blue", "Wild Red" o "Wild Yellow". El interior escasamente recortado presentaba asientos tipo butaca con respaldo alto y distintivos diales de instrumentos negros sobre blanco con un tacómetro montado en la parte superior del tablero . Aunque carecía del V8 de sus rivales, el Pacer podía alcanzar casi 180 km/h (112 mph) y, a $2798, era $400 más barato que el GTS Monaro básico. El Pacer estaba propulsado por una versión especial del confiable 225 Slant-6 . Con carburador de dos cuerpos, sistema de escape de alto flujo y relación de compresión de 9,3:1 , producía 175 bhp (130 kW). Los frenos estándar eran frenos de tambor con aletas y servoasistidos en todas las ruedas, aunque la mayoría de los compradores optaron por los discos delanteros opcionales. [ cita requerida ] Debajo estaba la suspensión de barra de torsión básica del Valiant, bajada 125 mm (5 pulgadas) para mejorar el manejo y con una barra estabilizadora delantera instalada. Un diferencial de deslizamiento limitado 'Sure-Grip' con relaciones de 3,23:1 o 2,92:1 era opcional.
Los probadores de carretera contemporáneos en su mayoría elogiaron al Pacer, señalando que había pocos autos que pudieran igualarlo en términos de rendimiento por precio. [ cita requerida ] Modern Motor (mayo de 1969) llevó un sedán VF Pacer a 60 mph (97 km/h) en unos respetables 10,5 segundos, el 1 ⁄ 4 de milla (400 m) en 17,5 segundos y alcanzó una velocidad máxima de 111 mph (179 km/h).
En 1969, la cuota de mercado de Chrysler alcanzó el 13,7%. En total, se fabricaron 52.944 VF Valiant.
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En agosto de 1970 se presentó otra versión renovada del estilo de carrocería VE/VF: el Valiant VG . La diferencia más notable del VG era el uso de faros rectangulares en lugar de los tradicionales redondos (excepto en los modelos VIP, que usaban faros redondos cuádruples). La ubicación de los intermitentes en la parte superior de la protección se trasladó del VF. La parrilla era un elemento horizontal de un solo plano, y los faros traseros se revisaron y se envolvieron hasta el lateral de la carrocería. Se ofrecieron nuevamente los estilos de carrocería sedán, familiar, utilitario y techo rígido, así como los mismos niveles de lujo que antes.
El anuncio más importante que se hizo con el VG Valiant fue el del nuevo motor Hemi-6 , que sustituyó al Slant-6 . El nuevo motor se presentó como una unidad de 245 pulgadas cúbicas (4,0 L) con cámaras de combustión cuasi hemisféricas. El nombre " Hemi " ya era legendario en Estados Unidos con el uso del Hemi V8 por parte de Chrysler , de ahí la influencia de marketing de Chrysler Australia para su oferta de 6 cilindros. La versión de 1 barril del 245 producía 165 bhp (123 kW) y 235 lbf⋅ft (319 N⋅m).
El sedán deportivo Pacer estaba disponible nuevamente, pero mientras que el VF Pacer solo se ofrecía con una potencia, el nuevo VG Pacer ofrecía 3 versiones diferentes del nuevo motor Hemi-6 de 245 cc , aunque Chrysler Australia no publicó ninguna cifra de potencia para los Pacers. El Pacer estándar tenía un carburador de 2 cuerpos y producía 185 bhp (138 kW). La opción E31 producía 195 bhp (145 kW) e incluía un carburador de dos cuerpos, un árbol de levas de mayor rendimiento, un ventilador más pequeño y una bandeja de protección contra el viento. La opción E34 producía 235 bhp (175 kW) e incluía un carburador de 4 cuerpos, un árbol de levas de alto rendimiento, un embrague de doble disco, un estrangulador manual, un panel de instrumentos modificado, un puntal de montaje del motor con limitación de par, un radiador más grande, un ventilador más pequeño, una bandeja de protección contra el viento, cojinetes de motor de primera calidad, cigüeñal y bielas granallados y una bomba de aceite de alta capacidad. La opción E35 incluía un carburador de 4 cuerpos, un árbol de levas de alto rendimiento, cojinetes de motor de alta resistencia, un embrague de doble disco, un soporte de motor con limitador de torque y la transmisión Pacer-spec común.
Los Pacer de la serie VG también fueron los primeros y los últimos en ofrecerse con carrocería Hardtop, de los cuales tres se ofrecieron con el paquete E31 y tres con el paquete E35. Ningún Pacer Hardtop de VG estaba disponible con la opción E34. Debido a la política de Chrysler Australia (ley de contenido local/ley gubernamental) de utilizar solo componentes producidos localmente y a la falta de disponibilidad de una caja de cambios local de cuatro velocidades, el Pacer se ofreció solo con una transmisión manual de tres velocidades con cambio en el piso.
Se construyeron un total de 46.374 VG Valiant.
Chrysler lanzó la gama VH Valiant en junio de 1971. El VH fue el primer Valiant diseñado íntegramente en Australia y supuso un gran cambio respecto de la gama VG anterior: se trataba de coches más grandes, diseñados para parecer aún más grandes de lo que eran. El tratamiento de la parrilla de la nueva gama VH era un descendiente directo del diseño de los Mopar estadounidenses , con el área central empotrada para la parrilla y los faros delanteros, rodeada por una moldura ininterrumpida en el borde exterior delantero de todo el conjunto. Los faros delanteros rectangulares se heredaron del modelo VG.
La gama de modelos del VH Valiant era bastante amplia, comenzando con el nuevo Valiant Ranger de nivel básico y progresando hasta el Valiant Ranger XL, Valiant Pacer, Valiant Regal y Valiant Regal 770.
El motor Hemi-6 245ci básico, heredado de la gama VG, era equipamiento estándar para el Ranger XL y el Regal, pero una nueva versión de 265 pulgadas cúbicas (4,3 L) ofrecía 203 bhp (151 kW) y era equipamiento estándar para el Regal 770. El motor Fireball 318 V8 seguía siendo una opción, pero solo estaba disponible en el sedán Regal 770. El sedán Ranger básico presentaba un nuevo motor Hemi-6 215ci de baja compresión que funcionaba con gasolina de grado estándar. Este motor no estaba disponible en los otros sedán de la gama VH.
A diferencia de la gama VG, el Valiant Pacer ahora solo estaba disponible en forma de sedán de 4 puertas. Además de los colores de pintura vivos, las opciones de oscurecimiento del capó y las franjas decorativas, el nuevo Pacer presentaba una versión de mayor rendimiento del motor de 265 ci, con 218 CV (163 kW) a 4.800 rpm y 273 lbf⋅ft (370 N⋅m) a 3.000 rpm. El Pacer podía recorrer el cuarto de milla en 15,9 segundos, llegar a los 100 km/h en 7,6 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 185 km/h.
De hecho, en el momento de su lanzamiento, el VH Valiant Pacer estableció el récord de ser el sedán de cuatro puertas con motor de seis cilindros producido en serie más rápido fabricado en Australia, un récord que se mantuvo durante 17 años. [ cita requerida ]
Los días del Pacer como modelo de alto rendimiento de VH estaban contados, porque ese mismo año se anunció y presentó lo que se convertiría en el nuevo automóvil más reconocido de Chrysler Australia: el Valiant Charger . En total, solo se produjeron 1647 sedanes Valiant Pacer de VH.
El nuevo Valiant Charger no se parecía a nada de lo que había existido antes y la prensa automovilística australiana lo llamó "... el automóvil más atractivo que Chrysler haya producido jamás, y probablemente el automóvil más atractivo jamás producido por un fabricante australiano". [ cita requerida ] Un cupé fastback de distancia entre ejes corta y una postura agresiva en forma de cuña, el diseño del Charger daba el efecto de velocidad, incluso cuando estaba parado.
La campaña televisiva de Chrysler para el Charger mostraba a los jóvenes adultos a los que iba dirigido saludando a uno de ellos mientras pasaba a toda velocidad junto a ellos y gritando "¡Eh, Charger!" [12] Fue uno de los anuncios televisivos más memorables de la época y creó un cliché que persigue a los propietarios actuales. El Charger ganó el premio al Coche del Año de la revista Wheels en 1971 y fue ampliamente aclamado por otros miembros de la prensa del motor, así como por el público.
El Valiant Charger se presentó en cuatro versiones, que reflejaban fielmente la gama de sedán existente: Charger, Charger XL, Charger 770 y Charger R/T. El primero de los Chargers R/T de "paquete de pista" serios tenía la opción E38. A pesar de estar obstaculizado por una caja de cambios de tres velocidades, aún recibió comentarios favorables de Wheels : "Logramos un tiempo de 14,8 segundos para el cuarto de milla; en superficies más lisas, el Charger galopaba tan fácilmente que un mejor tiempo de 14,5 segundos está a su alcance". [ cita requerida ] Al ser una caja de cambios de tres velocidades, estas carreras de un cuarto de milla requirieron solo un cambio de marcha.
Los Chargers de alto rendimiento más reconocidos fueron los Six Pack . El término six pack denotaba los carburadores Weber 2BBL de triple tiro lateral con los que el motor Hemi-6 de 265 litros (en las opciones E37, E38 y, más tarde, E49) producía niveles de potencia inauditos en un motor de seis cilindros de aspiración natural en ese momento. Los carburadores triples también contribuían a producir un sonido gutural distintivo al acelerar.
Las versiones E38 del Charger R/T incluían un motor Hemi-6 de 265 caballos de fuerza que producía 280 caballos de fuerza (209 kW), mientras que el E37 era la opción de equipamiento para la calle disponible en el Charger 770 y el Charger R/T. El E38 era un Charger R/T listo para la competición con la opción adicional A84 Track Pack, que incluía un tanque de combustible de 35 galones imperiales (160 L). También había una opción A87 Track Pack que incluía todos los extras de la pista de carreras, pero con un tanque de combustible más grande.
A mediados de 1972, la opción E38 fue reemplazada por la opción E49 de transmisión de cuatro velocidades, más potente y refinada. Esto provocó comentarios de Wheels como: "La potencia bruta y vibrante está disponible instantáneamente y con una relación para cada situación concebible, el Charger simplemente atraviesa. Haría falta un Ferrari Daytona con el piloto de carreras Jackie Ickx al volante para quedarse con uno". [ cita requerida ] Todos los E49 venían con un Track Pack, 21 de los cuales presentaban el enorme tanque de combustible con dos bocas de llenado. El motor E49 de seis paquetes venía con un cárter deflector, colectores de longitud ajustada, cigüeñal especial granallado, bielas, pistones, anillos, leva, resortes de válvula, un embrague de doble disco y, por supuesto, los carburadores Weber triples de 45 mm de doble garganta. Chrysler citó este motor como produciendo 302 bhp (225 kW) que, en un automóvil de 1.372 kg (3.025 lb), lo que permitió una aceleración rápida.
El R/T E49 fue el Valiant Charger definitivo y, con solo 149 ejemplares fabricados, todavía hoy se considera uno de los mejores coches "musculosos" australianos jamás fabricados. [ cita requerida ] Las pruebas de carretera de la época registraron tiempos de cuarto de milla de entre 14,1 y 14,5 segundos. La aceleración de 0 a 100 mph (161 km/h) en 14,1 segundos era la norma. Esto se compara con los tiempos de 14,6 del siguiente coche musculoso australiano con la aceleración más rápida, el Ford XY Falcon GT-HO (fase III).
Aunque los Chargers Six Pack eran los modelos de alto rendimiento dominantes en la gama VH, había otro Charger, el E55 con motor V8 de 275 CV (205 kW) y 340 pulgadas cúbicas (5,6 L), que se acercaba. La opción E55 se aplicó al nuevo Charger 770 SE en agosto de 1972, y este coche podía alcanzar las 60 mph (97 km/h) en 7,2 segundos y completar el cuarto de milla en 15,5 segundos, todo ello rematado con una velocidad máxima de 122 mph (196 km/h).
Se exportaron a Japón varios cientos de VH Charger 770 318 V8 junto con los sedanes CH. Los Chargers tenían un morro similar al de los CH con chapa metálica de los VH rodeando los cuatro faros y la parrilla del CH, una combinación que el ensamblador neozelandés Todd Motors utilizaría más tarde para crear su exclusivo sedán VJ Valiant Regal 770. Los coches japoneses también tenían aire acondicionado, luces de posición laterales y luces de marcha atrás blancas independientes, así como espejos que cumplían con las normas del mercado japonés.
En total, Chrysler Australia fabricó 67.800 coches VH Valiant.
El distribuidor neozelandés Todd Motors había ensamblado el sedán Valiant a partir de kits CKD desde el AP5, en su mayoría siguiendo la gama australiana, aunque con menos variantes y opciones de motor, además de tapicería local. Para el VH, fue un poco más aventurero, lanzando un sedán Ranger XL exclusivo de Nueva Zelanda como modelo base con una versión de carburador de dos cuerpos del motor Hemi-6 de 245 ci , sin marcos de molduras de luces traseras ni molduras brillantes en las ventanas de las puertas, asientos y tapicería únicos y transmisión manual o automática con cambio de marchas en la columna. El Regal 770 tenía el Hemi-6 de 265 ci , palanca de cambios automática en la consola del piso, diales redondos con molduras de madera en lugar del velocímetro de tira y sus propios asientos tipo butaca delanteros y molduras exclusivos. El V8 de 318 ci era opcional y un techo de vinilo era estándar, pero se podía eliminar por encargo. El único modelo Charger fabricado localmente por Todd también fue el acabado '770' con el Hemi-6 de 265 ci , seis cilindros y transmisión automática de tres velocidades con cambio de piso y no tenía los protectores de parachoques de serie en Australia. Los primeros modelos tenían vidrios en las puertas delanteras de una sola pieza y ventanas laterales traseras que se abrían con bisagras, pero, debido a problemas con fugas de agua y ruido excesivo del viento, pronto se cambiaron por ventanas laterales delanteras que se abrían y vidrios laterales traseros fijos. Los vehículos familiares se importaron de Australia, según las especificaciones australianas.
La gama de modelos VH también vio la introducción de los nuevos vehículos de clase de lujo, la gama CH . El CH tenía una distancia entre ejes 100 mm más larga que el VH Valiant (2900 mm), con una longitud total de 5000 mm. Presentaba faros delanteros cuádruples y un tratamiento diferente de la parte trasera, además de una suspensión más silenciosa y niveles de equipamiento más elevados.
El CH (o "Chrysler by Chrysler", como se lo conoce comúnmente) era un modelo de lujo de cuatro puertas destinado a competir con los modelos Ford Fairlane y Holden 's Statesman en el mercado de automóviles de lujo en Australia. [13]
También se lanzó en octubre de 1971 una versión de dos puertas del CH que se llamó Chrysler Hardtop y compartía la misma distancia entre ejes que el Chrysler de cuatro puertas, junto con el tratamiento de la parte delantera y trasera.
En mayo de 1973 se presentó el siguiente modelo, el nuevo Valiant de diseño totalmente australiano: el VJ . Aunque se trataba básicamente de una versión renovada del Valiant VH anterior, los cambios sutiles del VJ tuvieron un impacto suficiente en el público comprador como para convertirlo en el modelo Chrysler Valiant más vendido de todos, con 90.865 unidades vendidas.
Externamente, el VJ Valiant continuó con los estilos de carrocería de la serie VH, aunque el VJ volvió a los faros delanteros redondos de 7" y una nueva parrilla de 8 segmentos. Los sedanes VJ también recibieron nuevas luces traseras horizontales. Aunque los cambios físicos fueron pocos, se introdujeron muchas otras características nuevas en la gama VJ Valiant, como el encendido electrónico , la protección contra la oxidación y las palancas de cambios montadas en el piso como características estándar. Chrysler mejoró los niveles de equipamiento en julio de 1974 con frenos de disco delanteros, reflectores de puerta, guantera con cerradura y cinturones de seguridad retráctiles, todos como características estándar.
Aunque la gama VJ seguía ofreciendo variantes sedán, familiar, todoterreno, techo rígido y cupé, los sedán Pacer orientados al rendimiento y los cupés Charger R/T se eliminaron de la nueva gama. Sin embargo, se puso a disposición una variación del motor E37 Six Pack (ahora con transmisión manual de cuatro velocidades), en forma de opción E48, y la mayoría de los coches que llevaban esta opción acabaron siendo cupés VJ Charger modelo base. Se fabricaron cuatro cupés VJ Charger por encargo especial con el motor opcional E49 de la serie VH. La otra variante de rendimiento que se mantuvo fue la opción E55, y la opción del motor V8 de 340 ci quedó oficialmente restringida a la aplicación del cupé Charger 770 únicamente.
En agosto de 1974, se lanzó una serie especial de 500 cupés Sportsman basados en el modelo Charger XL. Solo estaban disponibles en Vintage Red con detalles en la carrocería en blanco. Estos autos también tenían un interior blanco único con asientos de tela a cuadros y presentaban un motor 265 estándar con una opción de transmisión manual o automática.
En Nueva Zelanda, Todd Motors fue aún más aventurera con el VJ. El Ranger XL y el Charger básicos se actualizaron, como en Australia, con variaciones similares a las del VH, pero el VJ Regal 770 era una especie de "especial de contenedor de piezas" y esencialmente una fusión de un VJ Regal con un CH Chrysler. El morro, que también se utilizó para varios cientos de VH Chargers fabricados para el mercado japonés, combinaba los cuatro faros y la parrilla del CH con chapa metálica del VH Valiant (conservando las antiguas luces de estacionamiento/intermitentes transparentes más grandes), mientras que el resto de la carrocería era como la del VJ australiano. En el interior, los nuevos asientos delanteros eran de estilo CH, con sillas individuales que formaban una forma de banco, y ahora se utilizaba una palanca de cambios automática en la columna. Los coches anteriores tenían tapicería totalmente de vinilo, pero más tarde se instaló tela de serie. Los VJ Regal de Nueva Zelanda también tenían un techo de vinilo en negro o beige y el panel entre las luces traseras también estaba tapizado en vinilo a juego; la moldura de vinilo se podía eliminar por encargo.
En mayo de 1973, el Chrysler recibió un lavado de cara para convertirse en la Serie CJ. Se abandonó el modelo de techo rígido de dos puertas, dejando solo al sedán de cuatro puertas para continuar la lucha contra sus competidores de lujo Ford y Statesman. La producción del Valiant de techo rígido relacionado continuó.
En octubre de 1975 se lanzó el VK Valiant con pocos cambios externos respecto del modelo VJ anterior. El Ranger ahora tenía una versión plateada de la parrilla del VJ Charger, el Charger XL tenía una versión blanca y el Charger 770 también tenía la parrilla plateada. El VK Valiant Regal presentaba una "parrilla dentro de una parrilla". [14] El sedán Ranger, el sedán Regal y el Charger ahora compartían el mismo tratamiento de luces traseras, utilizando un diseño horizontal con cuatro contornos cromados para mantener alejado el flujo de aire y mantener limpias las lentes. Los Chargers ya no se llamaban Chrysler Valiant Chargers; se eliminó el nombre "Valiant". [15]
El VK Regal también tenía repetidores de intermitentes alojados en pequeñas cajas cromadas que se ubicaban sobre ambos protectores delanteros. Otra opción inusual era la opción Fuel Pacer del contenedor de piezas de Chrysler US, que detectaba un bajo vacío del motor (como en una aceleración fuerte) e iluminaba el repetidor de intermitentes del lado del conductor en la parte superior del protector para indicar una conducción derrochadora. Se introdujeron cinturones de seguridad de carrete de inercia y controles de calefacción ligeramente diferentes en el VK, así como una palanca de control combinada para las luces y los limpiaparabrisas del Mitsubishi Galant . El Ranger también recibió molduras de puerta de longitud completa, y la alfombra ahora era estándar.
Los motores de seis cilindros de la serie VK eran los mismos que los VJ, y el Hemi-6 245 ahora presentaba un carburador de dos cuerpos como la variante 265. Los V8 eran principalmente unidades de 318 pulgadas cúbicas (5,2 L), aunque el de 360 pulgadas cúbicas (5,9 L) seguía siendo una opción en toda la gama. No fue muy popular ya que a mediados de la década de 1970 se vio la tendencia hacia automóviles más pequeños con motores más pequeños. Si bien la caja de cambios manual con cambio de columna "tres en el árbol" todavía estaba disponible, rara vez se especificaba (aunque seguía siendo popular en los Utes) y el cambio de piso de tres velocidades también había desaparecido. Los compradores que buscaban una caja de cambios manual con cambio de piso podían elegir la de cuatro velocidades, que estaba disponible en todos los modelos pero solo se podía tener con un Hemi-6 , no con un V8. [ cita requerida ]
A finales de la serie de modelos VK se ofreció una edición limitada del Charger llamada White Knight Special (opción A50) con un deflector de aire delantero instalado de fábrica. Los cambios fueron principalmente cosméticos y el tren de rodaje se mantuvo en gran parte de serie. Se fabricaron 200 White Knight Specials: 100 Arctic White y 100 Amarante Red. 120 eran automáticos y 80 de cuatro velocidades.
Se fabricaron 20.555 VK Valiant y la producción cesó en junio de 1976. Esto se debió a que la ADR 27A para el control de emisiones de escape entró en vigor el 1 de julio de 1976, y todos los fabricantes de automóviles utilizaron esa fecha como la introducción de un nuevo modelo para cumplir con la nueva norma.
El ensamblaje del VK no comenzó en Nueva Zelanda hasta casi un año después del lanzamiento en Australia, debido a que un impuesto del 60% sobre las ventas de los automóviles con motores grandes, introducido durante la crisis del petróleo de 1973-4, frenó drásticamente las ventas del VJ. La gama de modelos en Nueva Zelanda se redujo a las ediciones Regal y Regal 770.
A finales de los años 70, se fabricó una versión del Regal para la policía sudafricana, como paquete SPP, que incluía carburadores triples, una caja de cambios mejorada, un diferencial mejorado y frenos de disco más grandes. Se fabricaron y suministraron aproximadamente 2000 unidades de esta versión.
El Chrysler recibió un ligero lavado de cara en octubre de 1975 para convertirse en la serie CK . [16] La producción cesó solo un año después, en octubre de 1976 [16], cuando el Chrysler fue reemplazado por el Chrysler Regal SE, una versión de prestigio del Valiant de la serie CL. [17]
El Valiant de la serie CL se presentó en noviembre de 1976. [18] Aunque utilizaba la misma carrocería que la gama VK anterior, se rediseñaron la parte delantera y la trasera. La parte delantera utilizaba faros cuádruples redondos dispuestos horizontalmente que flanqueaban una parrilla central. Los protectores delanteros y el capó también se modificaron en consecuencia. El borde delantero curvado de la nueva tapa del maletero descendía hasta las nuevas luces traseras que se intercalaban con un sencillo panel de adorno central. Sin embargo, los parachoques eran las mismas unidades que se habían utilizado en los Valiant de la serie VF de 1969. [ cita requerida ]
El nombre Ranger fue abandonado; el modelo base CL fue llamado simplemente Valiant , y el "Chrysler by Chrysler" de batalla larga fue reemplazado por el Regal SE . La serie CL Regal fue comercializada como Chrysler Regal , [19] en contraste con el nombre Valiant Regal usado desde la serie AP5 [20] hasta la recientemente reemplazada Serie VK. [21] La serie CL fue la última en incluir un modelo Charger, que -como el modelo VK anterior- fue marcado y vendido como un Chrysler , no como un submodelo Valiant . El Charger CL estuvo generalmente disponible en un solo nivel de equipamiento, el Charger 770 , aunque un Charger XL estuvo disponible para los departamentos de policía. La serie CL también vio la llegada de la variante de furgoneta para competir con ofertas similares de fabricantes rivales.
Los interiores se mantuvieron prácticamente sin cambios con respecto a la gama VK, aunque el Regal SE ofrecía lujosos asientos de cuero abotonados como opción. Los Valiant básicos continuaron con el velocímetro de tira estilo Ranger anterior , mientras que el tablero del Regal presentaba indicadores circulares empotrados y un reloj con un acabado de veta de madera. El tablero del Charger 770 era similar al del Regal, excepto que estaba terminado en negro y tenía un tacómetro en lugar de un reloj.
Se eliminaron los motores Hemi-6 de 3,5 L (215 pulgadas cúbicas) y V8 de 5,9 L (360 pulgadas cúbicas), y las únicas opciones de motor eran versiones de baja y alta compresión del Hemi-6 de 4,0 L (245 pulgadas cúbicas) y el V8 de 5,2 L (318 pulgadas cúbicas). La introducción del CL había coincidido estrechamente con la de las estrictas regulaciones de emisiones de escape contenidas en el ADR 27A. Con el motor 318, se introdujo un nuevo sistema de control de emisiones: Electronic Lean Burn .
Las opciones de transmisión eran manual de 3 velocidades con cambio en el piso o en la columna, manual de cuatro velocidades con cambio en el piso y automática Torqueflite de tres velocidades con cambio en el piso o en la columna. La automática era equipo estándar con el 318 V8 y opcional con un 6 cilindros. La 4 velocidades era opcional para los modelos de seis y ocho cilindros. La opción automática con cambio en el piso estaba instalada en la mayoría de los Regal y en todos los Regal SE. [ cita requerida ]
En 1978, Chrysler lanzó una edición limitada de 400 modelos especiales Regal Le Baron (opción A17). El Le Baron estaba disponible solo en color plata, con interiores en rojo o azul. El motor Hemi-6 de 265 litros era estándar y el V8 de 318 litros era opcional.
Los sedán Valiant y Regal también se beneficiaron de la introducción en 1978 de la suspensión radial ajustada en respuesta a la decisión de Holden de comercializar su suspensión como especialmente adecuada para neumáticos radiales. La suspensión radial ajustada mejoró significativamente el manejo y el agarre en carretera del automóvil, y la revista "Modern Motor" proclamó que el Valiant ofrecía una mejor conducción que el Holden. [ cita requerida ]
La última opción especial en la gama CL fue el paquete Drifter de $816 , disponible en el Charger. El paquete Drifter incluía pintura de carrocería Impact Orange, Sundance Yellow, Spinnaker White o Harvest Gold, y franjas laterales y traseras de gran tamaño. Los Drifter en blanco tenían "franjas estroboscópicas" adicionales en la tapa del maletero. Las opciones de motor eran nuevamente el 265 de seis cilindros o el 318 V8, pero la transmisión manual de 4 velocidades era la única opción. También se ofreció un paquete Drifter en el Valiant Panel Van y en el Utility. [22] [23]
Se fabricaron 36.672 CL Valiant, incluidos los últimos Chargers.
El CL fue la última serie Valiant ensamblada en Nueva Zelanda; para entonces, los Chargers y Ranger ya habían desaparecido y el Regal y el Regal SE, que reemplazaron al 770, eran los únicos modelos. El Regal SE fue el primer automóvil que se ensambló en el país con aire acondicionado de serie.
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El CM se lanzó en noviembre de 1978 y apenas sufrió modificaciones en la carrocería respecto del modelo CL. Solo se fabricaron modelos sedán y familiar.
Se lanzó un sedán deportivo llamado GLX (opción A16) como reemplazo del Charger, que ya no se fabricaba, y del Pacer, que se fabricó anteriormente. Sus características incluían una parrilla y un tablero de instrumentos Charger, tapizados de tela especiales, ruedas de magnesio Cheviot Hotwire y marcos de puertas negros. Se publicitó como el automóvil "para personas a quienes les gustan los autos raros", ya que era el último de los modelos deportivos y la joya de la serie CM. [ cita requerida ] El GLX podía equiparse con un Hemi-6 de 4,3 L (265 pulgadas cúbicas) o un V8 de 5,2 L (318 pulgadas cúbicas). [ cita requerida ]
El sistema de combustión pobre electrónico controlado por computadora siguió brindando un ahorro de combustible favorable; cuando Wheels realizó una prueba de ahorro en 1979, descubrieron que el Valiant de 4.0 L (245 pulgadas cúbicas) equipado con ELB consumía menos combustible que un Ford Cortina de 2.0 L (120 pulgadas cúbicas) . Un Valiant logró más de 30 millas por galón imperial (9.4 L/100 km) en la prueba de ahorro de combustible total. [ cita requerida ]
La producción de este coche continuó después de que Mitsubishi adquiriera las operaciones australianas de Chrysler. Mitsubishi podía fabricar el coche de forma rentable incluso en pequeñas cantidades gracias a su alto nivel de contenido australiano (97 %) y a las herramientas amortizadas. Sin embargo, el coche seguía llamándose Chrysler Valiant, no Mitsubishi. [24] Las ganancias por la venta de un Valiant equivalían a las ganancias por la venta de tres Mitsubishi Sigma, que en ese momento eran el principal vendedor de la empresa. [ cita requerida ]
La producción del Valiant finalizó en agosto de 1981, cuando la producción del CM alcanzó las 16.005 unidades de las 565.338 unidades de todos los modelos. [24] Finalmente, se desarrolló el Mitsubishi Magna para reemplazar tanto al Sigma como al Valiant. Los Chrysler de tamaño completo no volvieron a comercializarse en Australia hasta el lanzamiento en 2005 del Chrysler 300C . [ cita requerida ]
Aunque el Charger es posiblemente el Valiant más recordado en el automovilismo australiano, los modelos anteriores lograron victorias de clase en la carrera anual de autos de producción " Bathurst 500 ", algo que el Charger nunca hizo. Un Valiant AP5 ganó la Clase D en la Armstrong 500 de 1963 , un VC Valiant V8 ganó la Clase D en la Gallaher 500 de 1966 y un VG Valiant Pacer ganó la Clase D en la Hardie-Ferodo 500 de 1970. Los Chargers corrieron en la Hardie-Ferodo 500 en Bathurst en 1971 y 1972 con apoyo de fábrica. Obtuvieron un mejor puesto de tercer lugar absoluto y segundo en la clase en 1972. La política de Chrysler era competir con productos "fabricados en Australia", lo que significaba que los autos de carrera tenían motores de seis cilindros de 4,3 L (265 pulgadas cúbicas) equipados con carburadores Weber triples y cajas de cambios de 3 velocidades . Ni siquiera la conducción experta ni la buena ingeniería pudieron derrotar al legendario Falcon GTHO Phase III de Ford con su V8 de 351 pulgadas cúbicas (5,75 L). Sin embargo, en Nueva Zelanda, los Chrysler demostraron ser prácticamente imbatibles entre 1971 y 1979 en la famosa serie B&H de 500 millas (más tarde, 1000 km) en Pukekohe Park Raceway. Los pilotos más exitosos fueron Leo Leonard y Jim Little, que todavía compite con sus Valiant (principalmente de la clase anterior a 1965). [ cita requerida ]
